庄白函一身素衣,旁边放了书箧，低头沉默站着。

    刑秋从马车上拿了壶酒，浇在坟头上,说了一句：“谢大人，走好。”

    庄白函抬眼看了看国师,并未说什么。

    ——他大概不想说什么，眼中的沉郁好似将这个人与周遭隔开。

    陈微尘走近到他身边,书生才开口：“见他在阶前,才认出来，是我在书院时的先生。”

    人世间因缘际会，兜转拥合，莫过于此。

    庄白函闭上眼，深吸一口气，是在极力压抑悲伤的模样：“当年战火中四下离散,书院中人皆杳无音讯。恩师...恩师以前常教我们，读书人当入仕林,佐君王，以天下黎民为己任。一路上，我看见除了几座大城，余下皆民生凋敝,心中还想,正是我等书生大有可为之世。又想着，我们书院桃李满天下，到了国都,总能看见几个旧日友人......”

    余下的话未出口，可听者都能想出。

    ——怎料初至国都，桃花宴诸般荒唐事后，便见恩师死谏，血溅长阶，皇帝昏庸，闭目塞听。

    他怎能不郁郁，怎能不心寒。

    那春光愈好，繁华愈盛，愈能看到秋风肃杀，前路凋零。

    这样情景下，陈微尘也说不出什么安慰的话来，只好轻轻拍了拍他肩膀。

    庄白函眼眶隐隐泛红，良久，打开书箧，将那一本本泛黄的书册在坟前烧焚。

    “书上说，天下有道则现，无道则隐，说危邦不入，乱邦不居。可先生您又说，我等生逢乱世，当心怀苍生，力挽狂澜。每当学生问起这个，您总是不答。”火焰熊熊燃烧，听得书生一字一句道，“可天地之大，竟无我等容身之地，无黎民安居之处。今日我将这些仁义道德给您烧去，先生——来日入梦，您再教导一次学生，圣贤学问，有何用处，学生，学生要怎么做......”

    火舌舔过册，仁义礼智信。

    纸页化焦灰，天地君亲师。

    这火逐渐大了起来，烧成一片鲜红的海，吞没他仰望二十余年的黑金大匾。

    匾上写着至圣先师。

    陈微尘远远看着，看到庄白函眼里淡而哀的惘然来。

    这样纷乱的世道，这样昏庸的君主——这些除了学识外一无所有的书生，将相才略不得施展，一腔义愤难宣于口，所能做的，似乎也只有惘然了。

    昔日沉书侯一袭青衣孤身出帝京，弃儒道而修仙道时，大约也是这样的失望。

    火燃尽后，坟前只剩漆黑的灰。

    天空忽下起细雨，并且越来越大，将那灰打成一滩黑泥，浸到青山黄土中。

    庄白函仰头看天：“先生，你看，天地为你一声哭。”

    雨势渐大，山中无法再站人，陈微尘邀了庄白函进马车里，一径回城去了。

    “庄兄落脚何处？”

    “暂住了帝霖街上的客栈，娘子还在等我，”庄白函道：“陈兄，娘子近日多病，我不愿让她再添烦恼，先生此事，还劳烦不要对娘子提起。”

    陈微尘想起当初与书生初识时，他说娶了先生的女儿——他并不知道那小娘子是妖魅所化。

    学有所成的书生，身上往往有清气，妖魅若常年近他身，便会日渐衰弱。

    尤其是那小娘子用族传的宝物换了一滴新凤开阳血，更易受清气所害，妖魅原有法力，此刻也应当一丝不剩，与凡人无异。

    陈微尘想了想，对他们修道人来说，镜花鉴会派上不小的用场，但涂山笛似乎没有用处，便拿了出来：“如果病气缠身，将这个带在身上，或许有用。”

    庄白函道谢接过，苦笑一下：“公子多次援手，而我穷途末路，如今又受赠物，实在无以为报。”

    “来日方长，”陈微尘对他道，“将来如何，尚未可知。”

    庄白函也不是忸怩作态之人，闻言只道：“承公子吉言。”

    陈家的马车驶过大街小巷，在客栈前停下，庄白函拱手道：“陈公子，诸位仙长，就此别过。”

    “先生，有缘再会。”

    庄白函也道一声“再会”后，走进了客栈。

    待他进客栈，谢琅道一声：“有趣。”

    陈微尘：“又看出了什么？”

    道士拂尘一摆：“让我再算算。”

    他们因此在客栈门口多留了一会儿。

    最终，谢琅道：“气运是越来越盛，也越来越凶，若不是之前便有异，我简直要怀疑谢大人‘祀身’后把气运移到了他身上。”

    “这样看来，我们要找的最后一件东西，线索多半会在庄先生身上？”

    “约莫如此。”

    “皇朝事，咱们不便插手，我会命家仆多留意庄先生。”陈公子若有所思。

    他们正要回府，却见庄白函匆匆下到客栈大堂来，神色焦急。

    修道之人耳聪目明，因而把声音听得清楚。

    “老板，你可见我娘子去了哪里？”

    随后响起的是一道惫懒声音：“原来是庄大官人，您家的娘子......”

    “在何处？”

    老板“嘿”了一声：“您往北去，过两个街口，看见司徒府，约莫是了。”

    庄白函声音显而易见沉了下来：“司徒府？”

    “可不是吗，”老板慢悠悠道，“今儿下面有卖雪梨汤的，我看见庄小娘子出房来买，可巧，让司徒家的人看见——您现在过去要说法，还能讨得几个银钱。要我说，庄官人，这世道，媳妇还是要娶一个样貌平庸的才能过得安稳，您那俊俏的小娘子，嘿！”

    一个意味深长的“嘿”之后，老板便不再说话，似是见惯了。

    庄白函面色苍白匆匆到门口，冒着大雨就要往北面去。

    “庄先生，”却是刑秋掀开车帘，“我带你去找司徒府。”

    看样子，国师大人知道，谢大人最后选择赴死，与皇帝商量如何欺瞒天下人的自己算是帮凶，因而怀有那么些愧疚，要去帮庄白函。

    不过即使刑秋不帮，他们既要探寻线索，又与庄白函有交情，也是会伸出援手的。

    眼下大雨如注，路上行人断绝，他们没了顾虑。刑秋一把抓住庄白函，御气往北面掠去，陆红颜与谢琅留在马车里，叶九琊带着陈微尘跟上。

    ——可他们还是晚了。

    在空中时，正看见那气派庭院后，小门里走出两个小厮打扮的人来，拖着具身体，声音透过雨幕传来。

    “咱们老爷最喜欢这样病美人，谁知道是个烈性子，竟寻死了！”

    “大雨天的，还要去抛尸体，晦气，晦气！”

    庄白函目眦欲裂。

    刑秋一道魔气打出来，两个小厮滚倒在泥水地里，不省人事。

    庄白函颤抖着抱起地上人：“娘子......”

    小娘子衣衫凌乱，腹部有一道大口子，源源不断冒着血，与雨水混在一起，触目惊心。此时虽还吊着一口气在，然而垂垂危矣，任是仙人也无力回天。

    她艰难睁开眼睛，脸上尽是泥水，纤手颤颤抚上庄白函的脸，抖了一下，吐出一大口鲜血来，声音细若游丝：“相公。”

    “你傻......”先生坟前也只是红了眼眶的书生，此时却声音抖着，竟至悲不成声，“哪至于......哪至于寻死。”

    “相公是读书人，最重礼法，我知道的，”小娘子艰难笑了一下，声音断断续续：“阿书是读书人的娘子，也要清清白白死......”

    庄白函双眼蔓上血红，只一声声叫着“娘子”“阿书”。

    “娘子在，”小娘子道，“相公.....以后没有娘子，你好好...好好照料自己。”

    她身上妖气开始疯狂窜动，要现原形，眼中浮现一丝悲凉来，那妖气却又被什么压了下去。

    她看到庄白函腰间挂着的涂山笛，知道是宝物护着自己没有现出原身，缓慢地转头，看见陈微尘：“阿书.....谢...谢公子。”

    又转过头去，靠在庄白函怀里：“相公......来日做了大官，再娶个贤惠的...娘子。”

    “我不做官了，”庄白函紧紧抱着她，不顾小娘子身上泥水，与她贴着额，“也只娶你一个娘子。”

    “尽说傻话，”小娘子有气无力扯出一个笑容：“相公，阿书这辈子碰见你，好高兴，相公，来世.....”

    陈微尘移开目光，看见叶九琊神色中有淡淡迷惘。

    他知道这人是没见过凡间这样疼痛的生离死别的，用仅有他们能听到的声音问：“看不懂？”

    “她为何......高兴？”

    陈微尘拿过叶九琊的手来，将那修长五指一根根展开，与他十指交扣，道：“能与心上人百年好合一场，喜乐也好，苦痛也好，都是愿意。生时离不得，死后忘不了，便是红尘里的情了。”

    “叶君，来日我死时，若你心中能有一点儿舍不得，黄泉路上，我也走得高兴。”

    那边小娘子最后一声“相公”落下，彻底没了声息。

    庄白函喉中发出一声压抑的悲鸣，死死抱着妻子尸身。

    良久，他口中一时叫着“娘子”，一时又叫了“先生”，最后仰头看着暴雨如注的天，悲声化了低低的笑声：“是世道负先生，是世道杀你，是世道害我！是世道弃黎民！”

    天际隐约雷鸣，雨珠溅地，化开血色，掩盖一切声响。