第两百五十四章 人证物证]
“是！”江福肯定地道:“守卫告诉我，他自称是绿衣姑娘的远房表哥，趁着来金陵办差的机会前来探望绿衣姑娘。守卫想着他来一趟不容易，就想着找人通知绿衣姑娘一声，好让你过来见一见；结果正好碰上怀恩经过，他说陛下派了姑娘去办差，一时半会儿过不来，接着就自告奋通地说带汪虎来见姑娘，还说有什么事情，他会一力承担。”
绿衣面色难看得很，汪虎是绿衣派去监视东方洄的高手之一，此刻突然回京，又冒充自己表哥来宫中相见，定是睿王那边出了什么事情，结果面还没见到，就被怀恩给杀了，难不成……怀恩是睿王的人？
她不便说出实情，只能隐晦地道:“陛下，汪虎确是奴婢表哥，小的时候经常一起玩耍，他待奴婢极好；前阵子奴婢还收到他的信，说是要去南境置办点货物，还说要是有时间就来金陵看望奴婢；那会儿正好齐军犯境，奴婢回信之时特意叮嘱他小心一些，哪知他没在南境出事，却在金陵遭了恶人毒手，是奴婢……奴婢害了他。”说着，她屈膝跪下，泪眼婆娑地道:“求陛下替奴婢做主，还奴婢表哥一个公道！”
东方洄是清楚绿衣出身的，听她这么一番言语，已是明白了汪虎的身份，沉声道:“此事朕自会查个水落石出，你且起来。”
待得绿衣含泪起身后，东方洄面色阴霾地盯着怀恩，“江福所言，是否属实？”
怀恩老泪纵横地道:“老奴与绿衣姑娘无怨无仇，怎么会去杀她表哥；这一切都是江福陷害老奴，陛下千万不要相信他！”
江福当即道:“陛下，尸体就在枯井里，只要派人一看便知奴才所言是真是假，还有神武门那两名见过汪虎的禁军守卫，也可证明奴才所言非虚！”
在短暂的沉默后，东方洄喝道:“来人！”随着他这声喝斥，两名内监推门走了进来，行过礼后躬身等候东方洄吩咐。
“立刻派人去冷宫后院的枯井察看，如发现尸体，立刻抬过来，另外，将神武门当值的两名禁军传来，朕有话问他们。”
听到“尸体”二字，两名内监神色齐齐一变，不过他们深知在宫里头当差，最要不得的就是多问，默默咽下嘴边的惊讶，应声退了出去。
在那两名太监离去后，大殿静寂无声，气氛沉闷得几乎要令人窒息，东方洄以手支颐，半闭了双目靠在九龙宝座上。
伴着窗外忽明忽暗的天光还有呼啸的劲风，隐隐有闷雷声传来，看样子今日要有一场雷雨了。
在大雨从天而降浇在昭明宫地面时，那两名太监终于回来了，慌张地道:“启禀陛下，冷宫枯井之中果然藏了一具尸体，奴才已经按陛下的吩咐，将尸体抬了过来，就在外面，神武门两名守卫也已在外面等候。”
东方洄微一点头，起身对绿衣道:“你随朕出去。”
看到东方洄出来，候在檐下的一众宫人尽皆跪下行礼，绿衣掀起盖着尸体的白布看了一眼，回到东方洄身边，低声道:“陛下，确是奴婢派去监视睿王的人，若他真是怀恩所杀，此事必不简单。”
东方洄望着檐外滂沱如注的大雨，面色凝重地道:“雨停之后，立刻飞鸽传书，问问那边究竟出了什么事。”
在绿衣应下后，他目光一转，落在因冒雨过来而浑身湿透的两名守卫身上，面无表情地道:“随朕进来！”
“是。”两名守卫不敢怠慢，赶紧跟在东方洄身后进了大殿，雨水顺着衣角淅沥滴落，在他们身后形成两道长长的水线。
他们刚一站稳，冷如凝霜的声音便在殿中响起，“认识死的那个人吗？”
守卫相互对看了一眼，其中一人缩着身子战战兢兢地道:“回陛下的话，属下……属下认得他，大概两三个时辰前，他来过神武门，说自己叫汪虎，还说是绿衣姑娘的远房表哥，想要见一见她，后来……后来……”
守卫的吞吐令东方溯不耐，喝斥道:“还不快说！”
守卫面色一白，飞快地道:“后来怀公公过来，说他带汪虎去见绿衣姑娘，之后就走了，属下再见到汪虎的时候，他已经变成了一具尸体。”
东方洄长眸微眯，冷声道:“你确定带走汪虎的人是怀恩？”
守卫悄悄看向怀恩，四目刚一接触，立刻急急移开，神色慌乱地道:“属下确……确定。”
东方洄面色阴沉如外面肆虐的雷雨，缓步走到吓得面无人色的怀恩身前，寒声道:“人证物证俱在，你还有何话好说？”
怀恩激灵灵一抖，回过神来，磕头如捣蒜，“老奴冤枉！老奴真的没有杀人，求陛下明察！”
“狗东西！”东方洄一脚将他踹倒在地，厌恶地道:“事到如今，你还满口谎言，说，为什么要杀汪虎？”
怀恩顾不得身上的疼痛，赶紧重新跪好，垂泪喊冤，“陛下，老奴跟在您身边那么多年，老奴是什么样的人您最清楚不过；再说老奴今年已经五十多了，体衰力弱，平常走快一些都要喘气，怎么可能杀得了人，更不要说抛尸井中了；这一切都是江福的诡计，他狼子野心，一直想谋老奴的命，陛下您别中他的计啊！”
江福长叹一声，痛声道:“你说我要害你，那他们两个呢，难道也与我一样都想谋你性命吗？”
怀恩一时答不出来，好一会儿方才咬牙切齿地道:“定是你收买了他们，让他们帮你撒谎，是我看走了眼，收你这么一个贼子为徒，以致招来今日无穷祸患！”说着，他伏首于东方洄脚尖，悲声道:“老奴与汪虎素不相识，根本就没理由要取他性命！”
东方洄盯着他花白的头顶，逐字逐句地道:“为何要杀，你——心里明白！”顿一顿，他复又道:“怀恩，你若从实招来，朕念在往日的情份上，尚可饶你一命；若是冥顽不灵，休怪朕不客气！”
从与东方溯扯上关系的那一刻，怀恩在他眼里已是一个死人，所谓活命，不过是哄怀恩招认的手段罢了，什么君无戏言，他有的是办法让怀恩死去，一如当年的信王。]
第两百五十五章 逆转]
怀恩身子抖擞如暴雨中的残叶，泪水划过他脸上一道又一道的皱纹，“不论陛下问老奴一千次还是一万次，老奴都是一样的回答，老奴没有杀人！”
绿衣眼中精光一轮，上前道:“陛下，怀恩奸诈成性，不动大刑，他是不会招的。”
在居高临下地盯了怀恩片刻后，东方洄拂袖回到案后，寒声道:“传令慎刑司，行鞭笞之刑！”
怀恩吓得瘫软在地，连求饶的话也忘记了，直至慎刑司管事捧着鞭子进来后，方才惊醒，连连磕头，“咚咚”之声，响彻在承德殿中，听得人心惊。
可惜他这番举动，并不能令东方洄回心转意，薄唇微张，吐出两个令怀恩惊骇欲死的话来，“行刑！”
“嗻！”在慎刑司管事一声答应后，有宫人端上来满满一盆水，这是浓盐水，鞭子浸过之后，抽在人身上，会令痛楚加倍，这是慎刑司惯用的伎俩。
“得罪了。”在一声微不可闻的低语后，管事轮起鞭子狠狠抽向怀恩，后者不敢躲闪，咬牙硬接，顿时一道血痕出现在他背上，痛得他惨叫一声，几乎晕过去。
而这，只是开始……
浸过盐水的鞭子一次又一次抽在怀恩身上，到后面，管事已是记不清抽了多少下，只是机械地挥动着鞭子。
满身血痕的怀恩蜷缩在地上，每次鞭子落下，年迈的身子都会伴着哀嚎抽搐一下，他那身衣裳已是被鞭子抽得破破烂烂，瞧着实在可怜，但没一个人敢替他求情的。
东方洄见差不多了，示意管事停手，冷声道:“如何，肯说实话了吗？”
怀恩勉力撑起身子，艰难地道:“老奴说的……从来都是实话。”
绿衣冷声道:“你再嘴硬，只会受更多的皮肉之苦。”
怀恩苦笑一声，抬起浑浊的眼睛，“我也想承认，可是莫须有的事情，你让我怎么承认！”
绿衣眼底掠过厌恶之色，寒声道:“不见棺材不掉泪！”!
怀恩没有再与她说什么，目光一一扫过江福与那两名守卫，寒声道:“你们这样害我，我死后，一定会化为厉鬼，索你们性命！”
江福对他的话嗤之以鼻，莫说世上没那么多厉鬼，就算真的有，也自有和尚道士将它打得灰飞烟灭。
很快，长鞭加身的声音再次在殿中响起，这一次，怀恩的惨叫声比之前小了许多，眼睛不时往上翻，情况看着甚是不好。
对于满身是伤的怀恩，江福没有半分不忍，反而涌起浓重的快意，今日真是什么仇都报了，真真是痛快！
怀恩啊怀恩，你做梦也想不到自己会有今日吧？(!≈
江福贪婪地望着怀恩身上那套四品太监官服，他盼了这身衣裳那么久，这次终于是快盼到了！
正当江福沉浸在自己的幻想中时，那两名守卫突然一个伏在怀恩身上，一个握住鞭子，悲鸣道:“不要再打了，求求你们不要再打了！”
江福回过神来，愕然看着那两名守卫，“你们……这是做什么？”
其中一名守卫抬起头来，怒目而视，“就算怀公公有千错万错，到底是你师父，你这样待他，就不怕遭天打雷劈吗？”
江福被他说得一头雾水，“我怎么对他了？”
守卫没有理会他，朝东方洄磕了个头，哽咽地道:“属下二人一时鬼迷心窍，助纣为虐，愿听凭陛下发落，只求陛下不要错杀无辜！”
不论是东方洄还是绿衣，皆没想到事情竟会出现这样的变化，后者愕然道:“你们在说什么？”
守卫咬一咬牙，再咬一咬牙，哆嗦着吐出一句惊人之语，“其实带走汪虎的，不是怀公公，而是……江福！”
江福骇然色变，几乎是从地上跳起来质问二人，“胡言乱语，我什么时候带走过汪虎，你们两个是不是得失心疯了？”
“我们清醒得很！”这般说了一句，守卫自袖中取出一叠银票，双手呈于头顶，“陛下，这是江福收买属下二人的银子，让属下们帮他冤枉怀总管！”
东方洄接过绿衣递来的银票，略略看了一下，应该在千两之数，一个禁军一年俸禄不过百两，一千两银子，就算两个人平分，也足足有五百两，抵得过他们辛苦当差五年，难怪会心动。
东方洄甩一甩那叠银票，冷声道:“既是收了银子，为何现在又改口，欺君是怎样的罪名，你们应该很清楚。”
守卫艰难地咽了口唾沫，颤声道:“属下知道，但是看到怀总管一把年纪还要遭受这样的折磨，实在过不了良心这一关，就算陛下怪罪，属下们也不能继续昧着良心。”
江福傻了眼，这两人被鬼附身了不成，满口胡言，他什么时候给过银子？又什么时候让他们冤枉过怀恩？
直至东方洄冷厉刺骨的目光望过来，江福方才后知后觉地意识到这番话对自己的影响，赶紧跪下道:“陛下，您别听信他们的胡言，这银子不是奴才给他们的，与奴才无关！”说着，他气急败坏地指着那两名守卫，尖细的声音刺得人耳膜生疼，“快告诉陛下，你们说的都是假的，假的！”
“我们不会再帮你害人！”冷冷抛下这句话，守卫扶起奄奄一息的怀恩，对东方洄道:“陛下，江福当时只让属下们谎称是怀总管带走了汪虎，属下并不知道他竟然会做出杀人之事，否则就算他给再多的银子，属下也不敢撒这个谎！”
“没有！没有！”江福慌乱地大叫着，事情已经彻底脱离了他的控制，而他……甚至不知道，为什么会变成这个样子！
东方洄越发幽沉的眸色，让江福焦急不堪，手足并用地爬到案前，急声道:“陛下，您相信奴才，奴才说的都是真的，汪虎真是怀恩所杀，他为了……为了……”江福一心想给怀恩安上动机，坐实他杀人的罪名，结果怎么也想不出来，急得满头大汗。
绿衣垂目盯着冷汗涔涔的江福，“真是你杀了汪虎？”
江福连连摆手，急声道:“与我无关，我看到他的时候，已经是一个死人了，我什么也没做过。”]