次日一大早，乐之翊在“火吼吼”门口瞧见春风满面的缪领班哼着歌、扭着腰带着店员在跳舞，她勉强压住了心里的一肚子火。为此，她几乎做了一个晚上的心理建设，反复告诉自己一定要冷静和忍耐。

    当然这不容易，毕竟她在“火吼吼”上几乎付出了所有的心力。

    当初她决定从待遇不错的外企辞职，和许森扬、付韬鸣合伙开火锅店起，她开启了一条艰难的创业之路。从工商注册、拿营业执照、做市场调研、选择店面、确定火锅店的风格、聘请员工、找食材供应商、广告营销……几乎每一步都是她亲力亲为。三个人里，其他两个人出钱更多，那么她需要用非凡的行动力才能证明自己。因此事无大小，她一一过目、一一经手。

    那漫长的几个月，她辗转无数个地方，疲于奔波，每天熬夜，瘦了一大圈，若不是爸妈的爱心餐和好友们的鼓励，她的身体和精神也许都撑不到现在。

    她对“火吼吼”的期待度很高，在各方面变得容不下瑕疵，如今让一个油腻恶心的男人担任火锅店的领班，她心里的不爽度自然超标。这件事也间接告诉她一个足以令她沮丧的事实，即这家火锅店不是由她一个人做主的，即便她当它是自己的孩子看待，等待它成长，但她不能决定每一个和它有关的细节。

    她虽然沮丧，但在心里给自己打气，没事，会好的。

    火锅店的员工已经习惯这位高个总经理每天一大早赶过来，检查采购员的工作、保证食材的新鲜卫生、翻看意见簿上的投诉、翻阅营业额、检查设备，甚至用心看每一个盘子、杯口上是否带有指纹……他们发现她做这一切的过程都安静有效率，不像有些老板一进店就摆出“检查”的架势，嗓门很大、指指点点，放大员工的错误。她不一样，每次都是悄无声息地走进来，穿着简单朴素，也不化妆，简直一点存在感都没有。当她发现有不足之处，像是冰柜里还放着变质了的冻品，她会直接扔了，盘子和杯子也是，看见没洗干净的，她自己动手洗了，也不会借机为难谁，因为她的身体力行，每个员工的工作也越来越细致。

    她会在午市开始前做好所有的检查工作，然后就和普通员工一样穿行在各桌间，默默观察。若有客人向她招一招手，说“加点汤”，她麻利地走去角落找到分类好的盛汤铜壶，稳稳地拿好，走去给他们加汤。

    除非是工作上的问题，她对员工一直很客气，让他们别喊她“乐总”，换成简单的“乐经理”就好，就像她是一个部门的小经理，每天过来核对工作的完成度。

    久而久之，员工们撞见她来突击检查也不再慌张。

    这一天，乐之翊也是如此，等到午市结束，她匆匆挖了两口饭吃，急着把这一上午自己观察到的细节记在随身本上，然后咬着笔杆思索如何改善不足和突出优势。

    其他的员工坐在休息区一边吃中式快餐一边聊八卦。

    “乐经理她有男朋友了吧？”有人小声问起这事。

    “应该是有，她打电话时我听见了。”

    “真的？她男朋友长什么样啊？比她高吗？”

    “有可能比她矮，毕竟她那么高。”

    等他们八卦到峰值，缪领班才适时加入他们，放下筷子，笑了笑后说：“告诉你们吧，她男朋友我见过一次，人很矮，站在她身边就像母鸡带小鸡一样，画面太搞笑了。”

    “真的假的？”

    缪领班耸耸肩，一副“爱信不信”的模样。其实他也是在两周前的一个晚上，开车折返火锅店取忘拿的东西的途中碰巧撞见乐之翊朝一辆停着的车小跑过去，他好奇地多看一眼，很快看见车驾驶座上的男人走下来为她打开车门。他看见那男人圆圆矮矮的，像一只冬瓜，仿佛急着滚去乐之翊身边献殷勤一般，他忍了又忍，还是没忍住，猛地爆笑出来。

    他们太不搭了，简直不知是怎么走到一块的，缪领班心里纳闷，但转念一想，乐之翊这个女人，真的是一点女人味也没有，做事还一板一眼好像提前进入更年期一样，加上长得又大只，普通男人哪个吃得消她？能配一只矮冬瓜也算可以了，至少矮冬瓜看上去挺殷勤的。

    员工们纷纷开始想象“母鸡带小鸡”的神奇画面，有些也笑出来了。

    “嘘。”缪领班提醒大家收敛，假模假样地补充一句，“人家喜欢就好，别人的看法又影响不了他们的感情。”

    乐之翊合上笔记本，放下笔，继续吃凉了的盒饭，她完全不知道休息区的人已经就她的恋情展开了丰富的联想，画面还很卡通。

    她吃完盒饭，刚走出办公室准备去扔盒子，不料看见缪领班捧着一个保温杯闲庭漫步般走来，来到她面前时笑盈盈地说：“乐经理，吃过午饭了？口渴吗？这是我太太为我煮的百合杏仁梨汤，润肺养颜再好不过。我还没喝呢，倒半杯给你尝尝？”

    “不用。”乐之翊看也不看他，直接绕过他去扔垃圾了。

    缪领班被拒绝了，一点尴尬也没有，慢悠悠地动手拧开保温杯盖，美滋滋地品尝了一口梨汤，心想：想办法炒我？不好意思，我有能力也有后门，走不了！

    下午，乐之翊就冻品的新鲜问题和采购员小贾讨论了很久。她坚持冰柜里的这批丸子新鲜度不够，面粉掺杂太多，提出让他另找一个供应商。

    “可是我们签约了半年，还没到期呢。”小贾说。

    “冻品的品质很重要，不能忽视，现在这家供应商别断了，咱们信守承诺到了时间就结钱给他，但东西咱们暂时不用了。现在当务之急是另找一家供应商，标准是新鲜干净，最好是手工而非机器做的，成本高没事，这钱得花。”乐之翊说。

    小贾皱了皱眉，迅速琢磨后说：“其实不少火锅连锁店都用咱们现在合作的供应商，他们也是做熟客的，如果品质不过关不会有那么多回头客吧。”

    “也许以前的品质还不错，但这个月来我认真观察过了，是真的不行。”乐之翊认真地说。

    “其实冻品新不新鲜没那么重要，客人也无所谓，我们只要保证鲜货的品质就行了，要为此另找一家供应商会不会太大费周章了？”小贾觉得没必要。

    “餐饮店的每个细节都重要，尤其是食材新鲜这块，不分什么冻品和鲜货。”乐之翊不容置喙，“这事你赶紧着手去办，尽量去跑一跑城东的几家市场，辛苦你了。”

    小贾答应了。

    乐之翊又去找负责广告营销的妙妙谈了谈线下推广的事宜。

    乐之翊一直忙到五点多，期间胃有些不舒服，她去洗手间吐了一次，吐完和没事人一样洗脸洗手，擦干净手后打开手机一瞧，有一条张川侃的消息跳出来：“周六中午来我家陪我妈妈过生日？”

    乐之翊飞速回复了一个“好”。

    周六中午，乐之翊如约去张川侃家为他母亲马春琴过五十五岁的生日。

    马春琴虽然五十五了，但保养得特别好，皮肤细腻、气色极佳，因为长期跳舞的缘故，身材也维持着最佳状态，走出去常常被人夸年轻。

    马春琴很喜欢乐之翊，觉得她单纯直接，没什么心眼，重要的是不会嫌弃自己儿子个子矮。

    张叔叔和张川侃在厨房忙碌，乐之翊陪马春琴聊天。等饭菜上桌了，乐之翊也没有很矜持，该吃就吃，还很捧场地多吃了小半碗饭。吃完饭后，张叔叔拼命拦着乐之翊要帮忙收拾碗筷的举动，张川侃也过来拉开她，笑着说：“你去我房间玩一会儿电脑吧，厨房是我们男人的天地。”

    “是啊，大乐你去玩，让他们洗碗去。”马春琴正对着客厅角落的全身镜试着未来儿媳妇送她的漂亮连衣裙。

    乐之翊只好跑去张川侃的房间玩电脑。

    她看了一会儿喜欢的综艺节目，其中有一集特别有趣，她想再看一遍，但一不小心手滑就关闭了网页。她惯性地去历史记录里找网页地址，却又不小心点开了张川侃登陆过的一个网站。

    这是一个感情咨询的网站，张川侃还没退出登入，因此乐之翊清楚地看见他在昨夜二十三点零八分的一个提问。

    “我和女朋友在一起快四个月了，相处到现在没什么大的矛盾。她性格大气，有事会和我直接沟通，因此我们从不吵架，和她在一起挺轻松的。但尴尬的是，我发现自己好像对她没有什么想触碰的**，请问这种情况正常吗？是我们还不够熟还是我在这方面冷淡？如果是后者，我该怎么办？（补充一点，我确定自己喜欢的是女生）”

    乐之翊看完后整个人呆了呆，片刻后她迅速把网页拉下去，看见一个好心人回复：“兄弟，你这样的情况非常不正常，排除生理因素，答案就剩下一个了，你不喜欢她。”

    乐之翊：“……”

    她继续看下去，又看见张川侃回复这个好心人的内容：“我喜欢她的性格，也是认真想和她在一起的。不知道你说的喜欢是哪一种？如果是一见钟情，很炽热的那种，那我确实不是。”

    乐之翊迅速关闭了这个网页，心想看到这里就够了。

    等张川侃端着水果进来的时候，乐之翊正在看综艺节目，表情很正常。他把水果放在她手边，低下头问她在看什么。

    乐之翊暂停了视频，转过头，认真地对他说：“抱歉，我刚才不小心看了你电脑上的历史记录。”

    张川侃的表情瞬间变得极其尴尬。

    “你提的那个问题，我看见了。”

    “抱歉，我……”

    “你不用道歉。”乐之翊赶紧说，“老实说我对你也一样，我也一直没有想碰触你身体的想法。”

    张川侃默然。

    “都四个月了，我们这样确实不太正常。”乐之翊挠了挠头，“你对此有什么建议吗？”

    “我暂时没有。”张川侃试探地问她，“要不再等一等？”

    其实乐之翊心知肚明，再等四个月，他们估计还是这样相敬如宾。她已经察觉到了，张川侃在电话和微信上的表现比和她面对面时要自然很多，以至于她也更喜欢和他在手机上聊天。

    “我们再试试吧，都已经四个月了，大家都付出了努力，别半途而废。”张川侃诚恳地说，“再给彼此一个机会，再对彼此用心点。你看我爸和我妈都特别喜欢你，你爸和你妈也一直鼓励我，如果我们忽然分了，他们会很失望吧。”

    他的表现像是不愿让父母失望的乖孩子一样。

    乐之翊拿手搓了搓脸，好久后才点头。

    张川侃见她答应了，松了一口气说：“这不是你的错，是我的问题。我在你面前一直有些自卑，所以不太敢碰你。”

    我不就是长得比你高吗？这有什么好自卑的？乐之翊心想，这一定不是一个人不想碰触另一个人的原因，就如同她不是很想碰触他也不是因为他个矮。

    可事到如今，他们承载了双方父母的希望，像是两个老大难的凑对活动即将圆满结束，她或他，任谁提出放弃都不免有些内疚。

    这天，乐之翊回家后整个人都很累，躺在床上没多久就睡着了。她醒来的一刹那，觉得自己似乎忘记了一件亟待解决的重要事，花了大半分钟才想起来：哦，她的男朋友对她的喜欢其实就是同学之间的那种喜欢，巧的是，她也是。

    张川侃的提问被乐之翊发现后变得有些内疚，为了弥补，他开始对女友加倍殷勤。他每日三餐都会问乐之翊吃了什么，叮嘱她按时吃饭，且十分关心她的工作，若她说出一个小烦恼他立刻帮忙出谋划策，此外他还到处搜索新开的娱乐场所，看有没有适合他们一起玩的项目。

    他都如此积极努力了，乐之翊觉得自己应该配合他一下。毕竟不是所有的伴侣在最初阶段都是十分情投意合的，如果相处着不讨厌，可以继续给彼此一个机会。再者，乐之翊如今也没时间坐下来思考自己的感情问题，火锅店大大小小的事情已经够她忙了。

    乐爸爸和乐妈妈以为自己女儿的恋情很顺利，脸上一直挂着笑容，心里一直抱着期待。乐之翊每回看见他们灿烂知足的表情，心想还是先不解释了。

    又忙忙碌碌半个月，乐之翊总算找了一天空档和两位好友吃饭。

    这家餐馆是许凛找的，算是一家网红餐厅，开在一个社区里，要从小区侧门走进去，拐几个弯才到。店面很小，拉开木质移门后才看见里面别有洞天，两层楼，空间还挺大的，室内摆放了不少绿植，入眼处都是木桌木椅和木头做的摆设品，让人觉得温暖又放松。

    “这家是私房菜馆，必须提前一天预约才行。”许凛坐下后立刻拿手机点单，“几个招牌菜可漂亮了，特别适合拍照。我看看，还有呢，幸好来得早。”

    “为了你这一餐，我今天中午就吃了一份水果沙拉，现在快饿疯了，赶紧点吧。”穿着长裙加短西装的庄漪萌顺手扎起及腰的长发，笑着催促姐妹。

    “我中午也只吃了一包方便面。”乐之翊一手托腮，一手不停按着桌上一个鲨鱼造型的牙签筒，看它一次次张嘴吐出牙签，觉得很可爱。

    “张川侃呢？你们今天不出去约会？”庄漪萌问她。

    “他今天单位聚餐。”乐之翊解释的同时想起上周末和张川侃去玩室内攀岩，轻轻松松也平平淡淡，挺好的。

    “他单位聚餐你不跟着去？”许凛问。

    “不去。”乐之翊淡淡一笑，心想是张川侃说因为有人请客，带家属不好意思，所以婉拒了她一起前往。

    庄漪萌和许凛见乐之翊对男友的话题意兴阑珊，她们也不提了，转而很有兴致地一起看手机上漂亮的菜单照片。

    结果是点了几个漂亮的菜，各自拍了九宫格的照片上传朋友圈，三人都吃圆了肚子。

    吃饱后继续聊天。

    庄漪萌正在专心安利自己最近看的一部网剧，直到乐之翊拿手肘碰碰她，她才回过神来是手机响了。

    庄漪萌一边拿起手机一边没舍得中断叙述剧情，接起电话的前一秒还在说：“真的，你们得去看，这剧的逻辑太缜密了，反转超厉害。”

    但片刻后，乐之翊就察觉她脸色不太对劲了。

    庄漪萌听着电话安静了好一会儿，最后说：“我知道了。”

    待她挂下电话，许凛问她：“家里来的电话？”

    “嗯，我爸打来的，说奶奶病危了。”庄漪萌平静地说出口，而后叹了一口气，“我得去医院。”

    乐之翊和许凛听到这个消息心情也低落下去，即便她们都讨厌吴娥怜，但听到这个老人病危的消息时也不免动了恻隐之心。

    “我陪你吧。”乐之翊伸手拍了拍她肩膀。

    “不用，我让邹洲过来接我，他陪我就行。”庄漪萌低头打电话给男朋友。

    “真的不用我们陪你？”许凛问。

    “有什么好陪的？又不是去参加婚礼，人多了也不合适。”庄漪萌说，“你们不用在意这事，继续吃东西聊聊天，这好不容易预约到的餐厅，多坐一会儿。”

    二十分钟后，邹洲很有效率地赶来接女友，庄漪萌和他一起赶去医院。庄漪萌走后，乐之翊和许凛的情绪一度也提不起来，俩人懒懒地喝着饮品，有一句没一句地聊着天。

    “老太太有八十了吗？我见过她每两次，印象里她身体很好，可以叉着腰不喘气地骂人十分钟。”许凛若有所思，摇了摇头，“时间过得真快。”

    乐之翊脑海浮现出吴娥怜拿着晾衣杆追打她和冉恺明的画面，一时间陷入久远的回忆。

    “怎么了？”许凛拿杯子凑到乐之翊眼前晃了晃，“走神了？”

    “我去趟洗手间。”乐之翊站起来。

    “哦，在二楼左边。”

    乐之翊走上二楼，找到女洗手间后进去了，等出来的瞬间看见一个熟悉的人影从右边的楼梯入口走进第一个包间。

    她本想喊他一声，但怕嗓门太大吓到他，便快步走向第一个包间，想着瞅一眼就离开。

    张川侃正和一票同事举杯，“乒乒乓乓”声后，他爽朗一笑，仰起头准备一饮而尽，余光却瞟见自己的女朋友正探脑袋往包间看。视线对上的瞬间，他吓得手都抖了抖，赶紧放下杯子，迅速站起来往门口走，想也不想就伸手将女朋友推出去。

    乐之翊本想瞅一眼，满足好奇心就走，不料和他视线对上了，那么她也不躲了，正想笑着说“原来你也在这里”，但还没来得及开口，她猝不及防地一个踉跄，因为被张川侃推了一把。

    “你干嘛？”乐之翊惊讶，她从未发现张川侃有如此粗鲁莽撞的举止，竟然用力把她往后推了两步。

    张川侃连声道歉，声音压得很低，姿态也摆得很低，语气卑微地说：“虽然里面都是我同事，但好几个是其他部门的，大家也不是很熟。”

    “那你也没必要推我吧？”乐之翊皱眉看着他，一脸不解，“你什么意思？”

    “就是有些不好意思，不是每个人都知道我有女朋友的事。”张川侃急着解释，“要是你刚才不小心走进去，我和你都免不了尴尬。”

    乐之翊听明白了，语气骤然变冷，看着他说：“明白，我不会进去的。”

    “你别误会，我没别的意思，只是这是同事聚餐，大家都没带家属……”张川侃还没说完，见女朋友已经转身走了，他顿时很想冲过去拉住她的手解释清楚，但想到大庭广众之下这样拉拉扯扯很难看，完全不是他的风格，且离开久了，包间里的同事会觉得他很奇怪，到时候更不好解释。于是，他克制住冲动，在原地衡量了一下后还是选择回了包间，坐下后偷偷拿手机和她发微信解释。

    乐之翊回桌后喝完了剩下的小半瓶饮料，胸闷得难受。

    许凛一直问她怎么了，她也不出声。

    过了一会儿，乐之翊忽然站起来说：“抱歉，我有事必须马上处理。”

    她说完就径直走到餐厅门口，下了几步台阶，拿手机给张川侃打电话，让他立刻出来，不出来以后都不要见面了。

    三分钟后，张川侃飞奔下楼，冲到门口一张望，当看见乐之翊站在角落时，他快步走过去准备开启解释。

    “停。”乐之翊不准备让他解释，眼睛直直地看着他，“我问你答就行了。”

    张川侃有不好的预感，勉强一笑，点头说：“你说。”

    “你害怕我被你同事看见，因为你觉得有我这个女朋友很丢脸？”

    “当然不是……”

    “如果我刚才贸然闯走进去，你会不会拿手堵住我的嘴，然后向他们介绍我是你的老同学或老邻居？”

    “当然不会……”

    “你到底在怕什么！”乐之翊忽嚷出来，情绪激动道，“你让我感觉很不正常！”

    “你小点声……”张川侃拿余光去看门口的车辆以及陆陆续续结伴而来的人，压抑住不安的情绪，一再放低声音，“我们回去说行吗？”

    “有什么不可以在这里说？你究竟在怕什么？为什么不想让你的同事见我？还有你的朋友我一个都没见过，你也从不来见我的朋友！怎么？我们是阴间情侣吗？这么见不得人？人一多我们就被热气吹飞了是吗？还是说，让他们看见我们手拉手，你觉得很丢脸吗？”

    “不是！你过度解读了！”张川侃用力否认。

    “那你刚才推我干嘛？你现在又在紧张什么？”乐之翊双手挠头，在原地转了一圈，几乎抓狂，“你要有什么顾虑你直说！你一直躲来躲去能解决什么问题？”

    “我只是不想让大家尴尬！我说了这是同事聚餐！”张川侃也拿起手抓头发了。

    “尴尬什么？你是觉得有女朋友这事很尴尬？还是和我在一起尴尬？”乐之翊走近他，看着他的眼睛，“你必须老实回答！”

    “因为我太矮了！我和你说过，在你面前我很自卑！”张川侃涨红脸，抖着声音解释，“我不想被别人指指点点，说我们俩个头差这么多，在一起的画面很可笑。我要是个大款也算了，你穿高跟鞋都行，问题是我不是！我就一般能力，身边站一个这么高个的女朋友，我觉得不配，别人也笑我！我从小到大就被人笑个子矮，他们给我取各种绰号，从没停过，我已经受够了！我以为这些你都懂，我不需要多解释！我以为你也会尽量避开和我同事和朋友见面，我以为你都知道！”

    乐之翊一时间语塞了，惊讶地看着他。她原以为他们都是成年人了，早就可以坦然正视自己的不足了。外表算什么？只要他们人品没问题，有能力赚钱养活自己不就够了吗？谁敢笑他们？谁有资格？

    她没想到他如此介意。

    “那你为什么要追我？”乐之翊收敛了情绪后问。

    “我想找女朋友，我想成家，我觉得你人特别好。我对你是认真的，我也一直在尝试克服我的恐惧，但这需要时间。”张川侃叹气。

    “你想过没有，关于你的身高，我都不介意，你有什么好介意的？”

    “我知道你从没有嫌弃过我，这一切都是我自己的心理障碍。”张川侃敞开心声，忽然觉得自己整个人都轻松不少，“今晚之后你要怎么样都行，继续或者终止，我都听你的。”

    乐之翊不免想起多年前他们在麦当劳里告别的一幕，好像和当下的情况差不多。他们之间始终存在着距离，不是身高差，而是其他的差距，这好像也不是凭他们的努力能消弭的。

    “我会好好想一想。”乐之翊说完走向自己那辆停在不远处的电瓶车。

    不远处的一辆车旁，一个颀长清隽的身影驻步许久，投向他们的静止视线随着女生的方向而转移。他就这样看了许久，然后扯了扯领带，垂眸看了看手机屏幕上的时间。在大如伞盖的树冠及郁郁葱葱的叶子遮护下，他的人影显得岑寂，甚至是有些森然。

    乐之翊骑车绕了一大圈，慢慢悠悠地回到火锅店，然后在距门口一百米的地方看见了张川侃。

    张川侃经过一番内心挣扎后还是有些后悔了，他开车过来做最后的挽留。

    乐之翊摘下头盔，认真停好车，然后向他走过去。

    缪领班刚钻出门，笑着说电话，视线一转，正好撞见这一幕，赶紧缩了缩肩膀，麻利地往柱子后躲。

    “我们不合适，别再继续了。”乐之翊走到张川侃面前，未等他开口就说出了自己的决定。

    张川侃沉默了好一会儿，乐之翊也陪着他沉默，最终他沉重地点了点头，对她说：“长辈那边我会处理的，我去告诉他们，这都是我的问题。”

    “不，这是我们两个人的问题。我当初不该因为寂寞而答应和你试试看，是我自私。”乐之翊伸手拍一拍他的肩膀，坦然道，“不管怎么样，谢谢你在我最难的时候一直鼓励我、倾听我，以后需要我帮忙的地方你尽管开口，我义不容辞。”

    这似乎才是他们该有的关系，像兄弟一样。

    张川侃再次点了点头，犹豫后伸手去抱乐之翊，乐之翊想了想，也展开手臂将他温柔地拥入怀中。

    躲在一边偷窥他们的缪领班使劲捂着嘴，猛抖着肩膀，很怕自己会当场笑崩。他活了三十年，从未见过这么滑稽的拥抱，一个高个女人像搂着一颗球一样抱着一个即将分手的哀伤男人。他已经迫不及待想回家把这个画面绘声绘色地讲给老婆听，等着和她一起爆笑。

    又过了十分钟，乐之翊和张川侃告别了，她一个人走进了火锅店，看见生意不错，还有六桌人在吃火锅。她移动目光，找到站在吧台边看意见簿的缪领班，径直走过去。

    “乐经理？这么晚还过来？”缪领班精神上佳，微笑道。

    “过来看看。”乐之翊瞟他一眼，直说，“你刚才在门口偷看得很开心吧？”

    缪领班闻言表情微变，刹那后装无辜地说：“偷看？我不明白你在说什么。”

    “真不明白就好。”乐之翊不多说了，伸手拿过他手里的意见簿，慢慢翻看起来。

    作者有话要说：　　札：“这章是搞事业和结束初恋的大乐。”

    偶然间散步过来的冉同学：“初恋？记得我和她已经互亲过了。”

    札：“呃，好吧，冉同学才是让大乐心动，且被她认可的标准初恋对象。”

    冉同学闻言满意而去。

    ……