业盛四年,  临王叛乱，几屠满城，幸御史台御史徐安与定陵侯裴昂秘奉圣令,  于宫内设计斩之。

    元盈长公主于乱军中力挽狂澜,  事毕后凭空消失宫城内,  无人得寻。

    院子里的桐花叶子都落了,  满院都是碾如尘泥的叶子，婢子们低着头洒扫，也不多话。

    若有人细看,  这院子与邑京郊外的元盈观极为相仿，除却比例小了些，别的都是异常相近。

    支起竹竿的屋子里,  女子卧在软塌上，垂着眸看着满庭的叶子。

    她身上盖着的毯毡是波斯来的，上面描摹着复杂的图腾，鲜艳灿烂，却与她脸上的冷漠成了鲜明之比。

    许是未曾着妆的缘故，整个人都如这暮秋之色，无限平静中,  隐隐藏着死寂。

    “娘子。”素节在廊下收了伞,  小心翼翼进门,  又将门皆阖上。

    她来这院子时间不久，她从牙帮调至此处前,  就被萨宝下了死令。

    只需尽心照顾院子里的这位,  其余事，莫要多问多言。

    她把这句嘱托牢记于心。

    见了来人，女子神情微微扫了眼,  也没多说话。

    “郎主说，今日会晚些回来，”素节叉手一礼，见钟盈未有反应，才蹲下身道，“娘子要不要先用了药……”

    “不用了。”女子止了她的话，“我身体没事。”

    她随后顿了顿，又道：“明日，贞娘是不是要来了。”

    身子勉强往下移了移，她又缓声道：“劳烦你替我拿件外衫来。”

    温文有礼，还透着疏离感。

    “娘子，”素节急急扶住她，“郎主有交待，娘子身子如今还是不便，切莫着急下床。”

    女子抬头看了眼素节。

    她先是微微一怔，细细停在她眉眼间，随后像是忽而反应过来，皱眉问道：“你叫？”

    “奴唤素节。”素节点头。

    这个问题，自女子醒来后，隔两三日都会问上一次。

    也不知是她本就记性不好，还是别的什么原因。

    但素节只知道，既被调来了这个院子，这个宅子里主子们的事，绝不能过问。

    她将女子重新扶回了榻上，又掖好被角。

    见外头竹杆子有些撑不住窗子，便起身绕了出去，重新支开。她知晓她喜欢看窗外。

    自前些日子娘子醒了后，郎主不允许她踏出一步院子，娘子也不多争辩，平日醒着的时间里，便静静看着外头的那桐木出神。

    这院子除了贴身侍奉的几个婢子，平日里也不准任何人来。

    素节听前院的部曲们讲，郎主铲除临王立了大功，如今是这大齐最受宠信的新贵。

    朝堂上论功行赏的时候，圣人问郎主要何赏赐，他却只说想圣人应允殿下之前的赐婚，大齐人人皆知当初长公主为保其命而忤逆圣人执意恳求赐婚，如今长公主虽至今未曾寻见人，但郎主却仍要守着当初赐婚的旨意，一时朝野上下人人感慨情深。

    可素节却不明白，郎主既对那元盈长公主一往情深，为何这院子里还藏着这位娘子。

    自打她进了这院子，除却她们几个贴身侍候的，便时常能看到郎主衣不解带照顾着娘子，平日里连同公文都是在这屋子里批阅。

    娘子醒来的那日，她端着药在门口，听到郎主与娘子提及，再过几日他要与娘子成亲。

    此音落，屋子里没人说话，死寂一片。

    她在廊下等了许久，待郎主从屋子里出来，她低了低头，小心瞥了眼郎主的表情。

    脸色不是很好。

    她才缓步将药端了进去。

    “娘子饿了么，要不要拿些吃食来。”素节看着榻上娘子苍白的脸，那些药明明每日不减，为何娘子的脸色却愈发变差，她心下很是担忧。

    娘子眉眼冷清，身上却无一点烟火气，好像有什么东西在这具身体里被一点点被抽离，她的神情总是静静看着窗外，几乎不开口。

    郎主进院子说了什么，她也甚少有反应。

    就像是一具失去生命的傀儡。

    她虽是新来的，牙帮也下了死令不得多问，但人心肉长，伺候久了，素节无端觉得，她有些可怜。

    “若是，若是娘子身体不适的话，”素节斟酌开口，“可与郎主说，再过些日子成婚……”

    “不必。”钟盈说了话，“我有些累了。”

    她这声话果断，又带着足够的拒绝。

    外头掌了灯，婢女在廊下唤了一声：“郎主回来了。”

    素节回头看了眼钟盈，复替她重新掖了掖被角，外头走近少年人，她俯首一揖，才缓步退了出去。

    荀安才落了朝，他身上官服未去。临王案后，他手上要处理之事许多，荀家余孽的晦暗褪去，他如今真正成了这王朝最大的功臣。

    不过随意改了决定，那事情的节点便发生了千丝万缕的变化。

    这府邸是很久以前他就买下的，如今重新修葺，构造布置都与元盈观相似。

    他每日都会准时回府陪钟盈用夕食，钟盈似乎也不拒绝他的到来，用完饭便又重新回到床榻上，看着窗外的出神。

    外头暗色蔓延，等到外头檐廊上的灯灭了，她便望着黑黢黢的远处出神。

    他也顺着她的视线，也望着那远处看去。

    “今日伏案久了，手腕有些发酸。”他先开口道。

    但见她不说话，便自己又开口道，“殿下今日看了什么书？”

    对面的人没有说话，听到他的声音，只是抬头看了他一眼。

    清清冷冷的，平静地像是在看什么无关紧要的事情。

    “殿下先吃药吧。”

    他倒也不恼，他替她将握在手里的书放在一旁案几上，婢女端过药，他用勺子轻轻舀起一口，递到钟盈的唇边。

    她没有反抗，抬了抬眼，扫过她的表情。

    无端的，他的指尖有些发烫，然后她低头抿了一口。

    他心底浮起的不安才稍微降下一些。

    他明明觉得朝暮会尽，无人不可避免岁月之长，他也不清楚自己为何那日会突然改了主意，做了这俗世的功臣。

    也许是那杨娘子的话真起了什么作用，自遇钟盈以来，他实在过于容易被影响了心绪。

    那日，当那刀刃靠近她脖颈，某一种心上悬起然后瞬息向着无尽坠落的触感让他几乎喘不过气来。

    他忽而明白了一件事，一件他一直以来都不敢确定的事。

    他不想她死。

    他想留着她，留着想知道她还能带给他哪些新鲜的触感。

    因而这婚，也需快些完成。

    “方才外头送来了婚服，殿下要看看么？”她乖巧喝完。

    他抬手拿过绢布想替她拭去药渣，她却抬手拿过，自己擦了擦便放在一旁。

    他的问话，如石沉大海。

    “殿下不愿与我说话没有关系，以后我们有很多的时间。”

    他向来很有耐心且有自信。

    有些事情，不过是时间问题。

    他站起身，对着钟盈一揖，转身至门口，屏风后的人忽而说话了。

    这是她醒来后，他第一次听到她主动与他说话。

    “荀安。”

    她不再唤他虚假的化名，而这声呼喊，好像将他身上的什么东西剥落。

    他停住了脚步。

    “茗礼的放籍，成婚那日你帮我给她，”钟盈声音喑哑，早不复往日的温柔清泠，“让她当我死了就行。”

    这是她这么久来，与他说的最长的一句话。

    没有质问，没有愤怒，只是简短的一句请求。

    她以前对他表露过很多情态，那都是满怀欣喜的，眼睛里永远明亮如星辰，好像那些光会落到他身上来。

    可到了今日，她却不愿施舍他任何一点。

    他心下半空，却也只是反手一揖：“我知道了。”

    “殿下还有什么吩咐么？”

    “还有一件事。”屏风里，那线条轻盈的形状下，少女微微侧过头。

    他走近几步。

    他有些高兴，她对他的请求。

    “明日我见贞娘的时候，不想有人监视。”

    “无人敢监视殿下，”他的声音起，“这些人是不是不衬殿下的心意？”

    “若是殿下不喜欢，尽管换了就是。”他思索了须臾，“再不济，我把元盈观的故人再替殿下寻回来。”

    外头婢女走近一步，她躬身一揖，鎏金铜碗里，落着半碗药。

    暗暗沉沉的，倒映着一侧微弱灯光。

    这是每至夜里的第二碗药。

    荀安有些庆幸，这药倒是来的正是时候，好像借着着碗药，他还有理由再在这里待须臾。

    他接过那药，往后抬了抬手，抽身往里走了几步，又重新绕回屏风。

    “殿下，该吃药了。”他顺着一旁筌蹄坐下，那勺轻轻舀了舀药汁，轻轻吹了口气，将那药递至钟盈唇边。

    她的视线从窗外转过来，低下头看了眼，又看了眼荀安。

    “这第二碗，我不想喝。”她说得很冷淡。

    荀安勾了勾唇，微微笑道：“殿下胸口的伤势才好，如今还需继续用药巩固着身子，千万莫要落了什么病根来。”

    “殿下，还是听话。”他声音不自知软糯了几分，倒像是哄着人说话。

    钟盈未曾理他，转过头，她的目光又落到了院子里。

    那里漆黑一片，什么东西都看不清。

    那低低的一勺里的药，颜色变得凝重了些。

    本来轻盈晃着的药汁，早就去了色，只能辨别那圈鎏金的颜色。

    “那殿下过些时候再喝吧。”他发现自己并无什么办法，“我把药放在这里，殿下总会想喝的。”

    “你还想做什么？”他的话还未说完，忽而她却起了声。

    “殿下是什么意思？”

    “那日你突然改了主意，是觉得那还不是最好的时机么？”她的声音冷漠得如起的夜风，快至初冬的风还不冷冽，却直直往衣襟里钻。

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