四个月未曾回来，王府上一如既往地冷清。

    冷清些好哇，鱼越多，龙便越藏匿得住。就如本王经常能听到皇宫内的事情一样，本王的哥哥也一样能知道他弟弟的近况。所以，我很早之前便习惯了这冷清模样，这比熙熙攘攘更叫我安心。

    酒是我从南国府捎回来的桂花酿，买酒的时候店家还送了我一对装满桂花的香囊。

    店家颇具南国府人的斯文气质：“三秋桂子，十里荷花，以酒会友，倾囊相赠。”

    我却想到那一句“欲买桂花同载酒，终不似少年游”，以及这句之前的——“旧江山浑是新愁”。

    国恨未解，家愁未报，偏偏北方朝廷苦心孤诣地要给我和徐光照编织罪名，十五年了，偌大一个锦国容不下一个战败的南国的百姓，巧取豪夺，奴役驱使——这是什么道理，本王参不透。

    偏偏给秦不羡倒酒之前，他想起南国府的战事，抬头对我说：“早朝时听兵部陈大人说宁贼进犯之忧已解除大半，以殿下的手段，此去南境四个月应当把这战事全部平息，如今只解了一半便回帝京，殿下打的是什么算盘？”

    酒洒出来一些。

    我收了酒壶给自己倒满，笑道：“秦大人这般慷而慨之，不是已经知道本王打的什么算盘了吗？贼若全灭，将有何用？巍巍朝野，能臣干将多矣，本王也怕失业。”

    秦不羡单手捏起酒盏，望向我道：“贼若不能全灭，南国府的将士便要一次一次地去送死。崇安王殿下保住的是自己的前程，葬送的却是南国府的将士。”

    我竟一时间不知该如何辩驳。

    因为他说得不错，尤其是葬送南国府的将士这一句。

    南国府占据了锦国南方大半的版图，与宁国一江之隔。生长在江水环绕的南境里，宁国的士兵便格外擅长水战，我大锦会水的将士不在北方，而在南国府，这些年，与其说这是锦国在抵挡宁国的进攻，不如说是南国府的将士在拼死抵抗。

    可秦不羡说得又不有些不对。

    他来锦国不过三年，哪里知道南国府的情形，哪里了解有些时候活着却比赴死更难。

    在宁国还不曾犯我南境的时候，南国府是大锦的莺燕之场、销金之窟。南国公子，十人之中，七人为商，三人为宠，更遑论南国府的女子。

    士农工商，商为底层，可为何他们还要经商，因为赚的银子多，可以抵得住南国府比别的州府高三倍的繁重赋税；为宠比经商更没有尊严，可为何还要做宠，因为南国府的公子大多有俊美容貌拥万千才情，可他们却不能为官，偌大朝堂没有一个南国府的官员，没有人能帮他们说话，所以即使有银子，也抵不过某些南风贵族的亵渎。

    而宁贼为患的这几年，我大锦需要会水的将士都招募自南国府。于是现在，南国公子，十人之中，没有一个人委屈做宠，为了大锦的安危也没有人敢将他们做宠。宁国贼寇不灭一天，南国府的百姓便能有一天的尊严。

    秦不羡只以为我不平息战乱是为了自己的前程，殊不知此劫也给南国府的子民带来了前程。

    他仰头灌下那杯酒，把空酒杯放在桌上：“殿下屡次三番请下官喝酒到底为了什么事，现在可以讲了罢？”

    我娓娓道：“本王思慕秦大人久已。”

    秦不羡眸色一暗，说了句“告辞”便起身。

    我站起来一把握住那过分纤细的手臂：“秦姑娘在曲水巷的宅院，你随意出个价，本王再以十倍的价格买下来如何？”

    秦不羡猛然抬头：“你偷听了我和东里姑娘的谈话？”说罢更加生气，甩手便走。

    我摸过酒杯，不再拦着，看着他的背影笑道：“在大锦国，本王想听什么话就听什么话，本王是光明正大地听，哪里用得着偷听。我知道，秦大人也不是缺钱的那种人，你自己再添上一些一起送给东里姑娘也可以。倒是最后要领这白花花的银子的人啊，不知道她能不能领得到这银子，不知道她领了这银子花不花的出去。”