雨不知何时已经停了, 寝房里寂静无声。
陆远安静地看着桌上食盒，眉宇间阴郁弥漫，眼底晦色蔓延。不知过了多久, 他轻启薄唇, 音色冷淡生硬：“桌上的糕点，是谁给你的。”
简轻语刚从水里站起来，正伸手去够布锦擦身, 闻言手指僵了一瞬，这才故作无事地反问：“怎么了？”
“好奇。”陆远的声音听不出喜怒。
她莫名有些紧张, 千百种思绪一闪而过，最后想到褚祯赠她糕点时说的话，又稍微冷静下来：“没谁啊，应该是中午宴席没用完分赠各家的。”
说着话，她从浴桶中跨出来，带起的水哗啦啦地响，很快又趋于安静。简轻语嘴唇发干, 僵站片刻没等到回应后，才小心地擦干头发，又用布锦裹住身子，深吸一口气挂上笑，一边往外走一边道：“大人问糕点可是因为饿了？不如我叫英儿煮些粥和……”
话没说完，她突然停在原地, 一双眼眸也猛然睁大。
夜色已深, 寝房里只点了几盏灯烛，四周昏黄一片, 可依然能让她清楚地看到陆远眉眼中的阴鸷，以及他手中的玉佩和碎银。
简轻语脑中电光火石, 瞬间明白了他为何会问糕点，脸上被热水熏出的红逐渐褪尽，留下一片蔓延的苍白。
“大人……”她干巴巴地笑了一下，“我可以解释。”
陆远平静地抬头，眼眸如万年冰封的雪山，可简轻语却生生看出里头即将爆发的烈焰。
“你想解释什么，解释二皇子拿玉佩换来的碎银，为何在你这里？看来你们当真有缘，他换走的碎银给了你，抵给我的玉佩也兜兜转转落到你手里，”陆远唇角浮起一点弧度，眼底漆黑没有半点笑意，“也难怪你会将玉佩和碎银装进同一个荷包。”
简轻语没想到玉佩和碎银还有这样的渊源，吓得急忙解释：“我没有我真的没有……我不知道那玉佩原先是二皇子的，装在一起也只是因为顺手，绝没有别的意思……”
“简轻语，我倒是小瞧了你，竟敢背着我攀附二皇子，”陆远冷笑着打断，表情猛然狠戾，宛若一只被激怒的野兽，眼底闪着嗜血的光，“你是不是觉得，只要他看上你，你便能摆脱我了？”
“陆远你冷静一点，我可以解释的。”简轻语着急地上前一步，又因为他的表情怯怯停下。
陆远敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的恐惧，愤怒之余更觉荒唐，怒火将最后一丝理智也燃烧殆尽。他猛地起身，大步朝她迈去，在她往后躲的瞬间拽住她的手腕，一把扯到了床上。
简轻语猛然砸在床上，尽管背后一片柔软，她还是被摔得痛哼一声，还未彻底回过神来，身上的布锦便传来了撕裂声。
她惊恐地想往后退，却被陆远抓住脚腕拖到身1下，拧住双手□□了上去。不，这根本不算吻，只是纯粹的惩罚，毫无怜惜的进攻让铁锈味弥漫，腥甜的气息叫简轻语再克制不住，忍着疼哽咽出声：“陆远你冷静一点，你别这样陆远……”
“当初是你百般勾引，跪着求我带你走，现在才要我别这样，是不是晚了些？”陆远红着眼，粗暴的吻一路蔓延往下。
简轻语呜咽一声，哆哆嗦嗦地去推他，却只招来陆远将她桎梏得更紧，她终于崩溃，一巴掌打在了他脸上。
巴掌声在过分安静的夜里显得格外突兀，陆远身子一僵，简轻语趁机将他推开，恐惧地缩到了床角，脸上挂着泪水戒备地看着他。
陆远死死盯着她，胸膛因为愤怒剧烈地起伏，许久之后才笑了一声，坐起后擦了一下唇角，那里有简轻语方才咬出的伤口，轻轻一拭便能揩出一抹血迹。
他压下愤怒，似笑非笑地看向她，白皙的脸上逐渐浮出一个巴掌印，与他矜贵孤傲的气质格格不入：“你真当他能救得了你？”
简轻语从未见过他如此震怒，顿时抖得更加厉害。
陆远死死盯着她，一步一步逼近，说出的话如刀子一般：“且不说他如今不过是个皇子，我想杀他轻而易举，即便他护得了你又如何，你不甘心做我的女人，便甘心做他的女人了？若他知晓你与我的事，还会心甘情愿被你利用吗？”
简轻语本只是害怕，闻言眼底闪过一丝怔愣：“你把我当成什么人了……”
陆远看到她这副样子，忍不住心软的同时又恨透了，看着她的眼睛一字一句地问：“无数次欺我骗我辱我，将我当成傻子哄骗，你希望我将你当做什么人？”
简轻语看着他眼底的恨意，心脏上仿佛压了一块巨石，四肢百骸都跟着疼。
陆远不喜她此刻的眼神，攥着她的手将她拉过来：“我说得不对？”
“……我与二皇子相识只是意外，从未想过利用他离开你。”简轻语游魂一样与他对视。
陆远眯起长眸。
“……之所以没有告诉你，一是因为在行宫重逢之前，我从不知晓他的身份，二是因为你与大皇子在周国公府说的那些话，”简轻语低声细语，仿佛在说别人的事，“我怕你疑心我会将你与大皇子的事泄露给他，怕你对我有杀心，怕知道的太多会无法自保。”
“我与二皇子在行宫只见过两次，赠我糕点是因为我救过他，碎银是诊金，我们清清白白，我从未做过对不起你的事，你若不信，大可以去查。”
简轻语说完停顿一瞬：“你是锦衣卫，这点小事应该能查得到。”
陆远眼神阴郁，眼底并没有信任可言：“既然知道我是锦衣卫，为何一开始不说，非要等到被我发现，才说实话。”
“我若说了，大人会信吗？”简轻语眼底闪过一丝嘲讽，平静的假象摇摇欲坠，“我与大人，从来都不是可以相互坦白的关系。”
说罢，她对着陆远跪了下去，对着他郑重一叩。
陆远眼眸猛地暗下来，右手下意识想要搀扶她，却在动了一下后又强行收了回来。
简轻语磕完头，神色淡淡地看向他：“我知道大人恨我当初骗您，可赎身的银票、救命的恩情，我自认已经还了，同样的欺骗和欺辱也都加倍受了，如今再纠缠下去，只会对大人不好，求大人放过我、也放过自己。”
兜兜转转，如昨日重现，到底还是走到了这一步。
陆远定定地看着她，眼底闪过一丝嘲弄，也不知是对谁：“你还得清吗？”她将他们之间的关系，定义为银票恩情、欺辱欺骗，可是他给的，又何止这些。
简轻语闻言默默掐紧了手心，许久之后平静开口：“那大人还想要什么，我如今一无所有，只剩下这一条命，不如也还给大人好了。”
陆远微微一怔，表情猛然阴沉：“你威胁我？你拿你自己的命威胁我？”
“轻语不敢，轻语只是想跟大人……断个干净。”简轻语觉得自己肯定疯魔了，否则怎么敢直接对他提要求。
陆远攥住她的手腕，死死盯着她因疼痛蹙起的眉眼：“你若敢死，我就让宁昌侯府所有人都陪葬！”
简轻语以前最怕他这样威胁，可今日一听竟只觉得好笑，扬了扬唇角后垂下眼眸：“那时我已经死了，也顾不上这些了，他们若性命不保，只能说是他们命不好。”
陆远阴鸷地看着她，攥着她的手愈发用力，不知过了多久，他突然松开了她，面无表情地从床上离开：“简轻语，你真当我非你不可？”
简轻语不语。
陆远气得呼吸灼热，胸膛都有些许颤意，面上却没有显露半分：“本官是锦衣卫指挥使，一人之下万人之上，从未有人敢如此践踏本官……我再问你一次，当真要断？”
想转身就走，可还是折损了自尊，忍不住再问一次。
“多谢大人。”简轻语只一句话。
“好，好，简轻语你记着，本官不会再来找你，你也最好不要再求到本官头上！”陆远笑了，眼眸漆黑一片，盯着她看了许久之后甩袖离开，砰地将门关出一声巨响。
当寝房再次恢复安静，简轻语无力地倒在床上，将自己蜷成小小一团，许久之后呼出一口浊气。
这一次应该是真的结束了。
刚下过一场大雨，夜间的行宫果然降温了，简轻语缩在厚实的被褥中，睁着眼睛不知不觉到天亮，最后抵不过困意沉沉睡去。
再醒来已是晌午，寝房门窗紧闭，只有她一个人。简轻语发了许久的呆，才披一件衣裳出门。
雨后的空气清新怡人，开门的瞬间争先恐后地涌入，简轻语先是觉得一冷，接着便心旷神怡。正在院中纳鞋底的英儿看到她，立刻笑着跑来，只是看清她唇角的伤口时才一愣：“大小姐的嘴怎么了？”
“嗯？”简轻语不明所以地抬手摸了一下，唇角顿时传来一阵疼痛，勾起了她关于昨夜不太好的回忆。
她抿了抿唇，还未想好如何解释，就听到英儿叹息一声：“您是不小心磕到了吧？也太不小心了些，九爷也是，知道您粗心，也不仔细照顾……”
“日后不要唤他九爷了，”简轻语打断，抬眸与她对视后，露出一个笑容，“英儿，我自由了。”
英儿愣了半天，才明白她说的自由是什么，虽然觉得有些莫名，却还是忍不住跟着笑：“真的吗？奴婢能跟着您回漠北了？”
“嗯，待回侯府之后，将衣冠冢立了，我就带你走。”简轻语眉眼弯弯，对自由的渴望暂时压下了莫名其妙的惆怅。
因为唇角的伤，她接连两日都没有出门，直到被简慢声拉着去泡汤泉。
“……你就不能自己去吗？”简轻语嘴角的伤还没好，只能用面纱遮挡。
简慢声斜了她一眼：“你当我想同你一起？若非父亲坚持让我带你出门走走，我又怎会过来。”
一听是宁昌侯吩咐的，简轻语顿时安分了，老老实实地跟在简慢声身旁。她闷在房中许久，乍一出来看看红墙青瓦，心情顿时舒畅，只可惜好心情没有维持太久，便遇上了周家兄妹。
周家兄妹看到她们也是一愣，周音儿顿时表情一阴，板着脸不说话了，倒是周励文含笑上前：“二位是去汤泉？”
“周公子也是吗？”简慢声唇角扬起恰到好处的笑。
周励文点头：“是呀，不如一起吧。”
汤泉都集中在一处，中间隔着高墙分为两块，男女各用一块，虽然不在一个池子，但也是顺路。简慢声和简轻语不好拒绝，对视一眼后便答应了。
“狐狸精……”周音儿嘟囔一句。
“音儿，不可胡说，”周励文蹙了蹙眉头，扭头对简家两姐妹歉意一笑，“音儿还小，还望二位恕罪。”
“慢声年岁也不大。”简轻语含笑回了一句。
周励文顿时尴尬，无措地看向简慢声，简慢声假装没看到他的求助，同简轻语一起往前走，周励文只得横了周音儿一眼，抬脚跟了上去。
一行四人除了周音儿，都体面地维持表面礼仪，看上去倒也和谐，直到一阵脚步声由远及近，几人才静下来，同时看了过去，只见陆远率领几个锦衣卫，正从拐角处朝这边走来。
简轻语那夜的勇气早已经散尽，乍一看到他心中一慌，尤其是看到他唇角的伤时，更是不知该如何面对他。而一侧的简慢声也看向了对面，只是在与李桓对视后便垂下了眼眸，李桓绷着一张黑脸，看到她身侧的周励文后气压突然低了下来。
眼看着锦衣卫越来越近，简轻语喉咙发紧，正思索要不要上前行礼时，周励文便先一步笑着出去了：“陆大人，真是许久……”
话没说完，陆远便面无表情地从他身侧经过，半点余光都没分给他，李桓唇角勾起，轻蔑地扫了他一眼后跟着离开了。
周励文行礼的手僵住，直到锦衣卫走远，他才不悦地蹙起眉头，对着身后的三位姑娘挽尊：“陆大人今日似乎不大高兴，看来是宫里有什么事发生。”
简慢声只是笑笑，简轻语则直接无视了他，心不在焉地扫了眼锦衣卫消失在尽头的背影，倒是周音儿极为配合兄长：“肯定是这样，你看他唇角的伤，定是发生什么事，否则的话定会对哥哥你十分殷勤。”
简轻语闻言，心不在焉地看了一眼陆远离开的方向，对自己恢复自由的事总算有了点真实感。
遇到锦衣卫之后，四人便沉默了许多，一直到分开都没怎么说话。周励文一走，周音儿便不屑与她们一起了，轻嗤一声扭头进了汤泉，简轻语也懒得理她，只是自顾自进了一件换衣裳的屋子，还未等关上门，简慢声便钻了进来。
“你要看我换衣裳？”简轻语扬眉。
简慢声坐下：“他嘴角的伤是你咬的？”
“……我听不懂你在说什么。”简轻语镇定道。
简慢声扫了她一眼：“敢摘下面纱吗？”
简轻语无言一瞬，突然自暴自弃：“行吧，我承认，是我咬的又如何？”
简慢声蹙眉：“不如何，我只是想告诉你，别这么高调，若是被人看出端倪……”
“我与他已经彻底断了。”简轻语打断她。
简慢声愣了一下：“断了？”
“嗯，”简轻语点了点头，又补充，“你放心，这次断得彻底，不会再牵连侯府。”
简慢声沉默地与她对视许久，最后眼底闪过一丝释然：“断了也好，锦衣卫本就不是你能招惹的。”
“别总说我啊，”简轻语扬眉，“也想想你自己吧，不管是周国公府还是锦衣卫，都不是你能得罪的起的，仔细玩出火来。”
“不会，我那日与他已经说清楚了，日后不会再有半点纠葛。”简慢声十分平静，“待这次回京都之后，我便要准备嫁人的一应事宜了，不好再耽搁他。”
简轻语听到她提嫁人，心里也不知是何滋味，只是半晌问了一句较为实际的：“你跟那李桓没发生什么吧？”
“什么？”简慢声不解地看向她。
简轻语不知该如何解释，半晌干笑一声：“没事。”
简慢声回过味来，顿时羞恼：“我是名门闺秀！怎可能做出那种事！”
“说得好像谁不是名门闺秀一样。”简轻语说完，在她发火之前飞快地换了间屋子更衣，简慢声又气又羞，偏偏拿她无可奈何，只能随她去了。
待她们换好衣裳进入汤泉时，周音儿已经独自在里头玩了许久，看到她们后顿时皱起眉头，霸道地指使：“你们两个，去隔壁那个池子，别来扰了本小姐的清净！”
简轻语顿了顿，四下看了看只有她们三人的汤池，还戴着面纱的眼睛笑眯眯：“我劝你最好规矩点。”
“怎么？还想打我？”周音儿冷笑，“我哥可就在附近，你们敢吗？”
“敢啊，在他跑来之前，我们两个足够淹死你了。”简轻语挽起袖子。
眼看着她真要过来，周音儿顿时怂了，缩到角落里恨恨地瞪着她们。然而她没有老实太久，她的小姐妹便也来了，有了帮手的周音儿顿时嚣张起来，各种阴阳怪气地说话。
简轻语蹙了蹙眉，一扭头对上简慢声不耐烦的视线，两人索性起身准备离开。
周音儿顿时叫小姐妹们拦住二人：“站住！”
“你还想怎样？”简轻语不悦回头。
周音儿冷笑一声：“上次踹我的事，你们想就这么算了？”
“我们何时踹你了？”简慢声冷静反问。
“死到临头你还嘴硬？！”周音儿气得脸都红了，说完不怀好意地笑了起来，“也是，没有人证物证，确实无法定你们的罪。”
简轻语升起一股不好的预感，板着脸将简慢声拦在身后：“所以呢？”
“所以，你们不是想淹死我吗？不如试试啊。”周音儿说完，立刻咬着牙扑上来，她的小姐妹们也是嚣张惯的人，见状也跟着来了。
简轻语拉着简慢声就跑，但还是被拦了下来，只能咬着牙跟她们推搡，最后一群人都落进水里，她的脸上不知被谁挠了一道，面纱掉落的同时突然火辣辣的疼起来。
“你敢抓她？！”简慢声看到简轻语的脸后，眼眸猛地睁大，咬着牙抓住了周音儿的头发，往水里按了下去。
简轻语再一次被她的泼辣吓到，回过神后也赶紧对付其他人，汤泉里顿时惨叫连连，外头伺候的宫人听到动静，进来一看是这场面，顿时吓得赶紧叫人，场面再次乱成一团。
一刻钟后，小姑娘们穿着乱糟糟的衣裳，顶着鸡窝一般的头发，被带到了汤泉之外。周励文匆匆赶来，看到周音儿脸上的抓伤后顿时心疼不已，扯过周音儿厉声问：“谁做的？！”
“我。”简慢声面无表情地上前。
周励文愣了愣，有些不敢相信眼前头发凌乱的姑娘是他的清冷未婚妻，好半天才憋出一句：“你、你为何要这么做？”
“因为她先抓伤了我姐姐。”简慢声看向他。
第一次被唤姐姐的简轻语愣了愣，回过神后站到她身边：“没错，是她先动了手，慢声才会还击。”
周励文看到简轻语脸上比周音儿严重的血道子，和她唇角重新裂开、像是新伤一样的口子，一时间说不出话来，最后还是气不顺地开口：“可你们比她年长……”
“周公子若非要说年纪，那你可比我跟慢声大，怎么也在这里帮亲不帮理起来了？”简轻语蹙眉打断。
周励文再次噎了一下，只得求助地看向简慢声，见她一言不发，顿时有些失望：“慢声，你好歹也是音儿未来的嫂嫂……”
简慢声眼底闪过一丝嘲讽，拉着简轻语便要离开，然而却被打架的小姑娘之一拦住了：“不能走！你们今日若不道歉，我是不会让你们走的！”
“没错，你们必须道歉！”其他小姑娘也涌了过来。
简轻语视线在众人脸上一一扫过：“是谁先动的手，你们心里最清楚，要道歉也该你们道歉。”
“你有什么证据可以证明是我们先动手？”周音儿立刻以其人之道还其人之身，说完眼底闪过一丝畅快。
周励文立刻打圆场：“你们就道个歉吧，小事化了不好吗？慢声你最懂事，快劝劝你姐姐。”
简轻语听他又去逼迫简慢声，眼底闪过一丝烦躁，干脆拉着简慢声要走，周音儿等人眼疾手快地拦住她们，场面顿时一触即发，眼看着又要闹起来。
宫人们赶紧去拦，混乱之中听到一声怒喝：“都住手！”
众人同时一愣，看到赶来的锦衣卫后瞬间安静了。
简轻语也没想会再次碰到陆远，还是这种场景之下，她下意识地往后退了一步，陆远的视线从众人身上一一扫过，待看到她脸上的伤时停顿一瞬，却也很快无事地转开，仿佛她与其他人在他眼中，没有半点不同。
简轻语抿了抿唇，不经意间扯到了唇角的伤口，顿时疼得皱起眉头。陆远握着刀柄的手一紧，眼底一片晦色。
怒喝的李桓看到简慢声狼狈的样子，尽管还在生她的气，但依然愤怒了：“行宫之中天子脚下，谁敢聚众闹事！”
他这么一吼，其他小姑娘都吓呆了，周励文赶紧上前道：“都是小姑娘之间闹矛盾，不是什么大事，我们这就散了。”
李桓本就厌恶他，听到他的话更是黑了脸：“闹矛盾？闹矛盾能闹出一身伤？你一个大男人，如何连群女人都劝不住？！”
周励文也是自幼被捧惯了的，现下被当着众人的面下了脸面，顿时也是尴尬得厉害，偏偏又不敢对锦衣卫发火，只能干笑着看向陆远：“陆大人，你看此事……”
“李桓。”陆远开口。
李桓立刻应声。
“宫中闹事，该何刑罚？”陆远问。
李桓本以为他是要为简家姐妹出气，没想到突然说了这么一句，他愣了愣后赶紧回答：“轻则杖刑五十，重则处死。”
听到他的话，有胆小点的立刻软着膝盖坐下，周音儿也开始慌了，周围顿时一片哭声。
周励文表情僵硬：“陆大人，她、她们都是一群弱女子，哪受得了这种皮1肉之苦。”
“周公子想代为受刑？”陆远反问。
周励文愣了愣，最后一咬牙：“实在不行，音儿的刑我代受了。”
“哥哥……”周音儿哽咽。
李桓闻言，讽刺地看向简慢声，发现对方没看自己后直接板起脸。
陆远唇角勾起一点弧度：“国有国法，向来没有代人受过的说法，周公子的好意，令妹怕是只能心领了。”
说着话，其他锦衣卫便围了上来，当真将所有姑娘都抓了起来，李桓见状心一横，先一步将简家两姐妹抓住，以免其他人唐突了她们。简轻语原本还只是心不在焉地站着，一看这架势立刻恐慌，下意识地看向陆远。
陆远面无表情，只是淡淡开口：“拖出去，打。”
简轻语心下猛地一沉，意识到陆远正做得出此事后，愈发恐慌起来。以锦衣卫的狠戾，别说是五十棍，就是十棍都足以要了她性命，她还无法怨恨陆远，因为陆远也非蓄意报复，以他平日的手段，这五十棍再正常不过。
是她要断得干净，他自然不会再徇私。
简轻语蓦地想起昔日被血染红的短街，攥着简慢声袖子的手愈发收紧，正当她愈发恐慌时，一道清越的声音传来：“不过是一点小事，何须如此阵仗。”
她听出是谁，眼睛瞬间一亮，陆远没有错过她眼底的期盼，握着刀柄的手猛地用力，指尖顿时白了一片，手背上突出明显的青筋。
褚祯含笑走了过来，看到简轻语脸上的伤后顿时蹙眉，抿着唇看向陆远：“陆大人。”
“殿下，”陆远垂下眼眸，掩盖其间翻滚的阴郁，“若是求情，还是算了，国有国法，卑职不能徇私。”
“陆大人公正无私，孤的确佩服，只是这些姑娘犯的，说到底也只是小错，若就这么受刑，怕是不大妥当，不如到父皇面前说上一二，请他老人家定夺如何？”褚祯无奈道。
真闹到圣上面前，怕是只会引起他发笑，杖刑自然也会不了了之。褚祯和陆远都清楚这个结果，所以在说完这句话后，褚祯停顿一瞬，又给了台阶：“不过这点小事也不好打扰圣上，陆大人，不如这件事就这么算了吧。”
陆远沉默许久，最后面无表情地说了句：“下不为例。”
他一开口，其余人连忙谢过，不出片刻便都跑了，陆远转身便走，李桓深深看了简慢声一眼，也跟着走了。他们一转身，简轻语就松一口气，低着头摸出面纱便要戴上。
“不可以，”褚祯忙拦住她，“你脸上还有伤，捂着会留疤。”
“多谢殿下救命之恩。”简轻语感激地福身。
褚祯忙虚扶她一把，蹙着眉关心：“吓坏了吧，随我去见太医，给你治一治脸上的伤……”
陆远面无表情地往前走，明明走出一段距离了，却依然能听到他们若有似无的对话，李桓惊疑不定地跟着他，一时间闹不明白这是什么情况。
陆远步伐越来越快，拐过一个拐角后握拳狠狠砸在了墙上，李桓失声：“大人！”
陆远收回手，阴鸷地盯着墙上的血印看了片刻，这才面无表情地离开。