“好了，哭成这幅模样。肯定饿了，起来，我们一起用晚膳吧。”他将我扶起来，又吩咐姬兰上晚膳。

    我深呼一口气，在餐桌前坐下来。端起碗筷，却是有些难以下咽。

    “我记得大贝勒上次说，喜欢同我坐在一起吃饭。”

    他点了点头，给我夹了一块兔肉。

    “我想知道，这次前去斐优城的胜率有多大？”

    他沉思了一会儿，“若是叔父不搞什么名堂——六成。”

    叔父应当说得就是此番会领兵出征的舒尔哈齐了。□□哈赤曾在大殿里说，这个布占泰是舒尔哈齐的老丈人……女真部落间有很多这种靠姻亲来维持的联盟关系，舒尔哈齐会因此而背叛□□哈赤吗？我不得而知。

    “反之呢？”

    褚英眉头微一蹙眉，叹了口气，“一成吧。”

    “一成！那不等于是去送死吗？”

    他安慰似地对我笑着，“昨日在宴会上没听见费英东将军说的吗？瓦罐难离井口破，将军难免阵前亡。到了战场上，就是生死由命，成败在天。你放心……我四岁就跟着阿玛四处征战了，我是在战场上长大的，没那么容易送命。”

    “那最坏的结果呢？”

    “最坏，也就是吃个大败仗。被布占泰抓去当俘虏罢了。”

    他不以为然，继续吃着菜。被抓去当俘虏……我联想起在古装剧里看到的所谓敌军俘虏的情形……这个褚英，已经在明朝当过了质子，还要再受这种罪吗？

    作为一个生活在和平年代的现代人，我未曾亲眼目睹过战争的残酷和惨烈。但我知道，这个世界上，有一些地方的人们也深受战火的弥漫。巴以冲突、有伊拉克战争……人们为了信仰、宗教、石油……各种各样利益熏心的理由，发动着战争。我是个不关心政治的小市民，深知这个世界上有很多事情是我所不能左右的。

    即便是这次斐优城之战，或者本就没有黑白对错可言。唯有输赢，成王败寇，这才是这个时代的生存法则啊。所以我无法摆明立场，也许我本来就是个没有立场的人。因为我的立场根本无足轻重。但，我是一个有原则的人。

    但我的原则告诉我，我不能见死不救，尤其是他——褚英。这个毫无怨言，一直在帮助我的人，这个我现在唯一找到的线索。无论这块陨石和他到底有什么样的联系，我一定要清清楚楚地查明，所以在这之前！他不能白白去送死，不能就这样葬身在这权利的角逐中。

    打定决心的这一刻，我又冒出了新的担忧。如果历史的结局，褚英就是这样死的呢？会不会有所谓的“蝴蝶效应”呢？也许我的出现，我的某一些举动无形中在改变历史？

    不对，按照“平行空间理论”，一个人穿越到了另一个时空，无论是以前或是以后的时空里。这个时空和原本的时空是平行的，完全独立不相干的。我在这个时空中所做的事情，不会影响道现实时空里既定的现状。因为每个时空都互不交错。就算在这个时空里，我把□□哈赤给杀了，四百年后人们的历史上，仍然有过一个大清帝国，爱新觉罗的后代们还是存在着的，一切的一切都不会改变。

    所以，我没有理由不按我所想的去做！

    “既然你叔父是危险因素，为何不干脆禀告汗王，夺了他的兵权呢？”

    只要舒尔哈齐不去，这胜算还有六成呐。

    “这是阿玛的计策，请将不如激将。布占泰想要算计的人是我，可阿玛想要算计的人正是叔父。”

    “此话怎讲？”

    “叔父在赫图阿拉城里，势力太大，功高过主。这次看似是去斐优城收编，实际我们的敌人还是乌拉部。此战若是赢了，皆大欢喜，若是败了，叔父就因为和布占泰的姻亲关系，落人口实，就能趁机夺了他的兵权。这是个绝佳的机会。不然为了个小小的斐优城，阿玛又怎么会如此大动干戈？”

    这么看来，一个局里还套着一个局啊。情况远比我想得要复杂的多得多。

    “阿玛是在考验叔父，也是在考验我。”褚英搁下筷子，早已把一切都看得透彻万分，“我若是想当这个储君，就一定要破这个死局。哪怕只有半分的胜算。唯有在这凶险万分中杀出重围，阿玛才会相信我有这个能力坐稳汗王的位置。”

    “你可是汗王的亲儿子啊，他就不怕……有个万一？”

    “阿玛若是不狠心，又怎么征服建州，坐上汗王的位置呢？要成大事，就要心狠手辣……我不怪他。”

    最后的四个字，褚英说得十分吃力，那眼神中分明是带着恨意的……但是，他是父亲，也是汗王，褚英……还有别的选择吗？

    “唉……”我一声叹息。

    “不过——”褚英话锋一转，“不试一试，谁又知道鹿死谁手呢？”

    xxxx

    出征在即，整个赫图阿拉城都陷入了紧张备战中。

    在点将之列的褚英，每日都要去练兵场练兵，整个大贝勒府上，上到女眷们下到奴才，气氛也是分外萧肃的。

    自上次褚英一反常态的发怒后，我已经有一个星期没有见到他了，听说他整日都忙着在练兵，连回府上吃饭的次数都很少。我总是心悸不安，但却无能为力，只能呆在别院里干着急。

    或者说，我眼下更像是被圈禁在了大贝勒府，连去找皇太极商量对策的机会都没有。

    我正发愁间，姬兰走了进来，俯在我耳边小声说：“嫡福晋问格格可有空去她屋里小聚。”

    郭络罗氏想要见我，在这个时候？我进了大贝勒府那么久，出来在家宴上和她打了个照面后，一直都没有互相拜访过。我思酌着这葫芦里卖得是什么药，但眼下唯有死马当活马医了，说不定在嫡福晋那里还能找到什么门路呢。

    “姬兰，给我换身衣服，我去见见我表姐。”

    从别院绕到正院，终于是见到了这个大贝勒府的模样了。到了嫡福晋所住的屋子，姬兰便没有再跟，门外早早有两个小厮在候着了吗，显然是早有准备我来赴约。

    郭络罗氏正坐在大厅里，这是间联通书房和卧室的会客厅，厅内的香薰炉里点着香，我深吸了一口。

    郭络罗氏热情地招呼我道：“表妹来了，坐。”

    我回笑，关切地问：“姐姐近来可好？”

    她摇摇头，唉声叹气：“贝勒爷又要出征，哪里谈得上好。”

    我安慰道：“男人总要建功立业，爷英勇善战，姐姐不必太过忧虑。”

    “爷每次出去打仗，我都提心吊胆的，谁不知道，这打仗哪有常胜将军？怕就怕……”

    “姐姐这香换一换，忧郁之疾就能减轻不少，”我负手走到香薰炉前，看了看里面的香料。

    “哦？妹妹对香还有研究。”

    研究不敢当。不过在现代的时候经常去做spa，所以才了解了些香薰类的知识。没想到这香薰的历史可以追溯到这么久以前，我一直以为这是现代才发明的消遣工具。

    我对她笑了一下，“我其实也不是很懂。不过现在燃的这种药香虽然会刺激感官，让人感觉精力充沛，但另一方面对忧郁之症不但不能缓解，反而会加重。”

    “这是汗王赏的，听说是从朝鲜人那里缴获的贡品，我这还有几味香，不如妹妹帮我挑挑吧。”

    说罢便端上来了用锦布包好的几味香，我一一闻了过去，依次是百里香、迷迭香、夜来香、檀香、玉兰香、薰衣草。

    我挑出一味来，介绍道：“这味叫‘檀香’，气味清然，余香袅绕，能消除不安、减轻忧郁，能缓解福晋的忧虑之疾，但檀香单独燃气味不佳，我建议加一味百里香，这样气味浑然天成，还有缓解失眠之效。”

    郭络罗氏赞赏地看着我，夸赞道：“妹妹真是奇人。”

    “姐姐过奖。”我坐下来，笑意未敛，“题外话也聊了不少，姐姐想是还有正事要与我说吧？”

    她掩嘴一笑，“妹妹真是聪明过人。”

    说罢，便屏退了身边的侍从，只留了一个贴身丫鬟，想必是她的亲信。

    “今日叫范姑娘来，是有样东西要给姑娘看。”

    郭络罗氏解开一颗旗装的衣襟扣，从里面拿出一封羊皮信来。低声道：“这是昨日贝勒爷留宿我屋，我无意中发现的。事关重大，我怕他发现，便抄录了一份。”

    这是封用蒙古文书写的信件，因为与女真语言的规则相通，所以我勉强能读懂。

    我细细地研读信中的内容，心中的不安更甚。

    信是写给褚英的，而信的署名是布占泰，内容大概是说，希望与褚英联盟，让他领兵两万假装与建州兵在乌碣岩相遇，佯装厮杀，然后布占泰会趁机杀了舒尔哈齐。再将两路人马和为一路，驻兵东海部斐优城，联合东海部、乌拉部以及褚英手上的人马，与□□哈赤反目。三路大军再杀回赫图阿拉城，逼□□哈赤退位。信的末尾还提及了，□□哈赤能置兄弟手足情于不顾，可见他并非个心胸广阔之人，若日后褚英也有所建树，得人拥戴，他亦不会手下留情。希望褚英能认清局势，与乌拉部练手，先声夺人。

    这是一封策反的信。好一招假道伐虢！

    原先听城内人对布占泰的评论，以为他不过是一介枭雄，没想到还懂些兵法。布占泰这一招果然走的又险又妙。他知道此番出征，□□哈赤意在试探褚英，于是来了个顺水推舟，将一块肥肉吊在此时急于立功的褚英面前，等着他上钩。

    乌拉部、东海部再加上褚英的三千铁骑。实力可以说与留守赫图阿拉城的兵力不相上下。突然杀个回马枪，只怕会打得□□哈赤一个措手不及，若再联系朝鲜，让建州腹背受敌……不过，既然这一招叫假道伐虢。那么就算最后计划成功，让褚英坐上了这个汗位，也是两败俱伤了，布占泰再带着他保留的乌拉大军来袭，那么后果不堪设想。

    我放下手中的信，我能想到这里，那么褚英一定也能想到。只是，褚英会被权利冲昏头脑，中了布占泰的计吗？

    郭络罗氏用忧虑的眼神与我对视，握住我的手道：“我信贝勒爷不是那种人，可是，怕只怕布占泰不安好心，是在设计爷。爷留着这封信在身边，证明他并没有禀告汗王。”

    “我明白。”

    “范姑娘，我是个妇人，这件事情我没办法开口问贝勒爷。若是你能帮我向贝勒爷问个清楚，也省得我整日忧心忡忡，茶饭不思了。”她央求道。

    “福晋又不是不了解贝勒爷的性情，旁人说再多都是没用的，”我摇头，“爷自个儿心里早有了定夺。你要相信贝勒爷。”

    “我也不信爷会做那样的事，”她眼中噙着泪，让人不禁心生怜惜，“我不是杞人忧天，只是这布占泰，诡计多端，并非是什么什么君子，他太了解贝勒爷了，才会使出这样的离间计来……范姑娘，你这么聪明，一定有办法的。”

    “这布占泰到底和贝勒爷有什么过节？要这样步步紧逼！”

    我对建州和乌拉的过往一无所知，也无法帮忙分析局势。

    郭络罗氏见瞒不住我了，拿手帕拭了拭泪，说道：“布占泰对建州恨之入骨，早就不单单是为了利益，而是为了报仇！报当年‘九部之战’的仇，就算贝勒爷不上钩，这个布占泰也会想尽办法，在汗王心里埋下一颗怀疑的种子，来离间贝勒爷和汗王的关系。”

    “九部之战？”那晚皇太极分明也同我提起过。

    郭络罗氏点了点头，“范姑娘刚进城不久，自然是不清楚这之中的原委，像我这种栅内的女人，也只是略略有所耳闻。当年的古勒山一战中，叶赫、辉发、乌拉、蒙古科尔沁等九部一并攻打建州……建州大胜，布占泰也被生擒为俘。当时，布占泰之所以会加入九部与建州反目，却是为了一个女人……”

    “女人？”

    “对……一个传言中‘可兴天下，可亡天下’的女人——叶赫那拉氏。”郭络罗氏唇色苍白，“布占泰在建州受尽屈辱四年，好不容易被放回乌拉，准备迎娶这位叶赫那拉氏时，叶赫却又把她许配给了汗王。据说布占泰气得呕出血来，发誓要报夺妻之恨。”

    我颦起眉来，这一切部落混战的源头，居然是因为……女人？我不由得好奇起来，到底是个什么样的女人，能左右整个女真部落的命运？能让所有人，都用如此敬畏的语言来形容她？

    “所以，这位叶赫那拉氏如今是汗王的妻妾了？”

    “并不是……后来又发生了很多事情，我只知道，布占泰对叶赫那拉氏情深意切，不惜反恩为仇，这次，也定是冲着复仇来的。”

    我冷静下来思考着现在的局势，褚英、□□哈赤、舒尔哈齐还有布占泰……我知道历史上□□哈赤统一了女真，可其他三人的结局呢？

    我按了按她的手，示意她安心，心中已然打定了主意，言道：“此事，我会尽力去阻止的！”

    虽然我知道自己的力量微薄，但是，这城中我还有一个可以依托的人！

    郭络罗氏感激之情溢于言表，“范姑娘，我信你。”

    “福晋，你不能信我，你要信贝勒爷。”

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