惜楚公子神情的郑重度说明了话题的严肃性。我把脑子里快风干的浆糊搅拌运动了一下，闲杂人等主动退下。惜楚公子起身关上从不关的小厅房门，与在下相对正襟坐下，方才道：“今日来找公子谈的这件事情，其实早先在别庄里就有了意向，本打算过了中秋便说，因为种种原由延到今日，还是要同公子说。”

    我喝了口凉茶润润嗓子，惜楚公子喊我公子不是王爷，说明他这件事情是要同马小东说，不是泰王爷。我说：“我这人讲话就爱个爽快，惜楚公子有事情直说罢。”

    惜楚公子犹豫了一下，想是斟酌了下词句，然后道：“这件事情苏公子与裴公子不方便开口，方才推了在下来说。不止在下，其他人也是这个意思。今日当在下是个辞行的，这些日子托了公子照应，一场缘份。自今后便别过了。”

    老子今日不比平常，略迟钝了些，愣了四五秒钟方才反应过来。惜楚公子跟老子谈的，是出府么？

    惜楚公子道：“这些时日，人人也都想通了。我们这些人，一辈子在这泰王府，终也不是办法。如今也不求别的，天下大的很。只求三尺半丈的一块地方，能安身立命，平常到老。早先也商议过，中秋一场，就算最后一聚。缘份如宴席终有一散。”

    容老子反应个先，三公子磕鸠酒的惨烈形容恍然在目，几句话怎么听我怎么害怕。

    我咳嗽了一声，诚恳地说：“惜楚公子，如今大家都打开窗户说亮话。我马小东这个假王爷托各位的福演了这么久。若有什么我做的不到的地方，想怎么解气随诸位。”

    惜楚公子笑一笑：“马公子莫误会了，在下等人也是想了许久方才想通。一天天在这王府里耗着，也没什么结果。倒不如出去自寻一块安身的地方，过过平常人的日子。怎么说，如今马公子还是王爷，没有话在下等人也不能随便走了。只恳请公子点个头，与在下等人就算从前死了一回，从今起再重头活过。”

    居然说成了这样，老子又怎么能不点头。不过想来也是个道理。十来个公子，总不能一辈子就在这泰王府里一天天过着。天高海阔，哪里不能闯出条路来。我叹气道：“惜楚公子，你今日肯这样同我说。实在是把我马小东当地道一个人来看了。就冲这一条，诸位说什么，我都应了。”秋来天气爽，正是散伙的好时候，该散就散罢。“这些话，都先同苏公子商议过，苏公子又怎么说？”

    惜楚公子道：“苏公子与裴公子也没甚么别的说。”我说：“那定下什么时日起程？”惜楚公子道：“暂定了九月初二。”

    惜楚公子道了声多谢公子，先走了。我出了小厅径直向前，小顺闪在我后面道：“苏公子在客房与姓卢的客人叙话，王爷要不要……”我摸了摸额角：“今天乏了，我先去歇了，晚饭也别送了。什么事情明天再说罢。”

    我也要个清净时候，把一团麻捋一捋。什么事情，等明天罢。

    [马王爷这天晚上干的事情他这辈子都不会认帐，所以在此处插花某天小顺对某人的汇报——王爷那天晚上究竟干了什么。

    “王爷回房就关了门，小的恐怕另有交代，就和小全在门外头守着。只听屋里来回走动的声，后来王爷就在自家同自家说话。只能听见声，说什么小的不知道。后来走动声没了，单有王爷的说话声。小的斗胆正想敲门问问，王爷自家开了门，然后吩咐小的给他准备笔墨，多要些白纸。后面轮小全上夜，说是王爷亮了一宿的灯，没睡什么。只听见房里不住地说这个不成，这个也不成。再来就是早上，小的瞧见王爷用袍子兜了一怀的纸头儿，自家拿到院子里去烧。小的只晓得这些。”

    抬头瞧瞧问话的，自发自动地笑两声，怀中摸出几张展平折齐的皱纸，“这几张是王爷走动的时候掉的，小地特捡了留给您瞧。”

    四张纸，每张东倒西歪三个字：苏衍之、裴其宣、符卿书、三个人。

    看纸的眼闭了闭，“你先下去罢。”又瞧了瞧几张纸，三张合在手里灯上烧了，剩的一张拿着再瞧了瞧，折了放进袖子。

    小顺倒退出门，等下告诉大厨房一声，这两天王爷的饭食里多放些补料。]

    我深刻地思索了一夜，有的结果有的没结果。

    先捡有结果的办了。早膳各用各的，我擦嘴的时候告诉小全：“我今天有些事情找苏公子。”

    一刻钟后我和衍之同在书房，衍之自然晓得我找他做什么：“惜楚公子昨天都与你说了罢。”我杵在桌前道：“说了。情理想来都应该，但毕竟也过了这些日子。十几个人说走就走别说还真有点堵得慌。”

    所以我跟着说：“衍之，泰王府的家产有多少，清算清算平均分了，每人各拿一份罢。”苏衍之道：“王府的钱就算分了，又哪个会拿。”

    我点点头，只要钱上沾着柴容两个字，泰王府的十几位谁也不会拿。所以说把思想理清楚很重要。我在桌前兜了一圈子：“柴容也死了，王府里的钱不拿亏了，不分留给谁？”苏衍之低眉看帐册，没应声，估计肚子里盘算拿去捐给小庙积阴德。我说：“譬如就拿去捐给庙里，同这些人拿了也没什么分别，左右都是拿去给了该用的人。阴德不如阳德。”苏衍之终于看了看我，叹了口气：“既然如此，我先把帐清出来。”我忍不住说：“帐交给帐房做就好，成天你也少费些心神。那位来探望你的客走了没？”

    老子说这些话，从头到尾，没敢同衍之的眼对上过。

    只听衍之说：“昨天傍晚走了。”然后他笑笑，我笑笑。老子不晓得，底下该说什么好。

    衍之望望我叹了口气：“帐还是我来清。以前总帐都在这里，交给帐房也麻烦。也只这一次了，也没多麻烦。只是以后，帐目不能都全丢给帐房，你也要自家学着看。”只这一次了，十几个人走后，一个大院子只剩下我与衍之和裴其宣，又该怎么过？

    皇宫里来了传话的，皇帝招老子火速进宫。

    御书房里人挺齐全，皇帝宁王仁王康王端王安王公主孙将军各个都在，一副把总帐清算到底的架势。不过所有人都坐着，只有一个孙将军跪着，公主站着。

    我是最后一个到，进去的时候正逢公主拿着一块帕子揩眼角，抽抽噎噎地说：“……皇兄索性一遭把臣妹同孙郎砍了，今生若生不能在一处死也要在一处……”孙将军跟着磕头：“求皇上莫听公主的话，千错万错都在罪臣一人。求皇上将罪臣千刀万剐。与公主没有半分干系皇上名察。”公主立刻哭道：“皇兄万不能听孙飞虎胡说。孙郎若死了臣妹绝不独活，皇兄就把臣妹同孙郎一起砍了罢，呜呜~~~”孙将军再磕头，皇帝一拍桌子：“两个都闭嘴！”说的真好。

    皇帝道：“哭的那个别忙着哭，朕先问你句话。如今皇家靛统跟安国府的面子被你一发全赔进去了。朕要如何处罚你？”

    公主捏着帕子，偷偷看了看皇帝，眼眨了两下又顺下去。

    “符郧手上握着七万兵马，安国府一家四代忠良，就算朕把你跟孙飞虎一发全砍了，百十来年靛面砍得回来？”

    孙将军头磕得砰砰做响：“罪臣，罪臣该死！”

    皇帝再一拍桌子：“这屋子里的哪一个又能给朕个主意，闹这一出要如何收场。”老子看安王，安王看端王，端王看康王，一个个地看过去，直看到宁王身上。宁王只好看皇帝，都不做声。小公主不声不响提着裙子低头跪在孙将军身边。

    皇帝冷笑：“晓得错处早干什么去了！”袖子一挥扫下龙案上的一册折子，“符家的小侯爷新呈上来的折子，看看罢。”

    公主捡起折子，垂头看了片刻，拿帕子捂住嘴，泪珠滚滚。

    皇帝道：“瞧见了罢，这便是你看不上的符卿书的折子。你拜堂的时候干下了这般的事情，符家小侯爷还上折子替你求情，让朕成全了你与孙将军。送了个台阶来给朕下。若不是这个折子，朕与皇家的面子，你与孙飞虎的脑袋，一发的全要拿去喂狗。”

    孙将军闭着眼只管磕头。宁王道：“如今这桩事情皇兄要如何处置？”

    皇帝摸了摸胡子：“符家小侯爷送了个台阶过来，只是未免太便宜他们了些。”

    这话就是个活扣，套我与五位王爷替公主求情。老子与五位王爷顿时会意，挨个跪下，从情从理，逐个剖析，替公主求情。求到了一个火候上，皇帝叹气，“也罢，让朕再斟酌。”

    第二天就下了圣旨，说安国府小侯爷上万言书，皇帝感动不已，准符卿书所请，改嫁公主与孙飞虎。孙飞虎贬为御林军校尉，永寿公主削封号。一场闹腾，就这么捂了。

    其后我与几位王爷又被招进宫一趟，商议怎么安抚安国侯与符卿书。太后提了个意思：“宫里待嫁的公主也不只永寿一个，再嫁一个与那符郧的儿子便是了。”宫里待嫁的公主还有岁昌公主和昭阳公主两个，太后说容哀家琢磨琢磨，挑个好的。众王爷都说太后想的好，但需仔细斟酌。皇帝含笑看我：“可有他解？”老子回说，好极，没有。

    皇帝再望着老子露牙笑了笑，回头向太后道：“母后面前朕说句私话，依着朕看，婚还是莫要乱指的好。倘若再出些什么乱子，再这样捂也不成事体。朕先提点符卿书个官位，再放句口谕过去，无论他瞧上了哪家的姑娘，成亲的时候朕都下旨，再做个主婚。母后看如何？”

    太后点头：“哀家究竟不如皇上想的周详，就如此办吧。”

    滚油锅温泉池，就这么让老子各走了一趟。

    单宫里来回这样折腾，初二也就要到了。

    这几天王府呆的少。初一我本打算吩咐厨房整治桌酒菜大家吃顿散伙饭。但是想起散伙饭这三个字心里还真他妈的闷得慌。厨房的小昆特特来请示我中饭晚饭如何整治，我说就按平时办罢。

    中饭的时候尚好，等到了晚饭。大桌子摆开，诸位坐好。老子想到这种场面这辈子恐怕只这么一回了，气氛就来了。

    我说：“粥先别忙着上，让厨房添两个菜，把酒摆上。”既然摆明了散伙饭，索性痛快吃了。集体吃酒也只在别庄的时候我同其他公子合伙与衍之拼酒那一回。从惜楚到晨风，自在说话也没几天，就这样散了。

    酒斟上来我先举了杯子：“别的话不说了，只这一杯酒，算送行了。”再从惜楚到晨风一一都碰过了。说起来华英雄这孩子也走了几个月，连封信也没有，不晓得学成了以后还回不回来。人生少聚首多分离。果然在这种场面想不悲情都不行。

    从一路顺风祝到万事如意，老子肚子里象样的词能用的全用上了。一顿酒喝的感天动地。连忠叔打头侍侯在旁边添饭的一个个都不住拿袖子抹鼻涕。

    我端着粥碗笑：“正经是好事情，怎么一个个都悲秋上了。来来，喝完粥算结束。大家青山不改绿水长流。”其他人都默不做声，月清偷偷抬了下袖子，晨风的粥碗吧嗒一声。

    散场的时候没人先动，还是老子最先推开椅子大步出门。心里当真跟盐腌一样，散伙总是伤感的。

    半夜的时候我一个人踱进院子，一天的星一院的虫叫。从明天起偌大旦王府少了十五个人，何其冷清。

    还是金鱼池旁边的亭子，还是裴其宣。还好没有酒坛子，只有个细长的壶，两只杯子。裴其宣也是平常的裴其宣，只刚刚喝了一杯酒脸有些红。举起酒壶高高斟满了杯子，“方才你同人人都喝过，只还没同我喝。”我实话实说：“一喝你就醉，明天起不来，别耽误了送人。”裴其宣望了望我，笑了：“酒性淡，醉不了人。”我端起杯子，一股扑鼻的香。这个味儿我熟悉，那天裴其宣喝高了的桂花酒。

    裴其宣再过了两杯，眼光开始迷离。半靠在我身上忽然道：“你我两个单喝酒，这还是头一回罢。”我愕然，从老子还魂到现在，尤其是最近的时日，酒从没断过。与裴其宣喝酒，居然确实是头一回。我叹了口气，伸手再倒了两杯：“喝了我带你回房睡。过两天我专陪你喝。”裴其宣又笑，我低头看他，一天的星都在那两只眼里。老子忽然很悲凉也很后悔。若我马小东真是个认命的人。当初从头一回就该只想着眼前的这一个人。只这一番风情，也够我消受到下下辈子。如今衍之怎样，符卿书怎样，这个人又怎样。

    如今软软的身子就靠在我身上。老子却伸手搂也不是，不搂也不是。xxxx的老子算理解透彻了，自作孽，不可活！

    裴其宣正醉到诱人处，老子的鼻子尖却在那双眼半韭菜叶的地方停下来，不敢下嘴。老子闭上眼，很没种地咽了咽唾沫：“其宣，我带你回房睡罢。”

    裴其宣靠着我恩了一声。我再一把把他抱起来朝卧房走。在回廊上小停了一下，看了老子卧房的方位一眼，还是往其宣的卧房去了。其宣闭着眼任我放他到床上。应该睡着了。我脱了他外袍，再拿薄被轻轻盖好，再叹了口气。应该是睡熟了。终于还是没忍住，俯身还是在留着桂花香的唇上轻轻碰了碰，舔了舔。忽然还有个冲动，把身下纤细的身子整个抱起来搂紧了。

    阿弥陀佛，老子彻底完了！

    我转身撤出房门，回廊上给了自己火辣辣一锅贴。自作孽不可活，从今后老子要怎么活。

    小顺侯在我卧房门口，老子绝望地吩咐：“打桶井水，等我冲个凉再睡。”