贞娘微有一愣, 后回：“我出生凉州，幼时最远随祖父曾去过北庭都护府……但那时候还是个孩童，便记不清了, 后来也不过是邑京凉州往返, 也再没去过什么地方。”
“但我从前蒙恩师教诲, 恩师制黄道游仪后, 曾于大齐东西南北十二点观天象而知一百五十余颗星宿相位。老师去过的地方可是比我多多了，我闺中时曾便想过，有朝一日也能如恩师一般, 行于天下。”贞娘笑道，“但后来，却又发现还是希望自己如天下男子一般, 能教书育人，让他们也能知道咱们女子的能力。”
贞娘自陪钟盈说话以来，总是说得话愈发多起来。
钟盈听闭，没有应声。
片刻后，她皱了皱眉，额上有落了细细密密的汗，她抬手捂住胸口, 似又起了痛, 极为难忍。
“殿下……”贞娘错乱起身, “可是伤口又犯了？”
钟盈捂着胸口，抬手想要说什么话, 余光看到外面的人, 便低下头缩了起来。
“殿下，用药时间到了。”外头人语声起，青年人端起还冒着热气的药盏放置一旁, 对着贞娘额首，“与杨学士说话，殿下总是会忘了时间。”
贞娘低头看眼药，又见床榻上的钟盈缩成一团的痛苦模样，她眸色沉了沉，身体往后缩了几步，躬了躬身，藏住胸口的东西。
“殿下听话，吃了药就不疼了。”他深情缱绻，言语温柔，“我今日给殿下带了金丝党梅，吃完药含一粒便能去苦味。”
钟盈仍不声响，额发上尽是冷汗，脸色苍白之极，大抵强压着痛苦也不愿屈服。
曾经那样清雅于云端的大齐长公主，如今却落得只能躺于卧榻，靠着药物压抑着瘾的狼狈模样。
贞娘看着女子，手指往衫袖里蜷了蜷。
“殿下若是不愿吃，那我只能再用之前的法子……”
少年人说完，见钟盈仍倔强不多言，回头看了眼贞娘，“殿下若是不在意外人在场，我也是无妨……”
他话音未落，钟盈却转身忽然端起那药，仰头一饮而尽，直接将鎏金碗重重扣在食案上。
溅起的药汁落在荀安的指节，像是烧灼起的一个个褐色窟窿。
她唇角还残留着药汁，别过头去。
他神情缱绻，抬手轻轻想去触碰她的脸，还未碰到她便转过身。
指节用了力气，强扣住她的下巴，拇指用着力气，食指却温柔小心。
去了她唇角药渍，他才缓缓松开手，拿过方巾擦了擦。
“方才听闻殿下问贞娘去过何处，若是殿下喜欢，待这里的事彻底了了，殿下想去哪里，我们便去哪里。”
“我带殿下行路山水，殿下继续教我我不会的东西，可好？”他满心满眼，温柔真切。
那是最无法让人拒绝的情郎。
贞娘看了眼依旧默声的钟盈，她心下悲哀，她既答应了她，明日便是婚礼，有些事她还要确定无误。
“那我便先告辞了。”她行礼。
“我来送杨学士。”倒是荀安起了身，“殿下，我去去就回。”
钟盈听闻此话，回头看了看贞娘，冷漠的神情增了几分温色，微额了额首。
贞娘也点头，再然后她便看不清她的表情了。
廊下，她与荀安并肩着。
如今这府邸位处邑京隐蔽处，即使她不问，便也知道，阖府婢子部曲皆出自牙帮。
“明日的婚宴，请柬已至杨姐姐府上，杨姐姐如今是我唯一故人，也是这婚礼唯一的宾客，可千万记得要准时来。”少年温温说道，语气很是轻快。
入冬的风夹冷，少年仍是单薄的菘蓝色圆领袍。
贞娘却停了脚步。
“你当日既改变了主意，为何又用这般下作手段囚禁她？”贞娘停了下来，“你难道不知道这药已然侵入肺腑，若是断了一日，便有如锥心刺骨之痛，你当真要这么留着她。”
荀安眸色垂了垂，没有说话。
“躯体之痛外，她心中日日因自责受尽折磨，她觉得是因自己一己私情，而对不起圣人和大齐百姓。可这双重的折磨，皆是来自你一人。”
“邑京城已经死了这么多人，你为何还要这般苦苦逼着她？”
声声质问里，寒风积了满袖。
他一直低着头，也并未说什么话，半晌后，抬头露出一个无辜的表情。
“杨姐姐说的什么话？我虽和杨姐姐要了那日食之期，但叛乱的是临王，而我，是救了大齐的功臣，怎么就逼着殿下了？”少年人说得不紧不慢。
“功臣？你以为圣人真这般信你，他只交你一半兵权，而私下又命裴昂领了西京的军力围住邑京，当日若是你起兵反事，你也定讨不得什么好处。”贞娘冷笑一声，“咱们那位圣人，可不是什么傻子。”
“你对皇室恨之入骨，怎会轻易放弃，不过是预料到会有变数，才临时改了主意，对吗？
“姐姐这回又猜错了，”荀安叹了口气，面露可惜，“我早就与姐姐说过，天下万姓，在我眼里，殊途同归。如今我不过是觉得和渡众生相比，她更有趣些。”
“那日她在宫门上想要自刎，我心里突然有点奇怪的感觉，这种感受似乎陌生也有些熟悉，就连如今能对世间万物有了感受，好像也皆因为她。我想继续留着她，找到其中我沉迷的原因。”
他说得很是真切，如虔诚的求道者。
说毕后，抬手摸了摸从树枝上落下的最后一片叶子。
“好笑，天底下竟有这般好笑的事情，”贞娘冷笑着摇了摇头，“她遇你，真真是真心错付。”
“错付与否，事出如何，如今我有许多时间来明白。”少年人也不恼，“在我未摆脱这种情绪前，自然不会放她走。”
“你不怕，她若能出去后，便去圣人那里告发你？”
“我并未谋逆，何来告发，”他笑道，“何况，只要没有杨姐姐的帮助，她又如何能从这里出去呢？冬日风寒，沿路有冰，杨姐姐一路好走。”
“明日喜宴，千万莫忘。”
他默了默，后又招手道：“忘了说了，殿下托杨姐姐带出去的信，我先替您收着，这信，还是由我收着最好不过。”
贞娘脸色一白，仓皇摸向胸口。
方才放在那里的东西早就消失不见。
荀安踏步回钟盈院里的时候，脚步也是轻快，似乎想到明日的成婚，他心里便轻盈快活。
隔着薄薄屏风，他能看到她缩在被褥里：“殿下，我以前听人说，成婚前新人见面并不吉利，殿下今日早些歇息，明日咱们省了那些繁琐步骤，只行那正礼便可。”
里面的人没动。
“对了，殿下要贞娘带出去的信，我先替殿下收着的，”他吹灭了一盏烛灯，“忘了与殿下说，未行完礼前，我是不会把放籍给茗礼的。”
里面的人有了些许反应。
“荀安，你是不是恨我？”
“我怎么会恨殿下，”荀安怔了怔，片刻后立于屏风后轻生笑道，“殿下予我这么多，又知晓我这么多往事，天下万千众生，唯独殿下最是不同。”
“我如今这副模样，你还要如何？”里面的人说的冷漠，“我知晓你恨很多人，到如今地步，也是我作茧自缚。我已经对你没什么用了。”
牡丹屏风不断褪色，看不清柔色花瓣了。
“殿下不是喜欢我吗？”他突然起声，“不是说，要比喜欢更多……应该是……”
“殿下爱我。”他的声音像是最柔软的丝绸，滑过漆黑夜色。
柔软也能成锋利之刃。
里面的有什么东西磕碰了一下，又陷入长长的寂静里。
他突然有种冲动，想进去看她的神情。可又思虑至“不吉利”的言语，这像是某种诅咒圈住脚步，让他往后缩了一点。
“我从未想过逃避情感，你也不必拿此来嘲讽我，”她的声音低沉，还有几分哽咽，“但它既然会起，总也会有灭的时候。”
与她的声音末带着决绝，与最后一盏火苗一同熄灭。
里面的人便不再说话。
“没关系，待我们成了婚，殿下与我还如往昔那般，绝对与以前不会有分毫差别。”他走近一步，想看屏风里的人更清楚些。
但里面的人却仍旧沉默了，她便这般悄无声息的与夜色相融，不愿与他多言一句。
……
早日里天气还是灰蒙蒙，今日不曾落雪，但却也有万物萧条之感。
半年前的那场叛乱，好像并没有给邑京城的人们思绪里留下太久，退去颜色，这还是熙嚷繁盛的邑京城。
至年末，成婚的青年男女愈发多，新增的人口，也给这个城市迸发出新的生机。
不起眼的小院里，则结了彩络，从嶙峋桐花树枝杆间望去，起了窗的院子里，有婢女为一个女子起眉梳妆。
那女子神情很是冷淡，倒是婢子手脚麻利，唇脂点点，细眉弯弯，苍白的脸上多了娇艳。
“娘子这般打扮，还真是好看。”待蓖好了发，素节点上红宝石的金钿。
这些金钿都是郎主亲自选的，葡萄缠枝纹，选的是波斯来的红宝石，用的是牙帮最好的金匠。
青绿色深衣大袖，繁华明媚之极。
她左右端详一番，由衷称赞道，“待郎主看到了，定然喜欢。”
她的梳头手艺，帮过牙帮里许多新妇们梳妆起发髻，是公认最最好的。
今日又是是喜气的日子，娘子虽还是那般不喜言语，但她总觉得要尽了心力才是。
外头云散了，落下几缕光，院子里褐色树干被金光绕着，也一圈圈往屋子里头钻。
婢子们又端了药进来，素节微微一瞥，又抬头看了眼女子神情。
“娘子还是快些吃药吧……”她知晓这药能缓娘子疼痛，但娘子似乎总也不愿喝。
女子闻声，还是默不作声看着镜子里人，可视野聚焦处似乎也不是在看自己。
素节思虑了片刻，想到早日里郎主的吩咐。
“郎主让奴传话，说娘子要他给的放籍，今日定然会给，娘子且放心吧。”她语音才落，那镜子里的人似乎有了什么反应，素节想细看，却发现娘子还是维持着那个姿势，像是一具坏掉的骷髅。
她从未见过这般新妇，好像这并不是一场婚宴，而是心死的葬礼，连她都觉得这室内冷得不像话。
“娘子消坐片刻，我去前头回话。”素节行礼。
她几乎落荒而逃，在此一刻，她想快速逃开这个牢笼。
才出了院门，素节深吸了几口气，冬日严寒，她却觉得不如外头舒爽。
转了檐廊出了门，便看到前头等着的人。
那人着了绛红色广袖大衫，因生得过于秀气，这明艳艳的颜色压于身上，更显出旖旎气来。
“梳妆好了？”郎主低声问道，“她满意么？”
他挑着眉，问得很是急迫，看起来像是急需表扬的新郎官。
素节愣了愣，须臾后才叉手一礼：“娘子没有说。”
少年人垂了垂眉，很快却莞尔笑道：“倒也无妨，你去院里头忙吧。”
“是。”素节一礼。
(