第二日清早，晨曦微露，我一刻也没有拖沓，按照褚英的嘱托备马离城。
因为事关褚英，所以我对皇太极只字未提。再之，殊兰去世，想必对他是不小的刺激，这种时候，他一定不希望任何人去打扰他。他从不愿将软弱的一面展现在我面前，我懂，所以我选择回避。
我特地起了个大早，瞧现在的光景，就离早朝也还有一两个时辰。加上今天是胜仗归来酒宴过后的第一次早朝，□□哈赤通常是要迟个几时才会到。原本今日是我轮值的早朝实录，便跟文馆的达海巴克什调换了轮值的日子。这个达海巴克什隶属正蓝旗，听说他“九岁即通满、汉文义”，□□哈赤还特赐居内院司文翰，凡“与明通使命，蒙古、朝鲜聘问往还”，起草文告，颁布法令，皆由他一人主持。因为是长老级别的人物，平日又不常在文馆走动。之所以会与他有所交集，还要归功于□□哈赤让我译《三国》，原来赫图阿拉城中大多的汉书，例如《明会典》、《素书》、《三略》等，皆是这位达海巴克什所译。结果不知道是不是□□哈赤有意跟他提及还是怎地，突然有一日他来文馆找我，偏是要看一看我译的《三国》。我被他的威名给吓住，怎么敢献上拙著，谁知给他看了之后，竟然得到颇高的评价，不过字里行间酸味极浓，让我不免怀疑他的真实意图。再三确认过他只是单纯来舞文一番，我开始偷着乐，估计他要是知道我是个实打实的汉人，会气背过气去。
其实在赫图阿拉城中，并没有确切的一个文官机制。就说我每日生活办公的文馆，其实并不称得上是正式的文馆，只是一群巴克什的聚居处，然而依着城中人的习惯，附庸风雅地将其叫做是“文馆”，把藏书的阁楼叫做“启运书院”。
正巧途经文馆，不住地往里头多瞟了几眼。我这个半吊子闲人，虽然在现代完全是个跟文艺不沾边的人，也多亏了十二年的应试教育，让我长成了一个委婉的文艺青年，没想到那时候积累的一点文艺气息，如今都派在了对付古人上，竟然还能将古人唬的一愣一愣的。不然怎么说世事难料呢，在我坐在考场里冥思苦想八股文的时候，怎么会想到有朝一日我竟会成为古代专写八股文的小文官呢？
不知不觉就走到了城门口，瞧着整整齐齐的正白旗守卫，我心里都有些发憷。拽着马缰的手都开始直冒冷汗。
我脑子里骤然记起一件极为重要的事来，“糟糕！”我惊呼一声。
偏偏这种时候，万事俱备，只欠东风。还差最关键的一样东西——敕书。没有敕书，根本不可能进得了大明的地盘，就好像进家门得有钥匙一样，没有钥匙进门的，不是强盗就是小偷。这是我在这个民族观念严重，并且五十六个民族还不是一家的时代，学到的第一件事情。
昨天褚英给我的敕书，今早出门居然忘记拿了，估计还放在昨天穿的衣服口袋里。所谓忙中出错，就是这样，白白起了个大早，现在要原路折回去，不知又要费多少时间，说不定换了值守的士兵后，就更难办了。虽然平日里干过不少偷溜出城的事情，但每回不是吉人自有天相，就是有个靠山后台都强硬的阿哥罩着、蹭饭蹭多了，难免技艺生疏，心里完全没底。建州兵杀敌的猛劲我可是瞧见过的，那叫一个六亲不认，要是硬闯，我单枪匹马的万一出个什么问题怎么办？
不行，我不能有个三长两短。我不是怕死，我是怕疼！在大问题面前，我身上软弱的小市民心理一下子就暴露无遗，典型二十一世纪遗留下来的诟病。在各种小市民的心理作祟后，我决定原路折回去一趟，拿上敕书，然后安安稳稳地出城。
于是我将马尥在了城门口，徒步往回走。
一个形色匆匆的身影快步从我身边经过，那人的步子很快，甚至连头也不抬，更别说注意到我的存在。我心中越发觉得不对劲了起来，特地多瞧了几眼——等等，那不是……费英东吗？
这么一大早，天还没亮，也还远不是来上早朝的时候，费英东又不住在内城这里，怎么会出现在这里？
我心下正奇怪，一个闪身躲在拐角处，内如擂鼓般怦跳。
只见后头又跟上来一个人，那人也不是别人，正是悍将扈尔汗。
可奇怪的是，这二人一见面，只是简单地打了个照面。
“你可来迟了。这么重要的事情，你也能给耽误了——”
好似心照不宣一般，又匆匆地往原路方向走去。奇怪，当真是奇怪。若是别人，倒还有可能。可扈尔汗是谁？是敢公然跟□□哈赤理论的人！他今天居然也收敛起了脾气，默不吭声。太可疑了！
我还来不及多想，前头立马有迎面赶来一个人，当然，这个人我也是再熟悉不过的了——莽古尔泰。
同一时刻，同一地方，同时出现这么多城中的贝勒将领，实在让我心中疑虑更甚。更何况，从他们的神情来瞧，分明是赶去某个地方。这么早，连早朝都没到时间，他们这是要去哪？
我开始联系起褚英今日非要我离城的原因还有殊兰的死因，一切都太蹊跷，难理头绪。
难不成……变数便在今日？
这个念头一出，我身体巍然一震，步子也不由操控地跟在他们后头走着，想要去一睹究竟。
文馆，书院，八爷府……我失神地走着，心中正一步一步接近那个我寻找已久的答案……
果然，他们的目的地正是这里，皇太极的书房！他也在屋内，一间亮堂的明间里头已经坐了不少人了。为了回避来往的家奴，我熟门熟路地躲在了隔壁的偏屋里，颤颤地朝半开着的窗棂中掠去一缕目光。
因为有视线死角，所以我无法纵观到整个书房。但是，就我目光所及，除去费英东、扈尔汗和莽古尔泰这来得迟了的三人，大长桌上还坐着何和礼，安费扬古，扬古利，额亦都，武纳格，阿敏……皇太极，阿巴泰……天呐，这……这简直，就是浓缩版的早朝！
他们这样私下的集会，是想干嘛？我牢牢捂住自己因为吃惊而张大的嘴。
这些人里头……我又四周探寻了一遍，没有褚英……
各大臣们一坐下来，立马按捺不住，穷追不舍地发泄起怨气来。
“大贝勒主政分忧乃是理所当然，我等自然是心悦诚服。可如今，要逼我等为他号令是从，是万万不可能的！”
“勿说如今汗王年事已高，有授位于他之意，就是汗王百年，如此强行左右军政要务，我们也不会装聋作哑的。”
见他们一个个怒火中烧的模样，我一阵心悸……
“二贝勒与其本是平辈分的，族人各五千家，牧群各八百，白银各一万两，他比起二贝勒一样不多，汗王凭什么光光让他执政？再说我们何时承认过是他的臣了，莫要来说什么君臣之道了。”扬古利心有不甘道。
“我们未曾想过要与大哥平起平坐，”这回是莽古尔泰开口了，“可在酒宴之上，他扬言要我缴来七百牧群，九千两白银。若是有道理，我缴了也罢，可——”
“有个屁道理！”扈尔汗忿恨地啐了一口，“他娘的如今仗着自己有了主政权，一股劲向我们发虎狼之威。跟那个三都督有什么区别？我有一句说一句，老子真不是看他坐大贝勒的位置上眼红……”
“何止是你，任由他摆布来去也不是一天两天了，顶着个准太子的帽子，如今还真以为自个儿能蹿上天了！我看呐，日后若是真在他手下，是没得好日子过了。”
皇太极正襟坐在厅堂主人座上，沉着道：“眼下他要挟我们立誓并交出兵权，这万万不是搪塞敷衍便可过去的。众人皆是我父王身边的重臣，可有什么想法吗？”
这时，沉默已久的七阿哥阿巴泰出声了，“老八说得对，我们现在凑在一块儿，不是为了撒怨气泼狗血的，而是为了想出对策。”
费英东神情严肃：“如今唯一的办法，就是我们共同去求见汗王，把事情原原本本地说出来。”
“正是，不能再任由他为所欲为，不然哪天他就该骑在我们脖子上撒尿了！”
皇太极点头，“其实我本对大哥没什么成见，只是事态如此，他一副当上汗王后要清理门户的样子，令得我们人人自危，如何是好呢？今日若是不将他拉下台，只怕日后倒霉的会是在座的各位……”
他们……这是打算合起伙来拉褚英下水吗？我胸口一阵发闷。皇太极……他明明答应过我的，眼下却是他在主持和筹谋着这一切。
这时，额亦都有几分犹豫，“他毕竟是储王，我们一个个都对他发了誓的。我们这样对汗王不忠，就不怕汗王怪罪下来吗？”
“那是他拿到架在我们脖子上发的誓，能作数吗？”
“在场的，有谁是发自内心地听令于他的？只要去禀明事情原委，我们的效忠之心，汗王又岂会不明白？”
“唯有这样了，这个提议我同意！”
“同意！”
“算我一个——”
“还有我！”
众人纷纷起身，决意同去想汗王禀告实情。
“好，既然大家都有此意，事不宜迟，那我等干脆就趁今日早朝时，共同请柬汗王。让汗王来做定夺。”
见此场面，我本已是心跳急促，忧心过度的脑中空白一片，以至于连推门而入的丫鬟都没注意到。
“你……什么人？”
这一声惊呼，将正准备离去的众人的目光皆吸引的过来，我惊慌失措，眼下是逃也来不及了。还没待做出反应——
“稍等。”只见皇太极一欠身，穿过人群走出了书房，风驰电掣间便赶到了隔间，愠怒地质问道，“何故大惊小怪？”
转瞬间，他一侧脸，不可避免地看见了我，目光相撞了个正着。那神色，顷刻间冷如腊月里冻结的冰雪。
皇太极啊……你说过，既然我们都没法回避，倒不如都坦诚一些面对，让老天来裁决。这就是你说得负手旁观？这就是你说得听天由命？
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