天亮了。
昨夜刚刚下过一场雨，清晨出了太阳，天空一下子晴朗无云，湛蓝湛蓝的。
县衙后院的桃花、梨花和玉兰花一夜之间怒放，香气馥郁。但最惊艳动人的，依旧是窗前红云一般的木棉花。
在明思令的房间外，依旧站着很多焦急等待的人，包括贺之洲和他的三个兄弟以及六神，却不见小氿的身影。
躺在床榻上的少女终于缓缓睁开了双眸，她觉得自己做了一个悠长的梦，但这次醒来却并非因为疼痛难忍。
她依稀记得在梦里，有人喂她吃了香酥甜蜜的食物，他还笨拙地讲了个并不好笑的故事。可她想起来，依旧唇角旋起微笑，很甜的感觉。
“醒了，醒了，终于醒了……”明昭兴奋喊着。
紧接着，明思令模模糊糊的视线中，出现了夜之醒和一个陌生男人的脸，却独独没有最想见的那人。
“阿令，身上还疼吗？”夜之醒蹲在她面前，小心翼翼问：“都怪我，害你中了鸩毒。对不起。”
“傻瓜，我中毒跟你又有什么关系？是我自己贪吃。”明思令艰涩一笑，安慰道：“再说，我不是没事了……大家都还好吗？”
明昭正在为她切脉，闻听此言不得不扭过头去，不敢与她对视。
明思令有些困惑，望着夜之醒，后者哂笑着，他起身拉住身旁灰蓝衣衫的男子，强笑道：“这位是运日先生，多亏他及时为你祛毒。”
“明姑娘，都怪我管教不严，内子任性，害你中毒受苦，运日在此代她向姑娘谢罪了。对不起！姑娘对她是打是杀，都悉听尊便，我绝不阻拦。”运日后退一步，恭恭敬敬施了一个大礼。
“先生不必如此。我知道尹姑娘一定有苦衷才一时糊涂，我不怪她。阿醒，快扶先生起来。”明思令艰难地想要移动身体，但苦于身体无力，又被明昭一把按回了床榻。
“其实，尹姑娘也带着一身伤回来救你，她被锦瑟给困住了。昨夜刚到县衙就晕死过去，至今未曾醒来。所幸，有运日先生救你，你很快就会痊愈。我们大家就都放心了。贺大哥和六神他们，都在外面守着，就怕打扰你休息。”明昭为明思令掖好被角，关切道。
这时候，一直蹲在床尾，趴在明思令脚边的灵灵，哼哼唧唧地挪了过来，它呜咽着用毛茸茸的脑袋蹭着少女的手背，神情又委屈又兴奋。
“你这家伙，几日不见，竟然又长大了许多。哭什么了，姐姐不是已经好了？小傻狼。”明思令用手抚摸着狼脑袋，温柔道。
灵灵用长舌头舔着她手掌，嘤嘤地似乎在诉说这几日的担忧。
明思令忍不住又左右环顾，她拉住明昭的手腕，轻声问：“他呢？”
明昭心下一滞，神情有些不自然：“谁，谁啊……”
明思令微微蹙眉，眸光中弥漫起伤心与失落：“酆一量。我知道他来了。我还记得是他送我回县衙的。怎么也不见小氿？难道他们……走了？”
“没有，他还在。”夜之醒低垂了眼眸，讷讷道：“他为了救尹婕妤受了伤，还在休养。”
“受伤？”明思令的心一下子被揪了起来，她慌慌张张推开锦被就要下地去：“在哪儿？我去看看……”
“没事儿的，阿令。魔尊只是……皮肉伤。他就是太累了需要休息。你不要乱动，你现在还未恢复，不能劳心伤神，否则会留下病根儿的。”明昭惊慌失措，她抱住明思令，不得不撒了谎。
“对，酆一量睡了。你不要去打扰他，等他醒了就来看你，好不好？”夜之醒半哄半骗地：“放心，那边也有医官看着，小氿也在。等你喝完药，小十和运日先生就过去那边看他。”
明思令费力地喘着气，刚才折腾一番她已经一头一身的虚汗涟涟。
“睡了？他累了……好吧。那一会儿我再去看他。药呢，我喝药，我得赶紧好起来，省得……大家……担心。”
明昭抿紧双唇，小心翼翼捧着半碗黑苦药汁过来，她还想喂对方。但少女接过药，皱着眉一饮而尽。
“喝了药会快点好，就能下地了。”明思令用手捂着嘴巴，强忍着因恶苦而想要呕吐的冲动，嗫喏着。
但刚喝完药不到几个呼吸，她便困顿地闭上了眼睛，再次陷入了睡眠。
“怎么办？这样瞒下去也不是办法啊。”明昭叹了口气，郁闷道。
“能瞒一天是一天。”夜之醒深深吁气：“暂时不能让阿令知道酆一量的事，她受不了。”
“咱们还是出去说话吧……”运日做了个噤声的动作，打断两人，指指窗外。
站在红艳如火的木棉花下，三人忧心忡忡，各有心事。
“我真没想到，酆一量为了救阿令，竟然不惜元神尽毁，灰飞烟灭。那他……对阿令却是真心的。或许，以前我对他有误会。”夜之醒低垂着脑袋，低声道。
“魔尊对阿令的真情，这世间也是少有的。你也看见了，其实阿令也很担心他。以后，你就不要在他们中间作梗了。”明昭淡淡一笑，眸光里藏住了一点儿心酸。
“运日先生，你也不要再责怪夫人。若非最后一刻，是她将自己的内丹化成灵药为魔尊稳固元神，恐怕后果不堪设想。只不过这以后，她再也无法修炼了，可惜。”她叹了口气，遗憾道。
“可惜吗？之前她做错了多少事，又伤害了多少无辜之人的性命，用这一次赎罪之举，又如何能弥补？罪罚难逃，她还不了的我来还。冤孽啊，一切皆为因果报应。”运日惨笑着，声音里充满了无奈与苍凉。
“主人，主人，大娘子醒了，你……就不去看看她吗？”一只小红鸟从后院飞了过来，落在运日肩头，叽叽喳喳叫着，它充满了期待。
“不去！就为了与我相见，已经死了多少人？见了，也不过徒增伤心。”运日斩钉截铁，他扭过头去。
“先生，有些话不知当讲不当讲？”明昭忽然抬起明亮的黑眸，认真地望着神情痛苦的男人。
“八皇子元晏和贺大哥，已经查明了十年前的大瘟疫真相，不能完全怪夫人，罪魁祸首还是前太子想将鸩灵据为己有，才会引发一系列的惨事。”
“我早已知晓，当年之事与朝廷有关。”运日深深吸了一口，苦笑着：“鸩灵的命运多舛，由来已久。”
“很早之前就流传着一种传说，鸩鸟的羽毛有剧毒，用它的羽毛扫酒就能制造出剧毒魁首——鸩酒，喝完就会五脏俱溃而死。从来都是皇宫谋杀与赐死的上上品，更成为有野心之人实施阴谋诡计的秘密武器，所以历朝皇帝都曾严令不准南方的鸩鸟过长江。而我鸩族也一直藏身在沙绾镇后的深山里与世无争。”他说得很缓慢，似乎很难从痛苦的回忆中抽身。
“后来，荆州刺史阏氏为了讨好前太子元郏，便将一对鸩鸟献给他。元郏发现，除了能制毒，这鸩鸟的眼睛是朱红的，将它们的眼珠挖出来在水银中浸渍三十天，竟然还能变成极其稀有的血红宝石。”
“为了心爱的宠妃过生日，做一条天下无双的红宝项链，他秘密下令，暗中大量猎捕鸩鸟。一时间，岭南的猎户们为了高额赏金杀红了眼，纷纷入山寻找鸩鸟。”
“我和娘子阴谐成婚并育有一子唯光。作为鸩灵，我们不但保护着鸩鸟一族，还有很多前来寻求庇护的灵禽。一日稚子贪玩，偷偷溜出去中了陷阱，结果为整个家族引来了杀身之祸。”
“无数猎户涌入我们的栖息地，连老弱病残都没有放过。虹吟为了保护唯光也险些被害，结果变成了现在的样子，痴痴傻傻，也再不能回复人身。”运日内疚地抚摸着小红鸟的背羽。
“主人，咱们什么时候去看望大娘子啊？”虹吟还在絮絮叨叨的：“她真的很想你。”
“我娘子阴谐，为了救唯光，就带着翠啼背着我前往沙绾镇。而元郏也带着宠妃和随从悄悄来到镇上。为了逼迫我们交出剩下的鸩鸟，他命人将我们唯一的孩子绑在十字街头，扬言要烧死他。”
“我不肯顺从，阴谐还伤了元郏的妃子，他气急败坏将唯光摔死在阴谐面前，扬长而去。”运日深深吁气，他忍不住用袖子擦着眼泪。
“阴谐受了刺激，她用鸩毒杀死了大量的猎户复仇，还传出了冤魂鬼疫的谣言。当时被贬官至此的梅东望大人想尽各种办法，为百姓解毒。他乃前任宰执，不但学生遍布天下，德高望重，同时他还是善算之人。我们因缘巧合成为莫逆之交。我曾在他劝导下，悄悄化成医官到沙绾镇救人，可惜被还是被元郏所陷害。”
“原来如此，我懂了。那个卖假药的定是元郏派来的，故意引你现身。”夜之醒恍然大悟，慨叹着：“想来梅大人和元郏之间，自然也政见不合。一个利用权势害人，一个不遗余力救人。但后者却被前者诬陷成为贪赃枉法的恶人。这元郏罪大恶极，也该死！”
“阴谐报复杀人之事，确实吓坏了元郏。但他更怕梅大人向他父皇告状，所以竭力陷害他和他前来助力治疫的学生。狠毒的元郏设计一条毒计，让阴谐误会我被梅大人虏获逼迫，她为了救我又开始疯狂投毒，她已经彻底失去了理智。”运日的头几乎埋进自己的胸窝里，惭愧不已。
“那元郏也是被阴谐毒死的？”明昭谨慎发问。
运日摇摇头，叹息着：“元郏作恶多端，他回到皇城之后，得了重病，整日噩梦连连，没多久就被活活吓死了。种恶因得恶果，他死得罪有应得。听说，那个喜欢红宝石的宠妃眼睛也瞎了，死在冷宫里。若非如此，阴谐恐怕也会杀到皇城。”
“我明明知道阴谐有害人之心，却没能及时劝阻她，事到如今，死了的人更无法复活，她杀孽太深，恶果已成。而我，也是助纣为孽，终不会有善果。”运日双掌合十，眸光愧疚。
“我只想一心赎罪，而梅大人告诉我，一切皆为天命，但也并非没有解救之法。我便答应他守护岭南石窟十年之约。”
“他说，十年后会有一位旧相识前来寻找渊明之火。我用尽灵力守护石窟门前的蓝莲花就是开启的钥匙。因为耗费了太多灵力，我也陷入了昏睡。只不过，我没想到来者是你，苗逸仙的转世也是凤神转生。而唤醒我的，是你的桃花吟，我已经年不曾听过的神曲。”运日缓缓道，难得眸子里闪过一丝闪亮。
夜之醒与明昭听得又惊又喜。惊的是没想到鸩灵夫妇的遭遇如此凄惨曲折，喜的是竟然意外得到岭南石窟的线索，这倒是激动人心的好消息。
“这位梅东望大人还真是一位奇人，竟然能算出十年后我会来寻你，如此说来他应该也知道渊明之火了。”夜之醒情不自禁拉住运日的手腕，激动道。
“梅大人有救苦救难的慈悲心，他说……只有重燃渊明之火，才能点亮人间的良善之光，百姓们才能有好日子过。可是，也正因为洞悉天机，他晚年凄惨，郁郁而终。他为阴谐设下十年之约，也是希望她日日诵经，能够参悟慈悲，弃恶从善。可……我没想到，她还是毒杀了梅大人的学生。”运日苦笑着，摇着头。
“贺大哥说，尹婕妤分明受了灭月门的蛊惑，急于与先生团聚，才会情急之下再次投毒。罪魁祸首就是灭月门，他们为了阻挠阿醒寻找岭南石窟，可谓招招狠毒。说起来，她和翠啼也是受害者啊，先生就原谅她吧。”明昭叹了口气，诚恳道。
运日还未说话，他们身后传来一声怯怯地声音。
“昀日，你……来了？”
夜之醒和明昭转身，看见尹婕妤披散着长发，苍白着脸颊，弱不禁风地站在后面。她满身伤痕，摇摇欲坠，但一双凤眸中却盈着闪亮，那是喜极而泣的眼泪。
然而，她的夫君运日，却依旧背对着她，迟迟不肯转身。他的背影单薄而僵直，那么冷又那么悲伤。
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