张婳心中充满愧疚与感动，流泪道：“云姨，这些年您一定吃了很多苦。”忽想起当初逃出皇宫时被万宝珠抓到万府，曾见过一座种满紫藤花的小楼，她记得云姨最爱的便是紫藤花，遂问道，“万通是不是将您囚禁在一座紫藤花的小楼里？”

    阮念云有些意外，惊讶地问道：“你如何知道？”

    张婳心中苦笑，将被捉到万府之事简略地说了一遍。有时候命运竟是如此弄人，曾经她离云姨竟只有一步之遥，却又擦肩而过。

    阮念云眉目间流露几分幽怨，淡淡地说道：“五年来万通将我看得很紧，为了让他放心，我曲意奉承他，讨他欢心，前几日趁他放松警惕从府里逃出来。阿丑是个念旧之人，不惜冒着砍头的风险将我带进宫中。”

    张婳恍然大悟，怪不得那口黑漆木箱看起来那般沉重，想必当时云姨便躲在木箱的夹层里混入宫中，心下却不由惊出一身冷汗，若不是自己一念之仁，也许汪直已经发现木箱的秘密。

    “云姨，您既然好不容易逃出万通的魔爪，为何不远走高飞，反而又回到宫中这个虎狼之地？”她有些困惑地问道。

    “天下最危险的地方也就是最安全的地方。”阮念云轻叹一声，幽幽地说道，“我一个弱女子，能逃到哪里去呢？万通有权有势，手下又有一批如狼似虎的锦衣卫，我如何能躲过他们的追捕。万通万万不会想到，我会躲到宫里。”

    张婳心中酸楚，握着她有些冰凉的手，坚定地说道：“云姨，以后木槿会保护您，不会再让您担惊受怕，颠沛流离。”

    阮念云替她扶了扶发髻上的羊脂玉水仙花簪子，满脸欣慰：“我的小木槿长大了，云姨很开心。”

    “云姨，以后我们再也不分开。”张婳似一只温驯的小猫般伏在她怀里，心中欢喜，想着待会儿和高斐带着云姨一起逃出皇宫，去塞外草原快快乐乐地过一辈子。

    沉默了一会儿，阮念云忽问道：“木槿，太子殿下待你可好？”

    张婳双眸掠过一抹黯然，低声说道：“和皇位比起来，我无足轻重。”

    “我离开皇宫之时，太子不过十二三岁，年纪虽小，却是个极懂事，重感情的孩子，云姨相信他绝不会辜负你。”阮念云柔声安慰道。

    张婳默不作声，唇角浮起一抹苦涩的微笑，心中思索着如何告诉云姨逃跑之事。

    阮念云忽道：“木槿，云姨有件事想求你帮忙。”

    “云姨，有什么事您尽管开口。”

    “这五年来我被囚禁于万府，过得生不如死，唯一心愿就是想要万通的狗命。”

    张婳慢慢坐直身子，问道：“云姨想在皇上面前揭发万通的罪行，让皇上治他的罪么？”

    “在皇上心中我不过是个已死之人，何况后宫嫔妃如云，或许他早就忘了曾经宠幸过一位雅贵人。”阮念云自嘲地一笑，又道，“以皇上对万贵妃的宠爱，顶多斥骂一顿万通，非但不会治他的罪，说不定还会顺水推舟将我赐给他。”

    张婳深以为然地点点头，皇帝昏庸无道，又视老妖妇为命根子，绝不可能会为了一个已“死”的嫔妃惹老妖妇不痛快，遂问道：“云姨，您想怎么做？”

    阮念云望着窗外滂沱的大雨，眸底闪过一抹晦暗不清的情愫，缓缓地说道：“这些年万通偶尔喝醉酒吐露了一些秘密，原来万贵妃在宫中秘密养了一个相好。”

    她唇角抿出一丝冷笑，“男人最痛恨女人的背叛，更何况是一国之君，即便皇帝对万贵妃奉若神明，千依百顺，也绝不会容许她背着自己与其他男子欢好。万贵妃一旦被废黜，再收拾万通那还不是易如反掌。”

    张婳皱了皱眉，叹道：“其实我和殿下早就知道万贵妃秘密养了一个面首，殿下也查了很久，可惜一直没能找到她究竟将那个男子藏在何处。”

    “不要气馁，狐狸总会露出尾巴的。”阮念云低头思索了一会儿，说道，“我曾趁万通喝醉时问打探过他的口风，他好像每隔十天半个月便会去见那名男子。你让殿下派人跟踪他，必定可以找到那个男子的藏身之处。”

    张婳心想，她们能想到的朱祐樘必定也早已想到，又不忍泼云姨冷水，遂道：“好。我会转告殿下。”

    阮念云望着窗外漆黑的夜色，眼中闪过一抹忧虑：“阿丑说整个宫中只有你可以帮助我，是他叫我来见你。方才我出来时，看到汪直带着一群奴才凶神恶煞般地冲进乐工局，不知道是不是发现了什么。你快派人去打探一下，阿丑对我有恩，他若有危险，务必要救他。”

    “云姨放心，阿丑是个忠心的奴才，我一定会倾尽全力保住他的性命。”张婳立即出去吩咐绿翘去乐工局打探消息，又下意识地瞥了一眼铜漏，再过一刻便是戌时，心下不由万分愧疚，这次又要让高斐空欢喜一场了。云姨既然想留在宫中报仇，她当然不能丢下她和高斐远走高飞。

    她抬眸望着窗外的倾盆大雨，静静地站了一会儿，扬声唤道：“小环。”

    小环立即蹦蹦跳跳地奔过来，问道：“小姐，有什么吩咐么？”

    张婳沉默了一瞬，低声说道：“你去一趟御河，告诉高斐，我有事，不能赴约，让他不要再等下去。”小环答应着奔了出去。

    张婳默默地出了一会儿神，转身进去，温言问道：“云姨，您您饿么？我命人准备些饭菜过来。”

    阮念云整整一日都躲在黑漆木箱之中未曾进食，遂道：“简单些就好。”

    张婳命碧桃去小厨房弄了些饭菜，刚陪阮念云用了一碗饭，却见绿翘匆匆进来，脸色凝重，禀道：“太子妃，奴婢刚刚打听到，乐工局的阿丑已经溺水身亡了。”

    “啪”，阮念云手中的玉箸掉落在地上，心中大恸，双手掩面，眼泪从指缝间汩汩渗出，哭得泣不成：“阿丑，都是我害了你。”

    “云姨，人死不能复生，您节哀。”张婳柔声安慰，脸色却凝重起来，想起方才经过御河时侍卫们在河里打捞，或许阿丑是为了保护云姨的秘密迫不得已投水自尽，看来汪直已经有所怀疑。

    果然，过了片刻，碧桃脸色有些苍白地奔进来，惶恐地说道：“太子妃，不好了，汪公公带着很多奴才冲进仁寿宫，说什么有刺客闯入，需要搜宫，现在他们正在搜前面的院子，很快就会搜到锦宓阁。”

    张婳秀眉紧蹙，脑中飞快地转着念头，汪直有备而来，恐怕不易蒙混过关。

    阮念云怕给她惹祸，忙道：“我先从后门离开避一避。”

    碧桃却跺足叹道：“不行，汪公公已经命人包围住整个仁寿宫，现在就算一只苍蝇也休想飞出去。”

    绿翘低头思索了一会儿，说道：“奴婢倒有一个办法，不过雅贵人会受点苦。”

    阮念云立即道：“只要能躲过汪直的搜查，吃点苦又算什么。”

    “雅贵人请随奴婢来。”绿翘转身出门，撑着一把油纸伞走到庭院中，指着几口种着荷花的珐琅大瓮，说道，“您藏身在瓮里，有荷花的遮掩，应该可以瞒过汪直他们的眼睛。”

    阮念云想也不想地跳进一口珐琅大瓮里，绿翘又命人寻了一小截竹管让她含在嘴中换气，水管露出水面仅一寸来长，天色又黑，外面的人极难发现其中玄机。