小野美黛微微笑了笑：“我母亲是关西人。”
很少有人会专门说自己母亲的籍贯。
“你父亲呢？”
小野美黛答：“他很多年前就去世了。”
“对不起。”谈竞没有被她的回答牵走，接着问，“令尊是哪里人？”
“关西，”小野美黛道，“他在关西遇到我母亲，于是就将关西当作故乡。”
好一个滴水不漏的回答。
“那他在成为关西人之前，是哪里人？”
“谈记者要娶我吗？”小野美黛微微抬起下巴，对他绽开一个故作妩媚的笑容，“这么刨根问底。”
“是，”谈竞煞有介事地点头，“问清楚后，我就去关西府上提亲。”
“不要白费力气，”小野美黛道，“我不会嫁给你。”
“因为我是中国人？”谈竞摇摇头，“恕我直言，女士，这可不符合栖川领事一贯的中日政策。”
小野美黛一边听一边点头，等他说完了才满面笑容地开口：“谈记者不愧是栖川领事麾下的干将，可栖川领事总不能代替我父母决定我的婚事，况且我父母也不能决定我的婚事。”
“小野秘书是新女子，”谈竞点点头，“那么令尊是哪里人？”
他还真是执着，小野美黛哭笑不得，却也不想瞒他，对于同志来说，她的身份不是秘密。
可她也不想这么早地告诉他，游戏还没有结束，她还没有玩尽兴，况且谈竞也在保守自己地秘密。
“我父亲是个中国人。”她抛出这么一句话，“他去世很久，快有二十年了。”
谈竞大吃一惊，但脸上却一点都没露出来。栖川旬居然会重用一个具有一半中国血统的秘书——这的确是栖川旬的风格。
“谈记者问完了？”
谈竞扶了扶眼镜，轻轻叹了口气：“栖川领事也算是不拘一格用人才。”
“我与你都是栖川领事重用的人才。”她说着，将包在长袍上的大毛巾取下来，摸了摸潮湿的长衫，“一时半会干不了，你是想这么穿回去，还是想等它干了我给你送去？”
谈竞没理会她的问题：“栖川领事为什么会突然想让我更换住所？”
“你的确应该需要一个好点的居所，”小野美黛道，“以及一个照顾你起居的佣人。”
谈竞立刻明白了，重点不是居所，而是佣人，栖川旬要重用他了，所以她需要一个二十四小时监视他的人。
“我请不起佣人。”
小野美黛道“如果你成为滨海当局聘请的顾问，那么有一个佣人就很正常了。”
她顿了一下，已有所指地补充：“卫七小姐身边也有一位女秘书，专门教她学日语。”
谈竞皱起眉，卫婕翎有被监视的价值吗？难道栖川旬招揽她是为了让她做情报工作的？可卫婕翎为什么会答应？
小野美黛道：“你还没有去见卫七小姐。”
“我下午采访了财政部的人。”谈竞道，“明天就预约去见卫婕翎。”
“她很相信你，”小野美黛道，“曾经。”
“彼此彼此。”谈竞看着她的眼睛，“小野秘书给她的建议，七小姐也很重视。”
小野美黛暗自发笑，因为看人被蒙在鼓里实在太有趣。
“你是准备把衣服湿着穿走，还是等它干了我给你送去？”
谈竞站起身，拿过湿漉漉的长衫：“我穿走，多谢小野秘书。”
小野美黛扯着长衫一角：“我从没有为别的人洗过衣服，这一番劳动，你倒是一个‘谢’字就揭过了。”
谈竞只好说：“请你吃饭做谢礼。”
小野美黛笑了笑：“那我要去凯瑟琳西餐厅。”
“好，”谈竞竟然一口答应下来，“你定时间。”
小野美黛惊讶地挑起眉，想了想，故意道：“择日不如撞日，现在去怎么样？正好我们都还没有吃晚餐。”
谈竞急着回报社，可他想了想，好像回报社也没什么事情要做，救济站的事情要再去一趟，拍些照片，可相关内幕只能从当局内部获取。
既然要请，那么晚请就不如早请。
他于是点头：“好，现在去。”
小野美黛没想到他会答应，凯瑟琳西餐厅是一个法国人开的，厨子也都是法国人，也有一些曾经服务于沙俄宫廷贵族府邸的厨子流落至此，做得一手正宗洋菜，自然要价不菲。
大概这一顿，最低也得是谈竞两个月的薪水。
但他如今也今非昔比了，每个月单领事馆给他的现金就有四百元。这笔钱栖川旬不过问，只要他出成果，哪怕给他八百，栖川旬也会眼都不眨。
小野美黛抿着嘴笑了一下，开口道：“谈记者好慷慨，补助还没领到手里，人提早就阔气起来了。”
“可见这饭不是用领事馆的钱付的帐。”谈竞道，“你也当的起这顿饭。”
他是看重小野美黛首席秘书的身份，想要虎口拔牙，从她身上套取情报。但她却被吓了一跳，还以为他发现了什么。
小野美黛将那件长沙挂起来，又戴上她先前戴的纱帽，将面纱妥贴的拉到下巴处，对谈竞道：“先挂着吧，兴许吃完饭，它就晾干了。”
两人一前一后地从楼梯下去，两个人都默不作声，谈竞在盘算身上的现金够不够支付今天这顿晚餐，他只听过凯瑟琳的大名，从来没有兴起过踏进去的心思，因此对它的价格一无所知。
小野美黛在楼底下站定，又问他：“你真的要请我去凯瑟琳？”
谈竞点点头：“我请你定地方，你既然挑了那里，那就去那里。”
小野美黛想了想，笑道：“陆伯益院长请我吃小摊，谈记者却要带我去高级餐厅，用心与否，一目了然。”
谈竞听完，面上没什么表情，但心里却生出些许沾沾自喜的情绪，他不大喜欢陆裴明，觉得他畏畏缩缩地，不像个男人。
但他心里高兴，脸上却不表现出来，还要故意说：“差别很大，陆院长是主动讨好佳人，而我却只是应人要求。”
“那么你就是心意上差一节了。”小野美黛煞有介事地点头，“不要紧，差掉的那一节可以用钱补上。”
“还好我没有存讨好佳人地心思，”谈竞用淡淡的语气说，“毕竟我没有陆院长的家底，可以用来随意挥霍，弥补心意。”
小野美黛噗嗤笑了，随即又把嘴角拉下来：“方才来刨根问底地问我家世，说要娶我。”
谈竞道：“问过了，觉得娶不起，还是放弃。”
他们拦了一辆黄包车，谈竞扶着小野美黛先上，他自己绕到另一边后上，对车夫道：“劳驾，去凯瑟琳西餐厅。”
“真要去？”小野美黛问，“你知不知道那里的价钱？”
“答应你了，就去。”谈竞道，“价钱不重要。”
小野美黛抿住嘴，不说话了。她给谈竞反悔的机会了，而且不止一次，可他偏要请，那就成全他。
反正她也去不太起凯瑟琳。
既然要去好地方，那出手就不能太寒酸，谈竞给车夫两倍的车费当赏钱。当他们踏上西餐厅门前的第一级台阶时，小野美黛自然而然地将手套进谈竞臂弯里，同时解开了自己长外套的扣子。
光华内敛的墨绿色丝质旗袍在长长的黑大衣中若隐若现，旋转门前的侍者向他们鞠躬，眼睛都盯在小野美黛身上：“先生、太太，晚上好。”
两个人都对这个称呼毫无反应，大家都是做情报工作的，具有随时适应任何身份的能力——总不能多此一举地纠正他们。
迎上来的女侍者是白俄人，神情高傲，还要强撑着露出虚假甜美的笑容，想来是沙俄时期的贵族，被布尔什维克党的人剥夺了身份和祖传财产，不得不跑到中国维生。
这位曾经的女贵族引着他们到一处僻静的桌边坐下，菜单是法语的，没有中文。
小野美黛看完，问谈竞：“会法语吗？”
谈竞很诚实地摇头：“不会。”
他说着，将自己面前的菜单放到一边：“你点菜。”
“好，”小野美黛又低下头去看，从头到尾再看一遍，点着右上角的一个菜名，道，“我也不会。”
谈竞愣了一秒钟，才反应过来她说的是她也不会法语。
“这餐厅难道是只给法国人开的？”她嘀嘀咕咕地抱怨，接着又问，“你会不会说俄语？”
“不会，”谈竞摇头，“所有外语里，我只会英语和日语。”
两人将先前那个俄罗斯女侍者招过来，用英语跟她对话，请她翻译菜单上的内容，但令人手足无措的是，这位俄罗斯女人……只会俄语和一点点法语。
现在站起来离开似乎有些不太合适，但面前的菜单又着实看不懂，小野美黛咳了一声，装出一副理直气壮的样子，随手点了几个菜。
女侍者退下去，谈竞问她：“你点了什么？”
“不知道。”小野美黛耸耸肩，“横竖是高级餐厅，应该没有什么不堪入口的东西。”
谈竞点点头，又问：“那么你点的那些菜，都是多少钱？”
小野美黛接着耸肩：“一会结账的时候就知道了。”