县试要考五场，一天一场，黎明前进场，即日交卷。天色还没亮，县署礼房外就已经有很多人在排队了。

    平生第一次，沈清疏提着考篮，排在队伍之中有些好奇地左右张望。

    二月的天气还很冷，考生们都穿着厚厚的棉袄，年龄以青年人居多，像她这般年龄的小孩，她只看见了两个。

    其中一个穿得就像地主家的傻儿子，锦帽貂裘，佩饰繁多，看见她以后就一直冲她傻笑，呃，看起来智商不太高的样子。

    也有几个老人，两鬓都已斑白，在寒风之中瑟瑟发抖，嘴里还不忘念念有词，让沈清疏深刻体会了一把科举考试的吸引力。

    入场时，有「搜子」检查考篮和考生全身，以防有夹带。县试还不太严格，只需脱了外面的棉袄检查就行。

    很快就排到了沈清疏，她把考篮递给搜子，慢慢地开始脱棉袄，同时小心地释放出精神力掌控了这片区域。

    考篮是堂叔沈堪折准备的，里面除了笔墨砚等工具，只有一壶白开水和一包点心，沈清疏眼睁睁地看着那点心被掰开检查，暗道失策。

    搜子又在她身上摸索了一番，没有发现什么问题，很快让她过关了。

    沈清疏疲惫地把棉袄穿上，不仅不像其他人一样冷得发抖，甚至额上还出了一层薄汗。

    刚刚她用精神力扭曲了那片区域的感知，看起来搜子是在检查她，实际上是在检查她旁边的人形空气。

    不管怎么样，她过关了，沈清疏提着的心放了下来，暗暗松了一口气，在场中找了个角落闭目养神，恢复起消耗的精力来。

    所有人都入场之后，经过一番上香之类的考前程序后，考生一一点名到中厅大堂接卷，接卷时还要高唱某某廪生保，廪生再确认考生身份。

    这也算是一种防止替考的手段，必须以同考五人互结，再由本县廪生具保，出现作弊还要连坐。

    沈家在汤山县也是大户人家，帮沈清疏安排一下结保当然是小事一桩。

    沈清疏领了卷子，找到自己的号房，号房是一排排坐北朝南的小房子，为了防止作弊，修得非常低矮，面积也很狭窄，她估计只有一平米多点的样子。

    号房里横着两块一高一低可以移动的木板，白天可以做桌椅，晚上放下来并在一起就是床。

    她之前对考场环境的恶劣程度已经有了心理准备，现在实地一看，觉得比自己预想的还要好一点。

    得益于大燕正值巅峰的国力，号房的检修工作做得还不错，没有什么破损的地方，地上铺着上好的青砖，也没有什么灰尘和异味。

    天色还没亮，沈清疏也不着急做题，放下卷子就闭目坐着，努力地恢复精神力。

    等到太阳出来，她才把文房四宝摆好，哈口气，揉了揉冻僵的手，开始磨墨。一边磨墨一边看卷子。

    第一场考的帖经，内容比较简单，题目就是在四书之中随便抽一句，根据这一句默写出一整段，考的就是死记硬背。

    答题卷有十多张，用红线划了方格，每页十二行，每行二十字，量还是挺大的，除此之外，还发了些空白的草稿纸。

    沈清疏先把自己记得的那些写在草稿纸上，剩下的再用精神力检索。

    没办法，一年的时间，她既要理解经义意思，还要学写诗和杂文，实在背不下这几十万字的经义。

    这也算是一种作弊吧，不过原主是背完了的，她也可以当做是她继承了原主的记忆，沈清疏在心里自我安慰的想。

    翻完答案，一一誊抄到答题卷上。完成时，估计已经到了中午，她的肚子开始咕咕叫起来。

    沈清疏喝了两口水，看了一眼掰得稀碎的糕点，不由抽了抽嘴角，实在是下不去嘴啊，那个搜子都不知道洗手没有。

    她又仔细检查了一遍试卷，没有发现错漏之处，干脆举手提前交卷了。

    交卷时，考官还有些稀奇的看了她一眼，也许是因为她太小了。

    第二天入场，沈清疏汲取了昨天的教训，带了一包片得薄薄的烤鸭肉，一看就没法夹带那种，搜子随意抖了几下就放过了。

    今日考的还是经帖，只是在范围上加了两本经书，沈清疏照样轻松完成。

    第三场考墨义，就一句句子答出它的含义，类似于名词解释，实质上还是在背这一阶段。

    第四场经帖墨义一起考，范围更广也更难了。第五场则在这两者的基础上加了一篇杂文和五言韵诗。

    杂文有点类似于后世的阅读理解，就题目写出你自己的感悟，不得少于三百字多于七百字。

    这难不倒沈清疏，写文章她也是不怕的，就是这首诗，要求以“送别”为题，她想得头秃，才做出一首差强人意的。

    五场考完，沈清疏心里大致有了底，有精神力这个外挂，她基本能保证正确率。她的字也写得不错，就算她的杂文和诗赋不得主考官喜欢，也应该能过关。

    县试规模比较小，放榜也快，不过三日就已发案。这次参加考试的有近五百人，大约只取5%左右。

    负鞍去看榜了，沈清疏等在府里，虽然有把握，临到头时，她心里也不免有些惴惴。

    “少爷，中了，中了，你是县案首！”

    远远的，就听见负鞍兴奋地声音。

    中了？

    沈清疏呼了口气，心里涌起一股巨大的喜悦来。

    上辈子她考进大学的时候也没怎么激动，因为未来世界路有很多条，人生不会因为一次考试就天翻地覆。

    而古代的科举是真的一步天上一步地下，只要你考上了，就像鲤鱼跃龙门一样，整个人生都会变得不同。

    她终于知道为什么那么多人在这条路上前仆后继了。

    负鞍跑进大堂，满脸激动地又重复了一遍。

    沈老太爷高兴地一拍桌子，“好啊，我沈家出了个麒麟儿，有赏！”

    “清疏，恭喜你，县案首，一个童生是跑不掉了。”沈堪折也笑眯眯的跟着祝贺。他没什么读书天赋，跟着父亲经商，沈清疏有出息，对他们家来说也是一件好事。

    拿到案首虽然有些惊喜，却也没有太出乎意料，沈清疏谦逊的拱了拱手，“谢谢小叔。”

    沈堪折笑容满面地说：“这是好事，我得在府里加发一个月月钱庆祝一下。”

    又聊了两句，沈老太爷提点他，“清疏，不要骄傲自满，还要继续努力啊。”

    沈清疏恭敬道：“是，侄孙谨记。”

    管家刘伯上前一步提醒她，“少爷，是不是还要去信儿告知老夫人。”

    “对，我都差点忘了，马上传信给伯府。”信寄到之后，她娘应该会安心多了吧。

    这次考试又给她增添了一层保护，她的身份会更加的隐秘，谁会怀疑一个参加了科举考试的人？

    县试结束了，沈清疏的科举之途却还遥遥无期。

    四月初，沈清疏辞别了叔爷爷一家，前往府城参加府试。

    要说这三场考试，分别在县城、府城、一省首府。在古代的交通条件下，家里没点钱恐怕连路费都凑不齐，更别说住宿饮食费用了。

    难怪说寒门难出贵子呢。

    宿州府下辖有5个县，府试的参考者就是本次各县县试录取的考生，约有一百五十人左右，只录取三分之一。

    即便古代识字的人不多，这个录取率也是低得令人发指，一个市就录这么点人，比高考不知难了多少倍。

    府试考三场，内容和县试差不多，只是更难一些，在县试的基础上还要再裁汰一部分人。

    沈清疏注意到，县试录取的还是有不少中老年人，他们大半辈子都在翻来覆去的读这几本书，穷经皓首，少年人有时候还真的就考不过他们。

    不过这个年龄还在考府试，说实话，也就到此为止，基本入不了仕途了。

    沈清疏作为县案首，还是受到了一些关注，尤其是汤山县的学子，他们基本没见这位案首露过面。

    听说是京城回来的子弟，一回来就占了他们一个名额，很多人都恨的牙痒痒。也觉得十分的无奈，小县城的教育资源怎么能和京城比。

    对此，沈清疏也很抱歉，她也想在京城考，不用舟车劳顿，但是政策不允许。

    几个案首，她是年龄最小的，沈清疏心里估摸着，也许府案首也会是她的。

    因为连中小三元和神童之类的都是政绩，一般成绩差不多的情况考官也会乐意成全的。

    谁知道结果出来，她只是第三名，让沈清疏有些郁闷，她估计就是诗没写好的缘故，又恰好遇上了一个古板的考官。

    连中小三元的美好幻想泡汤了，沈清疏还要努力争取院案首，拿到这个，基本就意味着必中举人。

    院试在府试的基础上，加了数算，比重约占20%，这是沈清疏的优势，所以她非常有信心。

    只希望题越难越好。

    五月，沈清疏又辗转至江南省的首府滁州府，在这里租了一个小院住下，备考八月的院试。

    琐事都有其他人打理，她只需要用心读书就行。

    六月，天气渐渐炎热，沈清疏读书心闷之时，忽然想起滁州离林大人就任的苏州府不过几日路程。

    作者有话要说：　　参考的明清时期科举制度。

    廪生就是成绩在前列的秀才，古代没有照片，就让同乡已经考上的来担保，一般担保人还会收钱，出了差错则会受到牵连，所以不是知根知底的人不会帮你保。

    参加考试的人也要五人互保，如果有一个作弊，五人成绩全废，通过这种方法，公正性还是有保证的。