菜鱼是谁？

    倘若按照年轻羊王的主观想法来看，那必然是太宰治。然而从客观事实上来讲，在电玩这一方面，的的确确是貌似养尊处优的太宰治要高出一筹。

    太宰治正是抱着这样的优越感，和前者约定在电玩城见了面。顺便，他衬衫口袋里还装着那几张哄骗竹取得来的照片——这是他准备用来奚落小矮子的。

    然而，他怎么也没有想到这次见面竟会是这样的。

    在太宰治的正前方，宛如孪生兄妹的中也和竹取并肩而行，徐徐到来。

    太宰瞳孔微缩，用一种不可置信的眼神微妙地打量着他们旁敲侧击：“竹取？中也，你们怎么认识？”

    太宰治这话言下之意是，你们怎么碰到一起的？在一起要做什么事？

    竹取和中也都不是连这层话都听不懂的蠢货。然而，竹取认为没有解释的必要，而中也更是乐得瞧见太宰摸不清头脑的样子。

    太宰治，这边打得是拿“竹取”照片来强行给中原中也盖上“女装怪癖”的帽子，从而在心理上更甚至是现实上占据商谈的优势方。然而现在，他的计划成了空。

    太宰的心里空落落的。

    倒是竹取，竹取一开始并没有认出眼前之人便是那□□他索要照片的路人。

    这话说得实在毫不客气。

    但这并非说明太宰治简直平平无奇一路人，然而，找竹取要照片、求好的人实在太多了。而竹取又如此一视同仁，可惜人的记忆是有局限的。不管竹取多么努力，也只能记住最新的、当下的。

    太宰治就这么被遗忘了。但他实在特殊，无论是外貌、穿衣还是言谈举止，也因而竹取自见到他后便有一种模糊的熟稔感。

    他试探着询问：“……是你吗？殉情？”

    自昨夜起便不断做心理建设的中原中也，今日似乎已经做好了“上岗”的准备——他俨然以父亲身份自居，警觉得像只狗：“殉情？”

    太宰却坚决反对了——开玩笑，现在竹取和中原中也认识，倘若那天的事被说了出来，下面子落下风的恐怕就是他太宰治了！

    这样想着，太宰治再次重申道：“不，您在说什么呀？美丽的小姐，我恐怕并不认识你——而且我怎么会是那种轻浮的、一见面就邀请女性殉情的混蛋呢！”

    中原中也冷笑一声，难得捕捉到了太宰话中的漏洞：“您批判得可真精准呢——”

    他一字一顿把“一见面就邀请女性殉情”念了出来。

    “……”

    太宰僵住了。他暗自懊恼，自己怎么会犯这种错误？

    好在只是一瞬间，他瞬间调整好狼狈的姿态，貌似从容地和中原中也对视，瞧上去相当纯良且无辜。

    中原继续用那种穿透性目光盯着他。

    两人针尖对麦芒，仿佛谁退了一步，就必然输了似的。

    竹取的视线在太宰和中也之间游移着，最终定格到神情微妙的太宰身上。他捂唇思考，突然左拳碰右掌，恍然大悟说：“是你。我记得你还和我一同合照了，还说压根不介意我是男是女。但这样一来，你分明认识中也。何必舍近求远？”

    “该不会是近乡情更怯吧？”竹取一锤定音。他又故意拖长腔调：“什么情况下会近乡情更怯？这就要问问伟大的莎士比亚和瓦格纳了——爱情呀！你的名字是软弱！”

    “作为中也的母——”顿了顿，竹取改口道：“朋友，我非常支持。”

    中原中也脸绿了：“……”

    太宰治鼓起腮帮，气成了绿河豚：“……”

    片刻，后者决定放下这失败的恶作剧。他转移话题，竭力正色道：“总之，我们来商量正事吧——我找中原中也是为了合作。”

    太宰瞥了眼竹取：“至于你，竹取，我不知道你是什么身份，更不清楚艺术团是个什么玩意儿——但你的脸便是个天大的麻烦，要想不受干扰地继续你原来的计划，你必须和我们合作。”

    -

    五条悟这边，事情的发展出乎意料了。

    太宰治没有找上门来，倒是另一位贵客却不期而至。在某个安静的夜晚，戴着帽子的长发青年一袭风衣，礼貌地敲响了门。

    倘若是寻常人，对于突如其来似乎别有用意的客人，必然是如临大敌、战战兢兢的。然而五条悟——最强的咒术师从不会有此担忧。

    五条悟兴致盎然，邀请来人做客家中。

    青年安静地坐下了，他自称代号为【k】。

    一见了五条悟，【k】便从披风的暗袋里掏出几张照片，沿着桌子，郑重地把照片推了过去，开门见山道：“没记错的话，你也在找羊之王吧？”

    五条悟不曾见过羊王，却也偶然无意间捕捉到一些相关的信息。于此同时，他的大脑也在飞速运转着，试图揣测来人的身份。

    他拉了拉眼罩，沉默着，态度相当暧昧，“你怎么知道这事的？”

    【k】把照片更向前推了推，“不是他吗？这是你在黑市中提供的信息吧！你想找这个人的线索——”

    五条悟瞥了眼照片。

    黑色的夜晚，皎洁的月亮，鳞次栉比的高楼间，有一抹暖色的神秘人影在跳跃翻转，身形看不大清，但拍照的人敏锐捕捉到赭色人影回头的那一刻——也因而，神秘人的脸完全暴露出来。

    五条悟一眼认出，这是竹取或者说——中原。

    但这张照片并非是五条悟抓拍的。尽管他确实去过黑市，也有黑市中看到过竹取的照片。但一来，他没怎么保留过竹取的照片，二来，他的主要落脚点是调查竹取背后的宝冢艺术团。

    竹取的态度相当友好，然而中原和其他成员——倘若有的话，他们对于咒术高专又是什么态度？而且，倘若不仅仅是竹取拥有这种超度咒灵的能力，艺术团的其他成员也具有这种能力——咒术界高层知道这样一个神秘的庞然大物吗？

    亦或者，这个庞然大物压根就是咒术界高层暗中培养的，目的是……

    五条悟不确定。他希望不是那种最糟糕的揣测。

    不过不管怎么样，至少现阶段，五条悟仍然认为竹取是他的学生。既然如此——有人在他的面前想要对他的学生有所谋划，问过他五条悟的意见了吗？

    【k】却会错了意。他把五条悟这沉默当成是“不置可否”式的赞同。

    “我们合作好了。除我之外，还有一个人名叫太宰治。他也会帮我们联系。”

    “关于我们的目标——正正是照片上的人。他叫中原，是镭钵街的羊之王。在他的身上或者说体内，隐藏着一个无比恐怖的存在。我们的合作持续到发现这个存在为止。至于之后，便各凭本事好了。”

    五条悟危险地眯起了眼睛，但嘴上却轻声应道：“好。很有野心的k先生。”

    【k】取下了兜帽。那一头相当漂亮柔顺的头发沿着肩膀的线条散落下来。他躬身道谢，突然礼貌起来：“五条先生，您叫我兰堂就好。”

    “这也是我的小小诚意——我非常需要您的战力。”

    【k】或者说兰堂又掏出一个文件袋，递给了五条悟：“五条先生，这里是有关于实验体****的机密资料。”

    五条悟站直身子，也相当礼貌：“定不负所托，兰堂先生。我自然是会给你个回报的。”

    在他五条悟面前，打他的学生的主意，可真是了不起的勇气……要给什么回报呢？

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