艾伯特说出自己的交换条件时目光坦荡, 好似没有别的什么意思，希莉亚看了看他，也确实被这些书册弄得有些头昏脑涨, 便点头道：“好。”
肯尼和维特在艾伯特走过来时就从书册中匀出一点注意力，听到艾伯特的话, 肯尼还没觉得怎么样, 维特已是低沉了眉眼, 手中的书册都差点被他抓破。
肯尼瞥了维特一眼，又再次低头继续标注。若说他在来之前还有什么小心思，此刻在见识到这里的状况之后, 就已经全没了。能跟在一位大魔导师身边学习, 即便只有几天，也是非常令人羡慕的经历。
艾伯特不意外希莉亚会答应自己，他跟希莉亚认识了二十六年, 很清楚她是怎样的人。
如果当初的他就有今天的觉悟，那么说不定后来的一切都会有转机。
艾伯特很快收回了自己发散的思绪，他拖了张椅子过来在希莉亚身边坐下, 随意拿了本做好标记的书便看起来。
他很清楚希莉亚现在要找什么，如果真的从瓦尔顿家族的记录中发现了什么, 他也会如实告诉希莉亚。毕竟他的真正秘密不会记载在上面，其他的或真或假都无所谓。
有了艾伯特的帮忙, 希莉亚翻阅的速度确实快了许多。等到晚餐时间, 桌上已经标记好的书册已经少了许多。
在希莉亚放下手中的书册打算再拿一本时, 艾伯特轻轻抬手按住了书，看着她微笑道：“该用餐了。”
希莉亚这才察觉到自己腹中饥肠辘辘, 她点头，又看向维特和肯尼：“我们走吧。”
晚饭后, 在维特略显落寞的视线中，希莉亚与艾伯特走在了蔷薇庄园之中。
四季盛开的白玫瑰在微风中摇曳，希莉亚轻轻嗅着空气中熟悉的气味，恍惚间好像回到了从前。
穿越异世界后的最初，希莉亚有过一段崩溃的时光。
那时候她当然清晰地记得她的父母朋友的模样，记得跟他们在一起度过的时光、感动，所以被抛到一个完全陌生的世界这种事，她完全无法接受。
后来得知这个世界有魔法，她才逐渐振作起来，那之后所思所想都是要学会最顶级的魔法，然后回家。
不过即便是当学习狂魔的日子，她也会劳逸结合。在买下了蔷薇庄园后，她经常在园中散步。偶尔艾德里安会赖在她这里直到晚餐后，然后非要跟他一起散步，但最后不是她被他气得扭头就走，就是他被她气得甩袖离去。
唯一一次两人平和地散步，大概是文森特老师死后吧。
那时候艾德里安与她并肩沉默地走了很久，突然说，他只剩一个人了。
希莉亚听出了艾德里安的悲伤，也听出他隐隐的祈求，好像在期待着她说出会陪着他之类的话。
她当然什么都没说。她只是轻轻拍了拍他的肩膀，然后立即跑起来，单方面跟他打了个“谁最慢到厨房谁就要帮厨娘洗碗”的赌。
听到身侧希莉亚忽然发出的笑声，艾伯特转头看着她好奇地问：“希莉亚，有什么有趣的事吗？”
希莉亚摇摇头：“我只是想起了某个赌输了耍赖不肯洗碗的小屁孩而已。”
艾伯特一愣，他没想到她还记得。
虽然已经过去了五百年，但那些相处的记忆，在他脑海中犹如昨日，反而是这五百年的记忆，于他来说跟梦境一般。
那次打赌洗碗一事，他记得清清楚楚，是希莉亚单方面强行打赌，他没想到打赌还有赌“洗碗”这种事，愣住了，等他赶紧追上去，希莉亚已经跑出了老远，他理所当然地输了，也理所当然地不承认这个单方面的打赌。
当然，那个厨娘也根本不敢让他真的动手。
想到旧事，艾伯特也不禁露出笑容，他以为她不会记得的，他以为，即便她现在想要找到“艾德里安”的去向，对于跟他相处的那些记忆，也不会像他一样珍藏在心中。
艾伯特忍住了此刻想要告诉希莉亚自己是谁的冲动。
他当然会以“艾德里安”的身体去见她，却不是现在。
“可以跟我说说吗？”艾伯特淡淡微笑道，“我从小到大都没有朋友，很少有人会跟我分享趣事。”
希莉亚从善如流地说了自己跟艾德里安打赌那事，只不过她稍微改了点背景，老师的儿子说成是邻居家的弟弟，名字省略了。
艾伯特认真地听完，依然笑道：“确实很有趣。我可以再多听一些那位邻居家弟弟的事吗？”
他与她的记忆从她嘴里说出来对他来说是一种享受，他也很想知道，一些事从她的角度看是怎么回事。
希莉亚微怔，见艾伯特是真的感兴趣，便想了想，从记忆中挑出几件“邻居家弟弟”的趣事说给艾伯特听，特别是见面礼青柠汁那事，那是她见艾德里安最狼狈的一次，她印象可深刻了。艾伯特静静听着，偶尔回应两句，表现出极大的兴趣。
夜风中时不时传来二人的笑声。
肯尼已经回到属于自己的客房休息去了，因为希莉亚说要保护眼睛，晚上不干活。
而维特则一直站在主体建筑边缘，听着隐隐传来的笑声，嫉妒又无可奈何。
戒灵极小声地说：“与其站在这里浪费时间，不如赶紧回去让魔王城堡变得更强大！到时候无论是艾伯特还是什么人，都会被你踩在脚下！”
维特知道戒灵说的话有道理，但他就是挪不开脚。
很久之后，他才终于往回走去。
接下来的几天，希莉亚都在跟瓦尔顿家族的记录做斗争。蔷薇庄园在郊外，城里发生什么事都与她无关，她只是偶尔听过来玩的卡莱尔和凯恩提起，哪个纨绔子弟被自己严酷的父亲打断了腿，硬生生让他痛了三天才去找魔法师治疗，某位大魔导师收了个天赋极强的女学生，那女学生被称作“第二个晨曦天使”，教堂的某位神父失踪了，有流言说那位神父是叛逃了，还有说是跟寡妇私奔了……
都是些无聊的小事，真实而充满了生活气息。
这也是希莉亚在五百年前极力避免听到的，她并不想融入这个世界。
可现在，她发现听听这些小道消息还挺有趣，但因为考虑到自己的偶像包袱，她一般都是偷偷地听。
在四人的通力合作下，艾伯特带来的这批瓦尔顿家族记录都看完了。
而令希莉亚失望的是，关于她、关于艾德里安的消息确实不少，但几乎都是假消息，没有任何参考价值。关于“晨曦天使的宝藏”这事，在瓦尔顿家族的记录中又被提及了几次，跟克罗地亚家族的记录相互印证，要不是她就是晨曦天使本人，她也得信了。
这几天，除了卡莱尔和凯恩，霍利斯族长也来了一两次共进晚餐。而且令希莉亚感到无语的是，霍利斯还把家族中的小辈都带来了，其中最小的孩子只有五岁，睁着大大的眼睛好奇地看着四周，但大概是因为规矩教得好，他并不乱跑，还乖巧地喊希莉亚“阁下”。
要不是自己是他祖宗，希莉亚都想让他叫自己姐姐了，太可爱了！
现在蔷薇庄园毕竟是艾伯特的，希莉亚自认为跟克罗地亚家族的人更亲近一些，悄悄将霍利斯叫到一旁，问他：“你怎么把孩子都带来了？万一吵到艾伯特怎么办？”
希莉亚还记得刚碰上艾伯特那会儿，他因为犯病让她的马车稍等，之后她就顺理成章成为了他的“保镖”。虽然回到蔷薇庄园后，他就没再犯病，但若是克罗地亚家族的人吵到了他诱发他的疾病，那就尴尬了。
希莉亚现在的语气中有几分责怪，像是长辈斥责晚辈，其实在不知道她真正身份的人看来是有些过分的，但在霍利斯看来，希莉亚是大魔导师，训斥他一两句又怎么了？能亲近到被一个大魔导师私下训斥，也是旁人求都求不来的好事。
因此，霍利斯连忙回道：“这是艾伯特阁下的意思，他说蔷薇庄园太冷清了，让我把族里的孩子都带过来看看，说这是我们祖先曾经生活过的地方，不能连看都没看过。”
霍利斯顿了顿，感慨道：“艾伯特阁下真是与传闻中完全不同。”
“传闻中他是个怎样的人？”希莉亚起了好奇心。
霍利斯尴尬地一顿，背后说人坏话肯定是不行的，大魔导师之间或许可以说来说去，但他却不能得意忘形。
“这个……”霍利斯绞尽脑汁去想怎么把“冷漠”给美化，就见希莉亚摆了摆手。
“算了，我也不怎么好奇。既然是艾伯特的意思，那就这样吧，记得管好孩子们，热闹归热闹，别闯祸。”希莉亚见霍利斯支吾半天也没说出个所以然来，恍然他是不敢背后说艾伯特的坏话，因此也没再勉强他，叮嘱了几句后就走了。
霍利斯擦了擦并不存在的冷汗，不知为什么总觉得有些别扭。
虽说大魔导师训话他得听着才是，但这位阁下叮嘱的模样，不像是高高在上的大魔导师，反倒、反倒有点像是他早过世的母亲当年对他的殷切叮嘱……
霍利斯当即吓出一声冷汗，他怎么敢怎么想希莉亚阁下？赶紧把脑子里的那些画面忘掉！
在得知是艾伯特的意思后，希莉亚也就没再阻拦霍利斯了。
看到那些小小的、鲜嫩的小生命，确实连她都感觉这个庄园温暖了许多。
忽然一连串的狗叫声传来，希莉亚循声望去，只见小黑正呲牙冲几个孩子叫着，而那几个孩子被吓坏了，抱在一起眼看着要哭又不敢哭。
其实霍利斯在带孩子来时都是经过筛选，太调皮的根本没把人带来。艾伯特说热闹热闹是一回事，他真要带来熊孩子那可就有点愚蠢了。
希莉亚快步走过去，居高临下地看着小黑。
小黑张牙舞爪的样子瞬间收了回去，乖巧地仰头看着希莉亚，发出臣服的呜呜声。
希莉亚表情冷淡。
小黑连忙贴到希莉亚的腿边，边呜呜叫着边蹭。
希莉亚这才蹲下看它：“这么凶干什么？”
小黑：“汪汪汪……”
希莉亚：“他们只是小孩子而已，都不会魔法，难道还能欺负你吗？”
小黑：“呜呜呜……”
希莉亚其实听不懂小黑在叫什么，但这并不妨碍她责备它：“这几天你吃得好睡得好，长得还挺快啊。你要是再逞凶，就赶紧走吧。”
小黑现在已经有当初希莉亚捡到它时两个那么大了，圆滚滚的样子也逐渐消退，所以希莉亚也逐渐不会再被它萌到。
再一转头，这些红着眼睛要哭不哭的小孩子多可爱啊。
希莉亚放柔了声音对他们说：“别怕，这狗不咬人，它敢咬人我就杀了它做狗肉火锅吃。”
她身后，小黑抖了抖，可怜兮兮地看着她的背影。
其中的小女孩咽了下口水问：“狗肉火锅是什么？好吃吗？”
“……唔，就是一道菜，味道嘛，好吃的吧。”希莉亚迟疑地说，大概好吃吧。毕竟是黑曜魔狼呢，那么高级的魔兽要是不好吃，岂不是对不起它的名声？
小女孩想了想，又摇头：“我不要吃。狗狗它没咬人，是、是我们要摸它，它害怕了才会那样的。”
听到小女孩的话，希莉亚转过头去看小黑。
小黑立即用力点头，表达了对小女孩的赞同。
小女孩立即惊喜地喊道：“狗狗竟然点头了！它听得懂人话！”
听到小女孩的话，小黑昂首挺胸，一副得意洋洋的模样，但被希莉亚瞪了一眼后，它立即缩胸塌腰，眯起的眼睛瞪得大大的，黑漆漆的眼珠子里好像满是迷茫，一副“我是谁，我在哪，我什么都不知道，我只是条狗”的蠢样。
希莉亚满意地回过头，问那小女孩：“你叫什么名字？”
小女孩看着希莉亚，声音糯糯的：“希莉亚阁下，我叫苏菲。”
“苏菲，狗一般是听不懂人话的，路上遇到野狗一定要躲开知道吗？至于这条狗……它叫小黑，是我的宠物，所以对人类很友好，你可以去摸摸它。”希莉亚笑道。
苏菲看了眼小黑，见它蹲在那里乖乖的，满脸的可爱，再没有之前他们要摸它时的凶悍。
她再看了眼希莉亚，对上希莉亚那鼓励的笑容，她便小心翼翼地走上前，伸出了小小的手。
小黑立即上道地低下头还把头探过来，苏菲一开始被小黑突然的举动吓了一跳，往后退了一步，仔细看到它的动作，她不好意思地又看了希莉亚一眼，才再次走上前，将手慢慢放在了小黑的脑袋上。
小黑立即蹭了蹭她的掌心，苏菲忍不住咯咯笑起来。
见状，其余几个孩子也胆大起来，其中一个男孩子问希莉亚：“希莉亚阁下，我们也可以摸摸小黑吗？”
希莉亚在小黑哀怨的目光下微笑道：“当然可以啊。它不是伸着脑袋吗？去摸吧，不要客气。”
孩子们欢呼一声，立即围了过去。
小黑发出呜呜呜的声音，好不委屈。
希莉亚却冷漠地看它一眼，这些孩子明明很懂分寸，就只是轻轻地摸，还是一个个轮着来的，连毛都没拔一根下来，它装什么委屈呢。
不远处，艾伯特看着这一幕微微一笑。
希莉亚果然对克罗地亚家族的人很有耐心，特别是小孩子，看她此刻多开心。
转身回去时，艾伯特心想，该给克罗地亚家族点什么好处呢？
当希莉亚看完最后一本册子，正想松一口气时，艾伯特道：“我已经说服了皇宫那边，下午剩下的涉密记录都能拿过来。”
希莉亚的表情僵住了：“……”
艾伯特此刻要很辛苦才能忍住大笑，因为她此刻的表情，跟当初他的父亲给她布置了一周的课后作业，她好不容易做完，他父亲又布置了同样数量的作业是一模一样的。
那已经是二十年前……啊，不是，是五百二十年前的事了吧。没想到现在他还能再看到她跟小时候相似的表情。
喉咙里似乎有什么在涌上来，艾伯特捂着嘴，再也忍不住那一阵惊天动地的咳嗽。
希莉亚惊讶地转头看他，看到他指缝间溢出的红色血液，她面色微变，连忙扶着他在椅子上坐下，又让维特赶紧去倒水来。
艾伯特的咳嗽好一会儿才止下，苍白的脸色因咳嗽而带了一点不健康的红晕。他看着希莉亚担忧的神情，一阵恍惚。
这是对他的担忧吗？不是他在做梦吗？
这次的咳嗽来得又急又严重，艾伯特眼前几乎出现重影，他要集中注意力才能想起，他这个身体今年是四十一岁。
而上个身体，是七十六岁时支持不住的。
时间越来越短了。
艾伯特知道，顶多再使用一个身体，他就会彻底撑不住了。
他是发明了一个名为“禁忌的傀儡之术”的禁咒，才使得自己以他人身体为傀儡，长久地活下去。这种傀儡之术跟一般的傀儡术不同，可以让他占据他人的身体，只不过成年人自我意志强烈，很难成功，所以他通常的施法对象都是自我意志并不强烈的孩童。而且并非每个孩童都可以，还需要一个匹配度。
可这毕竟是禁咒，对他的精神造成了极大的负担，他每次使用身体的寿命都越来越短。
而且其实他也不知道，回到自己身体里时会发生什么。或许什么都不会发生，他会就此真正死去。
所以……希莉亚不能再走了，如果她走了，即便是又一次到了数百年后，他也不可能再见到她。
“艾伯特，喝点水。”
希莉亚的声音打断了艾伯特的思绪，他看着正拿着杯子让他喝水的希莉亚，张了张嘴，声音细不可闻。
他说的是，不要再走了好不好，不要再留我一个人好不好？
希莉亚只看到艾伯特张嘴，却没听到他说话的声音，只当他是听到了她的话，连忙将水杯喂到他嘴边。
艾伯特看着希莉亚好一会儿，目光深沉而易碎。
希莉亚不知怎么的有点难过，她想大概是对于他这种治不好的疾病的感同身受吧。
她故意笑了笑：“没毒的，喝吧。”
艾伯特闭了眼，将水杯里的水一点点喝下去。
他曾无数次后悔，当初她略带讨好的笑容递过来那杯青柠汁时，他应该道谢接过，而不是说那种难听话。
当她将青柠汁泼他脸上时，他当时都懵了，但在那无措中，他也依然尝到了流到他嘴里的青柠汁的味道。
微酸、清甜。
就好像他现在正在喝的这杯水的味道一样。
尼克管家听到自己的主人犯病了，闻讯赶来，一边连忙向希莉亚等人道谢致歉，一边让家里人帮着把艾伯特带回去休息。
希莉亚并没有跟上去，她实际上也帮不上什么忙。
魔法看似神通广大，却也有极限。
像是治疗艾伯特这种病因不明的疾病，像是助她回她想回又回不去的家乡……有些事，魔法无能为力。
维特看着希莉亚的背影，他看到了刚才希莉亚对艾伯特的关怀担忧，忍不住在心里产生了比较。
如果是他……如果是他，她会不会这样担忧他呢？
会的吧……
艾伯特休息去了，瓦尔顿家族目前在这里的记录也已完成，希莉亚没心情做什么要动脑子的事，便对维特和肯尼说：“你们都去休息吧，忙了好几天，也该给你们一些时间休息了。”
希莉亚说完便往外走，维特连忙追上去两步说：“希莉亚小姐，那您呢？”
希莉亚没有回头，摆摆手说：“我去外面走走。”
希莉亚所说的去外面走走，指的是去帝都里面走走。
她没有借用蔷薇庄园的马车，直接用上“风行”，很快就到了帝都城门口。
帝都的城门非常大，大到可以同时容纳二十辆马车进出也不会堵。
城门口站着值岗的卫兵，这些人是城防军的一部分，作为帝都的脸面，选取的一般都是相貌英俊，身强体壮的男性。
城门口可自由出入，魔法师们也可以用魔法加快速度，但前提是不能给他人造成困扰。
希莉亚利用“风行”前进，灵活地避开了路上的一切障碍，最后在一条热闹的街市上停下，脚踏实地慢慢地走。
帝都能容纳百万人，非常大，而希莉亚过去一直都是个宅女，因此对这条街并不熟悉。
走了一会儿后，希莉亚隐约记起某个方位正是当初文森特老师住的宅邸，也是她跟着居住学习了十几年的地方，便踱步往那里走去。
希莉亚置身于闹市的喧嚣之中，脑中却无法克制地想起艾伯特刚才看她的那个眼神。
她也说不上来为什么，总觉得有一种莫名的熟悉感。
可照理说，跟艾伯特认识才一个多月而已，本不该有那种程度的熟悉感。而她认识的人里，跟艾伯特性格相像的又几乎没有。
希莉亚正思索着，文森特老师的宅邸到了。
她并没有贸然去敲门，只是站在不远处静静地看着。
五百年过去了，这座旧宅邸并没有被拆除，跟周围那些重建翻新的建筑相比多了些历史的痕迹。她静静地看了会儿、听了会儿，确信里面并没有人居住，这才四下看了看，确定没有人关注这里之后，她立即翻了墙进去。
故地重游，一切依然是过去的模样。
好似一直有人在打理，这座宅邸中种植着的植物并没有疯长，而景致、房屋都保持着五百年前的样子，时间似乎在这里定格了。
希莉亚忽然有些茫然。
她穿越异世界以来心心念念为了回家拼了命学习魔法，尽量拒绝与这世界产生联系的做法，是做错了吗？