那一个晚上的记忆从维特脑海中一闪而过。

    那些魔法师毕竟人多, 即便他采取了各个击破的方法，战斗过程也依然惊心动魄，受了不少的伤。

    将所有魔法师都“喂”给城堡核心之后, 维特浑身是伤，有割伤、有烧伤, 触目惊心, 他没有管它们, 先来到了那些魔法师举行莫名仪式的地方，那个浑身是血的人还静静地被吊在那里。

    维特靠近后确认，这个人早已因为失血过多死去。

    他想起之前他偷看时, 这个人即便被割下肉也没有发出一点声音, 甚至都没有动弹一下，他不禁想，那时候这个人就已经死了吧。

    维特一边指挥傀儡挖坑把这个人埋了, 一边坐下冥想恢复精神力。

    等恢复了一些，他立即先给自己治疗了身上那些始终剧痛着的伤，随后帮着傀儡给那人盖上了最后一层土, 沉默地回了城堡。

    这回一次性吞噬了那么多魔法师，维特明显感觉到城堡反馈给他的精神力强了不少。而以往抓魔兽来喂食魔王城堡就没有这样好的效果。如果是当初还在作为奴隶被贩卖中的维特, 有了这样的比较之后，他会毫不犹豫地选择更高效的那条路。但现在, 他脑子里的那个身影总能让他及时压下这种可怕的念头。

    维特从记忆中抽回思绪, 他想一定是那时候有漏网之鱼, 那个他没有发现的人看到了魔王城堡，因此确信了魔王的存在, 转头就把这个消息向外扩散。

    他不禁握紧了拳头，如果当时他再谨慎一些就好了……

    好在如今魔王城堡已经有足够的余力可以随意瞬移, 只要希莉亚没有发现他就是魔王，那他就不用太担心。

    “魔王已经五百年不曾出现了。”艾伯特在短暂的情绪冲击之后回神微笑，“这几百年来总有一些关于魔王的消息出现，不过最终证实都是假消息。”

    希莉亚摇摇头道：“现在这个魔王现身的消息可能是假，但魔王又出现了这事确实是真的。我曾亲眼见过魔王城堡，它在魔王的操控下逃离了我的追踪。”

    艾伯特在听到希莉亚说见过魔王城堡时心中微惊，直到听到她后面说的话才稍微放下心。

    五百年前，希莉亚在他到达蔷薇庄园之前就已经离去，他只是刚巧抓到了禁咒使用过后的遗留痕迹。那时候他完全不敢浪费时间，想要从痕迹里反推出这个禁咒将她带到了哪里。

    他那时候很后悔没有厚着脸皮向她询问禁咒的完整版，以至于只能争分夺秒从那些若隐若现的遗留中反推她所用的禁咒。

    当然这是不可能成功的，就算是希莉亚本人来，也无法从别人施展禁咒后的遗留中反推禁咒咒语。他只是了解内情，知道希莉亚为什么要钻研禁咒，知道这个禁咒会将她带到另一个他完全不知晓也到达不了的世界去。

    艾伯特还记得自己在蔷薇庄园的喷泉前一直待到了第二天的白天，空荡荡的庄园中除了他没有其他人。

    他浑浑噩噩地到了主建筑中，漫无目的地行走着，最后竟不知怎么的走到了蔷薇庄园的地下室中。

    他在那里发现了希莉亚那受到重重保护的精神位点。

    那之后，他花了差不多半个月时间，以一种温和的方法将她精神位点外的保护魔纹一点点去除，然后他触摸到了她的精神位点。

    就是这时候，他感觉到的东西让他欣喜若狂。

    通过希莉亚的精神位点，他感觉到她还在这个世界，并没有离开，只是那种感觉有些奇特，他花了好几天时间才想明白，她在未来，他无法确定是多久之后的未来。

    艾伯特一度以为自己将再也见不到希莉亚，而现存的证据给了他希望。

    他起初试图从零开始还原希莉亚所使用的禁咒，到她所在的那个时间去，但那真的太难了，他花费了足足六年时间还一筹莫展。

    六年的时间让他从一个骄傲的人变得沉默，变得焦躁，那之后有一整年时间，他深陷于对自己能力的怀疑和对希莉亚不告而别的怨恨之中，每天必须靠着酒精的麻痹才能入睡，睡也睡不了多长时间，起来后盯着他看似繁多实则毫无进展的工作，糊里糊涂就是一天过去了。

    后来，他又花了一整年的时间，下定决心用他唯一能想到的方法“见到”希莉亚――他创造了一种傀儡禁咒，只是跟一般用死物做傀儡不同，他的“傀儡”是人类。

    他深知自己所作所为是罪恶的，然而这是唯一能再次见到希莉亚的方法，他还是那么做了。起初确实很难，罪恶感让他夜不能寐，可是多换了几次“傀儡”之后，他除了担心傀儡的使用年限越来越短之外，再也没别的情绪。

    他在黑暗中独自前行，孤独地等待了五百年，才终于等到了她。

    他知道她需要从魔王城堡中得到更多的信息来完善她的禁咒，而他绝不希望她成功。

    艾伯特微微蹙眉，像是仔细考量了片刻才说：“已经五百年未曾出现的魔王竟然再次现身，这事非同小可，请允许我与你同行。”

    他没说自己要陪希莉亚一起去，而是用上了冠冕堂皇的借口，这样她就无法拒绝。

    希莉亚很清楚，上一任魔王虽然接连败在她老师和她的手下，而且她当时赢得还算轻松，但对于这个世界来说，魔王绝对可以算得上是个浩劫。如果不能在他壮大之前及时将他消灭，还不知道会造成多大的伤亡。

    因此她虽然私心里并不希望身体不好的艾伯特一起去，但确实无法说不。这一任的魔王太过狡诈，她一个人恐怕还是会像上次一样让他跑了，而艾伯特对于利用空间魔法残留追踪这块颇有研究，很可能帮上大忙。

    “如果你的身体没什么问题，我也很希望你能同行，有你帮忙，一定可以更顺利追踪到魔王城堡的踪迹。”希莉亚微笑道。

    闻听此言，维特有些紧张地看了艾伯特一眼。

    艾伯特并不意外希莉亚的首肯，他微笑着点头应下，可谁也不知道他心里想的却是要如何做手脚让希莉亚找不到魔王城堡。

    希莉亚的“研究工作”暂停了，而确定要去找魔王城堡的，则是她、艾伯特、维特、迪安和小黑。

    带上小黑还有希莉亚的一点私心，她觉得小黑已长大不少，快到了“放生”的时候。毕竟是魔兽，总不能一直待在人类社会，那像什么样？

    结果临走前希莉亚把自己的打算跟小黑一说，它竟然扭头就跑了。

    希莉亚：“……”

    黑曜魔狼不愧是传说中的魔兽，即便只是幼崽，跑起来也是飞快，难怪当初小黑可以逃脱那个魔狼佣兵团的追捕。

    希莉亚最后是在艾伯特的帮助下才将小黑一把抓住，在它低着头呜咽时无语地问：“你跑什么啊？”

    小黑扬起含泪的双眼，呜呜呜摇着头。

    “不想离开这个安乐窝？”希莉亚理解地问，随即又说，“可你是魔兽啊，现在小还好，等你长大了，那么威风的样子，出去要吓到人的。”

    小黑扒拉着希莉亚的小腿，一副舍不得离开希莉亚的模样，又伏地身体，像真正的狗一样无辜、温顺。

    希莉亚说：“黑曜魔狼的脸面都被你丢尽了，这么不思进取。野外哪里比得了这里，有吃有喝还有的玩，还有人保护你，是不是？”

    小黑仰起脸看着希莉亚，咧嘴笑得讨好，它早学会了像人类一样笑，笑起来又萌又甜。

    艾伯特听着希莉亚斥责了好一会儿小黑，忍俊不禁，出声道：“蔷薇庄园不小，它长大了也能跑得开。”

    既然希莉亚和小黑关系好，那留下小黑就是留下了又一个能留住她的筹码。

    小黑闻言连连点头，它很懂得看人眼色，知道虽然蔷薇庄园现在是艾伯特的，但能拍板的人还是希莉亚，因此连忙对着希莉亚使劲点头，越来越显露出狼的特征的脸上表情无害又懵懂。

    希莉亚本着野生魔兽就该生活在野外的朴素原则才想着放生小黑，但它自己不乐意，再加上艾伯特也愿意给它提供住所，她便没有了反对的理由。

    以小黑的智商，既然决定要住在人类社会，就绝不会伤人。就这段时间她的观察来看，即便是跟下手稍微有些没轻重的孩子相处，小黑也完美地控制住了本性，被不小心拔下一把毛发时也没伤了拔它毛的孩子。

    “那好吧，你不想回野外就不回。但我可要丑话说在前头，等你长大了，白吃白喝是不可能的，当坐骑啊，卖苦力啊，看家护院啊，这些事你都跑不了。你要想清楚，是待在人类社会受苦，还是去野外自由自在？”希莉亚发出了威胁式的劝说。

    小黑眨了眨眼，前肢抱住希莉亚的小腿不放，表明了自己的态度。

    野外哪有什么自由自在！生肉哪有加了香气四溢的调料的烤牛排烤羊排烤猪肉好吃！它还爱上了蔷薇庄园厨娘做的布丁，太好吃了，一走它这辈子都吃不到了！

    “行吧，既然你这么喜欢这里，就留下来吧。”希莉亚摸了把小黑的脑袋，又问道，“那这次去找魔王城堡，你要一起去吗？”

    小黑面露迟疑。

    希莉亚失笑：“你放心好啦，这不是骗你出去把你随便一丢，我要赶走你用不着那种伎俩。”

    小黑便立即点头，显然很乐意在追逐魔王城堡的过程中贡献一份力量。

    第二天，艾伯特也没有带上他的管家，只身跟希莉亚他们一起往奥留斯森林赶去。

    奥留斯森林距离帝都并不算太远，但也有百多英里的路程，众人坐的是一辆宽敞的魔纹机豪华马车，迪安自告奋勇在外头驾车，小黑跟在他身边警戒。

    车厢内，艾伯特、希莉亚和维特一人坐在一个角落中，希莉亚正在冥想以恢复精神力，艾伯特和维特则在并不相同的时机看向希莉亚。

    这两个人各怀鬼胎，偶尔对上视线时，都很快转开。

    离开帝都的地域范围不久，再经过了数个村庄，当日下午众人便到了奥留斯森林边的一个名为斯帕诺的小镇。

    斯帕诺镇人口不过千，可因为魔王现身的流言，这个小镇非常热闹，四处可见魔法师打扮的人，还有一些看似佣兵的人经过。

    希莉亚本是掀开车帘看着外头，然而在看不到不远处的一群人时她突然缩回了身体，与此同时，本在外面的小黑如同泥鳅似的钻进了马车里。

    希莉亚看着小黑，小黑也看着希莉亚，她就知道自己没看错。

    艾伯特看到一人一兽的异状，挑眉问道：“怎么了？”

    希莉亚简单地解释道：“小黑是我从一个佣兵团手里救下的，当时我不承认藏匿了小黑，对方也走得很干脆，现在我要是带着小黑遇上他们，就有点尴尬了。”

    艾伯特点头道：“为免节外生枝，确实要藏好。”

    他默默考虑着，如果让那个佣兵团发现他们干扰一下行程是否可行。

    另一边，白色长袍从头遮到脚的一行人在路边盯着前方，为首者正在听身边人低语：“泉长老，那个人就是曾经闯进我族禁地的人类魔法师，他当初跟那个叫希莉亚的大魔导师一起离开，现在马车中的应该就是那个大魔导师。”

    他说着话，头微微抬起，露出一张美丽冷漠的面庞，正是曾跟希莉亚有过来往的精灵翎。

    泉长老手中握着魔杖，那手白皙而纤长，也就只有精灵才能在二百九十岁的高龄还维持这样年轻美好的状态。

    他那冷淡的声线比翎还有过之：“跟紧了，弄清楚她的同行者都有谁。”

    翎恭敬地应下。

    泉长老率先离开，而翎则留下，谨慎地跟上希莉亚一行人。

    他记起希莉亚曾询问迪安魔王城堡的位置，因此听说魔王现身的消息之后，他们才会来此碰碰运气，没想到只是等了一天就遇上了她。

    先前他拿着两把“春之神的恩赐”回去族里，从族中长老那里才得知真正的春之神的恩赐中暗藏玄机，他从希莉亚那里换来的那把匕首才是真的。可问题是，匕首暗格里却是空的，里面藏的东西已被人取走。

    “春之神的恩赐”上一任的主人是希莉亚，他们当然要来找希莉亚要个说法。

    希莉亚乘坐的马车在镇上最好的旅店停下，车上的人依次下车，往旅馆里走去。

    翎看了会儿，除了银发的年轻男人，其他人他都认识。而那银发男人看气质非富即贵，似乎是个魔法师。

    在一行人入住后，翎见看不到他们了才进入旅店，从刚才接待他们的旅店工作人员口中打探他们的事。在金币的帮助下，他轻易得到了他想知道的消息。

    从他们的言谈中可以得知，他们来自帝都马耳他城，而那银发男人名叫艾伯特，但姓不知。

    翎迅速回了自己族人落脚的旅店，将自己得知的消息回报给泉长老。

    泉长老沉默了片刻说：“来自帝都，名叫艾伯特的银发男人，应该是大魔导师艾伯特?奥尔德雷德。”

    精灵看不起人类，但人类中的大魔导师，他们却很关注。曾经精灵中有一族围攻帝都，却被大魔导师打败，这是精灵们的耻辱，但因为不是他们这一支精灵的事，他们并不曾想过报仇，且那都是几百年前的事了。但熟知人类中的大魔导师，以免为自己族群带来灭顶之灾，却已成了他们的行事准则之一。

    这事倒不算令人意外，大魔导师跟大魔导师一起行动，再正常不过。

    只是如此一来，他们就要多面对一个强劲的敌人，在“讨说法”的方式方法上必须多加注意。

    泉长老是大魔导师，这一回他们出来，除了泉长老之外，还有两个魔导师，以及包括翎在内的四个高级魔法师。这一队人无论怎么看都算是非常强大的力量，然而如今对方又多了一个大魔导师，就无法硬来了。

    泉长老忽然问道：“翎，你认为那个叫希莉亚的大魔导师怎样？好说话吗？”

    翎一愣，忍不住回想起跟希莉亚有关的那些画面，他发现有些难以形容她。

    有时候她很难缠，没有一个大魔导师该有的气度，可有时候她又很好说话，似乎没有什么坚持。

    总体上来说，她并不像他心目中的大魔导师。

    “翎？”

    见翎陷入沉思，泉长老挑了挑眉。

    翎回神，迟疑着说：“我认为可以尝试先找她谈谈，或许还要准备好交换的东西。”

    他想起当初希莉亚就是用“春之神的恩赐”把迪安那个人交换走了。在他眼中，“春之神的恩赐”比迪安有价值太多，但她似乎并不在意，也或许是她早知道“春之神的恩赐”价值所在，取走了最重要的部分，才愿意将剩余没价值的部分拿来交换？

    泉长老点点头：“对方有两位大魔导师，能不起冲突就不起冲突。”

    世人皆知精灵冷漠高傲，却不知他们的这种态度也是看人下菜碟的。如果是普通人普通魔法师，他们当然端得住这样傲慢的面孔，可若换上大魔导师，却确实要好好考虑了。

    他说完看向翎：“你跟她认识，就由你先上门探探她的口风。”

    翎低头应下：“是，泉长老。”

    另一边，希莉亚一行人已经在短暂的修整之后开始寻找关于魔王的线索。

    或许是因为最近来找魔王讯息的人大幅增多，旅店的工作人员说起魔王相关信息井井有条。

    首先是关于魔王信息的来源，确信是一位侥幸逃脱魔掌的魔法师，他自称与同伴们去奥留斯森林中历练，结果无意间遇到了魔王，那魔王将他的同伴们全都杀死，连尸体都带入魔王城堡中。他冒着风险悄悄跟上魔王，才将魔王所做的一切看明白，也从魔王城堡的模样上确信了魔王的身份。

    不过，这位幸存的魔法师在散布消息之后就失踪了，想要从对方口中询问出更多信息却是不可能了，甚至连这样一个魔法师是不是真的存在也无法证明。

    也因为如此，来斯帕诺镇的人对于魔王重新现世的消息有信的，有不信但来凑热闹的，还有半信半疑的。

    别人怎么想希莉亚管不着，见过魔王城堡的她本人对此是信的。

    除了魔王消息的源头之外，还有一些关于魔王城堡的小道消息，据说这几天有人在进入森林后看到了魔王城堡，跑得快才没有被魔王抓住。但目前为止，没有听说过有哪个人是真的被魔王抓走或杀了，因此镇上的人暂时还没有恐慌到要逃走。

    五百年没有魔王现世，对于“魔王”，民众们普遍失去了那种理应有的恐惧，反而看起热闹来。

    希莉亚看到在魔王城堡就在边上的传闻中还能继续安安稳稳地做生意的镇民们，不禁感到万分佩服。

    虽然她曾杀过魔王，但也不得不说一句，上一任魔王确实有成为魔王的资格。

    这一任魔王在她上回遇到时应当还很弱小，不知道现在发展成什么样了。想来，真遇上了就算她打不过，艾伯特也不会有问题。

    希莉亚正在思索着是不是该去奥留斯森林里碰碰运气，就见旅店门口有一人走进门来。

    那人起先戴着兜帽，将全身都笼罩在白色长袍之下，等到了近前，他脱下兜帽，她看清楚了他的模样。

    “翎？”她略微有些诧异。

    随即她想到什么，意味深长地笑起来。

    翎顶着希莉亚身边几人或淡漠或充满了敌意的视线，正色道：“希莉亚阁下，想必您很清楚我为何而来。”

    希莉亚摇头：“你不说出来我又怎么会清楚呢？哦，是为了当初交换迪安的事吗？”

    她笑了笑：“正好，迪安对我来说已经没用了，你想退回当初的交易我非常赞成。”

    她说着伸出手来，显然是想要回当初换了迪安的匕首。

    迪安瞪着眼睛看着这一幕，怎么都没想到自己逍遥了那么久，怎么又重新陷入当初的困境之中了？

    “希莉亚阁下，我替你照顾了那么久的小黑，没有功劳也有苦劳啊，你怎么能卸磨杀驴呢！”

    迪安话刚说完，原本舒舒服服窝在他怀里的小黑立即挣扎着跳下地，窜到希莉亚脚边蹲好，从来没让迪安照顾过似的。

    迪安：“……”这忘恩负义的狼崽子！