沐侯爷看着小女儿天真活泼的样子不禁笑骂道：“这个小东西，整日地没个正形，哪里像个高高在上的一国郡主，倒像个乡下的小野丫头。”

    “不知父亲留我所谓何事？”沐修槿起身为父亲斟了杯茶，恭敬地递到父亲面前。

    沐侯爷接过女儿递过来的茶，抿了一口：“以你的聪慧，大概已将我明日带你入宫的用意猜出了大半吧？”

    “是，”沐修槿坐到父亲身边低眉顺眼地柔声回答道，“父亲费劲心思地带女儿入宫无非是想要向太后娘娘坦白女儿的身份，将女儿引荐给太后娘娘，也好能在日后向皇上上表恢复女儿身份时让太后娘娘出一份力。”

    “你果然心思通透，看来单于与阏氏将你教养的不错。”沐侯爷满意地点点头，“你说的不错，只是我还有一层用意，你可还猜得出来？”

    “女儿愚钝，并没有猜出父亲的第二层考量，还望父亲明示。”

    “正是了，你心思醇厚，又怎会想到那里，若你想到了才是大逆不道。”

    “究竟是何事？”

    沐侯爷看着眼前亭亭玉立的女儿，叹了口气道：“明日宴会，为父叫你替柠儿前去的另一层意思是要你见了太后娘娘外也顺便见一下皇上，也好借机培养培养眼缘。虽说皇上乃万金之躯，一面难求。但柠儿身份特殊，你用她的身份见皇上不难。”

    “与皇上培养眼缘？”

    “是，见皇上，以你妹妹的身份。”沐侯爷虽表情看似为难，可语气强硬得却毫无商量的余地，“你进府也有三个多月了，与柠儿相处得也是十分融洽，自然也知道柠儿她心性敦厚，天真善良。若她只是个郡主也便罢了，父母族亲定能护她一世周全。可若是进了宫，一入侯门深似海，以她的性子别说是继续我沐氏百年繁盛，恐怕连全身而退亦不能做到。所以，为父就想……”

    “就想让女儿替柠儿进宫是吗？”沐修槿觉得就像是有人正狠狠地在她心上剜了几块肉下去似的，一瞬间她只觉自己脑中一片空白。任她千算万算，却怎么也没有算到父亲竟会待她如此薄情。

    她一生下来就将她过继给舅舅还人情也便罢了，她只当是形势所迫，逼不得已；十六年来从未给她传过一封家书她也不计较了，她只当是身份特殊，为了避嫌。可是她好不容易死里逃生回到家中刚刚三月有余，本应好好补偿对自己的亏欠的父亲，怎能因为心疼小女儿，怕她在尔虞我诈的宫斗之中难以保全自身，就将大女儿送入虎口呢？

    沐修槿觉得眼眶中有一股温热的液体正不住地涌动，似是下一秒便会奔涌而出。她忍住那句差一点便会脱口而出的“那我呢，您就不担心我被人利用陷害吗？我也是您的女儿啊！”默默低下了头，没有出声。

    沐侯爷见女儿发呆，以为她是听进了自己的话，又进一步申明利害：“爹爹知晓让你孤身一人进宫，独面这波诡云谲的内廷斗争确是有不妥。况且你才刚刚回家，爹爹也十分舍不得再与你分别。可奈何女大不中留，你已至破瓜之年，终归是要嫁人的。你妹妹年纪尚小，从小又娇惯坏了，根本不知道这人心的阴险狡诈，你怎么忍心让你妹妹受人算计与陷害？更何况若你没有被你舅舅待到黑齿国，那么入主凤位的便是你。进宫之事本就是你妹妹替了你的，如今你回来了，正好过回原本属于你的人生。不过你也不要太过担忧此事，进宫之事尚早，怎么也得等到明年了，在这之前你刚好可以抓紧时间，学习一下六宫事宜与礼仪规矩。”

    沐修槿紧紧攥住拢在袖中的手，只觉得一股热血直冲脑门，涨得她头脑发昏，她甚至想直接与侯爷决裂罢了。可她到底还是将心中的怒火忍了下去，因为她深知若想达成计划还要依靠沐氏的力量，此时与沐侯爷撕破脸对谁都没好处。况且距封后大典还有一年多的时间，这一年的时间说长不长说短不短，什么都可以发生，她可以利用这段时间好好地筹划。

    想到这儿，她轻轻一笑，压下心中的波浪滔天风起云涌，做出一副小女儿家害羞的姿态：“女儿年纪尚幼，此等大事，一切全凭父亲母亲做主便是。”

    沐侯爷若有所思地点点头：“你当真是乖巧懂事得紧，知晓为家族牺牲，这一世到底是沐氏欠了你。你放心，虽说内廷外朝不宜相交过密，可为父定会护你周全。”

    “是，女儿多谢父亲。”

    “时候也不早了，你也赶紧回去休息吧。”沐侯爷说完，又不忘补充道，“对了，今日为父与你的谈话可千万别叫你我之外的其他人听了去，尤其是你娘亲与柠儿。”

    “是，女儿谨记父亲教诲，若父亲没有其他吩咐，那女儿便先告退了。”沐修槿向父亲行了个礼，退出了书房。不过是与父亲谈了会儿天的功夫，方才还光芒万丈的夕阳此时大半个身子都已没进了山中，漫天的阳光也随着夕阳一同隐进了夜色之中，院子里已点上了大大小小的灯笼。

    沐修槿站在一地的烛火之中，任夹着些许凉意的晚风将自己垂在身侧的广袖不断地吹起又拂落，清凉的晚风顺着广袖宽大的缝隙钻进她的衣衫之中，一路跌跌撞撞地将仲春的寒意带进她的衣衫之中，冷得她打了个哆嗦。

    她低头看了眼自己不断有风钻进去的袖口，并没有去管它，而是张开了双臂给了凉风更加便利的机会。她需要清醒，需要彻底的清醒。这渗着凉意的晚风刚好可以将她因父亲的无情与利用而引起的心火迅速地冷却下来，让她冷静与理智地分析当前的形势。虽说入主中宫会对她的计划起到事半功倍的效果，可是一想到要与下令屠了自己整个族人的仇人同床共枕，乃至肌肤相亲，她便浑身难受，胃里有东西不断地翻腾，像是马上便会呕出来。

    更何况在她经历过的这短短十六年的生命里，除了那人之外，她从未想过自己要嫁与他人。即便她如今与那人隔着似海深仇，一提起嫁人时，她心中想的也只是那人一个。

    她复又想到，自己不过才十六岁便已到了适嫁的年龄，那人比自己还要长了三岁，中原人讲究先齐家再治国，而皇族中人又是最看重开枝散叶，子孙昌盛的。他此时或许早已娶亲了吧，没准儿早就儿女成群了。

    想到这儿，沐修槿刚刚平复了的心又开始隐隐作痛。原来即便知晓那人对自己除了利用之外情意全无，也明明知晓自己与他隔着似海深仇，此生绝无可能相守。可一想到他与另一个女子琴瑟和鸣的场景，自己还是会难过，会不甘，会嫉妒。原来，自己从未对他死心，这态度坚定的就如同自己从未对他之外的任何人动过心一般。

    可是，情比金坚又能如何，她与他之间早已覆水难收……

    沐修槿闭上眼睛，两行晶莹的泪水顺着她白皙的脸颊流到了紧抿着的口中，咸涩的味道瞬间将她的思绪拉回了现实。她伸出手轻轻抚去脸上的泪痕：“总有一天，我会让所有背叛过我，利用过我，伤害过我的人，都付出比我惨痛十倍百倍千倍的代价。”