刚用过早膳，红姑便引着宁姝冰上来了。

    蒋梅娘有一瞬的吃惊，她们约定每回送东西给云锦坊时见面，今日并非约定时间，她怎么会过来？且这么早？

    “梅儿……”宁姝冰托着她的手，看向红姑道，“你叫红姑对不对？您能不能帮我拿些点心上来？”

    “姐姐没用早膳吗？”

    宁姝冰气道，“都是二哥气的，二哥说我跟野孩子一样没规没矩，说我继续这样下去将来没人敢娶我，大哥不帮我，爹跟娘又不在家，所以我没用早膳就过来找你了。”

    蒋梅娘好言道，“红姑，厨房还有没吃的？若没有，能不能请您帮姐姐做些吃的拿上来？”

    红姑本不想答应，想到蒋宁两家的关系，遂不情愿地点头应下，一步三回头地往外面去。

    宁姝冰退了几步，探头一看，见她下去了，几步过来拉着蒋梅娘走到里侧，神色凝重道，“梅儿，出事了。”

    蒋梅娘吃惊，“出什么事了？”

    宁姝冰道，“白掌柜一早让人过来找我，说那日我们去过云锦坊，当晚就有人打听我们去那里做什么。”

    蒋梅娘神色一紧，随即道，“姐姐，你有没有不小心说漏嘴，将我帮云锦坊的事告诉别人了？”

    “没有。”宁姝冰摇头，笃定道，“就连娘看到你送我的帕子，问我是谁绣的，我谁都没说。”

    “奴婢也没说。”宝莲道。

    宁姝冰为人她是知道的，直爽、干脆、敢作敢当、她既然说没有就绝对没有。宝莲不像撒谎，春柳的嫌疑可以排斥，红姑这几日倒是每日上来给她打扫屋子，但并未发现什么。

    查她的人是谁？为何要查她？什么目的？难道是肖氏？不会。即便她信了蒋毓茹的话怀疑她，也不可能去云锦坊。再说，依着肖氏的性子，若知道她帮云锦坊，定会借机发难。

    宁姝冰看到她先是愣愣地看着一处出神，接着兀自走到桌前坐下，继续盯着桌面发呆，心下也是着急，却又不知如何是好，只得站在那干着急。

    半晌，见她木头桩似的坐着一动不动，宁姝冰再也耐不住了，唉了声，走过去道，“梅儿，你也不用太担心，我们虽然不知道是什么人在查你，他查我们，我也可以查他，回去我就让大哥二哥帮我……”

    “不行。”蒋梅娘猛然出声，着实吓了宁姝冰一跳。

    宁远愽跟宁仲辉的确能帮她查出那个人，如此，她帮云锦坊的事也不能瞒住他们了。依着那晚她对二人的观察，还有他们对她的关心，她自是相信他们会替自己保密，但是她不想连累他们。

    蒋梅娘握住宁姝冰的手，道，“姐姐，你能不能把传信人给你说的话跟给我说一遍？”

    虽不知道她问这个做什么，宁姝冰还是将那人说的话原原本本跟她说了遍。话落，见她慢慢松了手，又呆怔地看着一处，不过这会儿不似方才的眉头紧锁，神色平静，像在沉思。

    少顷，蒋梅娘道，“我现在不能出去，请姐姐一会儿回去时去趟云锦坊，问问白掌柜有没有法子帮着打听一下那个人是谁，让白掌柜小心些，别人对方觉察。还有，我帮云锦坊的事暂时不要告诉远愽哥和仲辉哥。”

    传话人除了知道有人在查她，其他一无所知，唯一的法子，便是让白玫先打听看看。好在她没有用真实身份，又戴了面具，所以那人并不知道她是谁，也不知道她帮云锦坊的事

    待宁姝冰风卷残云般将那些吃食吃下，红姑吩咐坠儿把碗筷收拾好拿下去洗好，自己则留了下来，束手立在一旁。

    蒋梅娘只当什么都不知道，随意跟宁姝冰说着笑话。约莫过了一个时辰，宁姝冰要她一块儿出去玩，蒋梅娘借口身子不适不想出去，宁姝冰失望，埋怨了她几句，起身离开。

    第二日下午，宁姝冰借口过来，说白玫找人打探过了，但并不知道对方是谁，为何查她。

    蒋梅娘不觉拧眉，看来她想知道对方是谁，为何查她，唯有得等他主动联络她才是。

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    慧姨娘打了肖氏！

    麗堂居内，肖氏坐在一侧椅子上，双手紧扣椅框，双眼圆睁，一脸怒容，左脸赫然清晰印着几道血痕，像是被指甲抓的。芳信半跪在旁边，拿着帕子小心翼翼给她上药。

    慧姨娘青丝披散，靠坐在床栏边，锦帕掩口，咳嗽不断，本就苍白的脸此时更惨白如纸。白芷端着茶杯侧坐在床沿边她拍着背顺气，时不时朝屋外看一眼，神色焦急。

    丫鬟妈妈噤若寒蝉。

    “当初是我对不起你在先，你怨我恨我也是应该。这些年我一直想法子弥补当年的过失，可是你……”肖氏顿了顿，痛心疾首道，“你打也好骂也罢，便是你想杀了我报仇我也毫无怨言。湘儿这些年已经够苦了，你怎么忍心如此害她？她可是你亲外甥女啊！”

    “对不起？过失？”慧姨娘推开白芷送过来的茶，坐直身子，冷笑道，“你以为你一句对不起一句过失，就能抹煞你当年对我做的一切，就能让我原谅你吗？弥补？你所谓的弥补就是不择手段将怜儿从我身边抢走，让她误以为我不要她，好让她恨我是吗？”

    “慧儿……”

    “你闭嘴！”慧姨娘轻咳数声，指着肖氏，怒目而视，表情狰狞道，“你肖金花，我早就看清你的嘴脸，你的话我一个字都不会再信。有句话你说对了，我恨你，无时无刻不想杀了你，可杀了你又能怎样？我的熙儿不会活过来，怜儿更不会明白我，所以我不会杀你，我会用自己的办法折磨你，让你生不如死，我会留着自己这条残命，看你如何遭报应！”

    肖氏皱眉，慧姨娘按着胸脯喘了几口，呵呵轻笑出声，接着慢条斯理道，“老天果真是公平的，你瞧，你害死我的熙儿，抢走怜儿，让我以药度日。你虽然活的好好的，你的儿子却不学无术，大女儿被夫家嫌弃，肖金花，这就是你的报应！”

    “你！”肖氏霍然而起，凌厉目光直指慧姨娘，咬牙切齿，恨不能将她活活掐死。

    “娘……”

    慧姨娘闻言循声看去，看到蒋毓怜神色匆遽的奔进来，不禁一喜，只是一瞬，她便绝望合上眼，因为蒋毓怜看也没看她一眼，直径朝肖氏奔过去。

    “娘……娘，您的脸怎么了？”声音急切，秀眉紧锁，似是要哭出来一般。

    “怜儿别担心，娘没事。”肖氏将她揽在怀里，抬眸，笑容恶毒地看向慧姨娘。

    娘？她十月怀胎，拼了命才将怜儿产下，怜儿却喊那个女人娘，如此关心在意那个女人，而她这个亲娘，怜儿却视若无睹不闻不问。慧姨娘寸心如割，揪着衣裳，好容易止住的咳如死灰复燃，一发不可收拾。

    “这……慧儿，你这是怎么了？”蒋靖和得了信赶回来，踏进屋内，看到慧姨娘咳得厉害，神情不对，忙疾步过去扶着她靠在怀里。

    “噗”一声，慧姨娘喷出一大口鲜血，眼睛一翻，歪头，便昏倒在蒋靖和怀里。

    蒋靖和大骇，又是掐人中又是喊慧儿，一面吩咐下人赶紧去找大夫请周御医过来。

    其他人也吓了大跳，纷纷过去，七嘴八舌地喊着“妹妹”，声音悲戚，表情却无一丝难过。

    肖氏冷冷一笑，蒋毓怜无意识地转过身，眼睛一瞬不瞬地看着床边，却仍立在那，不肯过去。

    蒋梅娘见蒋毓怜对肖氏恭敬有礼，关怀备至，对慧姨娘却疏离淡漠，看到她昏迷也不愿上前一步，不禁替慧姨娘寒心。

    三小姐蒋毓熙一岁时因误食点心中毒而死，慧姨娘大受打击，大病一场，病好后身子大不如前，郁郁寡欢，直到两年后再次有孕，才慢慢好转。十月怀胎，产下四小姐，又逢难产，好容易救活，却昏迷了四个月。肖氏跟慧姨娘是亲姐妹，，便将蒋毓怜抱回去抚养。后来不知为何，慧姨娘醒了，蒋毓怜依旧养在肖氏身边，以为慧姨娘不要她，心里一直记恨。

    “御医来了。”

    随着一声高喊，围在床前之人纷纷让开，白药领着一个胡须花白约莫六旬的老者拎着药箱进来。

    “莫御医，有劳了。”放平慧姨娘，蒋靖和起身行礼道。

    莫御医还礼道了声客气，放下药箱，坐下，两指轻搭慧姨娘玉腕，边捋着胡须边仔细诊脉。

    “莫御医，内子她……”

    莫御医起身道，“尊夫人本就体虚，昏迷是因为受了刺激，急怒攻心，不过不打紧，老夫这就出去写方子，服了药，半个时辰方可转醒。”

    蒋靖和松了口气，吩咐白药道，“白药，送莫御医出去，然后去药铺把药抓回来。”

    “是，老爷。”

    二人出去后，蒋靖和给慧姨娘掖了掖被子，抬脚往外间去，见状，其他人忙忙跟着出去。

    “白芷，慧姨娘怎么会急怒攻心？”

    白芷看到蒋靖和回身看向自己，扑通跪下道，“回老爷的话，奴婢……奴婢……”目光闪烁，吞吞吐吐，却是自不成句。

    蒋靖和皱眉，凌厉目光一扫屋内之人，沉声道，“谁来告诉我这究竟是怎么一回事？”

    众人低头，闭口不言。

    蒋靖和缓缓站起身，绕开白芷，走到肖氏跟前，惊讶道，“太太的脸怎么伤着了？芬儿，你怎么也包着头？”

    蒋毓芬道，“回爹的话，早晨去园子散步，不小心摔了跤，头撞在了假山上。已经请大夫看过了，过两天便好。”

    蒋靖和点头嗯了声，转眸看向肖氏，淡淡道，“太太还没回我的话呢？你的脸是怎么伤着的？”

    “娘的脸是被慧姨娘打的。”蒋毓茹冲口而出。

    “茹儿……”肖氏出声制止，但为时已晚。

    “慧儿打的？”蒋靖和似是不信，慢条斯理道，“太太跟慧儿是亲姊妹，感情亲厚，如何会打太太？”

    “我……”肖氏愕然地看着蒋靖和，随后几步走到蒋梅娘跟前，扬手给了她一记耳光，“都是你！都是你这个害人精！若不是你，府里怎么会接二连三出这么多事？”

    “七儿……”袁氏喊了声，跟春柳疾步过去。

    蒋梅娘倒在地上，脸上火辣辣的疼，看到蒋毓茹眼睛里的得意，目光倏然一冷，随后含泪望着肖氏，不解道，“母亲为什么打我？是不是我做错什么，惹母亲不高兴了？”

    肖氏气急，扬手再打，蒋靖和伸手揪住她的头发往回一扯，怒声道，“你这个疯妇！慧儿被你害的昏迷还不够，你还敢打七儿！”转手将她往地上一推。

    拿手指着她，蒋靖和道，“茹儿娇蛮无礼，动不动打人耳光，原来都是跟你学的！来啊，送三太太回去，没有我的允许，不许踏出庭芳苑半步！”

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