“你真的会？”这牙婆还是不信，“听说那些大户人家的丫鬟，也是娇生惯养的。一个厨房里头，有专事洗菜的，有专门切葱的，有捏面食儿的，更有下锅煮的。”

    秋纹就笑：“不管会不会，你见我做一次，不就知道了？”

    那几个汉子也好了奇，见秋纹走到火堆前儿，也凑过来瞧。秋纹就问他们可有什么锅子，不管大的小的，只要是铁做的就可。徐牙婆想了想，就从马车内取来另一个战场上士兵戴的钢盔。“就是这个了。”

    秋纹不免纳闷，怎么她有这么个东西？秋纹就随意儿问询：“这是个什么？瞧着像个锅子，可又不是，倒像是一个什么帽子，可哪有人戴铁帽子的？”秋纹就笑说，别真的将它架上了火，一时就融化了。

    徐牙婆就道：“我捡来的。”

    “捡来的？哪里捡的？”

    若是细心的人，见秋纹这样问，心里头就有些疑惑了。可徐牙婆心里对秋纹起了好感，明日到了，秋纹真的被一个山里汉子买走了，徐牙婆心里还舍不得呢。“自然是战场上捡来的。”

    “好好的，又哪里会打仗？”

    她这一问，徐牙婆的话儿就多了起来，女人嘛，不管是好人还是歹人，不管是年轻的还是上了年纪的，本就爱说话，那天生文静的，却也是少数。“你不知道？呵呵，不过你也真不知道。我走南闯北的，哪里出了什么事儿，我总能第一时间清楚。就在几天前，那燕山发生了一场战事，究竟叫不叫打仗，我的心里儿也没弄清楚。反正就是路过那里，就见地上有活的人，也有死了的人，还有那丢在地上的刀箭。我也害怕呀，害怕被乱箭射死。那会儿就我一人驾着马车，去见一个卖家。路途儿也远，真的远，离江城可是远多了。那一次也不知我油葫芦蒙了心，为啥要接那样一个危险的单子？就算不被乱箭射死，万一中途被歹人撞上，抢劫夺财，要我的命可怎生办？可我又不甘心就此离开，到底也无人看见我。我想着，不能白来一回，好歹我看见过打仗啊。干脆，就从地上捡起一个钢盔，这才驾车儿火急火燎地走了。”

    她这么一说，秋纹全都明白了。

    不过，听及她说起“燕山”二字，秋纹心口还是咚咚咚地直跳个不停。燕山打仗了？燕山却是远。那燕山可有她最最在意的人。到底打的什么仗？谁赢了，谁败了，秋纹只想弄个明白。

    不过，她也清楚，如再往下问，可也问不出什么由头了。因这婆子也说了：只是路过，也很害怕，顺便捡着了什么，也就赶紧走了。

    大概，大爷没事吧？

    可心之所系，秋纹还是不能不问：“这也有意思。咱们天云国也有打仗的地方。听你说，也是激烈得很，只不知何人赢了？是不是两拨山贼争抢地盘？”

    这婆子就笑了。

    “倒希望是。大概是驻扎在燕山的人赢了。那一路我离开后，沿途还有人叫卖吃食呢，说的都是燕山的方言，我东闯西荡了多年，那些口音不会听错的。”

    婆子的话，叫秋纹悬着的心，大大地放下了。这就好，这就好。大爷去的是燕山。若燕山的人败了，燕山的百姓又岂能在附近买卖东西？

    “我赶紧来做饭。”

    秋纹将钢盔洗干净，又问婆子寻了一个小刀，这婆子就疑惑不肯给她。秋纹就笑：“我都说了，我愿意去山里。山里人就不是人么？从古至今从，从山里出来的文人武士还少么？我比那刀子，是切割牛肉。你们拿馒头烤，实在是浪费食材，我给你们做一顿牛肉馍馍汤疙瘩。”

    这婆子就拿来牛肉。

    秋纹小心地切干净了。她提醒一个汉子将钢盔里贮满了水，用干草烧开了水，便将馍馍和馕饼掰碎了，再将牛肉放进去。“你可有盐？”

    “有的。”

    秋纹就去附近一个草丛里找一样东西。这婆子不放心，还是又跟来。秋纹就与她解释：“我在寻找一种香料。我想这里应该有。”

    牛肉馍馍汤疙瘩，仅仅放盐，滋味儿只一般，若寻得一味叫九角的香料，添加其中，那滋味果然馥郁特别。秋纹果然寻到了。这九角生长在天云国各处，只要有草的地方就会生长，寻起来特别容易。

    如此，一锅喷香的牛肉馍馍汤疙瘩熟了。几个汉字用勺子尝了一下，果然好吃。这婆子也很馋。他们三下五除二地，一大口一大口，一块牛肉一口汤地都喝光了。

    秋纹决定不等了。

    此时就是最好的时机。

    她悄悄儿将发鬓上的簪子取下来，可头一摸，糟了，簪子不见了。哪儿去了？她想了想，该是刚才寻找九角的时候，不小心掉在哪个草丛里了。怎么办？这可是自己唯一的武器。秋纹不甘心，她要寻找，就对着徐牙婆哭丧着脸儿道：“我的簪子掉了。这簪子还是我娘送我的，虽然便宜，但又很贵重，你且让我去那边找一找，我找到了就回来的。”

    这婆子就道；“一根簪子而已，并不费力去寻找？明天，有山里的汉子出来买你，你什么东西没有？知道这山里的男人为什么要买女人么？按说他们也不穷，赌上一块石头就够全家人一年花销的了。只是那山里重男轻女。这习俗在咱们天云国不算什么，哪个地方的人都重男轻女。山里的女人一旦生下了女儿，就会被溺死，或扔在水里，或丢在恭桶里，只有生下男孩儿，这女人才能扬眉吐气，不过从此还是一接一个地生，多半还是男孩。这些男孩长大了，可不得娶媳妇？可山里都是男丁，去哪儿娶媳妇？所以这才仗着手里有一些银子去外头买，这也是我这桩人肉生意一直兴旺的原因。”婆子就问什么质地的簪子，金的，银的，还是木头的？

    秋纹就说木头的。

    这婆子更来劲儿了。“原来是根木头簪子，我当是什么贵重东西呢？不要找了，再找，我疑心你还是会逃跑。”

    这婆子叫秋纹赶紧上车去。刚才秋纹煮的牛肉馍馍疙瘩汤，秋纹只喝了汤，没吃几口馍馍，更别说肉。“今天你就饿着，到底这些肉丝不多。我们还要赶回去，不吃饱可不行。你将就一个晚上儿，明天有人买你，你就能跟着他们回去，每日里吃肉喝酒了。不是我骗你，真正这岫山是个好地方。山里虽然不种庄稼，但到处都是野物儿，什么野兔，野鸡，野鸭，只要进了山，保管你看着能眼花。”

    那几个汉子吃饱了，也命令秋纹上车。他们做人肉生意，不能保证手里的货出问题，只要是病了，残了，那价钱肯定要大打折扣的。

    秋纹不想上车，可又十分无奈。明天一过，自己逃跑的希望更渺小了。眼前唯一的办法，只有趁着夜晚这些人都睡了，她趁机逃到那小河边儿，求摇船的人送自己离开。

    “我当然听你们的。这里富裕，我听着就开心。好好好，我就上车。只是又一桩，你们还请别再绑了我，嘴里塞个东西，到底憋得难受。那口袋也别让我钻了，气味不好受。你们五个人，我不过就一人，人生地不熟的，你说我往哪儿逃呢？”

    徐牙婆就道：“好，我不往你嘴里塞东西，到底你的脚儿还得绑着，不怕一万，就怕万一。”说着，还是拿了一根绳子，果真将秋纹的脚捆了个结结实实。

    这五人就围着火堆睡觉，只留秋纹一人在车上。

    秋纹抬了抬

    头，今晚的月亮圆、大。她很镇静。方才，这婆子将她的脚踝绑着时，她已经在怀中藏了一块尖利的小石子。这是她采九角的时候发现了一块形似匕首的小石子儿，也没多想，本能地就藏在袖子里。很好。这几人到底愚蠢，忘了自己的一双手儿还是能够行动的。她歪了歪身子，袖口里的石子儿就掉落出来。秋纹用手捡起来，一下一下地慢慢地摸着脚上的绳索。她提醒自己不能着急，一乱就会出错。

    没了簪子，不能下药，她只能自己想辙儿逃跑，最好一口气跑到那条河边。她相信自己的体力。就算没有吃饱，逃跑的力气还是有的。

    一盏茶的工夫过去，秋纹已经将绳索磨开了，为防他们过来瞧，又在绳索上打了一个活结。秋纹轻轻掀开车帘门儿看了一看，那几个汉子，还有这牙婆，都睡熟了，睡在火堆附近，嘴里高一声低一声地打着鼾。周围很寂静，唯有草丛里的蛐蛐儿在嘈杂地叫。此时不走，更待何时？

    秋纹轻轻跳下了车。

    待再抬头，月亮更大更圆了。

    秋纹撒起腿儿狂奔。不料，那马儿嘶嘶地鸣叫起来，声音很响。这马儿是徐氏豢养的，很当宝贝。这马儿也有灵性，只是用在了歪处，一个畜生，也帮着这些贼人助纣为虐。马儿一叫，几个人就醒了。一个汉子觉察不对，赶紧掀开车帘，果然里头空空如也，人不见了，留下的只有一根大绳索。

    “奶奶的，竟是让她跑了！”几个汉子骂骂咧咧。

    徐牙婆也慌神了，一拍大腿，嘴里也在大骂：“我真是看走眼了，这姑娘贼精贼精，她就是个骗子，骗了我。咱们赶紧找，马儿叫了，我估摸她没走多远，待找到了她，看我不打断她的腿！”婆子气极了，几人就着硕大的月亮果然就在草丛里寻找。

    秋纹慌神了。

    回头一瞧，那几人越来越近，越来越近，自己真的要被抓住了。她不小心，脚下踩着了一块石头，咕咚一声，就栽倒在草地上了，手儿本能地摸着杂草，却不料摸着了一个长长的硬硬的东西。秋纹心里一惊，可又一喜。眼睛朝上瞥了一瞥，果然那是自己的簪子！

    她不动声色地将簪子握在手里，悄悄拧开了榫。就在这时，这几个人也寻到了秋纹，到了她跟前。徐牙婆气坏了，寻了一根棍子就朝她身上乱打，秋纹不说话。