窗外一钩下弦月遥遥地挂在天际，洒下无限清辉。晚风夹着紫玉兰淡雅的清香轻轻拂来，搅动着茜色纱帏翩飞如蝶。

    张婳双手抱着膝盖，低垂着头，露出一截细腻粉嫩的后颈，秀眉微蹙，也不知道在想些什么。温暖的烛光淡淡地洒在她身上，晕染出一层柔和的橘色光芒。

    朱祐樘轻轻地拥着她，吻了吻她脸颊，柔声道：“在想什么呢？”

    张婳脸上挂着乖巧甜美的微笑，双眸却沉静如水，想了想，问道：“殿下，不管将来发生什么事情，您都会相信臣妾么？”

    既然无法逃走，只能想办法在宫中好好地活下去。而她所能依靠的只有他！

    后宫的战争比战场上的刀光剑影更加残酷，更加腥风血雨。

    她孤身作战，力量太小，他若能成为她的盟友，以后的日子总不至于太艰难。

    “婳婳。”朱祐樘定定地望着她，温言道，“看着我的眼睛。”

    张婳愣愣地抬起头，只见他琉璃般璀璨的双眸里倒映着她微笑沉静的面庞，心不由突突突地跳动，恍恍惚惚地想，她可以依靠他么？？？可以么？

    朱祐樘双眸真挚地凝视着她，表情极其认真地说道：“无论你说什么，无需任何证据，我都会相信，绝不相疑。”

    一个人的眼睛是不会撒谎的。

    张婳唇角微微翘起，眉眼弯弯，忍不住伏在他怀里，似捡到什么宝贝般，笑得乐不可支。

    此时此刻两人的心靠得很近很近。

    “婳婳。”朱祐樘轻抚着她单薄的后背，声音低沉喑哑，“伤害过你的人我一个都不会放过！”

    张婳轻轻地“嗯”了一声。

    “咳咳咳”朱祐樘忽捂着嘴咳嗽了几声，眼中闪过一抹痛楚。

    张婳脸色微变，忙坐直身子，紧张地问道：“殿下，是不是臣妾碰到您伤口了？”

    朱祐樘摇摇头，微笑道：“没有。”

    张婳见他脸色有些苍白，想到他重伤未愈，又带着人去水牢救她，一番奔波下来，伤势说不定更加严重，不由焦急地问道：“殿下，您的伤势如何？臣妾立即命人去传周太医。”

    “今儿晌午周谨已替我把过脉。”朱祐樘拉住她，温言道：“我的伤不要紧。”

    张婳见他坚持不肯传太医，只得作罢，小心地扶他躺下，替他掖好被角，然后侧身躺在他旁边。

    朱祐樘见她不像以往般蜷缩在最里侧，唇角不由扬起一抹愉乐的弧度，在她额间轻轻地吻了一下，柔声道：“睡吧。”

    张婳点了点头，听话地闭上眼。她昏睡了整整两天两夜，现下清醒得很，哪睡得着。

    到了半夜，她听到一声极其压抑的咳嗽声，身旁的朱祐樘翻身下榻，轻手轻脚地走出去。

    “咳咳咳”东暖阁传来一声声低沉的咳嗽声，似铁捶般一下下击在张婳心中。

    过了很久，朱祐樘才回到卧房，轻手轻脚地上床躺下。

    张婳隐隐闻到一股腥甜的味道，心中一恸，眼角滑落冰凉的液体。

    如果他不将金蚕丝背心送给她，他就不会受到如此重的伤，如果不是她大意，就不会被老妖妇抓走关到水牢里，连累他伤势加重。

    朱祐樘听到身边轻微的响动，歉然道：“我把你吵醒了？”见她满脸泪水，不由紧张地问道，“为何哭了？可是哪里不舒服？”

    张婳摇摇头，见他唇角犹沾着一缕嫣红的血迹，颤抖着手替他拭去，眼泪流得越发凶了。

    “乖，别哭了。”朱祐樘吻去她颊边的泪水，柔声道，“有周谨在，我不会有事。”

    张婳哭了一会儿，抱着他的手臂默不作声，心中对万贵妃的恨意又添了一层。

    微蒙的烛光下，朱祐樘双眸亮如星辰，唇边噙着一缕微笑，轻抚着她绸缎般光滑的长发，轻声哄道：“乖，快睡！”

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    过了几日，皇帝率着众人浩浩荡荡地回京。太后听闻朱祐樘遇到刺客受伤，又是心疼又是大发雷霆，要求皇帝一定要揪出幕后凶手。

    皇帝事母至孝，唯唯诺诺地答应，奈何刺客没有留下一个活口，想查也查不出来。

    太后脸罩寒霜，冷冷地道：“这还用查么？除了未央宫那位，还有谁能做得出这种灭九族的事情？”

    皇帝解释道：“母后，此事与贵妃无关。祐樘出事之后，她比谁都着急，还私下出银子替龙兴寺的菩萨重塑金身，替祐樘祈福积德。”

    “糊涂！”太后重重地拍了一下檀木桌，痛心疾首地道，“你到底要到什么时候才肯清醒过来？祐樘可是你的亲生儿子，他这些年来出了多少意外，你这个做父亲的睁一只眼闭一只眼，就忍心看着他受那个毒妇的迫害？”

    皇帝垂首道：“母后，贵妃真的是无辜。”

    “无辜？”太后满脸怒容，厉声道，“若不是哀家亲自看护着祐樘，不敢有丝毫大意，祐樘能平平安安地长大么？宫中冤魂无数，万氏双手沾满血腥，别告诉哀家你一无所知。当年纪淑妃到底是被人毒死还是暴病而亡，你我心中清楚。”

    皇帝眼帘微垂，平静地说道：“纪淑妃的事情是儿臣对不起贵妃。”

    “你……”太后见他冥顽不灵，气得脸色铁青，胸口剧烈起伏，骂道，“你是不是非要气死哀家才肯罢休？”

    石竹忙上前轻抚着她背替她顺气，轻声道：“太后息怒！”

    皇帝有些后悔，忙道：“母后息怒。”

    太后抚着胸口，叹道：“若不是放心不下祐樘，哀家早就追随先帝而去，何苦留在世上碍你们的眼。”

    皇帝惶恐地道：“母后息怒。儿臣错了。”

    太后平一平胸中的怒气，望着他依然清俊的脸庞，忍不住问出了心中憋了几十年的话：“万氏有什么美，就这般让你神魂颠倒？”

    皇帝犹豫了一下，答道：“儿臣在南宫做人质时，所有奴才都不敢接近儿臣。只有贵妃对儿臣不离不弃，儿臣这辈子都不会辜负她！”

    太后噎住，半晌，方寒声道：“哀家今儿把话撂在这里。祐樘是哀家一手拉扯长大，是哀家的心肝宝贝，谁敢伤害他，哀家拿命跟她拼。此事若查明是万氏所为，哀家绝不会饶了她！”

    皇帝不敢再触怒她，唯唯诺诺地答了声“是”。

    太后皱眉道：“回去吧。哀家乏了。”

    “儿臣明儿再来看望母后。”皇帝起身离去。

    “真是冤孽。”太后重重地叹了口气，“都过了这么多年，他还是执迷不悟，对那个毒妇言听计从。”

    石竹斟了一杯茶，岔开话题道：“苏选侍怀了龙嗣，太后再过几个月就可以抱上皇太孙了。”

    太后果然露出几分笑颜，吩咐道：“你找个妥当的人过去好好照顾苏选侍的龙胎。”

    石竹低头答了声“是”。

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    朱祐樘休养了数日，伤势还未完全复原，便执意上朝。张婳知道朝堂上的形势瞬息万变，亦不拦着他，每日亲自下厨，变着花样做各种药膳。在她的细心照顾下，朱祐樘身上的伤口慢慢愈合，脸色亦一天比一天红润。

    天气晴好。院中梨花盛开如雪，清香袭人。小环与几名小丫鬟在庭院里放风筝，玩得满头大汗。

    张婳坐在廊下，望着越飞越高的风筝，目光流露出一丝向往。

    “太子妃，徐太医已经好几日没有出现了。”绿翘走到她身旁，轻声说道。

    张婳心头一跳，老妖妇动手了么？抑或是朱祐樘开始行动了？想了想，道：“你继续留意太医院，有什么动静再告诉我。”

    绿翘恭谨地答应。

    过了一会儿，一名太监匆匆进来，行礼请安后，禀道：“太子妃，太后在鸣鸾轩，请您立即过去。”

    张婳见他神色有丝慌张惊恐，心底升起一股不祥的预感，问道：“出什么事情了？”

    那名太监垂首道：“奴才也不清楚。好像是苏选侍晕倒了。”

    张婳秀眉微蹙，携着绿翘向鸣鸾轩行去。甫进殿门，只见太后脸色阴沉地坐在宝座上，杜芊羽，许清如，冯淑女垂手站立在下首，俱是神色惊惶，宫女太监们战战兢兢地跪在地上。

    张婳趋步上前，行礼如仪：“孙媳给皇祖母请安。”

    太后眉头紧皱，目光锐利如剑，盯了她一眼，挥手命她起来。

    太医钱元明从寝殿里出来，躬身禀道：“太后，苏选侍受了些惊吓晕过去，并无大碍。”

    太后脸色稍霁，指着地上两团黑乎乎的东西，沉声问道：“这是什么脏东西？小宫女不小心被它咬了一口，竟然死了。”

    张婳顺着她手指的方向望去，只见两只形状怪异的黑蜘蛛，腹部圆鼓鼓似黑球，僵硬地趴在地上，显然已经死了。

    钱元明恭敬地答道：“它叫黑寡妇，身上有剧毒。人若被它叮咬一下，便会丧命。”

    殿内诸人闻言不禁面露骇色。太后寒声问道：“这种毒物为何会爬到苏选侍屋内？”