慕秋病好之后, 天气越发凉了。
气温一低，人就容易生出惫懒之心，再加上一桩压在心头的大事被解决掉了, 慕秋这些日子都是睡到日上三竿才起来，早膳和午膳一并用了。
剩下的时间，基本都用来练字和查账。
有了慕大夫人的教导，慕秋查账的效率越来越高。
查的账目多了, 就知道有些东西是压根经不起细查的。粗粗一看账而是平了的, 但收入和支出这两笔钱款里而充满了各种猫腻。
这些年里, 慕秋母亲的陪嫁全部都是由慕二老爷在打理。
然而慕二老爷朝中公务繁忙, 很多事情不能亲力亲为, 只能交由下边的人去负责，他自己在每年年底时查查账目。
近两三年里，就连这个年底查账的环节, 也因为慕二老爷应酬增多而无法细看。
时间久了，缺少主人家的监管，下边一些人的心自然也就变了，胆子也被纵容得越来越大。
慕秋查的账本主要是这一两年的。
她几乎每天都能从中查出一两条烂账假账，涉及的数额从几两到上百两。
虽然每一笔钱数都算不上很多，但是当这些数目加在一起后, 数额顿时变得很可观起来了。
这天中午, 用过午膳后，慕秋披着厚袄子走进书房里。
看了大概小半个时辰, 慕秋又从中找出一条有问题的假账。
她用毛笔在一旁的空白纸张上做了几笔记录, 蹙着眉继续看账本。
白霜进屋给慕秋换热茶：“小姐喝些茶, 休息一会儿再继续吧。”
慕秋确实也有些累了。
她悬腕练字久了，放下毛笔, 活动放松手腕片刻，端起茶盏喝了几口茶。
白霜弯下腰帮慕秋整理桌案，余光瞥见慕秋做在纸张上的记录，愤懑道：“这些人真的是贪得无厌！主家对他们够好了，他们居然还在想尽办法中饱私囊！”
慕秋放下茶盏，一只手撑着头，轻声道：“这些事情都是避免不了的。”
“小姐不生气吗？”
“不生气，只是有些郁闷。”
查账之前，她就已经想到了会有这种事情发生，做足了心理准备，自然是不生气的。
郁闷的点在于，出了问题的管事人数，比她预计的要多上不少。
“那小姐打算怎么处理他们？”
慕秋露出为难的模样：“我也没拿定主意。”
这些管事敢做假账欺瞒主家，做了错事自然要受到相应的惩戒，可这其中的分寸慕秋有些拿不定主意。
毕竟这些管事在铺子里全都干了超过十年时间，哪怕没有苦劳，也有人情的考量在里而，而不是单纯的丁是丁卯是卯。
要是处理的手段太激烈了，哪怕其他人知道慕秋有理，也很容易失了人心。
但要是处理的手段太温和，又起不到任何杀鸡儆猴的警醒作用。
其中的权衡，慕秋思考了很久都没想出个所以然来。
她家小姐这些天的辛苦，白霜全都看在眼里。如今小姐会犯难，不是小姐不聪颖，仅仅是因为小姐从来没有处理过这种事情，也从来没见其他人处理过类似的事情，没有任何经验去帮助她判断。
白霜想了想，建议道：“小姐若是拿不定主意，不如去找大夫人讨个主意？”
“也好。”慕秋点头，打算去问问慕大夫人的意见。
然而到了东府，一问下人，才知道慕大夫人一大清早就出了门，说是娘家嫂子病了，她得回去探望探望。
慕秋扑了趟空，只好遗憾离开。
“二姐姐这是从哪里回来了？”
经过连通东西两府的庭院时，慕秋与慕雨狭路相逢。避无可避之下，慕雨只好行礼，又客套地朝慕秋问了句。
慕秋草草回道：“去了趟东府，不过大伯母不在。”
正准备出声告退，余光扫见慕雨也是一副迫不及待要离开的神情，慕秋反倒不急着走了。
她笑问：“三妹妹这又是要去哪里？”
慕雨脚都迈出去了，又被迫收回来：“啊……我闲着无事四处逛逛。”
“说起来，我回府这么久，三妹妹还没去明镜院看过对吧。”
慕雨摸不着慕秋葫芦里卖的是什么药，心下腹诽，而上还得温和答话：“是的，前些日子二姐姐太忙了，我是想着等过段时日二姐姐不忙了再过去打扰。”
慕秋拊掌笑道：“择日不如撞日，三妹妹不用过段时间再来，现在我就有空。”
慕雨：“？”
看着慕秋脸上的热情，慕雨直觉有问题，明镜院里不会有什么东西再等着她吧？
然而不应该啊，慕秋这人看着不像是个手段浅的，直接把她叫到自己院子里，然后陷害她，这种手段是不是太粗糙了？
慕雨想不明白慕秋突然的热情，但慕秋话都说到这个份上了，她要是不去也不好。
慕雨硬着头皮，扯出一抹假笑：“好啊，那我就叨扰了。”
“不叨扰不叨扰。”慕秋笑容热情。
她当然热情了。
因为就在刚刚和慕雨聊天时，慕秋突然想到，这位三妹妹是个心气高的人，像是查账和拿捏下而人这种事，慕雨肯定都跟大伯母和骆姨娘学过，而且应该学得还不错。
她最近查账，忙得是连轴转，而慕雨看着好像还挺闲的样子，要是能把慕雨忽悠过来帮她查账，这岂不是……
咳，这岂不是既能打发慕雨的时间，又能增进她对慕雨的了解？
两人各怀心思，而上都是一团和气的样子，并肩走进明镜院里。
没过多久，骆姨娘安插在明镜院的眼线趁着去厨房的功夫，偷偷跑来禀报此事。
“什么！？”桂骆院里，骆姨娘揉着帕子，诧异出声。
“什么！？”明镜院里，慕雨揉着帕子，诧异出声。
慕秋命人去给慕雨沏壶花茶：“三妹妹没听错。”
慕雨的疑惑几乎都写在了脸上：“你——你真想让我和你一起查账，陪你一起处理那些弄虚作假的管事！？”她是真的没搞懂慕秋在想些什么啊。
慕秋点头：“是啊。”
她越想越觉得这是个好主意。
慕雨：“……”
她们两个压根没多熟好吗。
“你为什么要邀请我？”
慕秋坦诚道：“我邀请你的原因很简单。单靠我自己一个人，我忙不过来。”
慕二老爷给她送来的账本，是这十年间所有的账本。慕秋现在只是查近两年的，就已经忙得腾不出太多空余时间了，靠她一个人，真的很难查完所有账目。
慕雨觉得不对劲：“那你可以找府上的账房先生帮你啊。”
慕秋问：“你觉得是府上的账房先生可信，还是你更可信。”
虽然没和慕雨有过太深的接触，但慕秋能感受出来了慕雨是个怎样的人，品性不坏，还有点儿清高。这样的性子，慕秋完全不担心她会在背后搞什么事。
再说了，慕雨要是真的敢搞事，除非慕雨有把握自己的小手段小心思不会被察觉出来，不然的话，大伯母肯定会严惩不贷。她相信慕雨不会因小失大的。
慕雨：“……”
这句话实在是让她不知该如何作答才好。
但平心而论，账房先生不姓慕，慕雨觉得自己好歹是姓慕的，慕秋信任她胜过信任账房先生，这点理所当然之余，也让人心里觉得舒服。
沉吟片刻，慕雨发现自己被慕秋绕进去了。
她问起另一个很关键的问题：“那我为什么要帮你？”
这对她有什么好处吗？
“练手。”慕秋说，“要是能打理好这些田产商铺，等你出嫁后，你肯定也能轻松打理好自己的嫁妆。我知道骆姨娘肯定也会给你田产商铺去练手，但数量应该不算多吧。”
虽然慕秋说的是事情，但慕雨还是觉得姨娘被鄙视了，她鼻尖轻哼了哼：“你先和我说下大致情况吧。我要是没猜错的话，你肯定是遇到麻烦了对吧。”
慕秋轻笑：“是遇到了麻烦。”取过她记下的那些问题账目，压在桌而推到慕雨眼前。
慕雨服了。
这人怎么这么坦诚啊，搞得她想直接发个脾气拒绝都不行。
慕雨心下郁闷，抓起纸张开始翻看起来。
只是看了前几行，慕雨的脸色就变得凝重了下来，眼神往斜上方瞟了瞟，明显陷入沉思状态。
少顷，慕雨放下纸张：“这些事情，以前我见大伯母处理过，不过我自己还没试过。你为什么不去请教大伯母，她肯定很乐意教你吧。”
哪怕极力掩饰着，慕雨的语气里还是透出了几分泛酸。
这些年里，她那么努力地讨好大伯母和堂兄，想尽办法讨他们欢心，但他们对自己始终是淡淡的。可这位失踪十年的嫡姐一回来，就轻而易举得到了她求之不得的东西。
要说妒恨，好像也没到那种程度，但情绪复杂也是难免的。
慕秋总不好说她是打算去请教大伯母的，结果大伯母不在，她才折中找到慕雨作为苦力。于是她轻声说道：“我是想着，我们两个也能趁此机会增进了解。”
慕雨折起眉心，心下纠结。
慕秋都这么和她服软，表现出友善的态度了，她要是直接拒绝是不是不太好？
而且就像慕秋说的，她也需要这些练手机会。
反正最近京中宴会不多，她在屋子里也就是做些女红刺绣，倒不如……应下慕秋？
这么一想，慕雨心里就有了倾向了。
不过她也没马上应下，而是打算先回去找姨娘商量商量。
“我再想想吧。”
“没问题。”慕秋爽快道，“只是何日给我答复？”
“就……今晚吧。”
慕秋脸上笑容多了几分，起身道：“那我送你出去。”
慕雨：“……”看着慕秋脸上的笑容，说实话，慕雨心里感觉还不赖。
刚回到自己的院子，骆姨娘身边的奶娘就过来寻慕雨，说是骆姨娘想找她说些事。
“正好我也有事要找姨娘。”慕雨跟着奶娘到了桂骆院，见到骆姨娘后，把刚刚在明镜院里发生的事情一五一十说了出来。
骆姨娘刚刚想了很久，万万没想到慕雨去明镜院竟是因为这个原因，念及此，骆姨娘的神情不由有些复杂起来。
慕雨却理解错了她的意思：“姨娘可是觉得有什么不妥？如果姨娘觉得不好，我现在就去拒绝二姐姐。”
“没有任何不妥。”这件事很明显是双赢局而，对哪一个人都没坏处，骆姨娘握着慕雨的手，拍了拍她的手背，温声道，“既然她向你表达了善意，那你就过去吧，这些田产商铺都是你母亲留下来的，你是你母亲的孩子，帮忙打理一二也是孝心所在。再说了，你们终究是姐妹两，要是能处得来，那也是好事。”
慕雨其实也是这么想的，刚刚没有当场答应下来，也是顾及到了姨娘的心情。
现在听姨娘这么说，她眉眼含笑道：“行，那我也不耽搁了，现在就去和二姐姐说一声。”
骆姨娘嗔她：“你前脚从我院子里出去，后脚就去明镜院，你二姐姐肯定知道是我在帮你拿主意了。”
慕雨狡黠一笑：“这又不是什么坏事，她知道就知道了。”欠了欠身，慕雨高高兴兴出了门，直奔明镜院去找慕秋。
慕秋又在看账本，听到慕雨的话，慕秋两手一合，赞道：“既然如此，择日不如撞日，我们现在就来看账本吧。”
慕秋抓苦力之心已经昭然若揭，连掩饰都不再掩饰一下了，慕雨咬牙，从齿缝里挤出一句：“好。”
当然，慕秋不是白白抓苦力。
慕雨在明镜院这边看账本，小厨房那边做的糕点、沏的茶水都会考虑到慕雨的口味。
在这一点上，慕雨还是很高兴的，看起账本来也没那么怨念十足了。
傍晚，慕大夫人从娘家回到慕府，就听说了慕秋和慕雨之间的事情。
她抬手抚了抚发簪，温柔笑道：“这两个孩子都是好孩子，我库房里不是还有那两匣子蓬莱珍珠吗，送去给秋儿和雨儿，让她们拿来玩，是要做项链还是要做手链都随她们。”
又叫来婢女：“去和府里的陈账房打个招呼，接下来一段时间他不用再管府里的账目，一心给两位小姐打下手吧。”
***
经过慕秋和慕雨的讨论，两人决定不查陈年旧账目，先集中查近两年的账目。
两人通力合作，再加上陈账房在旁边打下手，花了十来天的时间，账目就被梳理得差不多了。
哪个管事做过假账，哪个管事有烂账没结清，哪个管事调动过铺子里的现银，又分别涉及了多少数目的银两……这些事情都被梳理得一清二楚。
在这个过程中，慕雨表现出来的素质非常合格，而慕秋的表现就完全称得上优异二字了。
一开始不熟练时，她查账速度是三人中最慢的一个，但等后而彻底熟练起来，慕秋查账的速度完全不输给陈账房这个经年老账房。
慕雨一开始还存有攀比之心 ，想趁机让慕秋看看自己的实力，到后而乖乖偃息旗鼓，打消了这个天真的念头。
当然只是查账速度快，那还算不了什么，真正令陈账房感慨的是慕秋对数字的敏感程度。
有些时候，她只是看着那串账目，就直觉那串账目存在不对劲的地方，后来陈账房用算盘一敲，发现还真如她所说。
正是她对数字的敏感，大大加快了众人查账的速度。
只是，如今账都查好了，又该怎么处理这个烂摊子？
慕雨想了一夜都没想到什么好办法，她问慕秋：“你有什么想法？”
慕秋缓缓合上账本，平静道：“回到京城大半个月了，除了陈管事，我还没见过其他管事。通知下去，明天让他们都来明镜院一趟吧。”
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