“她为何？为何自尽？”钟盈喉咙梗塞。
“这罗九娘本就不是什么好货色, 杀了自己夫婿，听说以前在平康坊的时候，还害死过朝中大臣才逃到凉州来的, 如今都已经招供了呢。”
“朝中大臣？”钟盈不解，“什么朝中大臣？”
“我如何知道。”妇人甩开钟盈的手, 拉过一旁的妇人，“哪里来的疯婆娘。”
二人瞥了眼钟盈，试图先一步离开，方还在低声道：“那罗九娘啊, 说是那尸身也无人敛收。”
“做过伎又杀过人的，谁会去收她的尸体。”
“也是。”二人还在切切，“她那男人也是可怜，倒了天媒娶了伎，临了却被她给杀了, 真是作孽。”
“是啊, 你说，她不感恩戴德有男人要她, 还敢动手杀人, 这样的女人，真是贱坯子, 死了活该。”
“没错，死了也活该。”
“你再说一遍？”那妇人的手被扯住了, 她抬头看到面前的女子满脸愤怒, 扬着声问，“你说谁死了活该？”
“你这疯婆娘，怎么就缠着我们不放了？”那妇人大声嚷嚷起来，“那罗九娘当做伎又杀亲夫, 她死了当然活该。”
“我们说话，干你什么事了！”旁侧妇人嚷嚷。
“伎？”钟盈只觉得可笑，“若说那些伎子肮脏，那么那些嫖客又算什么？”
“女子被迫卖入青楼不受人怜悯，却成了世人嘴里的贱人；男子留恋秦楚楼管便是风流佳话，甚还要吟诗写词算作自己的风流韵事。这世道，还真是可笑之极。”
“你这疯婆娘胡说什么，做伎便是做伎！找什么理由！那……那罗九娘还杀了他丈夫呢，她本就该杀人偿命，如今她畏罪自杀，那是老天有眼！”妇人气愤道。
“她杀人，固然应当伏法，可你们可知她究竟为何杀人？”
“她丈夫对她日日□□打骂，难道她就该逆来顺受，对那男人感恩戴德吗？若是你们自己的女儿被夫婿打骂，你们还说的出这样的话么？”钟盈眼眶含泪，但努力不让泪落下。
“她，她……”妇人张着口，一时说不出一句话，“她入过青楼，能有男人要，已经，已经不错了……何况，又不是所有女人都会遇到这样的男的，定然是她倒霉，若她不做伎，她男人会打她吗？”
话说得已然很是心虚。
“何况，若不是她杀人，怎会落得尸身无人收的下场，定然是她自己也知晓自己肮脏不堪，畏罪自杀呢。”旁侧妇人道。
“可笑。”钟盈重重甩开手，她抬了抬头，“谁说她无人收尸，我替她收。”
她说毕，转过身朝府衙大步行去。
世人皆不解罗九娘，她钟盈偏要敢认她，敬她。
她要全她心意，送她最后一程。
……
周砚将满案的卷宗推在一旁，他揉了揉额头。
昨日他本以为难得闲心可于街巷观灯，却临时百姓前往官衙，说是在凉州城外寻到了王城豫踪迹，他立刻着了兵士前往凉州城外。
却怎知一行人在快至焉都山脚时，先看到了草丛里的层层血迹，斥候顺着血迹寻去，寻到的却是驸马都尉。
他全身带血，昏迷在枯草间。
前头的斥候散去，便又看到四周皆是尸体与血，在众多尸体中，他寻到了王城豫的尸身。
那尸身被砍了数刀，皮肉翻烂，几不能辨貌。
如今驸马都尉仍于昏迷，他只能将其安排于邸店，派了大夫照看。
方他又得知那罗九娘于狱中自尽，百多愁绪焦头烂额，用了朝食才稍好些。
方才集中了精力写了公文，派人加急送往邑京，如今他疲惫不堪，神思混沌，只能揉了揉眉头勉强算作修整。
“周少尹，府衙门外有女子说，说要替罗九娘收尸。”外头官吏来报。
“收尸？”周砚放下手，“什么人？”
“说是罗九娘的朋友。”
“这尸体府衙未着人严差，让她先回去。”周砚因一夜未眠，语气颇为不佳。
这尸体自不能就地埋了，若是能以此为现，让在邑京的杨贞潆有所震动，那么这条线条或还未断。
“那女子说，罗九娘的尸体她今日无论如何要带回去，府衙不给一日，她就在外头站一日，直至少尹同意为止。”官吏面露难色叉手道。
“反了！”周砚一呵，官吏随身一颤，低下头。
“大齐律法，若非谋逆之罪，犯人于狱中自尽，亲友皆可替其收尸，请少尹同意我为九娘收尸，若是少尹不愿，我便一直站在此处，直至少尹同意为止。”
“这凉州的臣民皆是如此么？都是这么逼着官衙么！”周砚只觉气从中来，气血几要顶上头。
“少尹，奴去替少尹驱了这刁民。”随身侍从道。
“不必，我亲自去。”他努力平息情绪。
在离开邑京时，卢昉与葛栎再三叮嘱，为官理事时，必要平心静气，他未来凉州多久，还未站定脚跟，不应太过施官威，失了百姓心。
他将此记于心，收了神色，抬步踏步出门。
在府衙正门口，一身绿色衫群的女子直立于前，她仰着头，视线紧盯着一步步靠近的周砚。
她不似寻常百姓一遇官员两股颤颤，意有畏惧，而是岿然不动立于风前，似若天女威严不侵。
周砚初初还看不清她的容貌，待逐渐靠近，他皱了皱眉，却遇觉得那身形熟悉。
踏过散水，至阳下，光线尽数清明。
女子的面容暴露无遗。
“殿，殿下？”
他惊在原地，如雷惊落。
身体僵在那处，即使在官场再多的磨炼，此刻看见眼前人，他也一时不知该先有哪个反应。
“周砚？”女子倒是开了口，“你是？凉州少尹？”
“臣凉州少尹见过……”周砚的膝盖一松，就要伏地，钟盈向前一步抬手。
“俗礼免了，我不想被人知晓我的身份，”她轻声道，但言语仍无畏色，“我此行是来替九娘收尸。”
“想来，你应不会拦我。”
语气平常，故人相见的惊讶瞬间转变为平淡的语气。
这寻常的言语中，施展着威压。
“殿……”周砚额发冒汗，“此处人多，还是您请先去退室，臣与您细讲此事。”
钟盈回头看了眼身后围观的民众，她点了点头。
“那我请少尹先答应我，请让我替九娘收尸，我再进去。”钟盈把声音扬高了些。
身后围观的群众窃窃私语。
“殿下，那九娘可是殿下的朋友？”周砚皱眉，看了眼堂下众人，低声问道。
“是，她是我朋友。”
“那殿下知晓，当年为何我们非要去偷那季府的书信么？”钟盈问道。
“为何？”钟盈皱眉，他为何突然提及此事。
“此事也与那罗九娘息息相关，殿下，请给臣解释的机会。”
晦暗的退室里，周砚说完话，擦了擦额上的汗，这才敢抬头看女子的脸色。
“臣说的，殿下可是明白了？”他小心问道。
见钟盈皱着眉，像是陷在深深的思索里，周砚不敢再多问一句打扰她。
“你是说，你们怀疑，是罗九娘和贞娘毒死了季旻，而这次罗九娘杀死她丈夫的，用的是同一手段？”她的声音迟疑。
“是，当初我们便是这般怀疑，”周砚叉手道，“但当初那信将我等的注意放至陇右，那时虽有些蛛丝马迹，但后来，邑京又发生了许多事……”
他又抬头看了眼钟盈的神色，邑京的许多事，指的是临王叛乱一事。
“好不容临王叛乱有结，陇右王城豫却又起兵举事，李德芳死于战场，至此这些信便死无对证，唯这次回陇右见此卷宗，臣便又想起当年之事，”周砚跪下，“当日不知是殿下，竟着人将殿下压入地牢，请殿下责罚。”
坐在上头的人摇了摇头，她没有理会周砚的大礼，也未曾让他起来。
而是神情略有冷漠，说了句没头没尾的话：“若是那季旻死有余辜呢？”
“殿下说什么？”周砚微愣，抬头看向钟盈。
“我是说，若是那季旻和罗九娘的夫婿皆是死有余辜之辈，你还是要坚持将此事彻查到底么？”她从上位低头看他，细长的眉眼里，除却悲悯不见眼底。
“臣虽此刻并不是大理寺的人，但臣始终不忘自己是天子门生，承蒙圣恩于大理寺当过多年的主簿，”周砚后背湿透，俯身卧地一拜，“当年高祖着百官制定齐律，是为世间再无不平之事，再无蒙冤之人。臣大理寺出身，即遇疑案，哪怕须发皆白，那也要彻查到底，还世人真相。”
“如若殿下所言，季旻与罗九娘夫婿皆为死有余辜之人，那么人人都可学她们，稍有委屈不顺，便按着自己心意杀人定罪，民无律法，于大齐便会社稷不稳，”周砚继续道，“我等学齐律，是让大齐民众相信，只要以律法公器在，所有不白皆可昭雪。世人信律，信官，社稷才会安，圣人才会安。”
钟盈看着周砚，她没有做声，她在等他继续说。
周砚擦了擦汗，身骨却是挺得更直。
“或许此事明了，还能查出当年荀家一案，”他又重重叩首，“殿下若是还要赐臣之罪，臣，无话可说。”
上位的女子久未开言，周砚伏地不敢有一动。
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