翌日, 休息了一夜的慕秋扫去疲倦。
她用过早饭，正准备出门去寻周管事，和周管事碰个面, 到了院门被赶来找她的郁墨拦下了。
郁墨刚和郁大老爷吵了一架, 看起来神清气爽：“你今天有别的事要忙吗, 我带你去发现慕府侍卫尸体的民宅看看。”
大伯父的下落才是慕秋现在最关心的事情, 她当即改变主意：“别的事都可以压后, 我们走。”
那处民宅距离驿站并不远。哪怕郁墨刻意提醒车夫绕道，慕秋还是能越过一座座翘角屋檐，瞧见被大火焚毁后的半条长街。
长街下起小雨来，淅淅沥沥。
慕秋凝望着长街尽头。
可是再没有一位头戴玉冠身穿华服的青年，会撑着伞, 信步越过人海，从长街尽头走到她面前。
马车徐徐停在巷子口。
郁墨道：“到了。”
慕秋迅速收敛好心情。
民宅位于巷子第二间, 所以两人一下马车，就瞧见了贴上官府封条的大门。
这一块地方住的多是工匠一类百姓，道路没有铺上青石砖，还是黄泥。一到雨天, 道路泥泞不堪。
慕秋心细, 先是看了看官府封条，还是完整的，说明这些天没人从大门进出过这座宅子。
但很快, 慕秋瞳孔微缩, 指着白墙上的清晰黄泥脚印。
脚印略湿, 显然是刚在墙上留下的。
郁墨顺着慕秋的手指看去, 神情一肃，握紧手里的剑, 上前将慕秋护在身后，同时朝躲藏在暗处的侍卫比了个手势。
现在扬州的情况如此微妙，她带慕秋出门，当然不可能没有任何准备。
“我去看看。你留在这里。”
郁墨走出伞下，慢慢走向墙角。
行进间，有个水洼太大，她绕不过去，干脆一脚踩了进去，淌泥水而过。
这道声响并不大，正在宅子里搜寻的人却敏锐察觉到了异样。
“有人在靠近。”
片刻，此人又开口：“宅子周围没有雀鸟叫声。来的人数不少。”
“贼人？”另一人问道。
“这么大张旗鼓，自己人。”最先开口说话的人吩咐第三人，“去开门。”
就在郁墨想施展轻功翻到墙头时，宅子里响起一阵急促的脚步声，随后，有人一剑劈在大门锁链上。
锁链应声而断。
大门打开，沈默的身影出现在门内。
慕秋诧异：“沈默？”
如果沈默在门内，想必卫如流也在里面。
知道两人是认识的，郁墨松了握剑的力度。
沈默说：“我家大人和简大人都在，请进来吧。”
有卫如流在，里面定然是没危险的，她们过来的目的就是为了探查这处民宅，慕秋也没矫情说不进去，撑伞去接郁墨，和她一块儿走进这座两进宅子里。
果然，慕秋见到了身着玄色常服的卫如流。
他并未看她，正在细细搜寻大堂。
简言之打了个招呼：“真巧。”
“有发现什么吗？”郁墨接了简言之的话茬。
简言之瞅了眼正在翻箱倒柜的卫如流。
要知道，以前卫如流这家伙都会主动给慕秋介绍情况，现在倒是摆出一副要把沉默寡言进行到底的模样来了。
“我们只比你们早到一刻钟，现在还在查看大堂，目前没什么发现。”简单概括完情况，简言之问郁墨，“你之前来这里查探过吗？”
郁墨摇头：“查探过，官府的调查结果我也看过，并未发现太多异常。”
两人攀谈时，慕秋也没闲着，在周围翻找起来。
刚找了一会儿，卫如流冷淡的声音响起：“这里没有任何打斗痕迹，去书房看看吧。”
那里是发现尸体的地方，能查出的东西应该会比较多。
凝固多日的暗红色血迹，从书房门前空地，呈拖拽状一路蔓延进了书房里。
可以想象，那些死去的慕府侍卫，是在其他地方被击杀，随后有人把他们的尸体拖进了书房。
卫如流蹲下身子，用手蹭了蹭门槛上的血迹，垂眸思索片刻，不发一言。
慕秋打量着书房的摆设。
在慕府时，她偶尔会出入大伯父的书房。一个人能够更改自己的乔装打扮，他的某些细微习惯却很难更改，这个地方虽然只是个临时住处，但从笔架的摆放位置，再到大大小小毛笔的分布方式，都是符合慕大老爷习惯的。
慕秋从最里面开始搜寻，明知这里已经被人翻找过很多次，她依旧不遗漏任何一个角落。
突然，慕秋眼尖，瞥见书架最里面有一块不寻常的阴影。
她撩好裙摆蹲下来，探手进去摸索。
果然，她的手真的够到了某种东西，慕秋心中一喜，猛地后撤起身。
她的动作幅度太大了，并未注意到摆在身后不远处的铜制立灯。
就在慕秋的身子要撞上那盏立灯时，斜里猛地伸来一只袖口是黑色的手，握住立灯往后拉开。
拖曳声响起。
卫如流摆好立灯，神情严肃：“这是证物。动作小心些。”
慕秋站稳，听卫如流这么一说，再稍稍联想，自然猜到发生了些什么。
她下意识想要开口道谢，但在道谢前，慕秋骤然意识到不对。
她起身起得那么突然，他如果正在其他地方查看书房的情况，是如何能在第一时间发现不对，眼疾手快撤走立灯的？
除非……他当时就在她身后，而且一直关注着她的动静。
只有这样才能解释得通。
“你找到的是什么东西？”郁墨的话打断了慕秋的沉思。
慕秋暂时顾不上去想其他事情，连忙翻看着手里那不到半个巴掌大的纸片。
这是被烧过的纸片残余。
纸片的碳化程度极高，只有靠近中间那部分还能瞧出几分原样。
“咦，这张笺纸对着光时，好像会出现淡淡的波纹。”简言之奇道。
“应是墨纹笺。”卫如流出声。
他自幼常练字，这天底下有名气的纸张，他基本都接触过。
慕秋一听卫如流认识，小心翼翼将半块残纸递给他面前：“你再仔细看看，这说不定是什么重要线索。”
卫如流：“……”
“怎么了，是不能确定吗？”
稍等片刻，依旧没等到卫如流的声音，慕秋疑惑看去，恰好瞥见卫如流晦涩的神情。
她不由一怔。
“可以确定。”
卫如流没看她，出声解释来历。
“就是墨纹笺。这种纸产自西北，质地绵韧，墨韵清晰，多被用来写信，每逢阳光纸张上会浮现出淡淡的墨色波纹，故而得名。”
郁墨没察觉到卫如流和慕秋间的奇怪氛围。
她眸光微亮：“你这么一说，倒是对上了。这种笺纸我听说过，制作工艺复杂，每年产量极少。慕大人轻车简从来到扬州，这种笺纸应该是在扬州本地买的。会出售这种笺纸的铺子在扬州顶多两三家，我们完全可以顺着这条线索查下去。”
才刚来片刻，就有了不错的收获，郁墨整个人表现得十分亢奋，小心把这片纸张收好，越发认真倒腾着屋内的东西。
简言之两只手枕在脑后，吹了个口哨，晃晃悠悠也走了。
卫如流留在原地，查看身前这张书桌。
耳畔突然传来轻柔的道谢声：“方才只顾着线索，忘了和你说声谢。”
卫如流握着书脊的手微微一僵，装作没听到般，没有耽误手头的工作。
慕秋在旁边看着他。
这种刻意无视，很像她这些天对他做的。
她做得那么明显，他肯定早有察觉。
以卫如流的性子，定会生气的。
但——这就是他生气的方式吗？
以牙还牙。
她怎么对他，他就用怎样的态度对她。
一言不合就见血杀人的酷吏，和她生气时，居然会表现得这么被动，这么生涩。
……
这间书房并不大。
四人搜索一番，除了那张烧毁的墨纹笺，再也没有额外收获。
随后，四人连沈默共五人分头行动，去把其他几间屋子都找了一遍。
最后，五人汇集到大堂，交流彼此知道的情况，尽可能还原那天晚上在这座宅子里发生的事情。
依照卧室床头留下的打斗痕迹，可以推测，那天晚上贼人来袭时，慕大老爷正躺在床上休息。
那伙贼人实力极强，又是有备而来，负责保护慕大老爷的侍卫不敌，且战且退，护着慕大老爷从卧室逃到书房里。
书房里没有逃生的密道，但从那半块墨纹笺，可以进行一个合理推测，慕大老爷去书房是为了烧掉一些重要书信。
在慕大老爷烧毁书信时，屋外的厮杀始终没有停歇。
最后，慕家侍卫全部牺牲。
……
简言之一条腿踩在椅子上：“按照我们掌握的线索，上面这些结论，大家都没有异议吧。”
“那么接下来的问题就是，贼人既然杀光了慕府侍卫，又为何要多此一举，把他们的尸体都拖进书房里？”
郁墨代入了一下：“ 是用他们的尸体对慕大老爷进行示威和威胁？”
简言之鼓掌：“郁女侠说得好，我也是这么觉得的。”
郁墨摸了摸自己的眉骨，扬眉浅笑。
慕秋沉吟片刻，下了结论：“他们想从我大伯父手里得到某样东西。那样东西对他们来说非常重要。”
重要到他们甘愿铤而走险，连京城派到扬州的刑部官员都敢杀。
至于具体是什么东西，慕秋就猜不到了。
她知道的情况并不算多。
在场众人里，显然卫如流知道的内情是最多的。
慕秋下意识想要扭头去看卫如流，可转到一半，又生生克制了自己的这股冲动。
先疏远对方的人明明是她，如今遇到需要他帮忙的事情了，如果她又主动去寻他搭话，倒像是把卫如流当个工具，呼之即来招之即去般。
但此事牵扯到大伯父，她很想探究个明白。
心下踌躇，还没彻底做出决定时，站在慕秋对面的卫如流转着手中弯刀，突然开口：“在逃的那位前任扬州知府，他有个心腹幕僚，姓范。”
“我从范幕僚那得到了有关前任扬州知府下落的线索后，命人送到刑部右侍郎和慕云来手里。”
他慢慢说着这些事情，仿佛只是随口道来。
慕秋却再也按捺不住，抬眼凝视着他。
可她看不见卫如流眼中的任何情绪，只能看到卫如流密如鸦羽的睫毛垂落，在眼睑下形成淡淡的弧形阴影，遮去他眸中所有神色。
“慕云来他们身处明处，哪怕拿到了线索，也很难抽出人手去做调查。”
“所以我怀疑，慕大人到了扬州后，想办法和慕云来联系上了，从慕云来手里拿到了线索，先各方势力一步找到了前任扬州知府，并且从他那里得到了某样东西。”
可这样东西还没被送回京城，慕大老爷的行踪不幸暴露，为自己和慕云来惹来杀身之祸。
简言之出声追问：“那他手里的东西……具体会是什么？”
卫如流：“很可能是一份名单。”
一份，写着私盐利益链里某些官员名字的名单。
“无论如何，我们一定要找到这份名单，拿回来！”慕秋骤然开口，声音坚定无可回旋，“若我堂兄和大伯父真因这份名单出了事，至少……牺牲的人不能白白丧命！”
***
几人沟通完情况，又重新翻找了遍宅子。
确实没有别的收获，卫如流命沈默去通知衙役过来接手这里。
简言之推开半掩的窗，探头看着院子外高升的太阳，伸了个懒腰。
“难怪我这么饿，现在已过午时了吧。忙完了我们去吃些东西吧。”
他扭过头，笑吟吟，厚着脸皮道：“两位姑娘是本地人，这一顿，由你们做东如何？”
对于要蹭两位姑娘家的饭，简言之没有任何不好意思。
简言之干脆，郁墨也直爽：“理所应当，这顿我和慕秋一块儿请了。附近有家酒楼，做本地菜最为地道，我们就去那吃吧。”
慕秋在旁边笑了笑。
她没什么吃饭的心情，不过也没出声扫兴。
但是有一个人扫兴了。
卫如流开口道：“你们去吧，我打算再去一趟知府衙门，瞧瞧慕府侍卫尸体身上的伤口。”
简言之摇着折扇，没劝卫如流。
他是肯定劝不动的。
能劝动的人，却未必想劝。
简言之心下叹气，陈述事实：“从昨晚到现在，你都没怎么吃东西吧。”
卫如流眼风如刀，直刮简言之：“路上随便买点东西吃就好。”
“那行，你去吧。”
简言之也就把火加到这里。
剩下的，就看慕二姑娘怎么想了。
感情这种事情嘛，他这个做旁观者的，顶多只能为他们创造相处的机会。至于结果如何，就不是他能把控的了。
卫如流转身，起初步子不疾不徐，后来越走越快，黑衣袍角几欲带风。
直到他的身影消失在视线尽头，慕秋依旧站在原地，一言不发。
***
侍卫尸体停放在知府衙门另一处停尸房。
卫如流进入衙门后，连腰牌都没露，仅靠一身煞气，便能让行走在衙门里的众人纷纷避退。
今天停尸房轮到王乐平值守。
王乐平是认得卫如流的，他想要跟着卫如流一并进入停尸房，帮卫如流搬动尸体打下手，却被卫如流冷声拒绝了。
“你守在门外，别让闲杂人等进来。”
丢下这句命令，卫如流迈过门槛，进入阴冷昏暗的停尸房，随手把门关上。
他戴上手套，径直来到第一具尸体面前，掀开盖在尸体身上的白布，从头部开始检查第一具尸体的伤势。
在刑狱司里，他掌握的可不仅仅是审讯犯人的手段，连仵作检查尸体的一些技巧，卫如流也全都有涉猎。
检查尸体时，他动作并不重，没有对尸体造成任何损伤。
了解到自己想要了解的事情后，卫如流甚至为这个无名侍卫抚平衣服的褶皱，方才慢慢把白布盖好，覆在他脸上。
紧接着，卫如流没有停歇，继续去查看第二具尸体。
才刚掀开白布，几乎一天没进过食的胃隐隐烧灼起来，格外不适。
卫如流抿紧薄唇，动作依旧行云流水。
哪怕检查得再快，把这八具尸体都查看完，也足足花了一个时辰。
门口摆着柚子水，卫如流用柚子水净了手，又熏了熏身子去掉身上沾染的死气，这才推开停尸房紧闭的大门，任由微醺的阳光和轻柔的微风争先恐后闯进来——
穿着淡青长裙的女子背对着他坐在门前阶梯上，两只手环着膝盖，头枕在膝盖上昏昏欲睡。
停尸房的门年久失修。
门打开时发出不堪重负的“吱呀”声，这道刺耳的声音吵醒了昏昏欲睡的女子。
慕秋右手虚握成拳，边揉着困倦的眼睛，边转头，自下而上注视着卫如流。
他也在看她。一言不发。
“给你带了吃的。”慕秋自顾自道，“但我师兄说，你发了话，闲杂人等都不能进去，我就坐在这等你了。”
“哦，对了，他临时有事，托我帮他在这看着，并非是擅离职守。”
卫如流依旧不说话。
他只是在想，真可怕。
原来情绪被另一个人掌控，是这样的滋味。
她想让你愤怒，让你失望，亦或让你欢喜，都易如反掌。
这种失控的滋味，真可怕。
但更为可怕的是，明知如此，因着心底蔓延出来的隐秘欢喜，他还是朝她伸出了手。
他弯下腰，触碰过柚子水的指尖带着凉意，轻轻落在她的眼尾，又一点点从她的眼尾划到她的脑后，五指堪称温柔地插入她的发间，迫使她与他对视。
“为何亲自过来找我？”
“给你送吃的。”
“随便派个下人过来就可以了。”
“他们送的东西，你会吃吗。”
“不是在无视我吗？”
慕秋没有否认：“是。”
卫如流缓缓收紧插在她发间的手指。
但在她感觉到疼痛前，他又停了下来。
这样都没有对她发脾气。慕秋抿了抿唇角，继续道：“关于这件事，我和你道歉。”
“只是口头道歉？”
“我知道你心底有气恼，你要我做什么才能消气原谅我？”
卫如流低着头，与她的距离近到呼吸交错：“慕秋，我讨厌反复。”
慕秋笑了：“恰好，我也讨厌反复。”
她不想让大伯母难过，所以她试过按照大伯母的话去疏远卫如流，亲近简言之。
但这些做法并不符合她的心意。
这些天里，她越是按照大伯母说的去做，越忍不住悄悄去注意卫如流。
与其这么不自在，还不如坦然去相处。
扬州一行波诡云谲，两人目的本就一致，她何必让自己和他因为彼此的事情而着恼烦忧。
“慕秋。”
卫如流眉眼依旧冷淡，没有因为她那句保证而软和下来。
“我不想探究你之前为什么会突然疏远我，但现在，既然你又主动走回来了，以我的脾气，不能再多容忍一次你无视我。”
这句好似威胁的话语，不知为何，慕秋听到后面，竟觉得里面带了几分委屈。
慕秋凝视着近在咫尺的卫如流：“好，我答应你。”
君子一诺，五岳相倾。
她不是君子，但这个承诺，她会竭尽所能做到。
卫如流很喜欢她的眼睛。
这样一双眼睛，剔透澄净，带着岁月难磨的温柔和认真。
而此时此刻，他在这双眼睛里看到了自己。
只看到了自己。
他几乎着魔般，再次低下了头。
就在唇畔即将触碰到她的眼尾时，他停了下来。
卫如流微微偏头，在她鬓角轻轻落了一吻。
如蜻蜓点水，一触即离。
“方才的承诺还不够。再加上这个，我原谅你了。”
带着淡淡沙哑的声音，连同那个郑重的吻，一并落在慕秋心尖。
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