张婳心下焦急，额上沁出细密的汗珠，目光一瞬不瞬地盯着三件乐器，心中忽地一动，为何是三件，而不是四件，五件呢？抬头定定地凝视着石墙上的乐曲，说道：“我们每人挑一件乐器，同时弹奏墙上的乐曲，试试看能否启动机关。”

    杨彩蝶，卫媛均知她聪明绝伦，遂二话不说地各挑了一件乐器，张婳坐在七弦琴前面，三人互望了一眼，手指同时轻轻地拔动着琴弦，悠扬清悦的乐声从指间流泻而出。

    熟悉的“轧轧”声再度响起，一面石墙缓缓上升，浅金色的阳光立即洒进来。

    三人在光线晦暗的石室里呆了很长的时间，乍见到阳光，不禁闭上眼，片刻，方欢呼着跳起身，直冲向室外，八角宫灯陡地熄灭，冒起一阵轻烟，蜡烛堪堪燃尽。

    “恭喜各位小主，成功过关。”等候在出口的陈保恭敬地说道。

    天空湛蓝如洗，阳光明媚，空气里夹着一股草木清香的味道，张婳长长地舒了一口气，环顾四周，只见共有五组秀女顺利出来，沈兰曦，杜芊羽，蒋娉婷均在其中，一直悬着的心终于落下。

    宫女们看到杨彩蝶，卫媛一身狼狈，均是满脸惊讶，绿翘了然于心，委婉地说道：“两位小主，离开席还有一些时间，让绿翘先服侍两位小主梳洗一番吧。”

    两人脸色微红，互瞪了对方一眼，跟着绿翘离去。

    约莫过了一刻钟，杨彩蝶，卫媛重新装扮后回来，陈保面色不豫地盯了她们一眼，肃容说道：“各位小主，请注意各自的言行举止，若出了什么差错，别怪本公公不顾情面。”

    众秀女垂首齐声应道：“是。”

    陈保领着五组胜出的秀女们直接去漪兰殿赴宴，其他仍然困在石室里的秀女则直接落选出宫。

    漪兰殿大而宽阔，金砖铺地，殿内顶部为盘龙衔珠藻井，梁枋饰龙凤和玺彩画，无一处不彰显着天家的富贵与气势。

    秀女们依次入席，个个敛声屏气，正襟危坐。殿内鸦雀无声，门外忽传来内监尖细的声音：“皇—上—驾—到—”

    众人忙离席跪在地上，磕头道：“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    皇帝从殿外进来，径直步上台阶，坐在金漆云龙宝座上，温和地说道：“平身。”众人谢恩后，起身入坐。

    张婳忍不住抬头，偷偷地打量着皇帝。皇帝约莫四十岁左右，相貌英俊，眉目温和，头戴金丝如翼善冠，着明黄平金团龙袍，目光落在左边第一席上，有些不悦地问道：“太子为何还未到？速派人去催一下！”

    内监总管梁芳尚未来得及答话，却见太子宫中的首领内监德全满头大汗地奔进殿，“扑通”跪在地上，磕头道：“启禀皇上，太子适才不慎从马上摔下来，摔伤了右腿，无法前来赴宴，还请皇上恕罪。”

    皇帝闻言大惊，满脸担忧地问道：“太子现下如何？摔得严重么？太医可有赶过去了？”

    “回禀皇上，太医已替太子检查过，万幸伤势不甚严重，叮嘱三日之内不准下地走动，卧床静养几日便可痊愈。”德全恭声说道。

    皇帝松了一口气，温言道：“回去告诉太子，让他尽管安心养伤，伤愈之前不必去文华殿讲读。”

    “是。”德全从怀中掏出一个锦囊，恭敬地呈上，“太子听闻皇上出了一道试题考众位秀女，一时心血来潮，也效仿皇上出了一道试题。”

    皇帝立即来了兴趣，笑着说道：“快拿给朕看看！”

    梁芳躬身答应，步下台阶，从德全手中取过锦囊，呈给皇帝。

    “不知太子出了什么刁钻的试题？”皇帝嘴角噙着一抹微笑，打开锦囊，取出一张纸笺，凝神细看，眉头却越皱越紧，半晌，忽朗声一笑，“有趣！有趣！朕想了半天，竟没有半点头绪。”又将纸笺递给梁芳，含笑道，“念一遍给众秀女听听。若谁能解开此题，朕必重重有赏。”