太皇太后闻言心中的大石终于落下，盯了一眼朱漆雕龙凤纹梓棺，犹豫了片刻，说道：“逝者已矣，应尽早入土为安，再请高僧做一场法事，让皇后早入轮回。”
朱祐樘脸色微白，淡淡地道：“婳婳哪儿也不去，就在这里陪着孙儿。”
太皇太后倒吸了一口冷气，皱眉道：“难不成你想整日和死……”说了一半，又改口道，“皇后已仙去，你不将她下葬，她又怎能安心上路？难道你想让她成为孤魂野鬼吗？”
“孙儿会当一个勤政爱民的好皇帝。”朱祐樘幽深的双眸充满苦涩，哑声道，“孙儿此生唯一的心愿就是想让婳婳永远陪在身边，有她在佑大的皇宫孙儿不会觉得寂寞，更不会觉得自己是个孤家寡人。求皇祖母成全。”
“也罢。”太皇太后暗暗叹了一口气，不忍再逼他，遂温言道，“待哪天你想通了，再替皇后发丧也不晚。”
朱祐樘嘴唇紧抿，默不作声。
太皇太后又道：“秦宫正已查明彩月是受了万通的指使纵火谋害皇后，事发后万通已畏罪潜逃，哀家已命锦衣卫指挥使牟斌追捕他。”
朱祐樘眸光一寒，从齿缝里冷冷地迸出两个字：“万通！”
太皇太后拔动着手中的伽楠木嵌金佛珠，冷声道：“除恶务尽！趁这个机会将万氏党羽连根拔起，永除后患。”
朱祐樘冷冷地道：“就算掘地三尺，孙儿也定要找到万通！”
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养心殿。
朱祐樘处理完积压下来小山般高的奏章，倚在紫檀双龙戏珠宝座上闭目养神，德全见他脸色疲惫憔悴，劝道：“皇上，快天亮了，您进去歇一会儿吧！”
他心中有些担忧，自上回太皇太后劝说后，皇上不再将自己关在寝殿，每日依时早朝，更下令恢复晚朝，且经常通宵达旦地处理政事，比往日更加勤政。太皇太后见他重新振作感到十分地欣慰，可他总觉得有些不对劲，可究竟哪里不对劲却又说不上来。
朱祐樘揉了揉额头，沉声问道：“牟斌那边可传来消息？”
德全摇摇头道：“没有任何消息。万通就像人间蒸发了一般，无影无踪。”
朱祐樘眉头微拧，冷冷地道：“继续搜！抓不到万通让牟斌提头来见朕。朕就不相信，万通还能插翅飞了不成！”
德全忙答了声“是”。
朱祐樘食指轻扣着紫檀长案，吩咐道：“告诉牟斌，朕要活口！”
德全恭谨地答道：“奴才已经知会过指挥使大人，务必要留活口。”
德全忙答了声“是”。
“所与纵火案相关的证物统统呈给朕，朕要亲自审查。”
“是。”
朱祐樘怔怔地望着窗外璀璨的星空，良久，忽长身而起，淡淡地道：“朕出去走走，不要让人跟着朕。”德全唯唯诺诺，取过一盏琉璃灯急步跟上前。
墨蓝色的夜幕上密密麻麻地镶嵌着钻石般晶莹璀璨的星辰，银河似一条极长的白绫横亘在满天星斗间。
朱祐樘沉默地走在宽阔平坦的甬道上，凛冽的秋风卷起他宽大的袖袍，似一只白蝶翩飞起舞。前面的宫门早已下了钥，德全见他无意返回，遂一溜烟儿飞奔上前命人打开宫门，朱祐樘步出内庭，径直向城楼行去。
值班的侍卫见皇上驾到，忙纷纷上前跪下道：“卑职参见皇上。”
朱祐樘面无表情地道：“朕想上城楼静一静，你们不必跟着。”侍卫们恭敬地答了声“是”，留在原地巡逻。
德全提着琉璃灯跟在皇帝身后步上城楼。朱祐樘立在雉堞前，静静地凝望着满天星斗，眉目间凝着化不开的哀伤，清冷的月色将他的身影拉得极长。
皇帝坐拥天下，手握生杀予夺之权，不过也是一个孤家寡人罢了。
德全鼻子一酸，背过身偷偷地拭了一把眼泪，不久之前皇帝的身边还有一名倾心相爱的女子陪伴在身边，可惜造化弄人。。。。
望着皇帝孤寂瘦削的身影，他忽然明白到底是哪里不对劲了，以前淑妃的暴毙让皇帝的心冰封起来，而这次皇帝的心已彻底地追随皇后离去，现在的皇帝无喜无悲无怒无怨，就像一具行尸走肉般活着。
朱祐樘望着天际的北斗七星，唇角露出一抹苦涩的微笑，犹记得几个月前他带她来城楼，教她看北斗七星，看二十八星宿，告诉她斗杓东指，天下皆春；斗杓南指，天下皆夏；斗杓西指，天下皆秋；斗杓北指，天下皆冬。若在山间迷路，只要早到北斗七星，就可以找到回家的路。
彼时她想要逃离皇宫，暗中收拾了一包袱的稀世珍宝，设了一个假死之局逃之夭夭，可当得知他遇险，竟然又不要命地跑回来救他！明知道九死一生，明知道一旦回来无法再逃走，明知道……
他的婳婳看似狡诈如狐，爱财如命，贪生怕死，实则是天下最笨的大傻瓜。
若早知今日的结局，不如当初放手让她离开，只要她活着，即便是相忘于江湖又如何？
浩浩星空，残月如钩，泻下无限清冷的星辉，北斗七星似一盏勺状的明灯，指引着迷途之人归家。
朱祐樘心口似撕裂般的疼痛，望着满天星斗，心中轻声说道，婳婳，不要忘了回家的路！
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十月的枫叶红似火，染得半边天空彤红似血。枫树上数名太监手脚麻利地采摘着鲜嫩的枫叶，紫玥立在树下，叮嘱道：“只要摘那些刚生长出来的嫩叶，老的或枯萎的统统不要。”
太监们答了声“是”，埋头细心采摘，忙活了两个时辰，终于摘了一筐嫩枫叶，紫玥仔细检查了一番，满意地点点头：“很好。”从怀中掏出一袋银子分给太监们，温言道，“辛苦各位了，这些银子拿去喝茶。”
太监们喜道：“谢谢紫玥姐姐。紫玥姐姐若没有别的吩咐，我们先告退了。”
紫玥微笑道：“回去吧。”太监们行了一礼，拿着银子喜滋滋地离开。
小宫女香雪奉承道：“紫玥姐姐，您对皇上可真好，体贴入微，关怀备至，皇上若喝了您亲手做的枫露茶，必定会龙心大悦，说不定就册封您为贵妃了。”
紫玥脸色微红，嗔道：“你这小蹄子胡言乱语什么，看我不撕烂你的嘴。”一面作势去撕她的嘴。
香雪大笑着躲开，说道：“我听说上回若非皇后娘娘从中作梗，太皇太后早就立您为贵妃了。皇后娘娘好妒霸道，活该被火烧死！”
紫玥沉下脸：“你不要命了么？皇上正为皇后的仙逝而伤心，若这话传到皇上耳中，你就算有一百个脑袋也不够砍。”
香雪自悔失言，忙告饶道：“好姐姐，我知错了。你就饶了我这一回吧。”
紫玥伸指戳了一下她的额头：“你这张嘴再不改改，迟早会惹祸上身。”
香雪讨好地道：“改改改。我一定改。未来的皇后娘娘。”
紫玥眼神微黯，淡淡地道：“我只是个奴婢，哪有什么福气当皇后。”
“怎么没有福气？姐姐和皇上的情份谁不知晓，何况太皇太后她老人家都属意您，皇后的宝座自然非您莫属，以后奴婢就全仰仗您了。”香雪恭恭敬敬地行了一个大礼，谄媚地道，“奴婢参见皇后娘娘，皇后千岁千岁千千岁！”
紫玥“噗哧”笑出声，佯怒道：“再胡闹我就罚你晚上不准吃饭。还不快拿起竹筐，我们回去做枫露茶。”
香雪端起竹筐，笑嘻嘻地道：“遵命！”