是夜，张婳躺在床上，定定地望着手中的并蒂莲木簪，良久，忽双手用力一折，木簪登时断为两截，随手扔在地上。

    过了很久，珠帘忽地发出一阵清脆悦耳的响声。朱祐樘掀帘进来，放轻了脚步，忽踩到坚硬之物，低头望去，眼中浮起一抹苦涩，俯身捡起木簪，放入怀中。

    张婳忙闭上眼装睡，并故意发出轻微的鼾声，感觉到身下的床榻忽地一沉，紧接着响起一阵轻微的悉悉索索声音。

    朱祐樘在她身边轻轻地躺下，过了片刻，小心翼翼地将手放在她小腹上，低声道：“还在生我的气吗？”

    没有人回答他。

    他极轻地叹了一声，自言自语地说道：“如果可以选择，我宁可和你做一对平凡的夫妻。”

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    “哐啷”一声巨响，黄地描金凤穿牡丹茶盏砸落在地上。万贵妃脸色铁青，怒道：“想烫死本宫吗？”

    小宫女吓得身子簌簌颤抖，跪在地上惶恐地道：“奴婢该死！奴婢该死！”

    万贵妃喝道：“没用的东西，连杯茶都不会沏。”

    汪直忙重新沏了一杯茶，恭敬地呈上：“娘娘息怒。”又向小宫女冷声道，“还不快滚出去。”

    小宫女如闻纶音，忙收拾起地上的碎瓷片，飞快地退了下去。

    万宝珠端着一碗冰镇酸梅汤上前，小心翼翼地说道：“姑妈，这是我亲手做的冰镇酸梅汤，您尝尝。”

    “你也给我滚！”万贵妃随手挥落白玉盏，厌恶地道：“我没有你这样不知廉耻的侄女。”

    万宝珠眼眶含泪，委屈地说道：“姑姑，我这么做也是为了万氏满门的荣耀。前些日子泰山地震，百姓们都在议论上苍发怒了，要降大灾难惩罚世人。钦天监说此事应在东宫，皇上害怕惹怒上苍，吓得不敢再提废黜太子之事。

    您和太子斗了这么多年，也没有占到什么便宜，我若嫁给太子，既可以化解您和他之间恩怨，又可以保住万府满门的荣华富贵……”

    “住口！”万贵妃猛地拍了一下长案，骂道，“你以为你是谁？朱祐樘是什么人，他会为了你轻易地放下仇恨？你是没睡醒呢还是脑袋被门挤了？”

    万宝珠从未被她如此疾言厉色地训斥过，不由又羞又怕，不服气地嚷道：“姑姑，我也是为了万府着想才这么做的……”

    “为了万府？？？你以为我真不知道你心里在想什么？”

    “姑姑，泰山地震，皇上害怕危及江山社稷，肯定不会再废黜太子。既然如此，用联姻来化解万府与太子之间的恩怨不好吗？”

    “化解？”万贵妃冷冷一笑，“别说是你，便是太子妃，朱祐樘也不可能为了她放下血海深仇。”

    万宝珠听到“血海深仇”四字心中一惊，忍不住问道：“姑姑，难道淑妃娘娘真的是您杀死的吗？”

    “是又如何？不是又如何？”万贵妃懒懒地说道。

    万宝珠心登时凉了半截，紧张地问道：“太子知道是您对淑妃娘娘下的手吗？”

    “宫里的奴才们背地里都议论是我杀了淑妃，他不可能没有听到风言风语，却装聋作哑了这么多年，还不是苦于没有证据，又岂惮皇上宠着我。将来他若登上帝位，第一件事情必是寻我报仇。”

    万宝珠脸色微白，半晌，说道：“姑姑，太子温文儒雅，又素有贤明，他既然肯愿意娶我，就表明他也愿意和您化干戈为玉帛。”

    “你太小看朱祐樘了。他心机深沉得很，娶你自有他的目的。”

    “姑姑，我觉得太子是怕了您，娶我一来想向您示好，二来也是为了稳固太子之位。”

    汪直奉承道：“娘娘，太子哪能和您比，凭他心机再深，不管如何折腾都休想翻出您的手掌心。”

    “是啊。姑姑。”万宝珠上前轻捏着她肩膀，谄媚地道，“我嫁给太子后，也会帮您盯着他的一举一动。他若敢对您有异心，我绝不会放过他。”

    万贵妃冷冷地哼了一声，说道：“若不是你与朱祐樘有了苟且之事，我绝不会同意将你嫁给他。”

    万宝珠双颊羞红，低头道：“姑姑，我已经是他的人了，此生非他不嫁。”

    万贵妃盯了她一眼，疑惑地说道：“按理说朱祐樘是个守礼之人，即便你主动勾引，他也不可能会做出越距之事。宝珠，你和姑姑说句实话，你们到底有没有……”

    万宝珠羞得跺了一下脚，撒娇道：“姑姑，这种事情关乎我的名节，我一个未出闺的女孩家怎敢拿这种事情乱说。那日太子喝了点酒，我们两人情不自禁就……就……”说到此处满脸通红，后面的话实在羞于出口。

    万贵妃见她不似说谎，皱眉道：“都怪我平日太过宠着你，把你惯得无法无天，做出这般不知廉耻的事情。”她长长地叹了一口气，“事到如今，你也只能嫁给他。”

    “姑姑，您别再唉声叹气了，以后我和殿下会好好孝顺您。”万宝珠讨好地说道。

    万贵妃沉下脸，正色道：“你耍手段费心机嫁给朱祐樘，我拦不住你，也不想干涉。但有一件事情你给我记住了，朱祐樘与我有着血海深仇，他若登基绝不可能会因为你而轻易饶过我。你嫁给他后，多留心他的举动，有什么异常立即向我禀告。”顿了一下，沉声道，“不要忘了你姓万，你若做出胳膊肘往外拐的事，别怪姑姑不念亲情。”

    万宝珠忙道：“姑姑说哪里话？您和父亲才是我至亲的人，我怎么可能会帮着太子对付您。”

    “天色不早了，你也该回府了。三日后便是大喜的日子，这几日乖乖呆在府里别老往宫里瞎跑。”

    “是”万宝珠想了想，说道，“姑姑，我嫁到慈庆宫后，身边没有一个可靠稳妥的人可不行。”

    “你放心。我早就替你想好了。”万贵妃拢了拢腕上的红玛瑙手串，说道，“紫玥跟随我多年，性子沉稳谨慎，又深谙宫中规距，我准备将她送给你做贴身侍婢，有她看着你，我也省心些。”

    “谢谢姑姑。我就知道姑姑最疼我。”万宝珠大喜，撒娇道，“等嫁入慈庆宫，我天天过来陪您说话解闷。”说罢福了福身，心情愉快地退了出去。

    良久，万贵妃呷了一口茶，叹道：“这步棋也不知道走得对还是错。”

    汪直笼着双手，说道：“娘娘，您肯把宝珠小姐嫁给太子，太子肯定会以为您已经将他视作自己人，对您也不会再像以前那般警惕。只要他松懈下来，就不怕抓不到他的把柄。”

    万贵妃眉头紧皱：“可宝珠毕竟是我的亲侄女……”

    “娘娘，舍不得孩子套不住狼。何况，宝珠小姐已经失身于太子，也只能让她嫁过去了。”

    “和万府的前程比起来，也只能牺牲宝珠了。”

    “只要将来扳倒太子，扶持二皇子登上太子的宝座，只要娘娘您说一句话，二皇子敢不乖乖地册封宝珠小姐为太子妃吗？”

    万贵妃凤眸微眯，冷冷地说道：“朱祐樘敢跟我斗，我不将他废掉誓不罢休。”

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    三日后。慈庆宫到处张灯结彩，喜庆热闹。润雪阁粉饰一新，门窗俱贴着斗大的红色喜字，鼓乐喧天，排场堪比纳正妃之礼。

    霁月殿则显得冷冷清清，因为张婳怀着身孕，胎像又未稳，太后特地命她呆在寝殿养胎，不必出席今晚的喜筵。

    忽地“噼啪”一声，烛火猛地爆了一下，烛焰立即大亮。张婳怔怔地望着烛火，红色的烛泪不住地滴落，累累凝结似红色的珊瑚树。

    春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干

    绿翘心中不忍，低声说道：“太子妃，十几年的恩怨不是那么容易化解的。殿下对万宝珠除了防备，绝不会有任何感情。”

    张婳淡淡一笑：“有感情也罢，没感情也罢，对我来说没什么区别。”

    曾经她天真地以为朱祐樘为了她真的会做到一生一世一双人，此生都不再纳妃。可终究他为了那个宝座，背叛了当初的誓言。

    他没有做错，天下任何一个男人都会做出同样的选择。错的人是她，是她太看得起自己，所以才会碰得头破血流。

    感情与利益就好比鸡蛋与石头，实在不堪一击。

    绿翘替她卸下钗环，犹豫着说道：“太子妃，万宝珠是贵妃娘娘的亲侄女，又是侧妃，身份尊贵，您日后少不得要受她闲气。”