项景昭心里冷笑连连，身后墨情看着人进去了，心里也有一股子气，凑上来小声跟项景昭说：“我项家的帖子是明明白白递到王百户府上的，王老爷也十分痛快地收下了，这招呼都不打一个就换个人来，也太瞧不起人了吧。”

    项景昭没说话。墨情还有些不服气，又埋怨起他来：“要我说，少爷真不该改状子，就该跟他家对峙公堂，好好算算这笔账！”

    项景昭叹了口气，说：“可别说了，少爷我这会也悔得肠子青呢，我还以为王家好歹能做一些面子，谁知道当头就拿一个掌柜的这么落我的脸。”

    墨情：“那我们是不是又得改状子了？”

    项景昭瞪了他一眼：“你当是我平日里写字画画呢，写错了说改就改？”

    墨情：“那可怎么办？真照之前的打算忍下来？我瞧着即便是您这样的性子，此刻怕也有些忍不住了。”

    项景昭：“事情难办是难办，但不是办不成，且看少爷我怎么布置了吧。”

    这事难办不难办，办不办的成，墨情是分辨不来了，他只接了令，到时里面出了什么故障，别捅出去叫人尽皆知就好。

    下人去忙碌，主子们自在客厅里落了座，项景昭最后一个进去，看到王掌柜居然坐了上座，连鲍世功都坐了次首。他面上不动声色，先告罪，说叫众前辈久等了，又在席上落座，坐的是鲍世功下首的位子。

    如此一来，倒成了晋城几大商家尽供着他王家一家了。看到这个情形如此微妙，众人眼神闪烁，项景昭就乐了，心情瞬间好了起来。有商家受不了这种做法——原就指着有人能拉他们出火坑呢，怎么反倒跌得更深了？这时候若是不挣扎一下，以后怕是再也使不上力了。

    因而有人开了口：“王掌柜真是好本事啊，这来晋城也就……一年吧？竟就将自家酒楼做到这样的规模，我们几个老人，倒有些自惭形秽了。”

    王掌柜也不客套，大喇喇地说：“哪里有什么本事？还不是我家爷厉害？咱们下面的人不过是听吩咐办事罢了，当不得啥称赞。”

    原是讥讽的话，却不想王掌柜这样会顺杆爬坡，先头说话的人便不知道怎么接下去了，晦涩地看了次座的鲍世功和项景昭一眼，嘴里还笑呵呵地打着哈哈说：“是是是，王老爷是个厉害人。”

    众人看鲍、项两家没人打头，也没胆做什么出头鸟，只得在一旁假意奉承着。谁知这捧着捧着，竟将王惑芹捧上了天。

    眼看着酒过三巡月上中天，项景昭即便还是少年人也被众位老狐狸灌了个没边，只能堪堪保持一点体面，那王惑芹早喝的面红耳赤头昏脑涨了，此时也顾不得虚与委蛇，先搂了鲍世功的脖子一个劲地喊老哥，鲍世功虽是弥勒佛一样的人，好歹是个儒商，哪经得住他这样流氓样？先还脸上挂着三分笑，没一会就挂不住了。

    项景昭知道今日鲍世功是为给自己撑场子的，却不想这王惑芹太不懂规矩，好好一桌饭叫他搅成了炫耀大会，此时知道鲍世功难做，忙叫人送鲍世功先回去，谁知王惑芹却死抓着不松手，非要跟人说他是如何开发酒楼新菜的。

    他不说这些还好，一说便让项景昭想起自家酒楼被砸的事，想着这人喝了点酒，脑子也混了，便不理什么生意场上的生意经，上前钳住王惑芹的手暗中使力，嘴里还说：“王老板的发家史是得好好说说，叫小辈也取取经，只是我鲍伯伯身子本就不好，坐了这么久怕是已经乏了。我们先让他老人家回去，余下的咱俩一起说。”

    王惑芹喝了酒，反应有些迟钝，半晌才觉出自己的手被捏疼了。他原本就没把才十几岁的项景昭放在眼里，此时手底下受了气，又兼着喝酒冲了头，有些神志不清，便胡乱叫嚷起来。

    “咱俩一起说？咱俩有什么可说，就你这小毛孩还想在爷爷跟前称大爷？老子在京城闯荡的时候，你还不知道在哪个角落玩泥巴呢。”

    项景昭笑道：“是是是，我是个晚辈，哪能比得了您呢，只是这天实在不早了，我们还能撑得住，倒是鲍伯伯，是真得放他走了。”

    众人听了这话，直道这项少爷对一个普通管事也这样的好脾气，也不知是喜是忧，却不知项景昭手上早使了大力气，若人清醒着被他这么一捏，怕早疼得叫起来了。

    王惑芹这会虽然反应不及，但还是有点知觉，心里还存着一点清明，奈何说话大舌头，觉得项景昭表里不一，待要骂出来，到嘴却是：“你抓我做什么，仗着你老子有钱，就要在大爷面前嚣张？我可告诉你，我们爷宫里头有人！那位爷要是发了话，管你多少钱财，我都……我都会给你充公！”

    别人只看到项景昭帮着鲍世功掰王惑芹的手，并不知道其中的劲道，如今听了这话，都道这王惑芹怕是喝懵了，都要上来劝。

    项景昭这会倒乐得别人不上来，眼看着鲍世功已经被人扶到了旁边，他没了顾虑，手一伸就将王惑芹箍到了旁边，又用自己的身子挡住别人的眼光，嘴里还叫着：“王掌柜别冲动，我也是为了鲍伯伯，他的身子您也是看到的，真是经不起折腾了。”

    嘴里虽这么说着，手上却更用上了几分巧劲，把王惑芹的手腕反着骨骼的方向拉扯起来，脸上也没了之前的温和模样，反而略带了几分阴狠。

    王惑芹看到那个笑容，自然带了十分的火气，骂道：“你这毛都没长齐的家伙，将老子当猴耍呢是吧？敢在爷爷跟前耍心眼子。”

    嘴里说着话，手上已经挣扎开来，这样一看，反倒更像是他要跟项景昭动手动脚，项景昭嘴里说着：“王掌柜真是喝醉了。”顺势将他胳膊一扭背到身后，还喊着人：“王掌柜醉了，快来人把他送回去吧。”

    又冲各位老板说：“真是对不住了，原本是想高高兴兴请大家过来喝个酒，谁知道竟给弄成这样。今儿个怕是聚不成了，改日，改日小子我自会上门赔罪的。”

    众人听了这话，知道这席是要散了，可惜正事一件没谈，光听王惑芹吹牛了，如今又闹的这样不好看，大伙心里都有些不舒服，闷闷地走了。

    (