城外。
慕秋坐在酒楼包厢里饮茶。
一辆外表富丽堂皇的马车从巷子尽头穿过人流, 缓缓驶到酒楼下方。
周管事从马车里走下来。
进入三楼包厢，周管事向慕秋行礼。
“让小姐久等了。”周管事擦了擦额头的汗。他一听说慕秋要见他，就急急忙忙坐着马车出城, 但还是耽搁了许多时间才到这里。
慕秋亲自给周管事斟了一杯茶：“是在城门口遇到了什么阻碍吗？”
“小姐果然聪慧。”周管事捧了一句, 道谢后接过茶杯, “这几日城门口的看管十分严格, 尤其是我这种坐马车出城的。守城门的士兵几乎把马车各个暗处都检查了一遍, 确定我马车里没有藏人后，才放我出城。”
当时要不是他往士兵手里塞了二两银子，这一趟都未必出得来。
这种情况在慕秋的预料之中。
她没有过多纠结，转而与周管事谈论起正事来。
慕秋问道：“我们在城门附近有多少铺子？”
周管事在心里算了算：“回小姐，共有两家。”
慕秋又问：“分别是做什么生意？”
“一家是粮行, 一家是钱庄。”
慕秋垂眸思索片刻，说：“随便你用什么名义, 粮食铺子这两天要低价出售大量粮食，要保证城门口足够热闹。”
周管事没问为什么，爽快应是。
慕秋又说：“这两天，你在钱庄门口停一辆板车, 上面放几个大箱子, 里面要装满铜钱和碎银。
“我也不瞒你，现如今卫少卿他们被困在扬州城里，这两天他们应该会设法出城。
“我要你做的事情很简单, 一旦发现他们被人追杀无法顺利出城, 你便制造意外, 将那几箱钱全部打翻。还有粮食, 多找些豆子之类的撒到地上，让城门口越乱越好。”
只有乱, 才能够混水摸鱼。
周管事心中一凛，拱手认真道：“我知道小姐派我来扬州为的便是这一日。请小姐放心，我会竭尽全力做好小姐吩咐的事情。”
“好。”慕秋直视周管事，“做完这些事情后，你马上带着所有人手撤去郁家。保重好自己。”
周管事心头微热。
哪怕是在这种紧要关头，小姐也没有忘了他们的生命安全，为他们安排了一条退路。
慕秋又问周管事在城外有多少艘船多少辆马车。
“两艘船三辆马车。”
“我全部调用了，船夫和马夫都配齐了吗？”
“放心，都是配齐的，小姐若是有需要，随时都可以调用。”
慕秋满意，抿了一口茶水：“好。”
两人重新核对一遍，确定周管事记住了所有的命令后，周管事告辞离去。
当然，在离开之前，周管事还不忘把贴身保护他的人全部留给慕秋。
***
城内。
知府衙门。
江淮离猜到慕秋在扬州城外，原本打算出城走一趟，看看能不能碰巧遇到慕秋。
但他走到回廊时，迎面碰见了来寻他的江南总督。
江淮离停下脚步，向江南总督行礼。
礼未行完，江南总督挽着江淮离的手，免去他的礼节，又说自己在院中备了壶酒，想请江淮离赏脸喝两杯。
话说到这份上，江淮离只好应了。
饮酒时，江南总督一直在与江淮离闲聊，言语间带着不露痕迹的拉拢。
江淮离只当做听不出来，端起酒杯低头饮酒，用酒杯挡去自己唇角已经压不住的轻蔑之色。
现在都什么时候了。
这位江南总督居然还想来拉拢他。
半个月前江南总督突然来到扬州，他此行事先毫无半点儿风声，这个行为已经很惹人生疑了。
卫如流过来知府衙门时，前脚放出风声说自己查到了海匪头上，后脚金刹帮的三位当家就被安排随运送私盐的船只逃出扬州。
昨天，江南总督又忽然来找他，拉着他去郁府。
江淮离不是傻子，很多时候，他甚至旁观者清。
经过这几件事情，他已经足以确定，江南总督参与进了私盐贩卖的案子里。
惨死驿站的刑部右侍郎和慕云来，当时正是因为错信了江南总督，才会落得那般惨烈的结局。
江南总督说得口干舌燥，一抬眼，见江淮离端着酒杯出神，心里有股烦躁升腾而起。
这个江淮离，未免太不识抬举了些，无论他怎么拉拢，怎么许以重利，江淮离都不为所动。
一时间，江南总督失去了再说下去的**。
江淮离回神，见江南总督不再说话，起身告辞，说自己有事要出城一趟。
江南总督不知在想什么，竟也提出要同行。
马车等在衙门门口，江淮离和江南总督一并走出衙门。
沈潇潇藏在斜对面的屋顶上，亲眼瞧见了两人同行的这一幕。
她压低声音，回头对身后几个下属道：“这里距离知府衙门太近了，我们在前面那条巷子动手！”声音里带着浓浓戾气。
马车里，江淮离无意与江南总督多做交流，掀开马车帘子，望着外面的街巷。
就在马车即将拐到另一条巷子时，江淮离余光瞥见对面屋顶有道银色一闪而过。
没等他想起那道银色代表着什么，几道弓箭猛地从对面屋顶直射而来。
“敌袭！”
“快去保护两位大人！！！”
马车外乱成一团，守在马车两侧的侍卫惊呼出声。
江淮离闪得及时，狠狠朝前摔去。
等他在疯狂颠簸的马车里稳住身形，再回身看去时，方才他右手搭着的位置，一支长箭钉在那里，箭尾于空中轻轻晃动。
那几个刺客冲入人群中杀敌时，还不忘高声喊道：
“叶唐你这狗官，杀我族人，拿命来！”
“堂堂江南总督却徇私舞弊，我必叫你为我兄长偿命！”
矛头句句直指江南总督。
江淮离初时有些心惊，还以为这些人真是找江南总督寻仇来了，但很快，他就意识到了不对劲。
刺客叫嚷得确实很凶，可是，刺客明明能直接把拦在身前的侍卫都杀了，却宁愿多费些功夫击退侍卫，也没有直接动手杀人。
……这哪里是什么刺杀，分明是借刺杀之名，来吸引扬州官员的注意力！
哪怕有再好的涵养，江淮离心里也忍不住起了火气。
这种阴险的计谋，定是那位刑狱司少卿想出来的！
为了逃出扬州城，居然想出了刺杀这种办法，真是有够不折手段、卑鄙无耻的！
***
虽然确实不折手段、卑鄙无耻，但也确实背了一口黑锅的刑狱司少卿，此时已从郁府转移到了城东慕府。
他正在书房里思索明日的行动，沈默匆匆进来，说了刺杀的事情。
简言之没深想，扭头看向卫如流，惊喜道：“这刺杀是你安排的？”
卫如流从牙缝里生生挤出两个字：“不是。”
简言之瞪着眼：“那是谁安排的？”
总不能真是什么仇家向江南总督寻仇吧。
真有这么巧？
“是慕秋。”卫如流垂下眸子。
他的心情有几分复杂，既有下属违背他命令的恼怒，又有对慕秋安危的担忧。
但到了最后，种种情绪尽数化为了按捺不住的欢喜。
卫如流强调道：“她回来了。”
明知扬州危险，她还是回来了。
这个想法乍一出现，他浑身血脉都在沸腾。
他从未有一刻如此迫切地想要见她。
一旁的简言之很是惊讶。现在的姑娘家怎么都这么勇敢，明知虎山险偏向虎山行。
郁墨高兴微笑。这种做法，是慕秋做得出来的。
闭了闭眼，卫如流压下沸腾的情绪，恢复镇定与从容。
“刺杀是突发情况，但对我们来说无疑是有利的。”
“没错！”简言之点头。
“我们要提前行动吗？”郁墨问。
“可我们在城门口的布置还没完成。”简言之皱了皱眉头。
郁墨晃了晃身后的高马尾，笑道：“慕秋都回来了，你觉得她会不在城门口接应你们？”
简言之拍了拍额头。
倒是把这件事情给忘了。
最后，是卫如流一锤定音：“我们一个时辰后动手。”
那时是下午，恰好也是孟员外郎府中布防最松懈的时候！
已有决断，三人开始分工。卫如流率人潜入孟员外郎府里救慕大老爷，郁墨和简言之领着几十个弓||弩手在外面接应他。
时辰渐渐流逝，卫如流换好黑色劲装，慢慢解着缠绕在刀身上的白色绷带。
绷带散落一地，锋利的刀刃于天光下折射出夺人心魄的锋芒。
十几个刑狱司暗卫静穆于他身后。
卫如流慢慢掐算着换防的时间。
“行动！”
低喝一声，卫如流身形已如鬼魅翻至墙头，几个起落间，借着茂密树丛和屋檐翘角的遮挡，悄无声息潜入孟员外郎府里。
根据大当家的说法，慕大老爷是被关进了府中暗牢里。但那座暗牢具体在哪里，大当家也不清楚。
刑狱司是这方面的行家了，卫如流早就敲定了几个可能的关押地点，现在，他自己领着两个下属，往可能性最大的地方赶去。
三人一路躲避巡视的守卫，有惊无险来到了一处庭院。
庭院前面的走廊突然传来脚步声。
卫如流动作敏捷，身形闪避，躲到花架后，压下面前的枝叶，透过层层叠叠的枝叶打量前方。
来的是个下人打扮的中年男人，手里提着一个破旧的食盒。
食盒底下还有一大片黑色的污垢。
以卫如流的眼力，如何认不出来这黑色污垢是经年累月下来的血污。
看来这附近一定有暗牢，这个中年男人应该是正在给暗牢里关押的犯人送饭。
卫如流对着两个下属比了个“跟上”的手势。
三人坠在中年男人身后，看着他走到一座假山附近，径直走进假山里，许久都没有再出现过。
卫如流心下大定。
这应该就是他们要找的地方了。
约莫半刻钟后，送食盒的中年男人走了出来。
卫如流在心里默默算着时间。
进去和出来只需要半刻钟，看来这暗牢不算很大。
在外面能知道的信息只有这么多，要想确定慕大老爷在不在里面，还得潜入暗牢里查看一番。
卫如流决定亲自进去。
沈默跟他一块儿进去。
还有个下属留在外面接应，以免突发什么意外情况。
地牢里的防守还是很严密的，但卫如流和沈默的武功极高，哪怕卫如流现在受了伤，要解决他们也不费什么功夫，比较麻烦的就是不能制造出太大动静，以免被人发现这里有不对劲。
很快，卫如流和沈默潜入了地牢最深处。
那里是整座地牢最阴暗潮湿之处。
角落里蛇虫横生，常年累月堆积的血污足有一指厚，气味难闻到了极点。
里面没有床，只放了一大堆湿软的稻草。
一个身形削瘦的中年人，穿着染满血污的囚服盘坐在角落里。
裸露在外的肌肤布满严刑拷打后的伤痕。
唯一值得庆幸的是，中年人的胸口还有起伏。
他还活着！
卫如流用自己刚刚翻找到的暗牢钥匙开了锁，踩过满地血污，步步来到慕和光面前。
“慕大人。”
纵使到了这种境地，慕和光依旧维持住了作为一个文臣的风骨。
他坐姿笔直，干枯的头发梳理得极为整齐，发丝里看不见任何稻草。
似乎是听到了有人在喊他，慕和光慢而痛苦地，睁开了沉重的眼皮。
看清卫如流的模样后，慕和光一愣，随后，眼里流淌出温柔的笑意。
那双布满血丝的眼睛，仿佛在说：我终于等到你们了。
现在这种情况，敌人随时都有可能发现他们的行踪。
没有耽搁时间，卫如流亲自背起慕大老爷，沈默在前面开路。
一切都很顺利，就在他们即将撤出暗牢时，外面突然传来一声惊呼：“是谁在那！”
然后有更激烈的动静响起，间或夹杂着兵戈碰撞之声。
既然已经被人发现了，卫如流和沈默也不再小心翼翼，迅速向外冲杀而去。
战斗之时，为了护着身后的慕和光，卫如流一个不注意，右手小臂被狠狠砍了一刀，若不是他躲闪得及时，险些就要当场被废去一臂
疼痛从伤口蔓延开，卫如流皱了皱眉，换左手握刀，继续突围。
几人且战且撤，慢慢地便撤到了院子边缘。
就在这时，十几个弓||弩手猛地在屋檐上矛头，尖锐的弩||箭对准了卫如流等人。
可还没等他们开始攻击，先有一批弩||箭从他们身后，将他们的身体贯穿。
是郁墨和简言之的接应来了！
有了这份接应，卫如流轻轻松松出了孟员外郎府。
“在这边！”简言之坐在马车里朝卫如流挥手，“扫尾的事情交给郁墨来接手，我们先送慕大人出城！”
马车一路疾驰，朝城门口赶去。
孟员外郎府里的人虽然被卫如流他们杀了个措手不及，但也不是真的吃素，组织了追兵在马车后追赶。还有人提前绕到了城门口，命令城门士兵马上关闭城门，阻拦卫如流他们出城。
无缘无故是不能在白天关城门的，城门士兵想要去请示城门校尉，找了一圈没找到人，一问才知道，原来城门校尉去探望受惊的江南总督大人了。
在城门士兵着急寻找城门校尉时，马车已接近城门口。
卫如流草草包扎好流血的伤口，握着弯刀坐在车辕前，已做好强行杀出城的准备——
“正通钱庄装银子的几个大箱子翻了，里面装着的钱全部都撒出来了！”
“什么！”
“银子！真的有银子！”
这则消息在人群中传开，当即激起千层浪。
钱庄的钱箱翻了，里面的钱撒了出来，不去捡钱就是傻子！
粮行今日东家有喜事，所有粮食的价格都比往日便宜了一半，本就有一堆百姓围在粮行门口等着买粮食，听说此事，暂时把买粮食的事情压后，打算先冲去钱庄那边捡钱。
他们冲得太快，混乱中不知道是谁把几大袋豆子掀翻。
豆子滚了满大街，不少人脚下不注意，险些被豆子绊倒。
因为这两件突发情况，城门前的混乱程度迅速增加。
卫如流望着眼前这些吵嚷拥挤的人群，唇角微微溢出一丝笑意，伸手撩开马车帘，对车里的简言之道：“我们放弃马车，趁乱出城吧。”
现在就是出城的最好时机。
卫如流背着慕大老爷，逆着疯狂朝钱庄涌去的人群，不断逼近城门。
有守城门的士兵眼尖发现了卫如流一行人，可是没等他们上前阻拦，有一群乞丐和百姓从城门外如潮水般涌了进来，嘴里还不时大嚷着自己要去捡钱，用身体阻拦了守城门士兵的去路。
卫如流背着慕和光，在守城士兵的眼皮子底下与他们擦身而过。
简言之在沈默的保护下，同样是有惊无险。
他们顺利地混出了城，将这座宏伟沧桑、高挂着“扬州”二字牌匾的城门甩在了身后。
“这……这就出来了？”简言之愣愣扭头，看着身后的扬州城。
在他的想象中，他们应该是要过五关斩六将，最后方才艰难混出了城。
可现在，那叫一个有惊无险。
唉，不过只要能平安出城，简言之就想谢天谢地了。
出了城后，他的小命基本可以宣告彻底保住。
简言之抓紧问道：“我们现在去哪儿？”
卫如流没说话。
他背着慕和光，目光在人群中梭巡着，似乎在寻找什么人的身影。
终于，他找到了自己想找的哪个人。
细雨霏霏，城门周围一片混乱，有女子撑一把六十四竹骨节水墨伞，向他快步而来。
她越走越快，越走越快，最后忍不住提着裙摆，淌泥水小跑到他面前，眼眸微微弯着，柔而软。
这样的眼神，再冷的冰雪也会忍不住为她化作一汪温水。
“你大伯没有性命之忧，不过身子很虚弱，现在昏迷了。”
他知道她最关心什么，没等她发问，先一步开了口。
慕秋看了他背上的慕和光一眼，抬了抬手，将手里的伞倾斜到他和慕和光头顶上，为他们遮去冰凉的雨丝。
卫如流抬头，看着头顶的伞。
这样一来，他和慕大老爷是免去了雨水的困扰，她自己却有大半个身子露在伞外，被雨水淋着。
“你……”
慕秋瞪他一眼，打断他后面的话语：“卫如流，等会儿我再骂你。”
被瞪了一眼，卫如流反倒笑了。
简言之站在旁边眼巴巴看着，心里那叫一个羡慕。
慕秋说：“马车在前面等着，我们先过去吧。”
追兵随时都有可能到，几人没有寒暄，迅速跟着慕秋来到马车前。
慕秋准备了三辆马车，中间那辆马车里还有位大夫。
慕大老爷被放进第二辆马车里。
慕秋跟着一块儿进了马车，帮大夫打下手处理慕大老爷的伤势。
被抓进孟员外郎府后，为了撬开慕大老爷的嘴巴，那些人什么刑讯手段都用上了。
慕大老爷的伤口没有得到及时的处理，又在阴暗潮湿的环境里待了整整一个月，身上有多处伤口都发了炎成了腐肉。
大夫和慕秋处理了很久，才将所有伤口都上药包扎好。
马车空间狭窄，处理完伤口后，大夫想让慕大老爷平躺下来。
慕秋见这里没有什么需要自己帮忙的地方了，打算去另一辆马车坐着，把空间让出来给大伯父休息。
***
卫如流正在马车里独自处理右手小臂处的剑伤，马车帘突然被人从外面掀开。
慕秋走了进来，坐在他身边，朝他伸出了手。
卫如流松了力度，任由她拿走药瓶。
他垂眸，看着她在一丝不苟地为自己包扎伤口，语气里含了几分笑意。
“方才不是说要骂我吗？”
慕秋洒金疮药的动作微微一顿。
她放下药瓶，用绷带帮他包扎伤口。
等了许久，都没等到慕秋回应，卫如流眉眼间蕴藏的笑意越发浓了：“不想和我说话，看来确实是生我气了。”
绷带已经缠绕得差不多了，慕秋打了个结，板着脸骂道：“卫如流，你自大轻狂，我生你气不是很正常的事情吗。”
卫如流忍了忍，还是没有忍住，笑出声来：“是很正常。”
“你！”
卫如流接过她的话茬：“我不仅自大轻狂，我还傲慢无礼，心狠手辣——”
一股酥麻从他的心尖开始蔓延，化作撩人的痒意，让他心痒难耐。
直到他伸手，将她揽入怀里，这股痒意才有所舒缓。
可很快，他又开始不满足起来。
“我还得寸进尺。”
人素来得寸进尺。
得到过更多之后，就会不满足于仅仅一个拥抱。
他低下了头，鼻尖贴着她的鬓角，在她耳畔咫尺之间低语。
“更厚颜无耻。”
他的手落在她的腰侧，慢慢收紧，让她重心不稳，彻底跌入他的怀里，在他怀中方能保持身体的平衡。
直到听见卫如流剧烈的心跳声，慕秋才慢慢回过神，意识到她现在和卫如流的姿势有多亲密。
她伸出手，试图推开他。
然而，卫如流下一句话，让她本就不算剧烈的挣扎顿时停住。
“可是慕秋，你还是回来了。”
“我来扬州就是为了找我大伯，他还没被救出扬州，我当然要回来。”
“就只是因为这个原因吗？”卫如流问她。
慕秋没说话，过了好一会儿，她才反问回去：“那你觉得还有什么原因？”
卫如流闷笑出声。
靠得太近，慕秋甚至能感受到他胸腔的震动。
他五指插入她的发间，轻轻抬起她的头，让她看清他眼中的灼热。
“慕秋，你心里清楚的。”
***
简言之坐在马车里闭目养神。
突然，马车帘一把被人从外面掀开。
慕秋气势汹汹闯进马车里，坐到简言之对面，脸上带着显而易见的恼怒之色。
简言之偷瞧她两眼，疑惑道：“你怎么来了我的马车？”
慕秋反问：“我来你马车有什么不对吗？”
不对。
非常不对。
但看着慕秋的眼神，简言之耸了耸肩，转而说道：“他那人就这样，你别太生气了。”
脸都涨红了，看来她确实被气得不轻。
慕秋：“……”
她撩开了窗帘。
夹着水汽的风迎面吹来，将她脸上的羞恼之色慢慢压下去。
可是只要一闭眼，卫如流说那句话时的神情，甚至是音调，她脑海里都记忆得一清二楚。
她心里清楚的。
她确实清楚，自己会如此坚决地赶回扬州，不只是因为大伯父。
甚至在小舟上努力劝说沈潇潇的时候，她的脑海里都未曾浮现过大伯父的身影。
慕秋抿紧唇畔。
虽然不想承认，但是，她回扬州，是为了帮卫如流。
只是为了帮卫如流。
简言之碰了壁，用手蹭了蹭鼻尖：“扬州附近有什么比较隐蔽的地方吗？禁卫军副统领前日已领着尚方宝剑和圣旨去调军了，要是顺利的话，最迟大后日军队就会抵达扬州城外。”
军队一到，扬州这边的事情基本就彻底尘埃落定了。
谈及正事，慕秋轻轻吸了口气，摒弃杂念思索一番：“确实有。其实那个地方你也知道。”
“哪儿？”
“凤鸣山。”
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