自天地间东升西落之气运行不畅，夏源之地的九鼎国中乱事横生。每一天，日头照常从遥远的东桑岛上升起，白日十二时辰中自东向西移，一如既往地降落在西泽以西。这一趟趟在正常不过的旅程，却日渐累积着圭表与日晷都完全测量不出的细微偏差，于人类的眼睛更加不可觉察。不可否认的是，九鼎国的版图上，黑暗逐渐吞没了一个又一个护鼎国，九鼎铜纹已有至少两路均沾染上了黑色。

    位于九鼎国之首的君安城，一向以强大、稳定、繁荣著称，在左右九鼎棋盘战局中实则乃是最为重要的一枚棋子。这大概也是为什么，象征着繁华奢靡的丝竹声，从来没有在君安城中戛然而止的缘故吧。

    可是，小心了。

    染黑两国九鼎铜纹，试图操控着九鼎棋盘上的所有丝线与棋子，又怎么可能彻底撇清而置身事外。

    譬如最近的君安城中，屡屡莫名出现上古妖兽为非作歹，从蜚蠊到豪彘到今夜除妖场的捉捕对象飞耳紫晶鼠，从四面八方赶来挣钱求名利的除妖师源源不绝持除妖榜报到。

    跌跌撞撞逃出天王庙的阿执，仍旧颤抖的手里紧紧握着一盏单薄的灯笼。

    如果可以，她真的很想第一时间离开君安城这个不祥的危险之地。

    可她不能。

    毕竟，北泽水国的赤鲸早已灭迹。要想拯救衰微的母国，她必须拿到北泽赤鲸脂。

    再次在除妖场上见到提灯的白衣蒙面年轻女子交上除妖榜、签下生死契，判官深深叹了口气：送一次命不够，还要再来一次么？

    “薛姑娘又下除妖场啦。听说上一场除妖抓捕豪彘，姑娘也有参与其中。今夜的飞耳紫晶鼠更加危险，长公主府拿出的奖赏当然也更丰厚。薛姑娘，我就不多劝你了，多加提防总没有错。这人世险恶，除妖何其危险，姑娘并非除妖场中人，何必为了些利益，恐或送上性命？”

    “多谢大人提点。小女自知资历尚浅，比不得诸位神通广大的除妖师前辈。只是长公主府的赏赐实在太重，须放手一搏。午夜除妖场，必当小心为上。小女记住了。判官大人，听说今夜一共有三只飞耳在城中流窜，不知真假？”

    “的确有三只，大概是母鼠生了一窝。”判官挠头，“妖兽数量增加，城中更易有百姓受伤甚至丧命。很是麻烦。只能临时重开除妖场。”

    这可是今夜为数不多的好消息。阿执暗暗喜道：这么说，从三只中抓住一只，机会还是很大的。

    她摸索着手提灯的手柄，心里盘算着对策。

    今晚的除妖场关乎到东雷震国的命运。

    她这个没什么经验本事的弱女子要与强大的除妖师同台竞技，可没有时间浪费，开场即需亮出绝招了。

    判官观察到，白衣少女手里除了灯之外，只多了一个看上去十分普通的麻袋，难道是捉捕飞耳的法器么？怎么看都不像，是不是路边随便捡的？凭一个不怎么结实的麻袋，如何对抗飞耳的利牙尖爪？

    “薛姑娘，那请吧。”

    阿执的脑海中回响着爹爹的教诲：“……虽说你是个女娃，可你与熙儿都是我东雷震国的继承人，切记要以国事为先。”

    她谨记了这句叮嘱。

    不管怎样，北泽赤鲸脂。一定要为爹娘、为东雷震国拿到北泽赤鲸脂。

    阿执默念道。

    三声锣鼓响，除妖场开启。

    今夜的飞耳紫睛鼠也吸引来了不少除妖师，使用的除妖法器也是五花八门的多和杂，各式各样寻妖兽的罗盘指针亮出，大家伙一拥而上，四下寻找极擅躲藏的狡猾的飞耳紫晶鼠。

    在追踪豪彘的场上没有使用的那第四件“法宝”，也就是她体内神秘的血脉，还会为了自身安全稍微迟疑片刻，现在的阿执毫不犹豫。

    取出小尖刀，咬了牙关，割破掌心一小道痕迹。

    只要一滴血涂上双眼。

    这应该是除了盲目的勇气和守护东雷震国的决心之外，唯一让阿执敢于揭榜参加午夜除妖场的真本事。

    一滴血，在视线中晕染开来。

    轩落阴森，妖风阵阵。

    除妖师四散，遍布全城寻踪。

    判官仰头看着天上藏在云层中，时而才露出真面目的银月，状如缶。

    他自言自语道：“银月缶现，君安不安。苍天在上，还请保佑君安城，今夜除妖场除去三只飞耳，还百姓一个安居乐业。”

    身后传来脚步声，判官转身认清那人面貌，竟是为长公主传话来的，于是赶紧伏地跪下，等待指示。

    “连夜摆设除妖场，判官大人辛苦了。”来者陈须曾得长公主赏识提拔，自然归入长公主阵营，向判官示意请他起来。

    “不知陈大人深夜光临除妖场，有何指教？”

    陈须向判官道明来意：“来借揭榜的除妖师名单一看。”

    判官婉拒：“君安城中有不成文规定，除妖师的姓氏对外向来以保密为上，请恕下官无能为力。”

    陈大人盯准了判官手中的名册，笑道：“判官大人这话就说的不对了。除妖场是君安城主亲自指示才得以摆下，除妖师的封赏则来自长公主，陈某人奉命为长公主办事，来借名单一看，判官大人却跟我说，除妖师的身份要保密？尽管放心吧。我不会泄露他们的身份。”

    见判官还是不肯交出，陈大人继续道：“长公主府有令：三日后将设宴款待所有参加今夜除妖场的除妖师，表彰其为君安除害之功劳。陈某人总得知道赴长公主宴的除妖师都姓甚名谁，也好安排席次。”

    自打君安城主身体疗养好转、重新主持政务后，行事风格低调已久的长公主，居然此刻大摆宴席，邀请今夜的除妖师赴宴。

    判官沉默不语。

    其实，他对这飞耳紫晶鼠的除妖场，早就存有疑惑了。关键点就是，为什么长公主能在官府贴了除妖榜的第一时间得知开场的消息，还多次主动提出为胜者提供赏赐，甚至许诺凡是捉得飞耳者，府上所有宝藏皆可任意挑选。

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