进到邺城地面，老头子在街头听说斩妖大会，当下也不去蔡府直接就过来了。

    得知老丈人来了，蔡知府颇感意外。老爷子年事已高，这会儿突然赶过来，为了何事？

    他一边款留崔公子不让他走，一边赶着去见老丈人。

    钱师爷陪着崔公子主仆二人，去天坛那边的祭天楼休息。

    崔进花光了随身的银两，一时也没个落脚的地方，回想起当初在荣府住的日子，分辨不出是梦是幻，也便留了下来。

    祭天楼矗立在天坛的正中，楼高七层，圆屋圆顶，古朴肃穆。

    一行人到正殿旁边的厢房就坐，小厮奉上茶来。钱师爷道：“公子这段时日去了哪里？为何突然不辞而别？”

    崔进道：“师爷，我也不知道，那天晚上本在洞房好好的，醒来后迷迷糊糊，不知为何就到了万佛寺”

    “万佛寺？”钱师爷难以置信，“怪了，那晚喝了喜酒，第二天丫环佣人来报说公子不见了，害我们好找”

    鱼儿睁大眼睛，不知道他们在说什么。“你们别光看着我，我啥也不记得了，我只记得当初进城被关在牢里，蔡大人和师爷你来接我们，后面你们说的啥？我全然不明白”

    师爷：“你当真想不起来？”

    鱼儿连连摇头，“你们说的什么洞房，我压根都不知道”

    师爷一脸惊奇：“怪了，莫非是妖精在作怪？咱不提那些了，你回来就好”

    崔进只觉精神恍惚，使劲挠着脑袋，不敢再去回想。

    聊不多久，门口一人高呼道：“太师大人到”

    呼声中，蔡知府陪着一位白发老人在一队侍卫护送下走了进来。只见他锦衣蟒袍，步履沉稳，面色红润，目光炯炯；虽然年迈，但却精神健硕，气势逼人。

    “这位是兄台的岳丈华太师，闻知公子大名，专程从京师来看你”

    公子傻愣愣地呆着，手里捧着花篮，全不在状态。鱼儿在一旁用手指戳了他一下，这才反应过来，忙起身行礼，“不才崔进，拜见太师大人”

    祭天坛的钟声响过，斩妖大会快要开始了。往年这里举行的仪式是祭神，一年一度搞得很隆重，一般都要斋戒三天，香花沐浴。

    这次萧大人捉了妖精，为了振奋人心，特此在这里斩妖祭天，以慰死者在天之灵。

    斩妖台就设在祭天楼前，方圆二十米都拉了警戒红线，围观的人群乌压压排在前面，一个个在红线以外伸长脖子，翘首以望。

    一通大鼓之后，后台走出一位粗壮大汉，满脸胡渣子，光着膀子穿一条扎脚裤。他胸口一撮黑毛，腰系一条红绳，手提一把鬼头大刀，神色肃穆，缓缓走至台前。

    喧闹的人群顿时安静下来，熟悉的人已经认出，他就是邺城第一刽子手胡大海。

    刽子手这一行都是世袭的，他们的级别不高，但待遇却很丰厚，比衙门的捕头高了去。

    平常衙门当差的捕头，月俸才二两纹银，他们能拿到六两，胡大海是个例外，他的月俸是十二两。因为他是邺城第一刽子手，他的真名却没几个人知晓，人们只知道他叫‘胡一刀’。

    黄河以南没有人不知道他的名头，据说只有江洋大盗、朝廷钦犯，那种重要的人物，才轮到他出手。

    市井之中有句古话：刽子手的刀，仵作的眼睛，扎纸人的手艺，二皮匠的针线，都是形容捞阴钱的狠人。

    胡一刀祖祖辈辈都是刽子手，祖传下来的这把鬼头刀，据说砍过上百号江洋大盗。这把鬼头刀又名‘大凶’可以镇宅辟邪，平时都用丝巾擦好封存在匣子里，只有遇到红差的时候才拿出来。

    他的身后是数十名精兵，将斩妖台团团围住。

    民众们屏息静气，都想看看妖精到底长什么样。

    等了半响，四下张望并没听到车马声。底下的人交头接耳，不知道妖精关押在哪里。

    他们并没有等多久，原来妖精就关押在祭天楼的地下，也就是他们脚踩的这片地下。

    第二通大鼓槌响。

    鼓声中，天楼的侧门打开，一辆囚车从地下室甬道出来，囚车上载着一个铁笼子，贝贝就在笼中。

    她看起来很憔悴，面色苍白，但依然很美。

    她的脸像仙子一样，却挂满泪痕。

    铁笼打开，她缓缓从车上下来，缓缓走向断头台。

    身边的差人脸都吓白，并不敢看她一眼。铁笼的柱子上贴着符咒，贝贝白衣如雪，却被五花大绑，她的身后同样贴着一张符咒。

    张大师面带笑容，一路跟着她走向断头台。

    贝贝抬头往下面的人群看了看，目中闪过一丝失意，她发现崔公子并没有来。

    萧大人在主席台坐着，纹丝不动。鹰一样的眼睛注视着台下的人群。

    这次之所以放出消息，在大庭广众之下要斩贝贝，除了振奋士气，最主要的目的是想引出幕后的槐树精。

    既然围剿槐树山这条路走不通，他想以逸待劳，等着老妖精上钩。

    贝贝就是放出的诱饵，他想等着老妖精来劫法场。

    如果老妖精不来，气势上就输了。所以他断定槐树精一定会来。

    他的法宝就是狗血和朱砂，这是民间常用的辟邪之物。

    表面上他不动声色，实际上在场的每个兵丁腰间都藏了一个皮囊。这可不是水壶，而是灭妖用的。

    祭天楼里还贮存了大量石灰，周围每一个地方他都准备了秽物，再加上龙虎山道士张大师掠阵，万事俱备，只欠东风。

    萧傲的目光像鹰一样从人群中扫过，希望能找出可疑的人。

    殷捕头最为紧张，他手握刀柄，目光同样在台下穿梭。

    为了这一刻，萧傲连太师都没去见，近在咫尺他都没有去打招呼。

    时间耽误不得，宁可得罪当朝太师，也不能有丝毫松懈。

    这老头子来干嘛？他注意到蔡知府和钱师爷进了祭天楼一直没出来，时辰马上快到了，主持斩妖仪式的蔡大人还没出来。

    第三通大鼓响起，主席台上正中的位子空着，殷捕头望向萧大人，萧傲不容多想自己坐了过去，唉，等事后再找太师解释吧。

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    这通鼓声时间比较长，每一槌鼓声都象捶在心坎上。贝贝双手绑缚跪在地上，背上插着一块木牌。

    木牌上黑漆写着：杀人犯，藤妖贝贝。

    她痛苦地闭上眼睛，目中有了泪光。

    妖精是砍不死的，但张大师自有办法，就在犯人的对面烧着一口大油锅，里面倒满了热油，沸油滚滚。只要手起刀落，犯人的脑袋就会掉到油锅中。

    砍头只是个姿势，砍完了犯人连头带尸骨都要丢到油锅中，熬上七七四十九分钟，中间还要掺上狗血、朱砂。就算是厉鬼也会飞灰烟灭。

    这是最后一通大鼓，鼓槌每响一下，意味着贝贝离死神更近一步。死之前这一刹那贝贝脑子里一片空白，她居然反过身傻傻的看着刽子手。

    “咚”，最后一声鼓点嘎然而止。

    四下一片静寂，每个人的嗓子眼都提了起来。

    “时辰已到，斩立决！”，萧傲站了起来，从桌上的签筒掷出一拫令签。

    胡一刀深吸一口气，当差这么多年，他上场杀人从未眨过眼睛，也从未紧张过。但这回不同，贝贝一出场他的心就开始跳，更没想到对方临刑前居然会扭头看着他。

    江洋大盗他都没怕过，但对方是个楚楚动人的弱女子，是个妖。

    犯人背后的木牌已摘去，鬼头刀高高扬起，雪亮的刀光映得人睁不开眼睛。

    鬼头刀握在手上似有千斤之力，胡一刀能感受自己右手腕在抖动，从业这么多年，从未发生过这种事。胡一刀咬紧牙关，双手握刀闭上眼睛，挥刀一砍…;…;

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