<li>　　顾太太凝视着顾云筝，眼神变幻不定。在大夫人不耐提醒下，才强行敛起思绪，道：“我问你，来西域之前，我们住在何处？家中有哪些人？你爹平时最喜喝什么茶？我平日最爱吃什么点心？”

    顾云筝一个都答不出，可是她看着顾太太，笑意越来越浓。

    春桃在一旁心急起来，走上前来，因为紧张，手无意识地攥住了顾云筝的衣袖，试图为帮忙辩解：“四夫人在闺中时……”

    大夫人沉声斥道：“这里也有你说话的余地？哪里来的不懂规矩的东西！”

    顾云筝目光瞬时一冷，瞥过大夫人，悠然站起身来，“原本我是想让侯爷定夺，在一旁看看热闹就罢了。可看你们这阵仗，是打定主意不依不饶。”这是她的心里话，语声一顿，她看住顾太太，“看起来你与旁人一样，急着让我坐实借尸还魂的说法。”

    顾太太心虚地垂了眼睑，“怎么会，不是……我这不也是想让你给出答对，也好还你清白。”

    顾云筝冷笑，“你倒是爱女心切。既然我们这般母女情深，那么我也问你几句：你可知我这些年来习武受过多少次伤？我哪根手指断过？哪条腿上有剑伤？再有，我平日喜穿什么、喜吃什么、喜看哪本剑谱？”

    顾太太明显慌乱起来。

    大夫人却走到近前来，讥诮笑道：“四弟妹，你总该先回完长辈的话再反问。眼下这叫什么？心虚？”又问观望的众人，“你们说是不是这个理？”

    顾云筝不等人接话就笑道：“既然是母女情深，我问的这些话可有一句出格的？反倒是让我答得那些话委实莫名其妙。我一个众所周知的武痴，对于历年来的事，除了习武还能记得什么？”看一眼顾太太，又道，“若是母女情深，就该如数家珍。若是她都不知我喜好，甚至于连我受伤之处都不记得，我因何不能怀疑她与你们串通一气？”末了凝住顾太太，语声沉缓，“你倒是说啊。”

    春桃长舒一口气。

    霍天北看向顾云筝，眼中有笑意，亦有赞许。

    顾太太飞快地看了太夫人一眼，嘴里则是吞吞吐吐地拖延时间，“我记得，我记得。是哪一年来着？你手伤了，应该是春日那次吧，你平日最是容易磕磕碰碰。我给你请了有名的郎中到家里……”摆出了长篇大论的姿态。

    顾云筝完全不抱希望，回身落座，察觉到霍天北凝视自己的视线，侧头对他一笑。

    霍天北语声低而温和：“为何？”

    “看戏就要看全。”顾云筝慧黠一笑，用气音对他解释，“这种小伎俩我就帮你挡了，有更难的你再上。”

    霍天北垂眸一笑，指关节轻叩一下桌面，“好。”

    春桃轻轻扯了扯顾云筝衣袖，附耳道：“太夫人方才命丫鬟出门了，恐怕是还要生事。”

    对于这个就算是她再怎么折腾、落于什么境地也忠心耿耿的丫鬟，顾云筝已开始从心底信任。方才站出去，全是不满于大夫人的喝斥，此时笑了笑，又拍拍春桃的手，“放心。”心里加一句：不论今日闹到什么局面，我都不会丢下你不管的。

    说话间，一名婆子匆匆走进院中，对太夫人屈膝行礼，径自道：“禀太夫人，二夫人与大小姐不妥当，二夫人更像是动了胎气。方才请了郎中过来，郎中说、说二夫人与大小姐是中了毒。”

    这一番话，自然就打断了顾太太在那边含糊不清的言语。

    太夫人脸色一沉，又一拍椅子扶手，“竟有这等事？哪一个竟有这么大的胆子、这么毒的心思？！”

    顾云筝若无其事，端茶啜了一口。心里却在叹息：你这么装腔作势的累不累？何不直接点名是我？那婆子分明是早就等在院外，只等你唤她进门栽赃给我。

    放下茶盏时，眼角瞥见徐默的身形出现在院门，侧目望去。徐默对她打个事成的手势，顾云筝颔首一笑。

    婆子在这时道：“郎中说应是饭菜出了事端。”

    大夫人道：“这话可不能乱说！四弟妹主持中馈虽然才两日，可是人人都说她赏罚分明。”似是而非的一句话，让顾云筝嫌疑更重了，又含笑建议：“既是饭菜有问题，就将厨房里的人找来询问，还有二嫂母女两个，也一并请来吧。”

    太夫人正有此意，忙让婆子去将人逐个唤来。

    厨房里昨日当值的人全过来了，绝大多数不明就里，只有两个说是受了顾云筝指使往饭菜里下毒。

    霍天北没给太夫人、大夫人做戏的功夫，抬手分别指向报信的婆子和指证顾云筝的两个人，吩咐小厮：“先关起来。传那名郎中。”

    原来他对这件事也并非无准备，用来扭转局面的是给二夫人诊治的郎中。顾云筝想到这一点，愈发心安。

    郎中是与二夫人一起来的，徐默则抱着昏睡不醒的大小姐跟在二夫人身侧。

    太夫人与大夫人一见徐默，心就沉了下去，知道布下的这一环是白费了。

    大夫人勉强笑了笑，道：“依我看，这家事还是私底下再处理为好，也省得被人看了笑话。”

    霍天北连话都懒得说。

    顾云筝抿唇轻笑，“这话你也好意思说？你今日提及的哪一件不是家事？怎么？心虚了？”

    大夫人脸色青红不定，说不出话了。

    郎中与二夫人俱是战战兢兢，前者是看到官员不少，胆怯；后者则是担心被徐默抱着的女儿不知何时就一命呜呼。

    郎中对着霍天北跪倒在地，霍天北询问之下，直呼冤枉，道：“侯爷明鉴，是大夫人命人重金收买，并且威胁小人，要么收钱做事，要么自尽，小人只得听命行事，说了那些违心的话。还请侯爷饶命，为小人做主啊……”

    大夫人就算料到局面逆转，也没想到会逆转得这么快、这么狠，一时又急又怒，点手指着郎中，切齿道：“你这狼心狗肺的东西！光天化日之下……”

    “你闭嘴！”

    霍天北语声寂冷，一个冷眼递过去，大夫人看得竟是心头发凉。别说他，就是那些做看客的官员，也因此将呼吸都屏住。

    霍天北又看向二夫人，“你说。”

    二夫人哭哭啼啼跌坐在地，“都是大嫂，偏要我装作动了胎气，我不肯，她就说等她再主持中馈的时候，让我真的小产……”说着话，眼泪汪汪地看了一眼徐默，“我也是没法子啊侯爷，你也该知道，我自来最怕大嫂……”

    霍天北轻一摆手，问太夫人：“依您之见，此事怎么了？若是觉得大嫂冤枉，尽可报官，让衙门来处理。”

    太夫人脸色已是灰败至极，一听衙门二字，想也没想就摇头，“不行不行！你大嫂是巡抚大人的女儿你忘了么？你要闹出天大的丑闻么？！”

    “不同意报官，那我就做主。”霍天北唤人，“给大爷、大夫人找个清静之地。大夫人栽赃四夫人，其心可诛；大爷治家不严、教妻无方，该好生思量几日。”

    霍天赐猛地起身低喝：“你敢！”

    霍天北漾出满含锋芒、残酷的笑，“你且看。”

    太夫人眼看长子长媳就要陷入困境，着实地焦虑起来，这让她的目光变得凶狠，语声急促地道：“老四，你执意发落你大哥、大嫂也行。只是有一点，今日是非皆因顾云筝而起，你若是不心虚，就等顾云筝的事情有个了结再发落他们。在我看来，你今日要做出手足相残的事，分明就是被她迷了心窍！”

    语声微顿，便将矛头对准了顾云筝，“你方才为何言辞闪烁不答你娘问你的话？你为何那般关心京城云家灭门之事？锦安只是说了一句云家是乱臣贼子，便引得你动手是为哪般？你是不是云家人的魂魄附身到了顾云筝身上？亦或是你与顾云筝样貌酷似，如今是以假乱真？你倒是与我说个清楚！”

    眼看着说借尸还魂不成，便将话题引到了真假顾云筝上面。顾云筝不得不承认，太夫人这次为她可是下足了功夫。听得太夫人提及云家，她已有些火气，却又不好在这场合下说什么，就递给霍天北一个“该你了”的眼神。

    太夫人却已了解提及云家能最快的激怒顾云筝，不肯给她看热闹的余地，快步到了近前，语速又急又快地出言相逼：“云家就是乱臣贼子，所以才被满门抄斩诛三族。乱臣贼子就该为人不齿，锦安有何过错？在我看来，真是大快人心！倒是你，竟敢出言为奸佞抱打不平，只这一条，就该将你逐出霍府！”

    霍天北不需看也知道，小东西要炸毛了。他只看了看太夫人，心说你执意惹她做什么呢？这不是自找倒霉么？