发丧出殡那日, 出了些意外。

    这些日子风雨正紧，地上泥泞湿滑不好走，王后的棺椁跌落在地上。

    由于还未封棺, 众人亲眼所见, 这位陆王后的尸身突然化作了点点荧光，如银河倒灌, 一川星斗烂漫, 在众人身前盘旋了一会儿, 忽地就往天上而去了。

    此景持续了约莫一炷香的功夫, 渐渐消弭有无形。

    唯有三两星光寥落, 落在草木间, 眨眼就没了踪影。

    从此之后, 懿淳皇后的名字在宫中就成了个禁词。

    每当有天真浪漫的小宫婢，在进宫前听闻了懿淳皇后的传奇，入宫后好奇地拽着宫中老人们询问的时候。

    宫中老人便会轻轻地“嘘”一声, 瞪这些初生牛犊不怕虎的小宫婢们一眼，这才开口道。

    据说懿淳陆王后, 讳拂拂。其先尝息瑶池桃树之畔, 得观音大士授书, 后西王母遣使下凡, 遂与下土人交。

    后聪敏有才行, 智识过人，虚质高清。帝异之，取以为后，凡所谋画, 辄先谘焉。

    就在陛下还于上京后不久，天降异象, 众见空中有云Z从东而西，没入宫城，观者塞道。

    后谓左右人曰：我本瑶池客，此车来载我耳。

    不久，果崩。

    及崩，帝辍朝数日，服缟素，终日神思恍恍，毁瘠过礼。

    发丧，旋风忽起，棺木坠地，空中红光大作，天门大开，其中绰约多仙子，仪卫鹄立左右。碧瓦飞甍，缈于云雾间。

    众人甚异之，往来观视者无算。唯见后绝影清泠，仙姿凝远，拜谢宸恩，云倏合矣。

    宫中的老人说完了，小宫婢们个个张大了嘴，眼露惊异和向往之色。

    然而自从王后故去之后，住在太极殿的那位陛下便鲜少提起过王后了，像是全然忘了有这号人的存在。

    本以为牧临川这人改了性子，没想到还是那个薄情寡义的小疯子。

    这倒也好。

    懿淳皇后故去后三年，众人那些压抑着的小心思渐渐地又热络起来，盘算着将自家女儿往王宫里送，以此来换取家族的利益。

    这都三年了！守孝也都该守完了！

    总不能眼睁睁看着陛下守一辈子寡吧？

    “要选新人入宫？”

    原本正埋头批阅奏折的牧临川，闻言抬起眼来。

    那双猩红色的虹膜古井无波，嘴角倒是扯出个格格不入的恶劣嗤笑。

    这三年时间下来，牧临川头发又白了不少，眼眸狭长泛着冷冷的光，整个人清减了许多，倒显得本就深刻的轮廓更为深刻。

    更鬼气森森的。

    “孤久未动怒，便觉得我就能任由他们摆布了不成？”

    搁了笔，牧临川摩挲着腕间的佛珠，朝张嵩憨态可掬地一笑：“去查清楚都是谁在后面，王后孝期还未结束，就迫不及待地搞这些小动作。”

    他移开视线，说这话却如同家常便饭般自在：“孤让他们死。”

    这一句话轻轻巧巧的落地，张嵩毛骨悚然，叹了口气低声应了。

    如今陛下虽然鲜少动怒，但比之前却更为冷酷暴虐。

    还是那种森森的，平静无波的暴虐。

    身上这属于人的特质被剥离后，他就成了个吞噬所有黑暗与光明的深渊，心里涌动着的只剩下了些漆黑的污浊的东西。

    不过撇开这些不提，如今的牧临川倒能称得上一个明君，一个□□者。

    他勤于政事，睡得很少，一天统共睡不了三个时辰，常常秉烛达旦到深夜。

    自他还于旧都后，刑法之峻急尤甚从前。犯了事儿，被他剥皮揎草的，几乎能将太极殿前的长阶染红。

    与之相对应的则是牧临川他对佛法的追崇。

    他一年中鲜少休息，若休憩不是在佛寺里就是在千佛窟。

    这千佛窟，张嵩后来又去过几次。那些佛像都被牧临川砸碎了，一尊一尊重新塑成了懿淳王后的模样，这些塑像，描金涂彩，贴以金箔。

    就是他曾经想象过的样子，肌莹骨润，半双眸，身披素帔天|衣，金身螺髻，玉毫绀目，披白纱，光洁的胸口饰以璎珞，衣带当风，颈项佩日。

    赤着一双莹润小巧的玉足，站在莲花台上，手持柳枝。

    一尊一尊，都是牧临川他拿着刻刀，一笔一笔刻出来的。

    有时候刻得不满意了，他还会拿那些犯了事的贪官污吏们练刀。

    到如今，哪里是骨头哪里是筋膜，他已然了熟于心。

    张嵩曾有幸亲眼见过一次，这刀尖没入胸前正中作了条切口，手腕一压，一转，旋转分筋，就一条条均匀地将一层层组织结构剖开了，剖得格外好看，流畅，简直像是艺术。

    令人不敢想象这是剖了多少才练出来的。

    非止千佛窟，他在她身上加诸了无数光环，为她立庙塑像，凡是能按上的神仙名号他都往她身上按。

    人们渐渐将懿淳皇后视为保一方水土平安，风调雨顺的神女，她的庙宇遍布大雍各地，香火日日夜夜不断。

    他造出了一个神。

    无人敢提出异议，懿淳皇后死时的异象天下人都是有目共睹的。

    牧临川觉得陆拂拂死前说的那些没头没脑的话是警醒。

    她让他做个明君，那他就做了，甚至还做得更为尽职，鸡鸣而起，夜分不寐，吃喝拉撒睡干脆就在殿内，七日之内能看上千份奏折。

    说不定哪一日，他也能成为三皇五帝那般的人物，功德圆满了，就会有人下凡来接引他，与她在天上相会。

    只是这人间太寂寞，相思无处可寄。

    孝期未满，就在后面跃跃欲试之辈很快就被张嵩给逮了出来。

    整个大雍就是牧临川的天下，去岁花了很大一番力气杀了焦涿之后，他将权柄牢牢握在他一个的手里，任何风吹草动都逃不开、避不过他的耳目。

    这些人很快就被拖下去，剥了皮，沥干了血，填上稻草，立在太极殿前。

    群臣只要一上朝就能看见，初是惶恐难安，渐渐地，也就见怪不怪了。

    和牧临川禀报完余下的这些事后，牧临川难得和颜悦色地多夸了他一句。

    忽“砰”地一声响。

    窗子被人吹开了，细雨微风飘进了殿里。

    殿里的地砖才被人清洗过，更深漏长，清冷冷的。

    张嵩忙站起身，去关窗子。

    却听到在批着奏折的牧临川抬起眼，淡淡道：“不用了。”

    说完，又继续低头批折子了，轻皱着眉，低低说了句：“这都已经入秋吧？”

    这还是牧临川难得主动开口说话。

    从先王后故去之后，牧临川就沉默了下来，等闲不轻易开口，一开口就是一锤定音，不容置喙。

    张嵩有些惊住了，不敢轻易作答，顿了顿，才斟酌着道：“是、是啊，一转眼就入秋了。”

    梧桐树，三更雨，一点芭蕉一点愁。

    距王后薨了也有三年了。

    张嵩有一瞬的恍惚。

    三年啊，多快啊，一晃神就过了，人这一辈子又能有几个秋天呢。

    入了秋，万物就要衰败了。

    枝叶被风吹得哗哗作响，打落了一地的枯枝败叶，窗外的幽树繁花被雨水打落在地上，花瓣团团地沾了泥水，被飞奔而过的小宫婢一脚踩进了泥地里。

    外面传来掌事的宫女小声训斥小宫婢的动静。

    小宫婢扯着袖子央求似的撒娇。

    这些鲜活的，富有生活气息的动静，很快就被殿外的风雨给遮住了。

    淅淅索索的，再也听不分明。

    ……

    牧临川本就不是个穷奢极欲的人，懿淳皇后去世后，更鲜少在宫中宴饮。

    这回过年，却难得大宴了一场。

    还命人扎了孔明灯在年夜这晚上放。

    人们都拥挤着去看，上京万户，灯火通明，歌舞百戏吵吵闹闹十余里，通宵达旦。

    各佛寺作乐燃灯，放百姓烧香。

    等天色微明，孔明灯燃尽了，落了下来，便被百姓捡回家里，算博得来年一个好彩头。

    放灯的时候，牧临川也不与民同乐，他下令放的灯，却一大早就寝休息，忙活了一整年，就是铁打的人也该休息了。

    耳听城内的烟花声砰砰作响，这欢欣好像在嘲笑他的形单影只，衬得更漏更深，牧临川他翻来覆去地睡不着，皱了一下眉，最终还是登楼去看他下令放的灯。

    数不清的孔明灯像是危楼拔地而起，将上京照耀得如同白昼。

    这些孔明灯，近处的如拳，远处的如豆，越升越高，越升越高，裁如星点，渐渐地，没入长河中，渺远而不可见。

    ……