第一百二十二章 九月]

    “你是想让朕放过信王？”

    怀恩恭敬地道:“恕老奴直言，依罪而论，信王死有余辜，但若陛下能够法外开恩，饶他不死，相信天下人都会赞陛下仁德！”

    东方洄默默听着他的话，在又一阵长久的沉寂后，他徐徐道:“正如你们所言，纵他有千错万错，也是朕的大哥，朕不能半点情份也不念。”

    听到这话，东方溯知道信王的命保住了，心中一块大石落了地，“臣弟代大哥谢过陛下，万岁万岁万万岁！”

    在示意二人起身后，东方洄叹道:“虽然死罪可免，但活罪难逃，经此一事，大哥以后都不能再回金陵城了，这一点，还望你们能够明白。”

    “臣弟明白，陛下肯放大哥一条生路，已是仁至义尽，相信大哥余生都会感念陛下恩德。”

    东方洄摇头道:“大哥刚才的样子，你们也都看到了，要他感念朕，怕是比登天还要难。”

    东方泽扬眉道:“只要自己无愧于心，根本不必在乎别人是否感念。”

    他这句话引得东方洄一笑，颔首道:“好一句无愧于心，正是这个道理。”

    三日后，宫城外贴出皇榜:信王东方汌勾结东凌，行刺诸王，并且杀害太傅王良，罪行昭昭，本该处以死刑，辜念其是一时误入岐途，又是先帝长子，故网开一面，饶其死罪，改流放之刑，发配连疆做苦役，终身不得回京；其家眷，男丁一律没入掖幽庭为奴，女眷则没入官乐坊。

    轰动一时的金陵行刺案，至此尘埃落定，京兆府与巡防营先后收兵，封闭多日的四方城门也重新打开，一切都恢复了原有秩序。

    唯一要说有什么瑕疵，就是那群东凌人，虽然绿衣几次加派人手追踪，始终未曾找到。

    至于倚翠阁，在歇业一个余月之后，又重新开张，夜夜笙歌艳舞，依旧是金陵城中有数的青楼楚馆；唯一与以前不一样的，就是倚翠阁的老鸨换了一个叫殷媚的女子，不止人如其名，妩媚动人，而且八面玲珑，长袖善舞，在她的经营下，倚翠阁生意一日好过一日。

    发配至边疆的信王，在一次河边采石之时，一时脚滑，不慎从跌落入河，等别人找到他的时候，已经溺水身亡，那个时候正好是八月十五中秋节，边境遥远，消息传回来之时，已是九月末。

    在得到消息的那一夜，东方溯有生以来，第一次喝得酩酊大醉，不省人事，别人或许不清楚，他却知道信王精通水性，曾一人游过涨潮的江河，断不会溺水身亡，可现在信王死了，唯一的可能就是有人要他的性命，而这个人……除了东方洄，他想不到第二个！

    由始至终，东方洄都不打算放过信王，只是为了维持他的“仁君”之名，方才假意放过信王，然后派人去边境暗杀。

    他花二十余年时间认识的……从来都只是皇兄带在脸上的一张假面具，可悲……可叹……

    信王的死并没有在金陵城里掀起多大的涟漪，人们更有兴趣讨论的，是京中二位贵女的婚事，一位是平阳王府的昌荣宗姬，一位是户部赵尚书的千金，两个月前，东方洄登基之后，第一次选秀，这二位贵女也在秀女之列，不过并未被留牌，听闻太后有意亲自为二位已经到了适婚年龄的贵女指婚，但迟迟没有赐婚的旨意下来，也因此成为金陵百姓茶余饭后谈论最多的话题，纷纷猜测太后最终会将她们赐予何人为妻。

    自入了九月之后，天气一日凉过一日，尤其是下过雨后，不少人已经换上了秋衣，昭明宫中遍植桂花，到处可以闻到桂花的香气。

    因为一次宫人服侍卫太后歇下后，忘了关窗子，令卫太后受了风寒，一连数日都缠绵于病榻，无力起身。

    东方洄倒是孝顺，每每下朝，都会来宁寿宫请安，亲自侍候卫太后服药，这日也不例外，在服侍卫太后喝下最后一点药后，签了一颗伊秋递来的梅子，送到卫太后嘴边，“母后含着去去苦味。”

    在卫太后含梅子解苦之时，他对尹秋道:“太医今日可有来过？”

    “来过了，说是比前几日好了许多，但毕竟外邪入侵，伤了肺经，还得再调养一阵子，药也不能停。”

    东方洄点一点头，冷声道:“那名宫女呢？”

    伊秋恭敬地道:“奴婢已经将她打发去了掖幽庭，掖幽庭劳役繁重，几乎每个月都会有人死于重役，相信她熬不了多久，陛下放心！”

    卫太后吐出小小的梅核，“其实也不是什么严重的事情，责斥一番也就是了，打发去掖幽庭这个责罚，有些重了。”

    “她害母后生病，罪不可赦，多活那么些日子，已经是对她格外开恩了，又何来‘重’这个字。”说着，他又道:“此事已定，母后不必同情那个罪奴。”

    “哀家岂会同情她，哀家是担心你。”卫太后拍着东方洄的手道:“仁贤之名，得来不易，哀家不想你为一个小小宫女，而授人把柄。”

    伊秋插话道:“奴婢事后检查她房间之时，发现她有偷窃东西的习惯，这般行径，发落去掖幽庭一点都不为过。”说着，她垂目道:“也怪奴婢大意，让这样一个人进内殿服侍太后，请太后恕罪。”

    “罢了。”这般说了一句，卫太后目光重新落在东方洄身上，“最近朝局如何？”

    “母后放心，一切皆好，不过……”东方洄犹豫片刻，道:“儿子有一些事情把握不准，想请母后帮着想想，但又怕母后劳神。”

    “哀家没事，你只管说就是了。”

    得了卫太后的话，东方洄徐徐道:“之前母后曾让儿子再派人去查一查慕千雪的底细，前两日，派去西楚的探子来报，说他几经托人周折，与一名天机卫搭上了关系，从他口中得到了一些消息。”

    “天机卫确是楚帝一手组建，与慕千雪无关，但不知为何，当时的天机卫首座闫重山对慕千雪一直都很尊敬。”]

    第一百二十三章 重阳节]

    尹秋言道:“慕千雪是楚帝嫡妻，东宫太子妃，闫重山对她尊敬一些，也无可厚非。”

    东方洄没说什么，而是继续道:“他曾无意中看到闫重山与慕千雪在亭中说话，尽管听不清他们的对话，却清楚记得闫重山当时的表情，与其说尊敬，倒不如说是敬畏；这样的表情，就算是在楚帝面前，他也未在闫重山脸上见过。”

    卫太后眉头一蹙，“像闫重山这样的江湖人士，只会对一种人敬畏，那就是实力高过自己的人，论武功，十个慕千雪也不堪闫重山一掌；若那人所言属实，只有一种可能。”

    “智谋？”

    “不错，除去武功，唯有绝顶智谋方才可以将之降服。”

    东方洄仔细想一想，摇头道:“慕千雪尽管有一副好皮囊，却是个草包美人，绝不可能如母后所言。”

    “是吗？”卫太后垂目望着一直戴在腕间的枷楠手串，微笑道:“哀家与你说一件事，你听过之后，再回答哀家不迟。”

    “母后请说。”

    “哀家生辰的前几日，惜君与平清打赌，要在一柱香之内，穿过最为繁华的街道，赌注就是清平送给哀家的那只鹦鹉；惜君以铜钱开道，顺利过了大半条街，可后面却被慕千雪的侍女挡住了，并且出言不逊。”

    “惜君是什么性子，你与哀家都很清楚，自是不肯放过那名侍女，结果慕千雪三言两语，就令她发不了火，生生咽下了这口气，这样的女子，你还认为她是草包美人？”

    东方洄满面惊讶地道:“竟有这样的事？”

    “哀家也是昨儿个平清过来，方才意外得知的，慕千雪……只怕不像皇帝想得那般简单。”

    东方洄低头思索半晌，摇头道:“若她真如母后所言聪慧有才，就该知道朕现在不可能发兵攻打西楚，毕竟……”话说到一半，一道雪亮突然划过脑海，脱口道:“难道她是故意为之？”

    卫太后淡淡一笑，抚过即便是在病中，也依旧一丝不苟的发髻，“皇帝终于想到了。”

    东方洄恍然之余，又浮上重重疑惑，“她应该明白，眼下有能够助她复仇的，只有儿子一人，为何偏偏要故意将儿子推开，难道她不想报仇吗？”

    “一朝被蛇咬，十年怕井绳。”卫太后凉声道:“她害怕皇帝会是第二个人萧若傲，所以故意在皇帝面前装傻充愣，让你以为她是一个只知读死书的草包美人。”

    东方洄眯了细长的丹凤眼，冷冷道:“好一个慕千雪，竟然将朕骗得团团转，实在该死！”在压下心中的怒气后，他唤过怀恩，“你去一趟睿王府，传慕千雪入宫。”

    “慢着。”卫太后阻止欲要离去的怀恩，双目平视东方洄，“皇帝见了慕千雪，准备怎么说？直接揭穿她的谎言？恐怕那样一来，会令她离皇帝更远，就算勉强屈从，也不会全心全意为皇帝谋划。”

    “儿子知道，所以儿子会动之以情，晓之以理；只要她心里有一丝复仇之念，就一定会被儿子说动；再者，北燕积弱，东凌诡异，周帝暴虐，只要她不蠢就该知道儿子是她唯一的选择。”东方洄信心十足的说着。

    “哀家倒不这么认为。”卫太后望着窗外结满了累累珊瑚红果实的几株西府海棠，徐徐道:“舍近求远，自是不明智，但在这金陵城里，皇帝不见得是慕千雪唯一的选择。”

    “不是？”东方洄愕然道:“除了儿子之外，谁还能助她攻打西楚？”

    “皇帝不妨想想她现在住在谁人的宅子里。”

    “老七？”话音未落，东方洄已是连连摇头，“老七虽然是亲王，也掌握着健锐营十万兵力，但没有朕的允许，莫说十万，连十个人他都调动不了，怎么可能助她去攻打西楚。”

    “世事无绝对，就像当年的萧若傲，谁人想过，他竟然会成为西楚帝王；又有谁人想到，立国近百年的南昭，会一朝毁在他的手里。”

    东方洄眼皮重重一跳，脸色有些难看地道:“母后之意，是说慕千雪很可能会故计重施？”

    “哀家不敢肯定，但小心一些总是好的，皇帝你说对不对？”

    东方洄面色凝重地点头，旋即道:“母后所言极是，那现在该怎么做，是否要收了老七手里的兵权？”

    “让哀家想一想。”卫太后闭目靠在软枕上，她毕竟年纪大了，又还在病中，说了这么久的话，不免有些疲倦，歇了一会儿，她道:“老七最近可有什么异常？”

    东方洄仔细回想了一下，摇头道:“没有，一切与往常无异，儿子交待他的事情，也都一一办妥，并无偷懒。”

    “总算他还没被慕千雪怂恿的昏了头。”卫太后面色冰冷的说着，全然不见她平日的慈祥和蔼，过了一会儿，她续道:“不能让慕千雪继续留在老七府里。”

    东方洄也有这个想法，当即道:“自从信王谋逆之后，信王府一直空着，不如儿子让人收拾一下，然后赐给慕千雪居住，然后再慢慢将她拉到咱们这边。”

    卫太后就着尹秋的手喝了一口刚炖好的参汤，缓缓道:“不用这么麻烦，哀家有更好的法子。”

    九月初九是一年一度的重阳节，这一日依着惯例要遍插茱萸，吃重阳糕，饮菊花酒，以求祛灾祈福。

    夏月一早就忙开了，在东院各门各院旁边插上茱萸，又亲自去厨房做了重阳糕，这重阳糕共有九层，一眼望过去，犹如一座宝塔，上面还作了两只小羊，取重阳（羊）之意。

    几名厨子围着刚刚出笼的重阳糕道:“你这重阳糕做得可真好看，尤其是那两只羊，栩栩如生，可比咱们做的还要像。”

    夏月得意地道:“我可是下苦功跟专门做糕点的御厨学过的，不止样子好看，味道更好，公主每年吃的重阳糕都是我做的。”

    一个厨子道:“去年重阳穆王来咱们府里，我做了重阳糕过去，可是被他一顿嫌弃，干脆你教教我。”]