当娜塔莉娅·罗曼诺娃一回到家打开门, 喊了一声‘伊妮’后却没有听到女儿欢快的“哒哒哒”脚步声之时，她就皱起了眉头。
每一次都会在母亲离家之后时刻注意着开门声和呼喊声的娜斯塔西亚·罗曼诺娃并没有出现。
大概是因为三四年前在乌克兰的那个家里，那两个人的出现却导致了她们突然的迁离之后, 娜斯塔西亚似乎就隐约明白了什么，再加上那场高烧带来的后遗症, 她从未在任何情况下向母亲隐瞒自己的踪迹。
虽然娜塔莉娅心中多多少少确实对失去了母女之间类似于躲猫猫一类游戏产生了一些惋惜, 但更多地还是感到了欣慰和安心。
所以这个异样让她不禁心中一冷。
不再犹豫，她悄无声息地从提前预备好的地方抽出一把手枪, 警惕地打量着周围。
但在一楼的客厅内走出没几步，娜塔莉娅就敏锐地感觉到了某种异样。
她小心地走到后花园的门口处。
——在看到后花园里的情景时，娜塔莉娅震怒地瞪大了眼睛。
她可爱的女儿、那么爱护的娜斯佳, 竟然就这么红着眼眶、眼角还挂着泪珠、昏迷不醒地躺在一个男性身上！
淡绿色瞳孔骤然缩紧，清晰地倒映着让她杀气暴涨的画面，如果眼睛里的杀气能化为实体, 那么那个躺在地上的混账已经被千刀万剐了。
虽然在反应过来的第一瞬间, 娜塔莉娅就立刻抬起手对准了那个生无可恋的面部, 但在眼角余光瞥见那个孩子的时候，她还是没敢轻举妄动。
‘你对她干了什么, 你这个下三滥的混蛋——！’
听见娜塔莉娅死死地咬着牙挤出来的声音，看见她稳稳地举着枪对准自己的手，那个看起来还带着少许青涩感的少年表情异常真诚地说：“……我发誓, 她是自己突然晕过去的, 不关我的事。”
娜塔莉娅的表情没有丝毫变化：谁会信这种鬼话？
……而且, 这个家伙说的是英文。
只是真正让她犹疑的是，在说完这句话之后, 那个少年也露出了那种“我自己都不信”的微妙、夹杂着生无可恋的表情。
娜塔莉娅警戒地望着他, 没有说话, 只是用眼神表达着自己的不信任。
但他没有丝毫动作，所以她也没有说话，只是绷紧了全身的每一根神经，连呼吸都放轻，生怕自己的任何一个动作都让就这么躺在那个混球身上的女儿受到伤害。
看她的样子，那个少年终于收敛了一切表情，看上去比她还不想维持这种对峙的景象，不耐地啧了一声：“行了，我知道你很想现在就把她带走，刚好我也觉得她沉得很，赶紧过来抱走她。”
娜塔莉娅勾起了一个没有任何感情温度的笑容，像是戴上了一个带着美丽诱惑、却虚假无比的面具一样，几乎是讽刺地说道：“然后呢？你就想这么让我过去、踩进你的陷阱，让你不费任何力气地得偿所愿？”
少年只是懒洋洋地勾了勾唇，笑意张扬却又冰凉：“对——如果我这么说，你就不会过来吗？让你的小女孩就这么在我的手里？”
娜塔莉娅握着枪柄的手蓦地收紧，却没有再说话。
只安静地停顿了一秒，她果断地维持着用枪对准他的姿势，一步一步、不快不慢地接近他的位置，一双眼睛也警惕地时刻观察着整个后花园的环境，全身的肌肉拉到了最紧绷的状态。
直到她的脚离自己的孩子只有半步之遥，也依然什么都没有发生。
那个陌生的少年表情冷淡又不耐，看着她的眉宇间带着锋利的戾气，棕黄色的双眼却不含任何敌意。
如果布洛克·朗姆洛知道她现在心里在想些什么，一定会冷笑：如果不是跟那个混蛋法师（被迫）签订了那个协议，身体还因为贝洛娃下的毒而不能动，我现在就直接对你动手了！
但对此一无所知的娜塔莉娅只是将视线在他脸上流连了一瞬，敏锐地察觉到了什么，露出了一点异样的神色。
她几乎可以肯定地下判断：他做了面部伪装，这不是他真正的样子。
但这一点并不算很重要，现在也并不是提出这一点的适合时机。
所以娜塔莉娅只是一言不发地警戒着周围，小心翼翼地弯下腰，一只手稳定地握着枪，另一只手则缓慢地伸向安安静静的娜斯塔西亚——
就在这时，她和少年一起突兀地变了脸色。
几乎是下意识地，娜塔莉娅迅速地单手抱起娜斯塔西亚，牢牢地将她放在自己的臂膀之上坐着，同时脚下飞快一转，将手中的枪口对准了自己刚刚走过来的门口方向。
一个面相陌生、面无表情的男性站在花园与房子的连接处，冷漠地扫了她一眼之后，目光停留在了躺在地上、表情变得有些难看的少年身上。
娜塔莉娅听见身旁响起了一声低低的脏话。
那个突然出现的男性看起来与地上躺着的少年年纪相仿，但表现出来的气质却相对成熟一些，感觉上已经不能用少年来称呼了。
“……这就躺下了啊。”这个男性看上去并不在意母女俩人的存在，只是露出一副幸灾乐祸、看热闹的样子，冰凉地嘲笑道，“看来我不用担心了，毕竟你这么废物。”
废物到根本没法威胁他的地位。
听出了他言下之意的少年眯起了眼睛，表情稍微有些烦躁起来，但依旧冷冷地看着说话的人，没有说话。
……
布洛克·朗姆洛有点摸不太准瑞安·蒂法尼这个家伙是过来干什么的，但有一点他很清楚，那就是他们两个都是红骷髅出于某种目的带回九头蛇的人。
布洛克很清楚，红骷髅对他的定位就是【一把顺手的武器】，但对于这个晚他两年才被红骷髅带回九头蛇的“兄弟”的定位，除了红骷髅自己，几乎没有人知道。
但值得一提的是，他和瑞安·蒂法尼一开始的关系其实还算不咸不淡，彼此之间虽还说不上感情甚笃，但也敌意不深——直到后来，不知道从哪里传出来的，说布洛克是红骷髅的养子什么的。
听到这个流言的时候，那个一向与他井水不犯河水的“兄弟”轻微地变了脸色，对他的态度也一反既往，出现了明显的敌意。
但从那个时候开始，布洛克也明白了，这份敌意或许并不突兀——这个表面上跟自己一样是被红骷髅从外面捡回来的家伙，估计是真的跟红骷髅本人有着什么的关系，才让他对“养子”的流言都那么排斥。
接着，在某一次偶然间，布洛克意外听见了，在只有红骷髅和瑞安·蒂法尼的时候，后者称呼前者为“父亲”。
——好极了，虽然从红骷髅那张全红、只有骨骼形状的面孔并不能太确认是不是真的跟那个家伙有血缘关系，但至少，他们之间的关系肯定是被红骷髅接受的父子关系，不然红骷髅不可能让一个不承认的人喊自己“父亲”。
但似乎也是从那个时候开始，本来一直蛰伏着的海因里希·泽莫突然就不安分起来，在九头蛇内部频频给红骷髅使绊子。
令他意外的是，本来对此应该加倍奉还、尽力除掉动摇自己统治的威胁的红骷髅虽然表现出一副暴怒的样子，但实际上对泽莫的势力所使用的手段不太认真，甚至都可以说得上漫不经心。
……就像是，他并不在意泽莫做的事情、已经会导致的后果一样。
发觉了这一点的布洛克不由得产生了一种几乎荒诞不经的猜想：这个家伙……真的是那个为了得到宇宙魔方、为了九头蛇而不择手段地与美国队长缠斗了许多年的红骷髅吗？
就像是在他听到那个瑞安·蒂法尼称呼红骷髅为“父亲”之后，他还听到了红骷髅温和地喊他“塔罗斯”一样——【红骷髅】这个名字之下，是不是存在另一个名字？
但不管布洛克心中拥有什么样的怀疑，他也从未在除了自己之外其他任何人面前提过这件事、或者表露自己的怀疑，只是悄无声息地在暗地中逐渐摸索相关的线索。
——如果顺利的话，说不定他还能够从九头蛇脱离出去。
开什么玩笑，难道他真的要为了这个脑子有病、信仰邪教、还反人类的组织付出自己的一辈子吗？如果说一开始他选择效力还是为了活下去，那么在察觉到【红骷髅】的不对劲之后，布洛克就坚定了决心。
为了自己的智商，早点远离邪教徒。
于是，顺藤摸瓜地，还真被他摸出了点东西。
排除很大一部分【红骷髅】不甚关注的计划或者措施，布洛克着重地交叉对比了【红骷髅】和【瑞安·蒂法尼】交集更多的一些东西，结果发现他们两个都与ssr最近新招的一位博士有所交集——
ssr空战部所属研究员，温蒂·劳森博士。
大概是被他们察觉到了什么，在他大概确认这个名字之后，受到的那些情报又变得暧昧不清了起来，显然是被加强了反情报措施。
紧接着过了没多久，在布洛克决定暂时不继续探查、先安分守己地做任务一段时间之时，【红骷髅】突然下命令让他前往意大利跟进关于二代黑寡妇的任务。
当然，表面上，海因里希·泽莫并没有将二代黑寡妇相关的任务与情报泄露给除了负责这件事的自家的下属之外的任何人，但红骷髅在九头蛇确实是积威已久，所以布洛克也并不意外【红骷髅】会知道这件事。
但是既然将这个任务交给了他，并且派他独自前往，那么至少表面上的意思是让他自己全权负责，跟他地位相近的瑞安·蒂法尼这个时候突然出现……是对他之前探查的行为产生了怀疑吗，还是二代黑寡妇相关的任务等级提升了？
……又或者说，执行这个任务的其实并不是布洛克·朗姆洛，而是瑞安·蒂法尼。
百般复杂的思绪与回忆在脑海中闪过的时候，在外界看来也不过是短短几十秒，所以在娜塔莉娅看来，那个少年只是冷冷地看了一会面露挑衅的男性，就忽然变了脸色。
同时，那个男性也扯了扯嘴角，似乎是想要笑，但又压下了嘴角的弧度，高傲地抬起手，动了动手指。
很快，房子的一楼响起了一阵轻微的脚步声，很快就出现在了他们的视线之中。
看清来人之后，娜塔莉娅的脸色也变得异常难看起来。
听从男性命令出现的女人是个黑人，一头深棕色长发扎成一串串的脏辫又汇聚成脑后的小辫子，身材高挑，长相中等偏上，看着他们的目光非常冷淡。
不过真正让娜塔莉娅产生表情变化的并不是她本人，而是她肩上扛着的一个女人。
——那是邻居家的店主，安妮莉·斯里。
草。布洛克面色难看地在心里骂道，混蛋法师，你他妈倒是把那个没用的毒舌女人也一起带走啊！只带我一个是在想什么鬼东西！
“你看，这一点上，我还是挺喜欢德雷科夫那个家伙的。”【瑞安·蒂法尼】慢声说道，“起码他带领的红房子，会很清楚到底该跟谁合作，才是最正确的。”
贝洛娃那个家伙肯定真的以为自己炸掉了红房子的根本基地，布洛克几乎是疲倦地翻了个白眼，我就知道，事情不会这么简单。
红房子加九头蛇，苏联军方和美国邪教，你们他妈的到底是怎么搞在一起的？
身为暂时的无国籍人，布洛克·朗姆洛实在是百思不得其解。
但他也知道，在这些无关紧要的问题之前，有一个更重要的问题。
——他要怎么在这种情况下，完成跟那个混蛋法师的协议，把娜塔莉娅·罗曼诺娃和娜斯塔西亚·罗曼诺娃活着带到喜马拉雅山上去？