说完这句, 桃桃长舒了一口气，又钻进了屋子里。

    少女的脚步很轻快，踩在雪地里的时候咯吱作响。

    她没有留意到地上的东西, 小巧精致的蚂蚱，被一脚踩进了雪地里, 深陷于泥泞的泥水中。

    常清静缓缓地松开了攥紧了宁桃的手, 闭上了眼一声不吭。

    他曾以为桃桃原谅了他, 这一切都在往好的方向发展。然而却未曾想到，一句做朋友却比做陌生人来得更无情。

    苏甜甜一边哭，一边朝他走近了：“敛之。”

    “我找了你很久，”她憋红了脸，眼里泪花闪烁, “我很害怕，害怕你不要了我。”

    苏甜甜嘟起红唇, 又像是撒娇一般轻声地说：“你们蜀山好冷，太冷了，这一路走来，我脚都走痛了。”

    她委屈巴巴地又抬起手给他看：“当初你砍我这一剑真的很疼, 回去后, 我真的恨你，恨你为什么这么对待我。”

    常清静抬眼看向她, 精致的猫眼里全是冷漠。

    这目光像极了在看她一个人的独角戏表演。

    他毫无反应，没有恨, 没有任何情绪, 只是平静。

    这目光让苏甜甜有些害怕，局促地收回了手，咬紧了唇, “敛之，你，你还在恨我吗？”

    常清静道：“不恨。”

    苏甜甜愣住了，没想到常清静竟然开了口。

    他的嗓音还是一如既往的冷冽动听，听得她心里又荡起了甜蜜的滋味。

    敛之还是爱她的呀，这么快就又愿意和她说话，搭理他了。

    常清静看着苏甜甜，心中是出乎意料的平静，看到她哭，她笑，她撒娇，他无动于衷，毫无波澜。

    再看她嚎啕大哭，眼里冷淡中，又多了点儿说不清道不明的厌恶的情绪。

    他的确喜欢过苏甜甜，但他对苏甜甜的喜欢，并没有那般深厚。

    忘情水的解药催动了大爱大恨，如今一切都尘埃落定，在拨去了这一切外物影响之后，叩问本心，常清静漠然地发现他对苏甜甜的感情其实并不深厚。

    当真相一寸一寸被揭露，他才发现，他只是一厢情愿的喜欢上了想象中那个温暖的“影子”。而苏甜甜为了取他的心头血，又有意表现出落落大方，善良乖巧的个性。

    宁桃生前，受凤陵弟子排挤鄙弃，死前，受柳易烟等人百般挫磨，都有苏甜甜在其中散播谣言之故。

    他性子孤直，最为厌恶这等当面一套背后一套碎嘴之人。

    当时，他因为这事大失所望，对苏甜甜的喜欢跌至谷底，却因为宁桃与他决裂，从而方寸大乱喝下了忘情水。

    没想到，恢复记忆后，错乱的记忆让他忘了这件事，解药的影响使他大爱大恨愈深，入魔也益深。

    苏醒后，真真假假，爱恨是非，纷乱错杂，现在想想，未尝没有谢迢之的手笔在其中。

    回想往事，只觉得一场大梦。

    建立爱的基础本来就是假的，自始至终不过是一场骗局套一场骗局。

    等他终于清醒，苏甜甜于他而言，已经和陌生人无疑。

    无悲无喜，无爱无恨。

    看到苏甜甜将这断手举起来给他看，他心中也无愧疚与悔意。

    她骗了他，取他心头血，他走火入魔之下取她一只手，这一来一往很公平。

    苏甜甜却依然沉浸在“他这么快就搭理我了”，“他果然不恨我”的喜悦中，忍不住轻声道：“我……我也不恨你，敛之。”

    少女的目光润泽，因为激动面上泛着些潮红，嗓音又软又委屈，水汪汪的眼里在诉说着深情和这些年无尽的委屈。

    这副小女儿的情态任谁看到都要心软的，常清静的目光落在她脸上，清醒冷淡。

    这清醒的眼神，让苏甜甜不由升腾起了点儿不详的预感，浑身发冷，她情不自禁往前迈出了一步，像是在寻找一个证明。

    可是常清净却只是面无表情地看了她一眼，旋即化光离去。

    苏甜甜的手僵在了半空中，扯了个空。

    为什么，为什么和她想象中的不一样？

    方才站在不远处远远围观的凤陵弟子，这个时候俱都犹豫着走上前来。

    “师姐？？”

    “师姐你没事吧？”

    “呃，你与这位真君之间……”一个凤陵师妹古怪地问，“当真？”

    “对啊，苏师姐，你不会在骗我们吧？”

    这些凤陵弟子面色惊讶又古怪，你一言我一语，七嘴八舌地交谈起来。

    那位仙华归璘真君对待苏甜甜的态度完全就是对待一个陌生人嘛！！

    这些小师妹，刚入凤陵没多久，尘缘未断，正是最憧憬这些风花雪月的时候，此刻纷纷大失所望，感到了一阵被愚弄的不满。

    说什么破镜重圆，爱她入骨，那个小姑娘又是从哪儿来的？怎么仙华归璘真君对她的态度还不如对那个小姑娘？

    苏甜甜猛然回神，想到之前在山脚下说得话，脸色红一阵白一阵。

    “不、不是的。”

    “敛之，敛之他只是一时想不开。”

    “算了吧。”又一个小师妹揶揄地笑道，“一时想不开，那反应至少也得激烈了点儿，那位真君的反应，分明就是没有反应嘛。”

    ……

    说实话，看到常清静和苏甜甜，宁桃茫然，茫然中又有几分惊讶、纠结和了然。

    男女主总要重逢的，只是没想到这一天会来得这么快。

    男女主重逢，她这个女配就不要去瞎掺和了。

    将食盒放在桌子上，桃桃舒了一口气。

    仔细想想，她拿的完全是女配剧本嘛，小道士身边毫无存在感的小青梅。

    曾经，她以为再见到常清净和苏甜甜，她会失落，会局促会不安。

    然而这个状态，宁桃觉得很满意。

    将食盒放好后，宁桃趴在桌子上奋笔疾书。

    “琼思姐姐亲启：

    我已经决定同你们一起离开蜀山啦！等到谢道友一来，不久我们就又能见面了。不用担心我，我在蜀山过得很好。

    宁桃”

    咬着毛笔，将面前这一张纸拎起来，吹了几口气，桃桃面色肃然地将这封信，或者说字条卷了几卷，卷成了个便于携带的形状。

    也不知道竹马兄是怎么安排的，竟然能找到个小道士帮忙传话，通过这种方式来商议出逃计划。

    ……

    很冷。

    这一次很冷。

    据说十八层地狱，分为八寒地狱与、八热地狱、游增地狱与孤独地狱。

    八寒地狱中的‘优钵罗’，意为青莲花，‘波头摩’，意为红莲花，‘摩诃钵特摩’，意思是大红莲花。

    八寒地狱越深入，气温越低，人身上的皮肉便会被严寒所冻得层层展开，宛如怒放的莲花，由皮自肉，再到白森森的骨。故而，这次药浴用的药材名唤“八寒”，人若置身其中，其切肤之痛于盛放的骨肉莲花无异。

    水波间雾气蒸腾，这雾气一落到人的肌肤上，便结成了一层霜冰。

    “还能撑的住吗？”薛素蹲在泉水边上皱着眉看着他。

    从松馆回来后，常清静便径直来到了杏林堂内。

    他眼眸半敛，浸泡在泉水中一动不动。

    听到动静，常清静掀开眼，眼睫一颤，就有霜花扑簌簌从眼睫上落了下来：“烦请长老继续。”

    他欠桃桃的，必须要偿还，将自己喂成药人，或许是他目前唯一能做的。

    薛素叹了口气，目光落在石头边的衣服上。

    就就看这沓衣服都叠得整整齐齐的，宛如豆腐块，就能知道常清静这性子是如此坚定，或者说，偏执，但凡他认定了的事绝不会轻易更改。

    “敛之，我问你一件事。”杏林长老薛素古怪地盯着常清静看了半天，这次缓缓开口，“你究竟是怎么想的，我是指宁桃。”

    “你喜欢她？”

    话已出口，池中的青年沉默了半晌。

    不回答？

    那就是——“不喜欢？”

    常清静一言不发。

    薛素笑了一下：“我知道你性子固执，但你要是真的喜欢这姑娘，就娶她，你这样把她禁锢在剑冢上算什么。”

    “还是说，你根本不知道自己到底想要什么。”

    “或者说，根本没有勇气？”

    常清静闻言，沉默地抬手擦了把脸上的薄冰。

    他不知道。

    他喜欢宁桃，愿意娶她，却不敢再妄谈“爱”。

    最重要的是，他早晚会死在谢迢之手上，他已经没有了爱人的资格。

    将她禁锢在剑冢除却“保护”这个冠冕堂皇的借口，恐怕最主要的原因还是出自于自己的私心。

    “还有凤陵那只狐狸……”薛素皱眉道，“你老实交代，你与掌教师兄这几十年来都在弄什么名堂？”

    常清静也算是他看着长大的，这孩子虽然固执冷硬，但好歹也是个正道少侠，就算从前厌恶妖怪，也绝计做不出迁怒无辜这事。

    那王家庵叫王月瑛的小姑娘，虽有苦衷但复仇的手段太过毒辣，有损阴德，罚罪司本不应轻饶，还是当初的少年多方写信，上下打点，这才换来这姑娘的生机。

    这几十年下来，薛素敏锐地察觉到常清静性情大变，比之之前更为冷戾偏执，但人之本心当真是如此轻易便能更改的吗？

    闻言，常清静一声不吭，主要是多说无益。

    薛素的怀疑并非没有道理，但这是他与掌教的约定，一个自几十年前的约定，更是他目前唯一能赎罪的办法。

    几十年前，蜀山小师叔常清静在得知搜魂镜原委之后，彻底入了魔，魔念缠身，在外流浪三年，走遍天南海北，只想求得替昔日故友搜魂之法。

    三年后，孟玉琼找到了他，将其带回蜀山，带回了蜀山掌教张浩清面前。

    彼时，蜀山大寒，雪下得有一尺厚，将整个仙家胜地都变作了个光辉夺目的琉璃世界。

    师徒二人穿过松风道，穿过一条芦苇掩映的小径，来到了蜀山最为偏僻的数楹茅屋前交谈。

    蜀山掌教张浩清同他细细诉说前因后果，这位半步神仙，活了数百年，如今虽已老去，但依然眼明心亮，对世事洞若观火。

    他怀疑自己这位小徒弟当初入魔之事另有蹊跷。非但如此，还怀疑楚昊苍入魔一事也另有玄机。

    彼时，这位蜀山掌教，站在芦苇丛中，臂弯间搭一柄拂尘，沉默良久，这才开口，“度厄道君楚昊苍，也算是个英雄人物，却落得如此下场，纵观他这一生，我一直倍感疑虑。”

    常清静一愣，皱眉道：“师尊。”

    张浩清平静地捋了捋胡须，笑道：“你可知晓，人若修行到一定境界，体内会养出什么？”

    常清静低声道：“真元。”

    “那入魔的修士，修行到一定境界，体内又会养出什么？”

    “魔核。”

    张浩清道：“我一直怀疑，当初度厄道君入魔，乃是有心人推动的结果。”

    “你可知晓，这数千年来为何没一人飞升？”

    常清静动了动唇，低声道：“据说这百年来，修真界一直有传闻，天地和而万物生，阴阳接而变化起，阴阳交感是天道，是万物化生之根本，若想飞升，需以阴阳交感天道。”

    张浩清闻言，看着他的眼神有些欣慰：“他们的确是这般猜测的，若想要飞升，必须以阴阳交感天道。”

    “然而，真元与魔核，一正一邪，一阴一阳，彼此相克相抵，无法在一人体内共存。”

    常清静何其聪敏，不用张浩清细说，心念一转间，顿时明悟。

    既然一人不能同时修炼出真元与魔核，那挖出别人的魔核呢？？

    这世上早已经没有“纯魔”了，“魔”这个种族早在千年前就已经销声匿迹，虽然没了纯魔，但不妨人为制造出一个，只要人心存魔念，便可化生为魔。

    将修为臻至大境界的人逼上魔道，使之真元转化为魔核，再找个合适的时机借“大义之名挖出。

    常清净垂下眼了，眼睫垂落，在眼皮上投下一个弧形的淡色阴影。

    师徒二人一时相顾无言。

    张浩清又道：“敛之，你年少时受妖气侵染，这一身的血本就是至邪至恶，是再合适不过的人选。”

    “没了楚昊苍，不妨他们再去找另一个天资极高，根骨极佳的，将他逼入魔道。”

    如此一来，这三年多来的戾气与偏执便也能解释得通了。

    常清静抿了抿唇，沉默地低头看了眼掌心。

    原来，他是被选中的。

    “那师尊以为？”

    向来威势迫人的蜀山掌教，此刻心中一沉，看着这眼露茫然，一向尊师重道的小徒弟，又想到这即将说出的话，或许会改变自己这小徒弟的一声，心下不忍。

    “这几百年来，只为背后这阴谋家一人私欲，已经死了太多人。”

    “他们选中了你。”张掌教道，“敛之，我希望你能将计就计，走上魔道。”

    在那之后，他改换功法，修习魔道。

    功法已有小成的情况下修习魔道，并不容易，头几年他生出宁桃的障影，修为不得寸进，在那之后，日夜清修苦练才终于找到一条平衡原有蜀山功法与魔功的道路。

    魔气日益深，杀欲也益重，早晚有一日，他会成为第二个楚昊苍，无法控制自己的心神，无法抑制自己的杀欲。

    他与师尊交谈，与其滥杀无辜，倒不如去除妖，杀尽这世上作恶的妖魔，一来免得无辜之辈受这无妄之灾，二来，妖魔本就戾气萦身，剑淬妖血，反能促进魔核早日养成。

    这几十年来，他有意无意在天下人前表露出因苏甜甜，痛恶妖魔，心情偏执的印象，只想打消当年那个一手推动楚昊苍与他入魔的阴谋家的疑心。

    世人说他“对妖实行连坐，无正邪之分，一律诛灭，又对苏甜甜旧情未灭，或忌惮于凤陵势力不愿杀她”，多为以讹传讹，他与张浩清也根本未曾想过要澄清，倒不如说，这些传言愈多便对他愈有利。

    不过也不可否认的是，手上沾染的妖血越多，再见到精怪之属，他隐隐已经无法控制自己不对那些无辜的精怪动手。

    宁桃那位好友蛛娘便是个鲜明的例子，

    她于众目睽睽之下扑倒在他身前，以他在如今在世人眼中的印象，他必须，毋庸置疑地要出手惩戒。

    好在，他未曾铸下大错，杀了桃桃的好友。

    自从决心走上入魔这条道路之后，他已做好被全天下唾弃追杀的准备，在这情况下，更不敢妄谈风月。

    结实有力的手臂带出水面，飞溅起一阵水花，这水花光是落到地上，落到薛素脚边，薛素就觉得一阵寒气逼人，赶紧往后倒退了一步。

    常清静却已经站起身，重新披上了衣服，系上了腰带，一一戴上黑色的皮革手套，束冠。

    苍苍白发垂落眼前，发丝微扬间，露出那一双琉璃般浅淡的眼，看着冷若冰霜：“长老，弟子稍有要事，先行告辞。”

    几十年前的蜀山，张浩清问道：“你当真想好了？功法逆行，改修魔道，倘若道心不定，根基不稳，就算是丹田尽碎也并无不可能。”

    “就算你能侥幸逃过此劫，以道心改修魔功，从此之后，修行之中，将会常出魔障，日日夜夜不得安定，这时平日里的根基练性入定之功也毫无用处，你会永受魔障纠缠，心性愈加偏激，愈加暴戾，最后为这魔障所吞噬。”

    “计划最后一步，你会众叛亲离，为天下人鄙弃，被天下人追杀，甚至会被五马分尸，粉身碎骨，受万世之唾骂，永世不得翻身。”

    这位昔日以孤直闻名蜀山的小师叔闻言，不知不觉挺直了脊背，垂下眼，郑重地轻声道：“若能以此偿还曾经的罪业，使四海晏清，玉烛调辰，弟子无悔。”

    从当初满怀一腔热血，孤身一人下山历练，愿为天下百姓斩妖除魔的小道士，这一路跌跌撞撞，因自身自负自私愚昧，做下过许多错事，辜负过故友，入魔之后又造作诸多杀业。

    但所幸魔念尚未动摇本心，本心未变则一切都还来得及补救。