北国国都宜都。

    “圣人，调集全国兵力往南方边境，这……恐怕不妥吧？”明盛端坐大殿主位，有一名头戴进德冠，身着紫色大科绫罗圆领襕袍，腰束十三銙金玉带的中年文官手执象笏立于阶下，面有犹疑之色。

    “有何不妥？南国白檀狼子野心，又有林成二氏余孽在侧，岂能不防？”明盛面色十分不悦。

    “圣人莫忘记北方阿柴虏还在日日虎视眈眈，千万不可大意啊！”文官不死心，继续劝说明盛。

    明盛拍案大怒：“依聂卿所言，这兵朕调不得了么！阿柴虏固然需要防范，可眼下北国最大的威胁是白檀！是成仁！是林上雪！聂卿年事已高，还是回家颐养天年，就不必日日操劳了吧！”

    年未不惑的兵部尚书聂云：“……”

    “圣人，三思啊！”明盛右手下侧站立的尚书左仆射容律见状，赶忙出列求情。

    “哦，容卿也想回家休养啊？准了！还有谁也想一起的？”明盛扫视四周，吓得底下一干文武官员大气都不敢出，一个个低眉敛目假装没听到，老老实实站在自己的位置。明盛满意地点头：“看来诸位都是明白人，很好。”接着，他的目光又落在了两个“不明白”的人的身上：“念你二人耿耿忠心，朕允你二人提早致仕，早早回家含饴弄孙去吧！集重兵于南面国界之事，朕意已决，无须再议！”容律跪地稽首：“圣人玉言，臣实不敢违。然丹心一片，日月可昭，臣罢官不足惜，可惜北国大好河山，于今将落于夷狄之手也！臣不忍视之，再拜以谢圣人，黄泉路上，先行一步！”说罢，他抬手摘下头顶　进德冠，解下腰间金鱼袋，端正放好，提衣襟紧走几步，一头撞在了殿中石柱之上。霎时间**迸裂，一命呜呼。殿中响起一片惊呼，聂云痛呼一声“容相公！”跪扑在地，嚎啕大哭，颇有穷途末路之意。

    明盛被哭得头疼，皱起眉头冷声喝问：“聂云！朝堂之上，岂容尔如此放肆！还不止住！容律冥顽不灵，死不足惜，尔有何可哭？！”聂云蓦地止住了哭声，顾不得君臣之礼，抬头直视明盛：“臣为容相公枉死而圣人尚不知悔过而哭，臣为逆耳忠言而圣人闭目塞听一意孤行而哭，臣为如画江山即将被夷狄铁蹄践踏生灵涂炭而哭。圣人说说看，臣为何而哭！圣人且听臣一句良言，收回成命，莫要拆西墙以补东墙，此举何异于自毁长城也！”“好！好一个聂云！你好大的胆子！朕看今日　你也是不想活了，索性赐你个恩典，与容律同去罢！”说完，拂袖而去。

    聂云注视他的背影良久，忽然仰面大笑：“圣人如此，天下如何！容相公，慢走一步，聂云来也！”解佩脱冠，揽衣触柱，血洒当场。两员重臣相继自尽，殿中官员都惊得目瞪口呆，久久回不过神来。最后，是容律之子，户部侍郎容佑与大理寺少卿容仞率先反应过来，两人抱着父亲的尸身痛哭流涕，大殿之中一片愁云惨淡。

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    “大王，臣昨夜收到北国传来的消息，你猜如何？”一大早，成仁就喜气洋洋地端坐在中军帐，见白檀缓缓走进，笑着问他。白檀闻言，扬起嘴角：“看子义的意思，莫非又有喜讯？”“大王英明。昨日线人来报，说北帝明盛不听臣下劝告，一意孤行，逼死了两名重臣之后将全国大半兵力调至两国边境，剩余军队大多拱卫京师，北方几乎无人驻守，”成仁抚掌大笑道，“北帝真乃性情中人也！”白檀闻言，亦是面有喜色。东楼月在一旁不紧不慢开口：“臣已将消息传与阿柴虏的可汗慕容直，想必过不了几日，他就该发兵攻打北国以北边境，届时，明盛必然惊喜非常。虽然我们现在没工夫对付北国，但是也绝不让他们好过就是了。”“先生高见。”白檀喜笑颜开。林上雪朝着东楼月翻了翻白眼，心里嘀咕了一句“坏坯子”，突然见他的眼光扫了过来，忙露齿一笑，看着十分讨巧。

    “雪儿方才又在说我什么坏话？”议事结束后，东楼月在中军帐外堵住了试图偷偷溜走未遂的林上雪。林上雪讪笑：“哪有？阿兄文成武德，雪儿自是佩服非常，夸还来不及呢不是吗？阿兄若是没事，雪儿就先去校场了，告辞！”说完，抬腿就想溜，却被东楼月一把拽住腰间蹀躞带，拉了回来：“欸，阿妹莫走啊，为兄还有几句话对你说。还是说，你不想听我说话，嗯？”语气中满满的威胁。

    林上雪哭丧着脸停住了脚步，转身，有气无力地朝他拱手：“阿兄有话请讲。”

    “你可愿再去一趟蕙京？”东楼月正色。

    “我不——诶？什么？”上雪一愣，“蕙京现在戒备森严，去那里做甚？”

    “蕙京城中的暗线，该有动作了，”东楼月一脸神秘，见林上雪面色犹豫，很不厚道地用了激将法，“雪儿要是怕了也没关系，让云阳去也是一样，区区小事，也不是很难。你不是要去校场吗？快去吧！”

    东楼月说着，作势撵人，林上雪赶紧握住他的手：“阿兄，此事就不用麻烦你去找山南兄了，我去就可以了，你快跟我说说要做什么。”

    “算了，你还要去校场，我还是——”

    “没事！校场有子义阿兄在，我去不去都没关系。快说快说！”林上雪把手一挥，轻轻松松就把所有训练任务推给了倒霉的成仁。

    “那好吧。外面人多嘴杂，到我帐中来，我详细跟你说。”东楼月见好就收，领着林上雪去了他的营帐。

    林上雪大大方方在矮几边坐下，一双大眼睛盯着东楼月，炯炯发光。东楼月从怀里取出了一块巴掌大小的铜牌，郑重地交给林上雪。林上雪垂眸细看，见这铜牌边缘雕刻着繁复的花纹，中间镌着四个大字：风月为盟。顿时，林上雪的脸色就有些不好看了：“哟，风月？还为盟？东楼月，你在逗我吗？”东楼月一拧眉：“雪儿，你怎么这么说话？”“就这个，爱谁去谁去！”上雪“啪”地一声将铜牌拍到案上，横眉立目，“这是暗线信物？你不会是把和谁的定情信物拿出来了吧？”“雪儿，你误会了。”东楼月略一思索就明白了林上雪在气什么，脸上扬起了一抹笑意。“哦？阿兄不妨说来听听。”林上雪收回手抄在胸前，半信半疑道。

    “如你所见，这是我和另外一人的信物。月自然是我，至于风……是一位故人，你去了便知。记住，去蕙京城皇城东南定安坊找到南风居，持此牌可以直见主人，一定要把这封信亲手交给南风居主人。”一边说着，他一边提笔在一块白绢上快速写了几行字，吹了吹墨迹，小心地叠好交给林上雪。林上雪慢吞吞接过，揣进怀里，语带不快：“阿兄还没告诉我那人长什么样，这样去了，叫我怎么找？”东楼月以手支颐，回忆了一番：“见之如玉山上行，光彩照人。”林上雪还要再问，他笑着朝她摆摆手：“那般容貌，举世无双，你一见便知。雪儿，此行你需万般谨慎，蕙京如今……蝼蚁为患啊！”

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    十日后。

    南国国都蕙京。

    受战乱的影响，天色刚刚擦黑，蕙京城中所有士农工商都纷纷关门闭户躲在家中，生怕飞来横祸丢了性命——前不久，齐国公方圆下朝途中遇刺身亡，这已经是白宴回归蕙京以来遇刺的第三位重臣，另外还有不少人家的孩童失踪，这一切的矛头，隐隐都指向白宴新加封的尚书令穆文斐。但是穆文斐如今得白宴倚重，凡事都要与他商讨，之前并非没有言官上疏弹劾，但是毫无例外都被穆文斐以雷霆手段镇压了下去，几个言辞最激烈的言官还因此被罚了俸禄或是贬了官职，甚至有一人因为在奏折中说他的身份可疑，第二天就被发现暴毙家中。一时间朝中上下人人自危，不敢在穆文斐面前有半点不敬。

    定安坊中南风居。

    帘幕低垂，窗牖大开，习习晚风吹拂着，帘幕边角垂下的银铃叮铃作响，清脆好听。帘后之人焚了一炉檀香，袅袅青烟从金兽口中喷吐而出，如鹤冲天，然后又四散无踪。这人一头墨发未束，蜿蜒着落了满榻，不知为何额前有两绺头发已经灰白，随随便便垂在脸侧，鬓若刀裁，眉如墨画，眸灿点星，鼻直悬胆，身着一袭青袍，外披一件月白披衣，腰束湖蓝丝绦，左佩香囊，右悬美玉，两条长腿交叠着架在榻沿，双手枕在脑后，聚精会神地看向房顶。

    不多时，院门被人轻轻叩响。阍者将门开了一条小缝朝外看去，此时天色已晚，门前掌起了灯，灯下娉娉袅袅站了一人，身着灰紫圆领袍，腰侧悬弓挂剑，一半脸藏在阴影之中，露出来的半边脸也仿佛有烟雾笼罩，让人觉得看清了她的样貌，却又怎么都记不住。“贵人是？”阍者见她衣着虽然低调，但是周身上下却散发着让人忍不住在她面前低头的威压，忙恭恭敬敬地躬身行礼。

    林上雪递出了铜牌：“将此物交予你家主人。”那阍者不敢怠慢，双手捧过铜牌：“贵人稍候。”他转身疾步而去，林上雪在门外袖手而立，细细打量南风居的大门。只见这大门虽然表面上看老旧不堪，但是木料用的却是极好的楠木，只是表面青漆因为常年日晒雨淋而剥落，这才显得破败。大门之上挂着一块木匾，上面铁画银钩写了“南风居”三个大字，笔力非凡，林上雪在心中暗暗赞叹。忽听门内脚步声响，林上雪收回目光朝门内观看，有一人衣袂飘摇，阔步而来，足下木屐敲在石板地上咔咔作响，满头长发在晚风中飞舞，饶是林上雪见过不少俊美的郎君，此刻也不由为此人仪态折服，脑海中一时间只剩下了东楼月那句“见之如玉山上行，光彩照人”。

    “女郎是何人？为何执皎然贤弟的信物前来？”那人本来满脸喜悦，可是待仔细一看发现眼前站着的是个年轻娘子，立时收了笑容，客客气气地问。

    “郎君可是这南风居之主？”林上雪叉手一礼，态度不卑不亢。

    “正是。在下谷中风，不知女郎……”他叉手还礼，上下打量林上雪。

    “儿乃是皎然未婚之妻，娘家姓林，此番受皎然之托来找谷郎君有要事相商。”

    “如此，林娘子请家中一叙。”

    “虽有诤臣，奈何不遇明主，有忠言而不从，枉费心血而已。慎诫后世之人，明哲保身，是为官之道也。主明则臣贤，主聩则臣昏。既然昏聩已极，何用忠言相劝？此所谓国之末路穷途矣！”

    ——《史鉴》

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