秋夜，狂风肆虐。

    上官湄从上官洹手中抽出染血的佩剑，颤抖着合上她的眼帘。纯白色的玉佩上溅了点点腥红，像午夜里盛开的花朵，炽烈，绝艳。上官湄绝望地扯下玉佩，将佩剑掷在高乾率领的大军前。她没有反抗，对方也没有放箭。高乾跳下马，拾起上官洹的剑，缓缓走过来向上官湄伸出手。上官湄推开他，拳头砸在地上，目光停留在上官洹渐渐冰冷的身体上不再离开。

    高乾手一挥，身后的大军蜂拥而至。

    该有个结果了。

    “上公主，我送你回宫吧。”

    上官湄头也没抬，声音嘶哑，目光中充满了仇恨。

    “你如愿了。”

    “不，我也并不想这样。”高乾蹲下身子，平视着上官湄叹道，“不过我在众将士之前的许诺依然算数，我会以臣子之礼为你父皇守丧，为二公主以军中最高礼节下葬，会善待宫中上下所有人。我想得到我要的东西，但也绝不会连累别人。”

    “哼，‘连累’？”上官湄冷笑道，“那你面前的这个女子呢？你身后的那些尸体呢？你连累的还少吗？”一阵寒风吹过，她默默地收紧了双臂，“呵，你怎么不把我、济儿和滢妹妹一起杀了呢？改朝换代、坐稳江山之前不需要永绝后患吗？”

    高乾抬起手想放在上官湄肩膀上，最终却还是停在了半空，“我不想要坐镇江山，我只想……让文武百官心更齐一些，让百姓过得更好一些，这些不也是上公主一心所求么？”

    “我所求？”上官湄摇了摇头，“本公主所求是江山永固国泰民安，而不是忘恩负义犯上作乱。这天下不是女子的，但也不该是你的。”

    “我还是那句话，气数将尽之时扭转乾坤，于腐朽之上萌出新生，算不得作乱。”高乾深吸一口气道，“不过陛下既已驾崩，我会帮助上官济登基，好好辅佐他靖边解困，改变现在混乱的一切，完成上公主的心愿，请你相信我。”

    上官湄抬起眼睛，脸上的泪痕清晰可见，她扬手狠狠地扇了高乾一巴掌，怒道：“大鄢已经到了这地步，我不可能再相信你，也不需要你扶持济儿！你们连父皇这样的七尺男儿都信不过，何况一个黄口小儿？济儿年幼，你现在假意辅佐他，他日也能借他之手兴风作浪，或是直接把他拉下帝位，让他永远替上官氏背负恶名。别装模作样了，你若真心称臣，真对大鄢忠心耿耿，今日就不会出现在这里！”

    眼看着上官湄戳穿了他的心思，一时间，高乾也沉默了。身后的厮杀声渐渐远去，高乾的大军就这样轻而易举地攻下了宫城，上官湄不由得打了个冷战。

    “刚刚不是还威风凛凛壮志豪情吗？现在怎么没话说了？被本公主说中了？”上官湄恨恨地盯着他的眼睛，“本公主真是没想到你会调集京畿四州兵马，没想到我大鄢朝廷居然会有这么多官员士卒肯听命于你的伪善。说到底你不过是个反贼，是个叛徒。如今你窃国而为诸侯，难道就没有一丝愧疚？还是你已经厚颜无耻地为自己想好了借口？”

    借口。

    没错，是非曲直，都是借口。

    “我知道现在说什么上公主也不会信。”高乾一改方才的温和，语气突然坚决起来，“家父为君而死，我亦无怨言，因为我高氏全族从无背叛之说。我还是那句话，男儿立于天地间，见死不救实为懦夫。‘哀恫中国，具赘卒荒。靡有旅力，以念穹苍’ ，现在能解救灾民于水火的只有我，这条路上公主是无论如何都拦不住我的。”

    “是么？”上官湄半眯着眼睛，“那本公主倒想看看你是哪里来的自信。”

    说话间，上官湄突然从背后拔出一把匕首直直地向高乾的喉咙刺去，却不想他早有防备，并不闪躲，只是伸手握住了匕首底部，上官湄咬牙用尽全力也再不能往前推进一分。血从高乾的指缝间渗出来，一滴一滴落在上官洹的披风上，殷红刺目。高乾平静地看着上官湄的脸，两人僵持了一会，他才微微发力推开她的手。

    “上公主忘了，我是武人出身。”

    上官湄撑在地上不住地喘息着，不甘地闭上眼。他这是在嘲弄自己！长这么大，还是第一次有人敢这样居高临下地像对待一只猎物一样嘲弄自己！稍缓过来些后，上官湄一咬牙，握紧匕首刺向胸口。高乾眼疾手快，另一只手捏住她的手腕用力一扭，匕首应声落地。

    “今日发生了这么多事上公主都可以坚持，刚才所为绝非急怒，更非明智。上公主这般气急败坏，也不为弟弟想想么？”高乾的语气很平和，没有一丝波澜。

    生不能生，死不能死。

    上官湄明白高乾太了解她的软肋，不禁攥紧了拳头，许久才压抑住冲动的念头恨道：

    “高乾，你倒是聪明得很。你手中的权力是父皇和本公主给的，你到底算计了多久，才能让本公主也成为被你利用的棋子？”

    “对别人是利用，但对你，高某以天地为誓，绝不是利用。”

    高乾一字一句说得极认真，让人无法怀疑他的诚意。可在上官湄听来，这些话无异于诛心之剑。

    “你利用的当然不是上官湄，你利用的是大鄢世安公主。”上官湄看着上官洹坚毅苍白的面孔，努力平复着心绪，冷脸道，“高乾，本公主已是你的阶下囚，但上官氏族不能再有任何一个人背上无知无能祸延百姓的罪名，现在没有，以后也永远不会有！”

    “那么……”

    “若你想让本公主矫诏，就必须让上官湄从这个世界上永远消失。”

    高乾没有说话，神情复杂地望着她，又看了看地上的匕首，良久才开口道：

    “上公主，我送你回宫吧。”

    按照高乾的吩咐，各位嫔妃、皇子和公主都被移至太妃居住的永宁宫一带。宛贵妃居主殿，其余嫔妃住在偏殿，除了行动受限之外，一切待遇如常。高乾亲自安顿好上官洹的遗体，并送上官湄回到宛贵妃处。

    八月十六日，上官湄授意马程宣读“遗诏”：上官敬尧急病崩逝，临终下罪己诏，将皇位禅让给高乾。一时间朝野皆惊，上官湄以嫡长公主身份当众拿出传国玉玺，暂平非议。

    同日，高乾为上官敬尧举行隆重的国葬，追为怀帝，彰其一生执义扬善，慈仁哲行；破例下诏服丧一月，期间禁礼乐、嫁娶，以表追思。高乾敬佩上官洹的气节，同样以国礼入葬，追封靖义公主，昭告天下，陵墓建在上官敬尧一侧，永远守护。

    最令上官湄感到心寒的是，满殿朝臣除了在听到“遗诏”时吵嚷了几句后就再没了反抗，而一墙之隔的民间也没有丝毫异动，仿佛一切安排都是那样顺理成章。

    大殓已毕，上官湄带着年仅六岁的上官济登上城楼，静看这阴沉沉的天和空荡荡的城。血战的痕迹已经被擦去，遍地缟素映得人眼中酸涩，空气中仿佛还弥漫着无法散尽的血腥和屈辱。出了这座宫城，就再没有人知道真相，也没有人在意真相了。

    “亡国之人，苟活于世，如芒在背。”上官湄抱起上官济，俯视着脚下，喃喃道，“济儿，再好好看看这皇宫吧，以后它就不姓上官了。”

    “可是姐姐，济儿还在呢，为什么连济儿也不能做皇帝了？”

    上官湄爱怜地抚摸着他的脸，脑海中浮现的都是曾经在御花园的秋千上陪他玩耍教他读书的景象，眼角微有湿润。她勉力笑着答道：“若是天下太平，姐姐当然希望你做一个好皇帝。但生在帝王家，当以江山为重，若没有十足的把握，你年幼登基只会天下大乱。何况现在佞臣当道，我不希望你变成他们的傀儡，受尽天下人和后世子孙的诟病。”

    “连姐姐也不可以么？”

    “傻孩子，这都是姐姐的错啊……”上官湄的声音渐渐弱了下去，充满了疲惫和愧悔，“是姐姐无能，识人不明又没有玉石俱焚的魄力，姐姐只能苟延残喘。不要说父皇和母后，就是你涵哥哥，姐姐都无颜再见啊……”

    “姐姐……”上官济有些害怕地握住她的肩膀，“真的一点办法都没有么？”

    “好弟弟，我们当然不能就这样放弃。”上官湄低低道，“但在得到我们应得的之前，要先让自己足够贤能，让自己的才德足以天下归心，足以保百姓无虞。姐姐已替你担了所有骂名，从此只要你能平安长大就好。但愿明天，或者有一天，江山还能一如往昔，这是姐姐唯一所愿了。”

    上官济似懂非懂地看着上官湄，上官湄默默地叹了口气，冰凉的唇贴在他的额头上，将他搂得更紧些。

    可是，我们还能有什么去处呢？

    “陛下驾到——”