我摸了摸袖袋里离吃一顿饭还差得远的银子，一边笑得花枝招展，甩开衣袖把他俩往里边请，一边暗暗盘算，该如何通知徐光照让他送钱过来。

    秦不羡唇角勾了一勾，露出一个不怎么正经的笑，继而昂首阔步走进酒楼里。

    我跟在她后面正要迈进去，却觉袖袋蓦地一沉，抬袖一看：袖袋里金光灿灿全是金叶子。

    我惊讶地看向赵孟清，他只微微点了点头，便随秦不羡进去了。今日，他已是第二次帮我了。

    却说这一天也我们来得十分巧，三层的酒楼，恰好只剩一张桌子了。

    这里的小二比别处的更显精神、手脚也更加麻利，一边弯腰把我们往三楼上请，一边嘴里抹了蜜一样道：“小人在这儿呆了这么多年，第一次见到俊俏如神仙的公子，今日不仅见了，还一下见了三位。”话音一转，嘻嘻笑道：“其实我们这望高楼的桌位昨日就订满了，只是今日某位大人临时有事不能前来，才腾出一个桌。三位公子真是有福之人，赶得正巧儿。”

    我笑了笑，从袖袋摸出一粒碎银子递给那位小二。

    到了三楼，在空出来的一间雅间的檀木桌边坐下，小二殷勤地递过菜折子，却被秦不羡给挡回去。

    “不用看了，把你们这儿最贵的菜排一排，前十个端上来就可以了。”她端起茶盏啄了一口茶，面不改色心不跳道。

    小二便兴高采烈开门出去了，恰逢对面的雅间也开了门，里面的小二也走出来，两人差点撞上。

    可不知为何，身旁的赵孟清眉头突然一皱，接着迅速伸出折扇将我往侧后方屏风按了过去，直到门关了才松了手。

    我直起身子，望了望房门，又看了看自己这正冲着房门的座儿，心中明白过来怎么回事，便问：“方才没有注意，对面坐着的是谁？”

    秦不羡放下茶盏，眼风一凛，先回答了：“吏部尚书，李敬堂。”

    李敬堂，高蜀同党，高济干爹。他李高二人在我锦国位居高位，却狼心狗肺朋比为奸，是我锦国朝堂上两位巨贪。

    可本王有一事不解，看向赵孟清：“你为什么要挡住我不让他看到？”

    赵孟清给我斟了茶水，淡淡道：“殿下有所不知，今年你在南境打仗的那四个月里，李大人一共参了你七次，参了徐将军六次，参了不羡十一次；高蜀高丞相参了你五次，参了不羡四次，徐将军两次。”

    本王瞬间回忆起来班师回朝前一日收到的吕舒传来的密信。

    在那封信上，秦不羡、小王我、徐光照分别位列大锦官员被弹劾榜一二三。弹劾的罪名本王也没有忘：秦大人阉人当道，与后宫姑娘颇有私交；本王狂妄骄纵，破坏锦宁两国关系；徐光照一个南国府人，竟然做了军中副将。

    我端过茶盏，捏起茶盖拂了拂茶叶，眯眼笑道：“无妨，我年少无知时，也曾参他收受各州府官员的贿赂，强抢民间良家女子，挪用国库银两收入自家钱庄之类，现在他反过来参我，大概是要礼尚往来，所以不足为怪。”

    赵孟清喝了一口茶，也笑道：“小人不明白，为什么殿下年少时参李大人这么多本，为何李大人依然在我大锦朝堂上屹立不倒？”

    我放下茶盏，审视他道：“这就要问赵大人你了，小王我道行浅，摸不上我那位哥哥的脾气，你跟我不一样，你打小便跟在他身边，你二人是亲如一家的兄弟，所以应该比我更了解他的想法。”我又看了看秦不羡，笑问，“顺便替秦大人问一下，她在我大锦这三年，殚精竭虑处处为圣上着想，为什么也不受李尚书高丞相待见。”

    秦不羡凉飕飕瞥了我一眼：“不用替我问，我心里有数。”

    赵孟清脸上又浮出叫人如沐春风的笑：“殿下，下官愚见，以为秦大人之所以是第一，是因为你是第一的话显得不大好看，他们的目的便太明显了。”

    “这么说秦大人是帮本王挡箭了？”我觉得有些惊奇，“他们把我参到第二，难道目的就不够明显了？”

    赵孟清正想说什么，却听相隔不远的对面传出些声响，他做了个噤声的手势，眼风扫过我同秦不羡，示意大家一同听一听那边在讲什么。

    那边的情状好像有点激烈。

    我听到了有人激动不已，拿着茶盏往桌子上磕的声音，紧接着李大人的嗓音响起：“如今圣上对东里皇后思念甚重，东里皇后又是南国府人，这奏折里提及南国府女子的那些话若是落在圣上耳朵里，不晓得高济还能不能保住这条性命。”

    秦不羡喃喃道：“什么奏章？为何和东里姑娘有关？”

    若我没有猜错，这奏章应当就是高济回帝京时带回来的《南国府巡抚高济谨奏》那一道奏章。见他二人皆疑惑，我便捞起衣袖，蘸了茶水，在饭桌上写了奏章的名字，和奏章里那两句骇人听闻的原话——

    “让南国府儿郎入闺阁暖帐、楼阙画舫赚银两；送南国府女子入异国以交好诸国将相王侯，联合而抗南境之莽莽贼寇。”

    不出所料，赵孟清和秦不羡皆被这话震得身形一凛，尤其是秦不羡，应该是想到了过世不久的东里枝，所以气得双拳紧握，咬牙切齿。

    字迹消散，对面的声音却又传来，是李大人痛心疾首的声音：“是啊是啊，都怪我这干儿子确实不够心细，不小心丢了奏章，以至于落下这么大个把柄。但他到底还是个孩子，各位大人就当是可怜他可怜，如若圣上看到那道奏疏雷霆大怒，请各位务必帮他说一说话才好哇。”

    高济，四十来岁，脑满肠肥，是个孩子。本王闻之一乐。

    那边又是一番客套话：“本来高丞相和高济应该当面跟各位大人致谢，只是今日圣上突然召了他们去宫里。不过各位大人放心，一些礼数和心意敬堂我已悉数带到，以慰各位大人操劳之心。”

    这话一落，这事情大概也办成了，所以对面的声音渐渐变小，我们竖起耳朵也听不到了。

    赵孟清眸光沉了一沉，压低了声音问我：“殿下可知道这道奏疏现在在谁的手里？”

    本王尚且不知面前的他是敌是友，自然不能把陈长风供出来，于是摇摇头：“本王是在他丢奏疏之前见过一眼，后来这奏疏去了哪里，本王也不知道。”

    “丢奏疏之前……”他手指缓缓敲了敲桌沿，深唔一声，好像想起什么事来，勾起唇角问我：“下官想起圣上大婚那一日，高巡抚被人揍了一顿，莫非是王爷派人动的手。”

    我摆了摆手，呵呵笑道：“怎么会哈哈哈怎么会。”

    秦不羡也嗤笑道：“殿下向来不顾南国府子民的死活，他怎么会去揍高大人。”

    赵孟清闻言，温和地笑了笑，灌下一口茶：“不知何方神圣显灵，揍得真好。”

    不多时，我们的菜陆陆续续上来，我看着这桌极尽华美的菜，脑子里便不由自主想起那冻死骨，想起那养蚕人，所以并没有什么胃口，倒是秦不羡和赵孟清，吃得十分欢畅，尽兴之时又点了一壶桂花酒，从日头高照喝到月上柳梢。

    “说起来，我第一次喝桂花酒还是在不久前，是吕公公去年送我的。”

    赵孟清这句话，引得我眉心骤然一跳。

    他又道：“我从前对酒这种东西没太注意，偶尔喝几回，喝的也是帝京的二锅头、烧刀子之类，这些酒实在是烈，喝完从咽喉到肠胃烧得火辣辣地疼，睡也睡不好，醒来也头疼。四月底和不羡月下练字，心血来潮找出了去年未拆开的桂花酒，才发现原来天底下还有这么好喝的东西，入口香甜，过喉温柔，甫一下肚，胃中便泛起一阵暖意，连喝醉了做梦都是美梦。”

    本王想起自己回帝京当天，请秦不羡喝的也是桂花酒，那时的她被我逼到急处才灌一碗，还跟我讨价还价互相敌对，好似刀尖麦芒。

    我看向秦不羡，阴森森问她：“秦大人不是不爱喝酒么？”

    她点点头：“在我这里，喝酒是要看人的。和赵大人喝酒是知己对饮，不问东西，心旷神怡；和殿下喝酒，我总觉得自己是案上鱼肉，下一秒就要被你宰了。”

    本王被她这句话给堵了一堵，却说不出什么反驳的话，因为她这个感觉很对。

    “殿下，”赵孟清已喝得微微醉，端起酒盏要敬我，“近些年，下官小病不断，请假请得多，上朝上得少，于是和殿下不算很熟。有些事情你我立场不同，身份不同，故而不太好讲，但我想奉劝殿下一句，自古一意孤行走歪门邪道难成大事，深谋远虑步步为营才能有所作为。”

    我望住他，虽面上装傻，但内心已然风动，端起酒回敬他：“不知赵大人说的一意孤行，歪门邪道是指什么。本王虽位居朝堂，但做的多是远离帝京四处征战之事，护佑我大锦的江山安稳就是本王一直想成的大事。”

    他却并没有把话圆回去的意思，反而握住秦不羡的手，直截了当同我道：“大锦的江山和南国府的兴衰同秦大人并无关系，殿下应该放过她。不瞒殿下，孟清对秦大人思慕已久，前日已到圣上面前求了这婚事。如若以后殿下想做什么事一定要用到不羡的话，就来找在下罢，在下愿意代她去做。”

    “啪”的一声。

    我手中的酒盏被捏得稀碎。