梓云当然没醒，佩鸾是故意使诈。

    她这一声惊呼，引得甄妈妈身边一干人都转过去瞧，守着桌子的两个婆子也不禁放下了警惕。

    “三小姐真的醒了……”

    佩鸾再胡诌一句，众人更是当真。

    甄妈妈的神情舒缓不少。三小姐还是快快醒来为妙。一旦老太太来了，事情就大了，不管秋纹无不无辜，她总是亲手给三小姐倒茶沏水的第一人，横竖脱不了干系，老太太一迁怒，不听她解释，秋纹也就只有撵出去的份了。

    佩鸾便又和孙姨娘对了一下眼神。

    “这杯子，你不能动！”人群之中，秋纹虽然看向梓云，但余光一直没离放着茶杯的桌子。

    佩鸾面露尴尬，讪讪地收回了手儿：“秋纹，不过一个杯子而已。何况是姨娘要喝水。”

    “姨娘要喝水，只管用别的杯子。书房里有杯子，我告诉你都在哪儿存着。只这一个不行。”秋纹再次冷声警告。

    佩鸾一而再、再而三地不放心这只杯子，可见杯子定有猫腻。

    再看孙姨娘，虽然打着老太太的名头儿，趾高气扬地，又和上回来草庐的跋扈劲儿一样一样地，可细细观察，孙姨娘的眉梢眼角都带着紧张。

    这些，都不能不让秋纹不小心。

    秋纹走过去，干脆将那只杯子，搁在高高的柜台上，口里说道：“我倒的茶，我沏的水，三小姐喝了出了事，老太太若来，横竖要拿这只杯子找人检验，这也是我自证无辜的法宝。就放在这，再不能挪动了。若再打这只杯子的心思，那便真的心里头有鬼了！”

    这些话，秋纹说得掷地有声。

    甄妈妈也惊觉上了佩鸾的当，心里恼怒。她与孙姨娘有过节，自然她指派的人，不管是谁，甄妈妈都不待见。

    平常这佩鸾去小厨房吃饭，甄氏虽不在饮食上为难她，但明里暗里的，还是嘱咐一干人没事和她远离些。远了，不说话，才不生事儿。近了，就要说话，祸从口出，便就无事生非了。

    其实，不用甄氏挑明，小厨房的人谁都知道这佩鸾就是孙姨娘安插在草庐的底细。要不，大爷能让她外头呆着，没事一概不许进书房？

    只是大爷不想让孙姨娘彻底的难堪，若换个人，指不定就将佩鸾往哪里打发了干净。到底还是大爷心慈。那绮兰一直单恋大爷，又故意地陷害秋纹，临了，自己想不开，生病死了，还是大爷不计前嫌，给她厚葬，还了她做人的尊严。

    小厨房的人，闲聊时，提到这一层，无不嘴里念“阿弥陀佛”的。到底主子是主子，下人是下人。河水不能暴涨到天上去，鱼儿始终得在水里。绮兰就是忘了自个的本分，她对谁好，谁就得对她好。这世间有这个理吗？那皇帝也有想不到的嫦娥娘娘呢！

    众人议论完了绮兰，不禁又拿秋纹作比较。

    “到底还是秋纹稳重。也没经过什么人调教，也是从泥水里摸爬滚打起来的，到底悟性不错，人也聪明，又肯干，到底还是出了头。”

    又有的说：秋纹比绮兰幸运。绮兰做的，大爷看不上。可秋纹干甚，大爷都默许。说来，都是因为大爷赏识秋纹，这才有秋纹的造化。

    “这个世上，不管哪一行，都得有人提携拉拔！”一个上了年纪的婆还重重发一句感慨。

    甄氏欣赏的，就是秋纹的冷静镇定。

    她话儿也不多，但句句敲击人心。亏她是个女的，若为男，只怕也要跟着几个管事的，外头露脸去了。

    甄氏便也讥讽：“佩鸾，你瞎说什么呢？竟还开起三小姐的玩笑，胆儿可是不小！方才你说，三小姐喝的茶，是秋纹倒的。可见，先前你也在场。到底是不是秋纹倒的，横竖靠你一张嘴儿。要我说，那茶还是你倒的呢。”

    佩鸾一怔。

    孙姨娘就骂：“真正你个甄婆子，横竖你是不想干了。一回两回地与我生事。等着，等老爷回来，我即刻让老爷撵你走！别仗着你在这府上卖了十几年的脸，以为会得一个好下场，做梦！”孙姨娘又上上下下打量了一眼甄氏，嘴里发狠，“真正你也不算很老。你这样的，撵走了，再着人卖进窑子里，还是有一些主顾的。”

    甄氏气得浑身颤抖。

    她一生洁身自好，从未受过这般羞辱。与她而言，这番话竟比她被打还要难受。

    秋纹走上前来：“姨娘这话说错了。这世上有句俗话，叫靠山山要倒，靠桥桥要塌。都别指望靠谁能得一辈子去。佩鸾嘴里胡说，甄妈妈怎么不能说她几句？在大爷的草庐，除了大爷，甄妈妈谁人都能说！她的话，大爷也是听进一句两句的！”

    “秋纹，你要死！你竟敢老爷死！再嘴里胡囔，我往你嘴里灌满满的马粪！”孙姨娘跳脚儿了。这叫秋纹的，看着稳重，样子文静，实则好一张巧嘴。

    秋纹一点不惧：“这话我不懂了。我半句未提老爷，何以姨娘要这么说？”

    “靠山？老爷就是我的靠山。你说山要倒，可不就死一心咒老爷死么？你这歹毒心肠的小蹄子，今儿我不乱棍将你打死，你不知道我孙姨奶奶的威风！”

    孙姨娘命左右在书房乱寻，总算找着一个搁置不用的鸡毛掸子。

    “姨娘还请自重！”

    秋纹不惧和孙姨娘结下梁子，该来的总会来。

    那厢，梓云突然睁了眼睛，瞪得溜圆儿，她张着口，呼啦一下又直起腰板，直挺挺地就往书房外头跑去。

    “三小姐出去了……哎呀……三小姐这会儿是真的醒了……”一个眼尖的婆子嘴里大叫，行动迅速地跟上。“三小姐是要往池子里奔呀……”

    众人的注意力又都转向了梓云。

    梓云的确醒过来了。孙姨娘的眼珠子骨碌骨碌转。这梓云是被自己热醒的。体热，外表却又瞧不出半分。她跑池子，是想降温。

    “三姑娘啊，哎呀呀，谢天谢地呀……你到底是醒过来了呀！”孙姨娘拿眼唬佩鸾，她没没忘书房的柜头顶上，那个掺了药粉的杯子。

    要说这秋纹，真是心思缜密。

    她当即就命几个婆子堵在书房门口，低声道：“且守着。”自己又紧紧跟在梓云后头。那梓云心里燥热，见了书房不远处的一汪池水，就想跳进去降降温，图个清凉。

    这药粉是乱性儿的。

    梓云还是孩子，没来葵水，喝了那掺了药粉的茶，不会有非分之事，但体内依旧一样地燥热。此外，梓云的脑子里还是模糊一片。不管何人服下，一二时辰内，还是会让心智受损。

    梓云不会凫水。

    当她扑通跳下去的时候，后面的婆子越发慌神。走在前头的婆子，脚下一使绊，也跟着栽倒池水里。后头跟上的，本就该避让，但因为脚步迈得快，失去了重心，呼啦啦的，也都跟着栽进水池。

    这下就热闹了，有哎哟叫唤的，有嚷救命的，还有哭喊询问水里可有蛇蟹？甄妈妈便命会凫水的，提了一根棍子，挨个儿用棍子将她们牵引上来。

    这水池有些深，以前不深。

    以前这水里也就散养一些菱角，飘得一些藕花，一个废弃的池子。

    秋纹来了后，却觉得可惜。认为这池子与其荒着，不如挖干净了淤泥，沿边栽上茨菰莼菜，将野菱除去，种上口感极好的乌菱，拔去藕花的根茎，栽种质地上乘的莲藕。如此一来，池子好看了，水也更清澈了。

    溪墨采纳了秋纹的建议。有事无事的，倒也静坐了池子旁几回，拿出画轴，画上那么几幅写意。

    秋纹见梓云一头栽进去了，心里大大后悔。

    她急得和什么似的。三小姐醒了，可她落进池子，要出了什么三长两短，那更有性命之忧。她叫青儿。甄妈妈嘴里也叫青儿。青儿也急，去找马夫去了。可偏马夫不在，青儿又去找看守角门的家丁。史府角落儿大，青儿这一去，竟是寻不到他的影子。

    甄妈妈便又问询身边可有人会凫水。

    看着梓云在水里挣扎，孙姨娘计上心来，这是意外之喜。倘若池子深幽，梓云就此呛水而亡，那么这秋纹，不不，整个草庐，都逃不了干系！牺牲梓云一人，又可借她的手儿，将这些眼中钉一一拔去，孙姨娘故意道训斥甄妈妈：“你太糊涂！你身辺都是一些上了年纪的。她们下去，也是一样地送死！这池子到底是谁挖的？先前我过这里，可没这么深大。”

    孙姨娘就是在耗时间。梓云非她亲生，她无一点感情。

    秋纹也不会凫水。

    可此时此刻，顾不了许多了。她脱掉鞋子，扑通一声利落跳下去。青儿也过来了，后头跟着几个熟谙水性的家丁。

    几个婆子得了救，可梓云却在池子里越陷越深了。

    家丁们也拽不到秋纹。

    秋纹的心都在梓云身上。她心里默念：三小姐不能出事，万万不能出事。脚下藕节错杂，这也是家丁无法迅速游来的原因。

    那梓云朝着秋纹伸手，嘴里苦喊：“有东西咬我，有东西咬我！我要死了，要死了！”

    秋纹一紧张，嘴里就吞进几口水。“三小姐，且忍住。”秋纹另一只手里依旧紧紧攥着竹棍，她将竹棍递给梓云，“一会儿就好。”

    梓云脸色煞白，她的绣鞋早掉了。咬住她脚后跟的，不是什么蛇虫，池子里干净，无蛇无虫，但却有一只大鳖。那鳖，说来还是柳剑染无事时扔下的。想来，梓云小姐是被这只鳖咬了。