二人便又扯了会闲话，台下奏乐歌舞依旧。
钟盈看着远水淼淼，青山依依，遥遥有娘子们秀色衣衫于木林间时隐时现，她掰着手指终于熬到了宴会结束。
又被钟谦扯着说了会话，好不容易送了钟谦回宫，她才落了清闲。
街巷因节日拥挤不堪，她便不再坐马车，带着幕篱骑于高马上，由着前头马夫牵绳。
她手里还提着一个莲花纹的琉璃攒盒，方才在宴上觉得那道逡巡酱好吃，茗礼随她出入宫禁，这些自是见怪不怪，只是记挂荀安那小反派过了这么多年苦日子，便让内侍装了些，顺手又拿了点金粟平鎚一类的糕点，塞了满满一盒才作罢。
钟盈这般晃在马上，在人群里缓慢前进，人流拥挤，与身后跟着的部曲们被逐渐隔开。
“邑京城，哪处桐木种得最多？”钟盈看着满目琳琅衣衫，问前头的马夫。
“回殿下，若说桐木，还得说殿下元盈观旁种得最多。”马夫答。
“是么？”钟盈想到自己回来后一直住在公主府，倒没去看过那个道观，因在城外僻静处，又觉路途有些遥远，便一直没空前去。
“劳烦，带我去看看。”钟盈想了想，吩咐道。
荀安喜欢桐花，若是元盈观旁桐木生得好，她便索性搬到元盈观去，那小反派喜欢的，她能做的都会双手奉上。
出了邑京城，郊外流水潺潺，倒不似方才城中喧哗，阴僻小径有三两行人踏春赏花，好不热闹。若眯着眼睛往远处眺望，还能看到水上还有红枣鸡蛋断断续续浮过来。
这是上巳的习俗，人们将鸡蛋和红枣放于溪水间，顺游而下，下游人拾起食之，以为吉庆。
待往外再走了些路，人愈发少了，坡度也陡了起来，钟盈索性下马，拾级而上。
那些随侍们还被远远隔在城门处未挤出来，马夫牵着马，随着钟盈朝上走去。
一时道路愈窄，龙吟森森，细竹幽幽，人语都逐而远去，叶落之处，不闻声响。
钟盈方才因爬坡起的密汗都退了去，她觉得后脖子有些凉，不远处鸟兽起了惊，扑腾了下翅膀往外飞去，带着阔伸成穹的枝木晃动起来。
四处瞧不见敞亮的日光，钟盈心中有些不安，她手里攒盒攥得紧了些。
极度的无声里，突然，一声破天的笛声尖叫起来，瞬息打开了这假象的寂静。
走在前头的马夫身形一跄，身子突然以一种诡异的方式转了过来，钟盈只来得及看到他惊恐的眼睛，她的睫毛微微一颤，脸上被溅上一片灼热。
那马夫的脖颈动脉被割，血迹喷溅染红了周边所有青翠草植。
钟盈甚至来不及反应过来扶住他，那马夫还张着嘴，大声喘息着，像是想说什么，可冒出的只有汩汩的血迹，将他最后的话堵在喉咙里。
他的身体重重倒了下去，瞳孔失去了活人的光色，睁大了眼睛瞪着天。
钟盈脸上的肌肤被灼热刺痛颤抖起来，可身体在这一瞬却被抛入千层冰窟之中。
她不可置信地望着地上的人，手本能地想急切抓住什么，在作出反应时的第一个动作是将攒盒护在身后，抬头茫然看向前方。
方才僻静的道上，有四五个蒙面人，为首一人刀尖渗着血，那血正是出于倒地马夫身上。
……
荀安别过钟盈后，转身出了公主府。
街巷繁华，旌旗蔽空，他用力吸了吸鼻子，街巷间各种食物，娘子身上的花香，郎君腰间的荷包，都混成了复杂的烟火气，顺着他的呼吸往肺腑里钻。
这些勉强闻到的气味，让他虚空的内脏得到微弱的填满。
他并不怎么喜欢这些味道，自然连带着也起不了别的情绪。
公主府出行不便，唯独今日上巳可休沐，他要用这个时间去看一个人。
嗣冒王府在邑京城西南角僻静处，此处多为皇亲戚里的宅邸，皆极为雅致。
那日他将钟蕙从火场带出，那是七年来，他第三次见钟蕙。
嗣冒王府面前种了大片翠竹，春日方始，掩映了廊檐，只能依稀听到屋舍内有人言语。
檐廊下挂着一方黄铜铃铛，风过留声，泠泠声响绕至荀安的耳畔，这清亮的声音，让他的思绪回到了许久以前。
他第一次见钟蕙，也是在邑京，那时他不过十三岁的年纪。
那是他第一次随那个人进邑京城，也是在这般红花柳绿的和煦春日。
他从河西来，见的都是大漠孤烟，西风斜阳。河西的土地喂养着不屈的将士们，自然看不起这些繁华之都长大的郎君们。
他虽年幼，但一场马球赛，却将马球场上从无败绩的安王压得毫无反击之力。
那个人再三劝阻他需让着那些皇亲贵族，可他怎屑于此，河西的风到了这四四方方的邑京城也要刮得最猛烈。
这场来自边疆的烈风带着少年人刻在骨子里的骄傲，所有的锋芒都在邑京的马球场上淋漓极致展现。
河西节度使家六郎，在邑京城出尽了风头。
他兴致冲冲以为会得到那个人嘉奖，谁知他却罚他跪在门前，要他认错。
他那时不明白，自己究竟有什么错！他赢了比赛，让满邑京城的人都知道他们荀家无所不擅，是那人迂腐，要向那看似光鲜亮丽的皇权谄媚。
他跪了一日一夜，后半夜下了瓢泼大雨，那人始终都未让他起来，他双膝磨损，但少年自有一股倔气，死咬着牙不愿求饶。
直至次日清晨，他几乎要昏厥过去，一柄伞替他遮了雨。
他略有疑惑的抬头看去，一张温婉清秀的面容闯入眼睛。
那小少女比跪着的他要高出许多，她手只能握住半个伞柄，但努力够着前处，衣裙已有一半湿透，可手里的伞柄未曾后缩分毫。
“阿蕙，阿耶进去与伯伯说会话，你在这里陪六郎。”前头与眉宇有几分相像的男子温声道。
小少女点点头，低下头对他绽放了一个笑意。
“安哥哥，阿蕙在这里陪你。”
荀安依然记得她的笑容，明明是泼天的雨势，可她的笑就如邑京城含苞的牡丹，即使花瓣上残留着润泽的雨滴，却愈发显得饱满清透。
即使后来，他堕入深渊，记忆里满是血腥沼泽，那深不见底的裂缝里偶尔也有渗进来的模糊光线，便是这个存在记忆里的那个笑容。
那曾是他定下的妻子，是他唯一还能一望的残光。
荀安在竹影后站了一会，他听到了她说话，她好像是凑着谁的耳朵说了几句，然后起了嗤嗤的笑意，如廊下风掠铜铃。
荀安却皱了眉，他抬手拂上胸口，觉得自己的反应有些奇怪。
明明日夜思念的人近在咫尺，却发现心中并未有所期待的波澜。
难道是这些年在风月场里久了，连最后一点情绪都不见了么？
“东家。”那厢转角处，人影微晃，走出一个戴着斗笠的男人，他的脸大半都在阴影下，对着荀安叉手一礼。
“临王已得知玉佩落入元盈长公主之手，在郊外派人刺杀公主，意图抢回玉佩。”
荀安并无所动，他的手还拂在胸口处，依旧闭着眼睛想听清一墙之隔内的软语，对来人的言语略有些不耐：“知道了。”
那人收回了手，片刻后出声迟疑道：“东家……是不准备救长公主么？”
“方才城中人多，我见长公主的护卫们被人流隔开了，她如今身边只有一个马夫。”
“你想说什么？”荀安回过头，他的不耐皆收了回去，声音毫无温度，如同在问一件无关紧要的死物。
“是属下冒犯了。”那人重重一揖，后缩了几步。
“每年这邑京城中，路边死的猫狗不计其数，难道都要我一一去救么？”荀安掸了掸衣袖，将落在肩上的竹叶轻轻拂去。
“是。”
角落归于寂静，院子里早已没了声音，只有铜铃还时断时续发出声响。
他仰头看向远处。
宫阙逶迤，远山重重。
翠竹落了些落了一地，他觉得很是扫兴。
顺着原路在缓缓回去，那些在曲江池畔游玩尽兴的人已然都开始归家，街巷点起花灯，酒肆的青灰色酒旗直冲云霄。
接而，远处忽而起了甲胄摩擦之声，还有冰刃寒光泠泠，众人皆惊慌朝路两旁散开。
一长队金吾卫齐整而过，面色绷紧。
“怎么了这是？”路人小声询问，“突然多了这么多金吾卫？”
“不止他们，方才我见武候铺都召了许多人，某隔壁那做不良人的张五都急匆匆回去了。”
“今日不是上巳么？怎得突然这般严峻？”
“诸位可是不知……”有人声音压低了些，“某听闻啊，元盈长公主在郊外遇刺了！”
“元盈长公主遇刺？”有人惊呼。
“你小声些！当今圣人可最听这长公主的话，之前慈恩寺走水，长公主差点被烧死在里面，圣人就差把那佛寺夷为平地。如今竟还有人在圣人眼皮子底下行刺长公主，这回，圣人怕是要把整个邑京城翻过来抓人了。”
“那长公主如今找到了没？”
“找是找到了，还好，卢少卿恰好经过那处，才将那些贼人打退，救下了长公主。”
“卢少卿？大理寺的那位？”有人不解，“我记得那位当年也是长公主推荐给圣人的。”
“自然是那位了。”回答的人语气有些悠长，似在暗示什么，“这卢少卿啊，生得也是不错。”
“但我听说，如今公主府里多了个乐人？好像是长公主在陈记酒肆救下的，如今还被提为了公主府的司丞……”
荀安并未再听下去这些话，待那队金吾卫皆过去，他继续朝前。
愈至公主府，人便少了许多。
月色如水，荀安走至一僻静处，停了下来。
(