第八百八十六章 八月]

    沈惜君招手示意予恒近前，“都办好了？”

    “是，秋水已经正法，左右先生也已经被神机营格杀，只是不知金陵城还有没有他们的同党，父皇让太子暗中追查，另外……”予恒瞅了沈惜君一眼，欲言又止。

    沈惜君猜到他的心思，“你给秋水立了坟？”

    “是。”予恒低头道:“她虽然罪该万死，但总算……相识一场，儿臣不忍她死后曝尸荒野。”

    沈惜君叹了口气，“重情重义是你的优点，也是你的弱点，你这样做，可是有违你父皇的旨意。”

    东方溯痛恨秋水杀了自己的爱子，下令曝尸三日，扔去乱葬岗，不许任何人给她收尸下葬。这道旨意，他是存心下给予恒的，整个金陵中，也就他会给秋水收尸，予恒听到了，可他还是违背了。

    “儿臣知罪。”面对予恒的认错，沈惜君再次叹了口气，徐声道:“人死如灯灭，前尘往事都该一笔勾销，赐她一捧黄土也未尝不可，你父皇那边，母后会去说，你不必担心。”

    “多谢母后。”在落座奉茶后，沈惜君道:“本宫与贵妃商量过，予瑾骤逝，宫里宫外都是悲痛异常，不宜举办婚事，所以你和予怀的婚事一起押到明年，你看可好？”

    “婚事不急。”予恒捧着温热的茶盏道:“儿臣此来，还有一事与母后商量。虽然害死三弟的人是秋水，但追根究底，真正的凶手是楚帝；此人屡屡觊觎我大周，诡计百出，不守约定，先后害死了古师、予瑾等人，实在该死！”

    沈惜君仔细听着，道:“你父皇想对西楚动兵？”

    “不错，西楚这些年被燕国弄得疲于应付，连失城池；而我朝休生养息，兵强马壮，可谓此消彼长，正是出兵的好时机，一举歼灭西楚。”

    “倒是不错，你父皇可有说何时动兵，派谁人领兵？”

    “应该秋后就会出兵。”说到这里，予恒神色一正，搁下一口未动的清茶，“母后，儿臣想随军出征！”

    沈惜君一惊，没想到他会提出这样的要求，待缓过神来后，她摇头道:“不行，战场之下，凶险万分，随时都有可能受伤甚至死亡，予瑾已经不在了，你万万不可再冒险。”

    “就是因为予瑾不在了，儿臣才一定要出征。”予恒咬牙道:“虽然父皇和母后都没有责怪儿臣，但儿臣心里是清楚的，予瑾……他间接死于儿臣之手，儿臣一定要亲手攻破应天，擒下楚帝，以慰予瑾在天灵！”

    “你也是上了奸人的当，才会间接酿下祸端，予瑾一向懂事，母后相信他不会怪你的。”

    “儿臣知道三弟不会，可儿臣……过不了心里这关，只要一闭上眼睛，就会看到三弟浸在河里，全身都泡肿的模样。”说到这里，予恒不禁哑了嗓子，“扑通”一声跪在沈惜君面前，“求母后成全！”

    “你这又是何苦呢。”沈惜君连连摇头，怜惜地看着跪在自己面前的予恒，“万一有个三长两短，你让本宫怎么办，让你父皇和大周怎么办？”

    “父皇和大周那边有太子在，不会有事的，只有母后……”予恒哽咽道:“儿臣知道自己不孝，可儿臣真的很想亲手报仇，还望母后成全。”

    阿紫也觉得不放心，在旁边劝道:“朝中有的是能征善战的武将，何需殿下亲自出手，战场凶险，殿下还是待在金陵为好。”

    阿兰在一旁连连点头，“正是这个理，殿下听奴婢们一句劝，不要去了。”

    予恒低头不语，旁人看不出他的心思，沈惜君养了他十多年，又怎么会看不出，这心里头还是一门心思想着去战场。

    这个儿子的性子她很清楚，认定的事情十头牛都拉不回来，秋水如是，战场亦如是，要不是顾着自己，怕是早就向东方溯主动请缨了。

    “唉。”沈惜君已经不记得这是她第几次叹气了，“非去不可？”

    予恒没有回答，只是道:“请母后成全。”

    “你啊！”沈惜君既心疼又有些嗔怪，“每次都让母后担惊受怕，再这样下去，寿命都要被你弄得减几年。”

    这句话令予恒大为内疚，“母后……”

    “好了。”沈惜君摆手打断他话，“母后也不是顽固不化的人，既然这是你的意愿，又如此坚决，母后不阻止就是了。”不等予恒欢喜，她又道:“不过你父皇答应与否，母后可就不保证了。”

    予恒用力点头，高兴地道:“儿臣知道，多谢母后。”

    沈惜君招手示意他近前，抚着他宽阔的肩膀，感慨道:“你长大了，希望独自振翅飞翔，不肯再躲在母后羽翼下，母后真不知该欢喜还是难过。”

    予恒知道她心中的不舍与难过，动容地道:“无论儿臣飞得多高多远，都永远是母后的儿子。远行……是为了更好的回到母后身边。”

    他的话令沈惜君眼眸微红，徐徐抚过予恒棱角分明的脸庞，“记住你自己的话，无论去到哪里，都一定要回来。”

    东方溯知道予恒想要领兵出征时，与沈惜君一样意外，几经思量，他最终还是拒绝了予恒的要求，他知道会让予恒失望，但他已经失去了一个儿子，不能再失去另一个儿子。

    东方溯合上最后一本奏折，轻舒一口气来到窗前，夜空中繁星点点，拱卫着中间一轮将圆未圆的皎洁明月。

    外面刚下过雨，风吹在身上有些凉意，几缕桂花香夹杂在风中，令人精神一振，东方溯挑一挑眉，“桂花开了？”

    “是，今年桂花开得特别早，刚到八月就全开了，尤其是御书房后面这两株，开得最好不过。”张进恭敬地回答着。

    东方溯若有所思地道:“朕记得今日是十二？”

    张进笑道:“陛下好记性，今日正是八月十二。”

    “八月十二……”东方溯伸手接住一片被夜风吹进来的树叶，凉声道:“差不多该是时候了……”

    张进知道他是在说出征西楚一事，不过他很清楚自己身份，不该说的话，一个字都不会说，正因为如此，才可以长伴君侧。]

    第八百八十七章 夜谈]

    不知是否吹多了冷风，东方溯弯腰咳嗽起来，咳到剧烈处面色涨红如朱砂，瞧着甚是吓人。

    张进赶紧上关了窗子，将他扶到椅中抚背顺气，良久，东方溯终是止住了咳嗽，靠在椅中不住喘气，额上出了一层又一层的冷汗。

    张进沏了盏热茶给他，不放心地道:“陛下，要不要传纪太医来看看？”

    “不用了，朕没事。”虽说歇了一会儿，可东方溯气息还是有些不匀。

    “可是……”

    “好了，朕都说没事，哪来那么多可是。”东方溯不耐烦地打断张进，他接过茶盏喝着，握着茶盏的手指微微颤抖，令茶水洒了一些在手上。

    张进虽然担心，但东方溯态度坚决，他也不敢再多说，他心里明白，陛下是怕贵妃担心，每次承德殿一传太医，最紧张的人就是贵妃，每次都是彻夜陪在陛下身边。

    东方溯喝过茶后，道:“予恒最近怎么样了？”

    “大殿下每日忙着自己的差事，除此之外就是去长信殿和漪兰殿请安。”说着，张进想起一事，“对了，初十那日还去了静芳斋？”

    “静芳斋？”东方溯有些惊讶。

    “是。八月初十是太后寿辰，大殿下和太子都去了，太后留他们用午膳，不过太子有事，没用膳就回来了。”

    东方溯抚一抚额，“朕这阵子忙着攻伐西楚的事情，都忘了母后生辰，明日一早，你去内库房挑几样合适的寿礼，代朕送去。”

    张进笑道:“陛下放心，贵妃娘娘已经代您送去了，一对白玉如意，一架紫檀屏风还有一套和田籽玉首饰，都是太后喜欢的。”

    “她倒是有心。”说起慕千雪时，东方溯神情异常温柔。

    张进笑道:“贵妃娘娘一向有心，尤其是对陛下，陛下和贵妃真当是一对神仙眷侣，宫里宫外不知道羡煞了多少人。”

    东方溯扫了他一眼，似笑非笑地道:“这嘴皮子倒是耍得越来越利落了。”

    张进连忙道:“奴才说得都是实话，没半点虚假，前几日奴才肃王爷进宫的时候，奴才还听他说起呢。”

    “行了，把你那嘴皮子功夫收一收，别在朕面前耍宝了。”话虽如此，东方溯还掷了一个玉扳指给他，显然张进刚才那番话，很合他心意。

    张进捧着扳指正要谢恩，外面传来宫人尖细的声音，“启禀陛下，太后娘娘来了。”

    东方溯甚是意外，刚才还说起，这一转眼就来了真是巧得很，他朝张进努一努嘴，后者会意，快步上前开了殿门，将陈太后请入殿中。

    “见过母后。”东方溯起身行了一礼，待得重新落座后，他疑惑地道:“母后怎么这个时候过来？外面天寒，万一受凉可怎么是好。”

    陈太后拢一拢袖子，微笑道:“哀家原本傍晚就想过来的，怕扰了皇帝处理国事，便没打扰，刚才见雨停，就让冯川扶着哀家出来走走，经过承德殿时，见里面灯火还亮着，猜着皇帝没睡，便进来看看。”她看了一眼桌案上摞得整整齐齐的奏折道:“都批阅过了？”

    “是。”东方溯简单应了一声，道:“母后刚才说傍晚就想过来，可是有什么事？”

    “是有一些事情。”陈太后接过张进递来的茶，揭开盏盖拨一拨浮在上面的茶沫子，“前日是哀家生辰，予恒和予怀有心，来给哀家祝寿。”

    东方溯拱手道:“儿子这阵子朝事繁忙，忘了母后生辰，还请母后恕罪。”

    陈太后微笑道:“哀家明白，所以也没让人知会你，就怕扰了你。”顿一顿，她又道:“予恒留下来用膳时，与哀家说起攻伐西楚的事，皇帝打算什么时候出征？”

    “九月下旬。”东方溯话音刚落，陈太后又问道:“人都选好了？”

    “已经选得七七八八了，老九领兵，张相为军师，随同出征。”

    陈太后颔首道:“有他们两个领兵，再加上火枪火炮，攻下应天应该不是难事。”说着，她眸光一抬，落在东方溯身上，“皇帝一向睿智，可有猜到哀家接下来要说的话？”

    东方溯不动声色地道:“和予恒有关？”

    “不错，予恒很想出征，希望哀家帮着讲讲情，请皇帝给他一次机会。”

    “不行。”东方溯不假思索地拒绝了陈太后的话，后者对此并不意外，“你担心予恒有事？”

    东方溯反问道:“难怪母后不担心吗？”

    “他是哀家的亲孙子，岂有不担心之理，更何况刚刚出过予瑾那事……”提到予瑾，陈太后连连叹气，伤心之意不言而表。

    半晌，陈太后抹一抹眼角的泪，道:“哀家原先也与皇帝一样，坚决反对，但细细听了予恒的话后，哀家觉得应该成全。”

    东方溯淡然道:“所以母后今夜是来做说客的？”

    陈太后没有回答他的话，而是回忆起了往事，“哀家记得，你第一次出征的时候，哀家也是提心吊胆，整日吃不下睡不着，等你回来的时候，整整瘦了一大圈；那会儿哀家最害怕的就是先帝让你出征，可后来哀家渐渐想明白了，你不可能一辈子活在哀家的庇护之下，早晚有一天，需要自己去走出一条路来，既然这样，何不早一点走，至少哀家还能看顾些许，皇帝你说对不对？”

    东方溯垂目道:“母后所言极是，但予恒与儿子当年不同。”

    “有何不同？”

    “当年卫氏母子把持朝政，专横独行，咱们母子无依无靠，只能以身犯险，现在内政安宁，至于外政，朕有生之年，一定会替予恒和予怀平定天下，四海归一，无需他们去犯险。”

    “皇帝可以保证今后十年、几十年，一直内外安宁吗？”陈太后的容颜在氤氲升起的茶雾中有些模糊，“不能，与其到时候让他们手忙脚乱地去应对，不如早一些历练起来，有老九和张相护着，当不会有事。”

    东方溯漠然不语，他知道陈太后的话有理，但还是不打算让予恒出征。

    陈太后看出他的心思，长长叹了口气，“哀家知道，皇帝是为了予恒好，但皇帝想过没有，这真是予恒想要的好吗？”]