京庐馆是帝京专门招待外宾的馆舍，离崇安王府只隔着一条街，建筑风格与崇安王府十分相近，规模也只比王府小一圈而已。

    赵大人所在的礼部负责锦国的外交诸事，此次为了迎接星冉公主，礼部有不少官员都京庐馆做着筹备工作。本首辅陪同星冉公主迈入馆舍，便这样猝不及防地，见到了前来迎接的新任礼部侍郎——陈兰舟。

    他面带春风，嗓音清澈，对我们一一拜过——

    “星冉公主，万俟大人，秦首辅，赵大人。”

    你说着世上为何会有这样的公子，他明明受过不计其数的污言秽语与轻蔑鄙夷，见过这人世间的醉生梦死与糜烂不堪，遭遇过难以置信的额背叛抛弃与刻骨伤害，却还能保持着干净纯粹与与温和明媚，不沾一片尘埃，也不染一丝愤怨。

    我还算平静，只是在听到那一声“秦首辅”的时候，略微有些恍惚。脑海里浮出些邈远又虚晃的画面，是灯火通明水波粼粼的湖面，有冰蓝衫子撑船等候的公子，他脸上挂着晶莹剔透的泪珠，听闻脚步声见到来人时，蓦然抬头，于皎皎月盘前对我露出春光明媚的笑容：

    “公子可是要登我的船？”

    见我站在馆舍门前久久未动，身旁的赵孟清隔着衣袖轻轻捏了捏我的手腕。

    “公主里面请。”我将视线从陈兰舟身上收回来，对身旁的星冉公主道。

    在接到星冉公主即将造访锦国的消息的时候，我便想过她此行会给锦国的局势带来一些转机，赵大人显然也是由此判断，是以多年不接待外宾、甚至都不愿上朝的他，今日才这般殷切又郑重地接待了她，甚至为了这件事拉出了礼部所有人马。

    但不知为何，见到这位公主后，我对此事越发忐忑，心中几个疑惑也越来越强烈——

    其一，赵孟清写了那么多信未曾打动她分毫，如今几乎断了联系，星冉公主为何又带着夫君突然来到锦国？

    其二，东启现今几乎是这片大陆上最强大的国家，这样的国家最不会做没有报酬的交易，她如果是真的打算借兵给锦国，那她借兵的条件会是什么？

    其三……是从见到她第一眼时便产生的震撼，这位公主已经三十一岁了，且曾经亲赴艰苦卓绝的战场御敌杀贼，可她面上瞧着竟无一分风吹日晒的痕迹，更无半点三十岁以上的姑娘而有的色衰迹象，肌肤娇嫩堪比豆蔻少女，她是如何做到的？

    这般思索着，我四人已经坐在了馆舍茶室之中，面前的茶盏中也注满了滚烫的茶水。

    总得有人开个头，见赵大人捏着茶盖默默地拂着茶杯中的碧螺春，似乎在打腹稿，我便从袖袋里摸出一个锦盒，率先开口道：“公主能到锦国来，在下与朝中各位同僚都倍感殊荣。因山高水长，对公主喜好知之甚少，只听闻九月初一公主大婚，是以准备了一对金枝玉镯，希望公主与万俟大人金玉良缘，白首偕老。”

    星冉公主笑容璀璨，接过那锦盒，墨玉似的眼珠狡黠地转了转，道：“多谢秦大人，这镯子我很喜欢。但你我不必如此客气，倒不如直接问我为何来锦国，”说罢看了看赵孟清，最后把目光落在她身旁的万俟殊身上，“小殊，不如你给秦大人和赵大人解释一下？”

    万俟殊依然是初见时的样子，整个人身上似笼罩着一层寒雾，叫人不知如何接近，只是在看向星冉的时候目光才略微温融一些，可即便对星冉有所区别，但也未曾好到哪里去，比如此刻，他放下手中的茶盏，以那种慵懒又凉薄的语气，对星冉道：“同你讲过多次了，不要叫我小殊。”

    星冉笑道：“好，那夫君，麻烦你给两位大人解释一下我们来锦国的缘由如何？”

    万俟殊看向赵孟清，以一种平静地近乎这件事与他无关的语气道：“在下来锦国是为赵大人，公主来锦国是为秦大人。我二人目的并不相同，只不过是顺路同搭一条船罢了。”

    万俟殊的回答让本首辅愣了愣，也让一直低头默默喝茶的赵孟清抬起头来——

    这一对新人之间，似乎……似乎出现了什么嫌隙，以至于两个人的关系瞧着不太和谐。

    可那星冉公主听到这句话却好像不甚在意，面上依旧是璀璨夺目的笑容，嗓音依旧带着欣喜欢快的调子：“夫君说得对。我二人此行的目的不同，所以不如就此分开，我同秦大人换个地方聊如何？”

    万俟殊却凉凉地开口道：“公主不必麻烦了，还是在下同赵大人换地方罢。”话音刚落，便起身走了出去，留下本首辅、赵大人面面相觑，不知所以。

    “那就劳烦首辅大人照顾好星冉公主，在下同万俟大人去了。”赵孟清起身道。

    茶室重归安静，星冉公主脸上的光芒与笑意也缓缓散了去。

    她倾斜了身子，肩膀抵在旁边的软枕上，神色瞧着比方才倦了不少，可开口时依然带着惯有的明媚笑意：“叫秦大人看笑话了。”

    “公主哪里话，夫妻之间相处本来就有嗔有乐，一辈子不闹别扭的几乎不存在。”

    “但成亲月余就别扭成这个模样的，应该也不存在罢。”她浅浅笑着，转头看向窗外的时候，眸光恰好路过了那对盛着金枝玉镯的锦盒，于是探出葱白一样的细长手指把锦盒捏过来，将镯子放于指尖观赏，良久之后蓦地溢出一阵银铃一样的笑：“这镯子真好看，我自己的这一只便留下了，另一只劳烦秦大人带回罢。”

    “公主，这镯子是一对的，怎可拆开？”

    “那就替本公主扔了罢，”她看着我，第一次用“本公主”这个词同我说话，是以这应当是命令而不是商量，“扔去哪里都好，只要不同我这一只一块出现就好。这世界上哪有那么多成双入对，更多的时候需要独来独往，独当一面。这个道理啊，我十三岁的时候就懂了。”她笑道。

    我收回另一只镯子放在袖袋里：“公主想单独见我，是为了什么事？”

    她以手支颌，眉眼弯弯地打量着我：“秦大人同我差不多年纪罢？五年前我在东启还见过你的画像，同今日一点也没变，甚至本人比那五年前那张画上更年轻、更灵动。”

    这句话叫我眉心一跳，连带着身子也跟着僵了一僵：“公主什么意思？”

    “没什么，只是感喟而已，从古至今，王侯将相，贵胄公卿，玉树风华，沉鱼姿色，都逃不过岁月在脸上一刀接一刀地刻呀，”她错了错唇角，隔着袅袅茶雾，用一种同病相怜又万分寂寥的眼神看着我，一字一句道，“‘人生无百岁，百岁复如何？古来英雄士，各已归山河。’”

    “公主，你想说什么？”我捏过茶盏，尽量让自己看上去更放松一些，可没人会知道，这句话已令我后背生出无数虚汗。

    “聪明如秦大人，应该从看到本公主的第一眼起便明白了。”

    我似乎顺着她的话探究到了她的身份，但我实在不愿意去相信她亦是这样的人，“公主高看在下了，在下并不明白公主的意思。”说着缓缓揭开了茶盖。

    里面暗红色的酸梅茶汤映入眼帘。

    “秦大人，这人世间的生离死别，爱恨纠葛，你觉得累否？”

    茶盏骤然落地，酸梅茶汤尽数洒在我的衣衫上。

    兰舟小公子的声音穿过千山万水刹那入耳——“我前些日子下船买了酸梅茶放在我画舫中的房间了，里面有梅子和山楂，酸甜爽口，正好可以用来消食，公子若是方便，可以同我去画舫中取。”

    我怔怔地直起身子，看着她的眼睛道：“你是谁，来锦国做什么？”

    “本公主想委托你做一件事。”她似乎很满意我的表现，是以笑得极其欢愉。

    “在下并不愿意帮忙。”我冷了嗓音对她道。

    “那如果本公主用这个东西求秦大人出手相助呢？”

    她从袖袋里拿出一枚玉佩，那块玉佩四指宽，三寸长，黑玉底，白银纹，青铜圆币稳稳当当地镶嵌在中央——

    见不老令如见门主，见委托之可劝而不可拒。