明思令和贺之洲从县衙出来，就挨着街道上的一家一家店铺找过去，终于在一个小酒馆里找到了正在听书的夜之醒。
“夜不行，你居然还有心情来听书？你的心也太大了吧！”明思令恨得咬牙切齿，她一把抓住他肩头。
“你知道不知道，那个八皇子……”她话未说完，已经被他反而拽到自己一旁座位上。
“你先别激动，坐下听听这个再说。”夜之醒的鸳鸯眼目光笃定。
明思令半信半疑，贺之州已经挨着夜之醒坐下。他招了招手，让店伙计送来一碟茴香豆和一碟五香花生米，还有一壶陈年女儿红和两个酒杯。
少女刚要发作，就听见台上说书先生忽然拍了下惊木，大声道：“方才说到那大恶人梅三郎，十年前与无良医官合谋，借瘟疫大发国难财！”
明思令瞳孔紧缩，她不再吵闹，也蹙着眉安坐下来。她打量着台上那老先生。
只见他两鬓斑白，穿着一身青布衣衫，看起来平淡无奇。
“那梅三郎本是朝廷里的大官，十几年前风光无限，门下舍人与学生无数，就是因为受贿被官家发现，一怒之下发配到岭南贬官成了县令。可惜啊，他不知悔改，仍旧借着各种理由征收苛捐杂税。这沙绾镇的老百姓啊，可真是水深火热，叫天天不应叫地地不理。就是一个字……惨！”说书先生一副悲愤不已的表情。
“话说十年前，镇上发生了一场奇怪的瘟疫。很多人身上长出了红包，红包慢慢溃烂，然后整个人的身子就会烂掉，这怪病无药可治，痛苦至极。据说只要脓液溅到正常人身上，也都无一能幸免，很快就发病。很多家，十几口人，三日之内就全没了。”
台下众人一阵唏嘘，有人忍不住插嘴：“这个我知道，当年我大伯一家就是染了这个病。那时候我还小，我娘带着我和我爹回娘家，才躲过一劫。”
“有人说，这瘟疫可不一般，是鬼疫！这人死得惨，浑身痛痒到自己能抓出骨头来。可死到临头却会发出诡异的笑，特别吓人！”一个在角落里喝酒的老汉狠狠灌了口酒。
“既然如此，那镇上岂不是人都要死绝了？”夜之醒故作疑惑，大声提问着。
“这位小哥问得好，所以这后面的故事还得让老朽慢慢将来。”说书先生趁机接话，得意洋洋。
“十年前的瘟疫确实死了很多人。就在百姓们绝望之际，忽然来了个怪老头儿，他说自己是个术师。他拿出一种三金膏，对这种怪病非常有效，据说用了很贵重的药材，所以卖得特别贵。但很多有钱人吃了，果然药到病除。”他煞有其事摇了摇自己手中的扇子，慨叹着。
“可惜啊，这位救命的术师被梅三郎给抓了起来。他想要这个药方啊，愣是把那术师给活活打死了，也没得到。没办法，他不知从哪儿弄来个白面书生，就说他是从异域来的有名医官。这人神乎其神，很快就做出了一种青乌粉。这东西倒不贵，连穷人都买得起。”
“这青乌粉最初也是有效果的，可后来吃出了人命。百姓们重进药馆，竟然发现那书生用鸟粪做药，愤怒的人们想要殴打这歹人。结果，他化成一阵白烟不见了。结果怎样，他哪里是人，分明是山里的妖怪。”说书先生义愤填膺，拍了拍桌子。
台下又是一片嘘声，议论纷纷。
“幸亏老天不绝咱们沙绾镇。官家知道了这件事，派了个贵人来查案。终于揪出了贪赃枉法的梅三郎。最后啊，还是御医治好了百姓的病。至于那个梅三郎，本该被砍了脑袋。官家念他年事已高，就赐他一壶毒酒，也算得了个全尸。尸体也被学生们灰溜溜运回老家了。这恶人有恶报，老天还是有眼的。”说书先生哈哈一笑，得意地喝一口茶。
“哦？如此说来，老先生说的可是前任宰执梅东望呢？”明思令浅浅一笑，拈起一颗茴香豆。
“低声，低声啊，这位姑娘，老朽只是讲讲故事，讨口饭吃而已，可不敢妄议当今朝堂之事，那小老儿的脑袋可就悬了。至于这梅三郎是谁并不重要，不重要，哈哈。”说书先生脸色一白，面对突然杀出来的程咬金，他还有些后怕。
“倒是个除暴安良的……精彩故事。”明思令拍了几下掌，笑容意味深长。
“你们知道吗？不止他一个，几乎所有的说书先生，都在讲相同故事，还有傀儡戏和唱小曲的。这是我听到的第四家。”夜之醒压低声音，与明思令和贺之洲悄悄低语。
“有人在故意重提当年之事，他们或许想混淆视听，才好将真相永远掩埋在罪恶之中。”明思令半眯着眼眸，打量着酒馆里的众人。
“据我所知，梅东望梅老大人，并非他们说的贪官。他也并非被赐了毒酒，而是病逝。”贺之洲若有所思：“亦仙兄，不知还有哪几家酒馆或者戏楼，都在传这故事。我会命人将所有的说书先生和唱曲之人都抓起来，严加审问。我不信，从他们的嘴里挖不出实话！”
“贺大哥，这些人不过得了些好处为了糊口而已，恐怕也是被人利用。你若严刑拷打，恐怕会引发百姓恐慌。”明思令不动声色道。
“其实，你只要把他们都抓起来关进牢里就好。不用动刑，不用审问，只要把他们都关在一起，再向外面放出风，有人已经招出幕后主使。放心吧，很快他们之中就会有人忍不住，煽动众人闹事，那个人就是你要找的人。”她浅浅一笑。
“阿令，今日梓安方知，巾帼不让须眉绝非虚言。”贺之洲眸光一亮，拱手相敬：“多谢姑娘鼎力相助。”
“呵呵，那你还是不了解阿令。玩心眼儿，谁能玩得过她？”夜之醒哂笑着，拿起酒盏就要喝酒。
“我才不是帮你，我就想赶紧破案，好送走那个八皇子！”明思令冷哼一声，她一把夺过少年手中酒杯，酒撒了一桌子。
“夜不行，现在可以说说你和小十的事情了吧？”她不客气地咄咄逼人。
“不想说。”他斩钉截铁，直接拿起整壶的酒来喝。
“亦仙兄，你头上有伤，不宜饮酒过多，会加重病情的。”贺之洲按住他的手，担忧道。
“啊？怎么……我受伤了，自己不知道？”夜之醒狐疑地打量着面前两人。
“嗯，要不说脑袋被驴踢了呢？过不了几天，连自己是谁都能忘了。”明思令讥哨着，自己喝着酒，翻着白眼。
“你才被驴踢了呢！”夜之醒呲牙反驳，他叹了口气，拍拍贺之洲的肩膀：“梓安，那你是眼瞎了吗？喜欢一个母夜叉！？”
噗的一声，贺之洲把整口的酒都喷了出来，他一边咳嗽一边涨红了脸：“阿令，你大哥的头伤确实严重，我先回县衙去审案了。你……你快给他找个医官看看吧。”
一个大男人，逃一般手忙脚乱就跑掉了。
“喜欢就喜欢，有什么不敢承认的……啊，疼啊。”夜之醒讥讽之声刚刚出口，就被痛呼声打断了。
明思令表面笑容可掬，可藏在桌子下的硬底靴，一下就狠狠踩中夜之醒的脚背，顺便还不解气地碾了碾。
“对啊，一个大男人，喜欢就喜欢，有什么不敢承认的？”她咬牙切齿，冷笑连连。
“松……松脚啊，再踩就断了！”他倒吸冷气，不得不示弱：“我错了，行了吧？小姑奶奶，你就高抬贵脚吧。”
明思令哼了一声，挪开靴子，开始若无其事地剥着花生。
“元晏给小十送了整整一屋子的礼物，你知道吗？”她不客气地问。
“我是个穷术师，自然没有高高在上的皇子多金。”他叹了口气，颓废道。
“重要的不是礼物，而是心意。你懂吗？你伤了一个真心喜欢你的人，你她觉得，你根本不在乎她。当一个男人彻底让女人失望了，她才会把视线转向别人。”她负气道，扔下手中的花生。
“对，我让她失望，我就是个差劲的男人。如果有人比我更爱小十，小十也喜欢他。和他在一起，也能比跟我过上更安稳，更富贵的日子，我愿意祝福他们。”他无奈地叹了口气，故作大方。
“夜之醒，你说的是真心话吗？你看着小十和别的男人在一起，你不难过吗？如果你不在乎，那你为何喝了一夜闷酒，一大早又躲出去不敢见她？你骗得了自己的心吗，摸摸看，疼得都要五官错位了吧！傻子。”她一针见血，毫不客气。
“那我能怎么办？我真的不知道，能不能给小十一个安定和圆满的未来。”
“我身上的封印打开了，有很多不属于我的记忆，一下子都强加给了我。我心乱如麻……我不希望小十是因为什么凤凰姻缘和前世宿命，才想和我在一起。我想挣脱命运，我不想再让什么人和我一起，备受多舛命运的百般折磨，再至死方休，然后又来辛苦无果的下一世。到此为止吧……”夜之醒低声喃喃道。
他用双手捂住头，趴在桌几上，惆怅地喘息着：“我累了，脑子子一片混乱。我需要时间，让自己想清楚。”
明思令沉默了片刻。台上的说书先生还说着笑话，台下的众人附和着笑得东倒西歪。而在角落里，这个疲惫而痛苦的少年，却悄悄把眼泪生生咽进肚腹中。是啊，他很年轻，但压在肩上的宿命与责任却无比沉重。
良久之后，她叹了口气，轻轻抚住他的肩膀，低声安慰：“对不起，阿醒……是我太心急了。我不想看着你们两个因为误会，就此背道而驰，越走越远。”
她停顿了片刻，又低声道：“换个说法吧。阿醒，你愿意看着小十，被一个风流成性的情场老手欺骗吗？看她伤心，看她郁郁而终？”
“啊？你说什么……”夜之醒吃了一惊，猛地抬起头来，一双鸳鸯眼里满满震惊。
“自古无情帝王家，红颜未老恩先断。你以为，成为皇妃乃至母仪天下的皇后，就会令一个比女人无比荣耀与幸福吗？江山只能成为美人的埋骨之地，而非携手相伴的桃花源下。何况，这八皇子深蕴讨好女子之道，你觉得他追求小十，又有几分真心？”明思令凝视着少年明亮清澈的双眸，缓缓道。
“泼天的富贵，不如与心爱之人一生一世一双人。小十不是贪恋荣华的姑娘。与你立黄昏，问你粥可温，这样的生活，她更欢喜吧……”她娓娓道来，声音不怒不喜。
“诚然，渊明之行艰难险阻，九死一生。但也正因如此，把在乎的人放在身边守护，总比留给藏在暗处的敌人，好得多？对吗。”少女眸光一闪，带着几分狡黠与机灵。
夜之醒似乎恍然明白了些什么，他坐直身体，思忖着：“你说，元晏对小十并非真心？”
“有钱有势的渣男，我见得多了！如果小十被骗财骗色骗感情，你怎么办？眼巴巴看着不成？或者，你要等她被抛弃了，再去安慰她？最可怕的剧情还有喜当爹和接盘侠。”明思令眨眨眼睛，咂咂嘴：“真凄惨，想想我都要掉眼泪了。”
“什么是喜当爹？和接盘侠？”他迟疑地蹙了眉，追问。
她语结了下，哂笑几声，已经从座位上跳起来，又掸掸手上的花生衣：“我觉得，你不会想知道的。走吧，我们赶紧回县衙去。”
“阿醒，有一句话叫活在当下，且行且珍惜。如果现在你喜欢，就不要错过……管他什么前世溯源和命中注定，都是什么鬼啊？不重要。爱，不要犹豫，只要用力就好了。”明思令在夜之醒耳畔，面授机宜。
殊不知，更深的角落里，坐着一个老人和女娃。他们隐藏在黑暗中，背对着少年和少女。
“尊上，小氿怎么听不懂呢？”女娃小声问着。
“闭嘴，耳朵别那么好使。”算命先生眸光凛然，语气不善低语着：“话说得这么好听，自己怎么无情无义，没心没肺。这笔账，咱们早晚算清。”
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