大齐三省六部, 九寺五监。
唯有大理寺至秋日里最为显目，因其院内种着一颗千年银杏，将整个大理寺的正庭皆包裹起来。
秋日里, 漫天都是飘落的金色银杏叶, 层层叠叠堆满了整个院子。
景致虽好, 但大理寺的衙役们却苦不堪言。
这叶子扫了落, 落了扫，没完没了。
周砚在大理寺做了多年主簿，平日里负责寺内文书、抄目等事, 寺里事务繁忙，他基本没空着。
此刻手里捧着几卷卷宗，比较显目的是, 他胸前挂着绀色的一串长珠，此刻因走动的姿势，带起了不小的弧度。
一旁与他并行的是大理寺录事葛栎，去岁才来的大理寺，手里也同样捧着卷宗。
二人过院内时，脚下蓬松的银杏叶酥软，虽踩着松爽, 但究竟影响了脚程。
“今日多亏周公记性好, 不然这么多卷宗, 我如何能找得到。”葛栎小声道，随后目光朝向周砚胸前的珠串, “听闻周公这珠子奇妙, 只要手持此珠，便可记起忘却之事，以往他人说了不信, 今日一见，果然神奇。”
周砚却摇了摇头：“葛公说笑，这也不过是寻常珠串，哪有那般奇效。”
葛栎素来好奇心来得快去的也快，见周砚不愿多言，便换了话题。
“周公，你说卢少卿为何突然调安王的卷宗，这安王都死了快一年了，这可是寺卿亲自定案，亲手将卷宗存入库档中的，为何突然要翻出来？”葛栎不明道。
“我也不知，但我听说前些日子，少卿还调了季参军的卷宗，看至半宿都未归家。”周砚道。
“季参军？”葛栎好奇，“可是那位金吾卫哥舒大将军身边的季参军？”
“正是那位。”
“我记得这季参军是在夜里暴毙而亡，据说之前在平康坊喝了不少的酒，年轻时本就有旧伤，这么多年贪恋酒色，这才生生耗尽了命数。”葛栎嘀咕道，“听闻这季参军的娘子可是为奇女子，曾得过一行大师指点，极精通天文历法。怎么嫁给季参军那样的沉溺酒色之人。”
随后他见周砚并无反应，便又转回话题：“我听前去参军宅邸的武候说，那季参军死状凄惨，不似是因酒而亡。”
“对了，我前些日子还见卢少卿去调了季参军的注色经历呢，也不知是发现了什么。”
“季参军是跟着哥舒大将军来的临邑，哥舒大将军以前……”葛栎皱了皱眉，“我记得哥舒大将军以前是河西节度使荀朔大将军麾下……”
“葛公。”周砚小声斥道，“轻点声，此事忌讳。”
葛栎比之周砚进大理寺时间短少，性情直白，常有言即出，毫无遮掩。
“哥舒大将军极不喜欢被人提到他曾在河西的事情，若被有心人听去，你我的仕途算是毁了。”周砚语重心长。
“为何不喜欢？”葛栎问。
“若葛公曾在叛逆手下办事，可喜欢他人四处提及？”
“那……那自然是不喜欢的。”葛栎讪讪道。
“那便是了，”周砚叹气道，“你我官职卑微，凡事只需按着上面的指令，别的无关之事，不问，不听，不答，便是最好的保全之道。”
二人便不再说话，步履加快，朝屋内匆匆而去。
···
嗣冒王正堂，棺椁立于正中，隐约还能听到啜泣声，但许是顾及钟盈身份，诸人压低了声。
钟盈上了香，行了礼。
众人对钟盈一礼，钟盈低头注意到左侧低着头的钟蕙。
少女脸上挂着泪痕，唇色苍白，垂目凄婉。
牡丹临雨，满是哀伤。
钟盈余光扫了眼跟在自己身侧的荀安。
少年只是低垂着目，丝毫未曾在钟蕙脸上停留。
“殿下若是不嫌弃，于后院喝杯茶再走吧。”嗣冒王妃夏氏向前一步，对着钟盈叉手一礼道。
夏氏虽有年纪，但容貌间仍能见温婉之色，钟蕙与母亲眉宇相像。
“堂嫂，客气了，”钟盈唤了称谓，“那我便讨杯茶再走。”
“二娘，你陪殿下去。”夏氏唤道。
钟蕙愣了须臾，随后才走了几步，对着钟盈一礼：“殿下请随我来。”
钟盈视线扫过钟蕙，她依旧低着头，似乎心思不再。
她甚至都未看向荀安，沉浸哀恸里不可自拔。
二人之间似乎什么也没发生过。
那日太湖石后衣袂相叠，仿佛成了钟盈的错觉。
三人间，成了奇怪的姿势。
钟蕙走在前头，钟盈走在中间，荀安走在最后。
前后二人都低着头，唯独钟盈一会余光看钟蕙背影，一会回头看荀安表情。
难为了她头颈。
难道是因为她的原因，这二人便不说话么？
待进了屋，钟盈觉得手里这杯茶也很不是味道。
抿了一口，便放了下来。
退室安静得能听到外头秋风落叶的声响。
钟盈摩挲了一下手指。
“若是清源郡主无事，可先回去。”钟盈先开了口。
钟蕙愣了一下，忽而抬起头。
少女清透的眼睛看清钟盈脸的时候，眼睛里被哀伤蒙得雾气淡了些，白皙脸上浮过短暂的迷茫，接而瞳孔有微微的颤抖，视线才注意到身侧的荀安。
“荀……”她轻声开口，随后快速反应过来，匆忙对钟盈一礼，“钟蕙见过殿下，方才实在失礼，请殿下恕罪。”
钟盈瞥了眼荀安。
少年叉手侯在一侧，依然无多表情，垂着目如最贴身的侍从。
钟盈深吸了口气，起唇。
“荀……”
“清源……”
钟盈与钟蕙同时开口。
“殿下先说。”
“你先说吧。”钟盈抬了抬手。
钟蕙似有深意抬头看了眼荀安，迅速低头道：“钟蕙冒犯，这些话，只能对殿下一个人说。”
钟盈一愣。
她本意是带荀安来看钟蕙，却未曾想到，自己成了钟蕙的言语对象。
“徐安告退。”钟盈还未开口，荀安叉手一礼，快速出了门。
她只来得及瞥见少年的背影，那句“留下”仍未宣之于口。
待退室阖门，屋内的光线暗了下来。
顺着窗棂照进来的几缕光线能见尘土于空飞扬。
忽而，扑通一声——
那些本浮躺的尘土被惊得四散开来。
“钟蕙想与殿下求一个恩典，”钟蕙伏地而拜。
少女的发侧簪着一朵白花，看不清脸时，也不能掩其盈盈牡丹之姿。
钟盈手一顿，她下意识抓住了茶盏，强压住想要站起来的冲动，敛了眉色道：“有什么话，你且起来说。”
“殿下若不应允，钟蕙绝不起来。”少女声音坚决。
钟盈视线在钟蕙身上停了须臾，才缓声道：“罢了，你说吧。”
少女身影颤了颤，头伏得更低了些：“求殿下割爱，将殿下身边的徐司丞赐我。”
钟盈握着茶盏的手晃了下，她低下头，看着少女的乌发间白花也跟着轻颤，似随时要从枝头坠落。
她没说话，钟蕙也没抬头。
“只要殿下应允，蕙愿意粉身碎骨回报殿下。”
少女重重一磕。
茶杯里水跟着晃起涟漪。
“粉身碎骨，”钟盈咀嚼了一下这句话，她心头震撼又有些莫名生气，“钟蕙，他虽是我公主府司丞，却已经脱离乐籍，与这邑京城数万民众一样，是良籍，并非可赠来赠去的私人玩物。”
钟蕙抬起头，盈盈眼波泛泪，露出些许迷惘。
“即使他真能跟着你，你又能给他什么呢？”
钟盈低头看向钟蕙的眼睛，定定问道。
“我……我能保护他。”少女脸上迷茫更甚，语气有些迟疑。
“保护？”钟盈轻笑一声，“然后呢？是要与他许诺终身，还是只把他当做寻常侍从呼来唤去？”
钟盈矮了矮身，距离钟蕙又近了些。
“县主是喜欢徐司丞吗？”
钟蕙神情里浮过惶恐，她视线低了低，避开了钟盈的眼睛。
“还是说，县主愿意割舍定陵侯来选徐司丞？”
钟盈的最后一声问，声音陡然冷了下去。
这已经不是询问，是质问。
“我……我想，我只是……”钟盈的声音落下，钟蕙整个人倒了下去，她脸涨得通红，眼眸含泪几要落下，再也无法对视钟盈的目光。
钟盈深吸了口气，身子后仰退了回去，声音里的厉声去了些：“县主既做不到，那便不要再开口此事。”
钟盈觉得自己有些乏了，她站起身。
“嗣冒王府的茶的确是好茶，多谢款待。”
她轻叹了口气，朝门外走了几步。
身后少女却突然起了声：“那殿下呢？殿下又对他了解多少？又能给他什么？”
她声音并不尖锐，此刻莫名却像是一根针直入钟盈心肺。
钟盈察觉自己有一瞬几喘不过气来。
然后她听到了自己的声音。
“我尊重他，”她默了须臾，“他做的任何事我都会尊重。我要他能站在阳光下，站在万千人面前，光明正大的，理直气壮地活着。”
她最后几个音飞扬起来。
就如同视线在一瞬，看到了那个焉都山下，银红色锦袍的少年骑马飞驰的身影。
天地为庐，恣意潇洒。
钟盈抬手想要推门。
“殿下，是不是喜欢他？”
钟蕙的声音已不似针，而呈长箭直入钟盈心脏。
指尖触及到玄门的木棱处，她的手指碰到木刺，隐隐有一点血痕。
但钟盈没有躲避，她重重一推，秋日去散寒意的暖光直入女子的面容。
与阳光一同坠入眼睛的，还有不远处站着的少年。
听到声响，少年转过身，秋风卷起少年的衣袍，他对着钟盈叉手一礼。
细薄、沾染着血色风月的花朵，此刻被阳光褪去痕迹，成了清秀端正的眉目。
见着他的面，那心脏抽去的感觉消失殆尽。
她仿佛跟着也充盈起来。
她没有回答钟蕙的话，而是往前走了几步，对着少年温温笑了起来，然后出声道：“我们回家。”
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