试探
这时宝玥进屋了，她穿件蓝夹袄，手里抱着个花瓶，里面插了鲜艳的红石竹，衬得屋子里很有活力，可她精神状态不大好，朝他笑了一下，眼睛依然是忧郁的。虽然教课这件差事在他们之间筑起一道壁垒，使他们无法进行太多的私人的交谈，林良煜还是信自己的直觉。他坚信她在唐家的生活并不愉快，只是那股压力还没有使她的个性荡然无存。这令他不知怎的想起在越南的长姐，在林良煜的认知里除了姐弟间的亲情，其他都是虚伪无意义的，所以一想起异国的长姐，那种岁月流逝的伤感不由令他掉进沉默。
宝玥却以为他是看到外面雪又下起来，担心晚上回家路不好走，她道:“昨儿的大雪今天都被踏得瓷实了，恐怕黄包车上去也容易滑倒，晚上我叫司机送你回学校。”林良煜感到这是个能给人温暖的女人，会为他神态里流露出的一丁点儿情绪看出他的不安。这时仆妇送来热茶，宝玥先把茶递给他，才起身稍微支开书桌前的窗格，一股寒风随即旋进屋子，就见铅灰色的天空中，鹅毛大的雪花正簌簌铺天盖而来，楼宇大地白茫茫，从这窗格中看去，更像是一副绝佳的水墨画。宝玥回头指指桌子上的课本，嬉笑道:“今天应个景，您还是教我和冬季有关的那篇课文吧。”说这话时，她的手还架在窗户上，林良煜立即注意到她的手指纤细洁白，却又不失丰润，尖尖的十指上的指甲盖则闪着珍珠般的光泽，甲缝更像红玉似的。宝玥察觉到他盯着自己的手，想要关上窗户抽回手，却怎么也合不拢窗格。林良煜笑笑，从她背后伸长手臂去帮她忙。他几乎把她笼罩在怀抱里，宝玥只觉得有股温暖的气息像毛毛虫般，顺着脊背直朝上爬。婚后除了利群外，她从来没有和其他的男子贴的这么近，身体不由有些僵硬，甚至连放在窗台上的右手也忘记收，林良煜轻笑一下，继而就朝她手背上轻轻一拍提醒她别被窗户夹住。
宝玥飞快的把手拿了来，好像被毒蛇咬了一口似的。
接下来的几十分钟比往常要安静许多，直到倩云送来了茶点，他能明显感到宝玥暗自松了口气，可见之前她的神经一直处于紧绷状态。尽管他们什么也没有说，倩云似乎也察觉到一丝不对，她睁大圆眼张望了四周，显然没瞧出什么端倪。不过她退下片刻后，不一会便又敲门进来，手里拎着两件衣服笑道:“石小姐派来的裁缝等不及了，我只好冒失来问，究竟这两件礼服，少奶奶喜欢哪个？好叫他们拿去改。”宝玥恍然大悟道:“就那个参加‘妇联会’的衣服是吧？”见她用手把衣架拎得很高做出认真的样子细看，林良煜插嘴道:“还是蓝色那件好。”见宝玥抬起清亮的眼睛，带着追问的神情望向自己，林良煜笑道:“金色的那件太张扬跋扈，配饰又累赘不堪。唐太太的气质适合蓝色，会显得比较优雅。”倩云咧嘴笑道:“张先生您说的真好！我也觉得蓝色的好看，可是不知道怎样说才明白。”宝玥明显有些心不在焉，看上去陷入到某种沉思中去，突然间，她好象忽然觉醒了似的，发现大家都在看着她，而林良煜肆无顾忌的眼神叫她有些微愠。就见她脸上透出种极度明晰果决的态度，用一种稳重的姿态向林良煜点头笑道:“谢谢张先生的指导，今天的课就到这里吧，外面风大雪紧，还是叫司机尽早送您回校的好。”她的语气周到亲切，却又客气冷淡，简直比他们头会见面还要生疏。林良煜心中一凛，明白今天的试探完全被对方回绝了，不过他仍旧朝她礼貌的道谢，脸上并看不出来丝毫懊恼。
林良煜临行前，宝玥还特地送了他一盏南瓜灯托他带给静芬。于是林良煜抱着南瓜坐在车里，天刚擦黑就回到学校。北平过万圣节的气氛并不浓郁，校园里冷冷清清的不见几个人，估计都在宿舍里躲着。教室里也有人点着蜡烛在苦读，林良煜不由想起还有几篇作业要交，就觉得一阵烦躁——奋斗出息了又怎样？结局都一样，人活着终归是渺小脆弱的，天灾人祸谁能避免呢？所以他向来是抱着今朝有酒今朝醉的想法，认为那种整日苦苦读书的人才最荒废时日。不过像他这样热衷于醉生梦死的人，偏不喜欢过节，尤其是传统节日，那么虚假的狂欢。他的精神处在那样萎顿的状态，任何短暂的快乐都是苟且，很容易看到结束后的乏味。他成年后的大部分的时间就随着时钟的微弱节奏，流向不可知的虚无了。
一想到今晚还有大段的空白需要填补，林良煜有点心浮气躁，他不想整晚都面对宿舍的那堵白墙，但是回家的话显然更无趣。最近他和老爷子的关系有些紧张，林父暗示儿子要给他定一门亲事，虽然还没有明说是哪家的女儿，但是他赞成的必然就是儿子要反对的，这简直已经成为金科玉律。倘若他公开反对，林父就会通过经济来制裁他。林良煜发现只要一谈到钱，很多人就变的讨厌，不论哪种人际关系都会受到影响。他父亲的那些话配合着态度上的生硬野蛮，表现出了那种支配他生活、迫使他屈从的野蛮而强大的力量。倘若他像自己的几个哥哥那样听话，则生活上什么也不需要操心，但他不是这样的人，父亲的干涉常令他愤怒。之前他也试过争论，毫无用途，反而更加激化彼此的矛盾。如今为了警告林良煜，林父连他的轿车都给没收了，他想:得，我现在真是货真价实的叫花子呢！
他拿着起手头还有展南瓜灯，去找林静芬，等他提着东西来到宿舍，林静芬一眼看到他手里的东西，顿时笑得花枝乱颤，道:“你多大了，还玩这个？”林良煜没声好气道:“这是唐太太给你的！快拿过去！”林静芬不情愿的接过南瓜灯，顺便打量下对方，只见他穿着法兰绒裤子，批件斜纹软呢外套，并不是多正式的装束，嗔道:“你来，就为送我这个？”林良煜把双手插进裤口袋，下巴朝外一扬，道:“走啊，先去吃饭，然后跳舞去？”林静芬说声“稍等”便回了屋子，等她再出来竟完全换了装扮，尤其是肩膀上那条貂皮披肩，愈发显得华贵雍容。林静芬见他一直盯着自己看，难为情道:“没见过吗？这也是唐太太送我的礼物，她自己买了两条。”林良煜不以为然道:“呦，她这样可是会把你胃口惯坏的！”
林静芬“哼”了一声，她想这件披肩放在宿舍不安全才是真的，她们宿舍有个女学生手脚不干净，连林静芬母亲留给她的一只不值钱的玉镯，竟也被顺手牵羊拿走了。后来林静芬叫了几个其她的女同学，趁着上课的时候悄悄撬开她的皮箱，等到教授刚一喊下课，几个人就抬着箱子虎着脸大喇喇冲过去，当着她的面物归原主——“这个谁的谁的拿去！哪个又是谁的，拿去！”就当那小偷没事人一样。吃饭的时候林静芬把这事儿一讲，林良煜哈哈大笑，说:“就喜欢你这股狠劲！跟我倒很像！”林静芬“呸”了他一声，道:“好的都像你，真会管自己脸上贴金！”
在吃晚饭后的消遣上，两个人起了争执，林静芬的意思是去看电影，据说是好莱坞的最新催泪文艺片，口碑好得很。林良煜皱眉道:“你要想听故事我这里一大把呢，我可是北平的八卦百科书，任何丑闻都略知一二。”林静芬知道他们的关系还没确定，如今正在一个关键的环节上，她不想惹他不快，遂乖巧道:“那就随你好了。”
谁知叫来汽车行的车子朝六国饭店开了一会，林良煜就吵着要下来走走，说是车子里面太闷。林静芬尽管嫌冷还是陪他一道下了车，她冻得直哆嗦，他看上去却很享受刺骨的寒风。两人路过一家府邸，就见门口立着两只石狮子，林静芬道:“怎么长那么像，都分不出来雌雄！”林良煜笑道:“雄的脚下是绣球，雌的脚下是只小狮子，按照男左女右的位置来放。”林静芬嗔道:“就你懂得多！”林良煜忽然停住脚步，把嘴凑到她耳边，低声道:“我对男女这种事确实比你博学！”他忘乎所以的目光令人不安，林静芬忙避开脑袋，含混嘟囔了几句，就是她这种半推半就的模样，使得林良煜忽然起了劲，他问道:“林静芬，你是不是喜欢我？”林静芬一愣，脱口道:“什么人哪，臭美！”林良煜的脸瞬间就耷拉下来，竟然直接把她打横抱起来，势就往街上去扔，笑道:“你到底喜欢不喜欢我？给你最后一次机会，快说！”林静芬被吓坏了，一边抱紧他脖子一边大喊:“喜欢喜欢你，快放我下来！”等放下了她，林良煜试着去吻她，却被林静芬躲开了，她脸上的神情却颇为认真，轻声道:“我想要一个男人全心全意地对我，不是为了生孩子，也不是为了玩弄人的感情。”这种表白完全脱离了林良煜的本意，他没想到她是一点也经不起玩笑的。就听到林良煜从鼻子里发出一声“哼”，这个字所带来的轻视深深的伤害了林静芬，按照她以前的脾气，必然是扭头就走，可这次她竟然没有，只是轻声道:“我忘了，你在私生活上一向勇往直前、积极进取。”林良煜轻佻的笑一下，说:“见到流氓，我是土匪；见到淑女，我才是绅士。”林静芬的脑子刹那间有些混乱，不知道应不应该为了这句话扇他耳光。她听见自己强笑道:“那逯宝玥呢，你在她面前是绅士么？”林良煜好像没听到，也许是不想回答。
这时六国饭店已经到了，她只觉得自己的双脚和脸都要被冻麻了，尽管很有冲动甩手离去，可饭店玻璃门后的灯光和温暖实在太吸引人了，林静芬几乎可以看见里面身着华服的俊男美女在那里把酒言笑，他们好像是一片欢声笑语的云彩，光芒几乎都能把她都笼罩起来。她很羡慕这种快乐，更想加入他们的队伍，曾经在很多个夜晚侵蚀她内心的孤独之情再次涌上心头，她甩了下头发，义无返顾的跟紧林良煜的脚步走进了玻璃门。
得意浓时便可休
这天下午林静芬来上课，孰料才下午三点来钟，外面就彤云密布朔风呼呼的样子，看上去又要变天了，宝玥劝她要是明天上午没课的话，就住下来好了，省得晚上匆匆忙忙赶回去又累又冷。一想到晚上冷如冰窟的宿舍，林静芬就架不住劝应允，等到宝玥安排倩云拾掇屋子，林静芬对宝玥笑道:“之前没来过唐公馆，到了以后才发现大的不像话，家这个字，真是委屈这所大宅。”宝玥笑道:“光大又有什么意义呢，每天吃饭睡觉也无非就占那点儿地儿，谁还是横着走的不成？”她想起以前做学生时，和林静芬一起住学校的宿舍联床夜话、无所不谈，便笑道:“我有个主意，你要是不嫌弃，不如和我住一间屋，咱们就像小时候那样呆在一个屋？”她见林静芬表情迟疑，知道对方在想什么，忙解释道:“现在我都是一个人住，所以才敢请你。”林静芬笑道:“那敢情好！”她想，林良煜说得果然没错，唐利群夫妇的感情一般，两个人年纪轻轻竟然分屋而眠。宝玥哪知道她的念头，说道:“打不打呼噜，难道你不知道？”两个人这样的打趣拌嘴，仿佛又回到了无忧无虑的学生时代，刹那间都有种时光倒流的错觉。林静芬却很快又感慨起来，几年过去了，对方已然成为上流社会的豪门贵妇，住在这样阔绰的大宅里衣食无忧，而自己依然住在学生宿舍里前途未卜，这就是人生的机遇，岂是仅仅命运两字可以解释的呢？
宝玥见她面露忧郁，知道她在想什么，忙拉了林静芬的手道:“可惜我为你尽力，两分只尽了一分罢！只要你愿意，不管是帮你介绍佳婿，还是资助你读书深造，以后还怕没有可意的日子过吗？”这是她们重逢以后，宝玥说得最直白的一句话，之前总是忌讳着会伤及林静芬的敏感自尊，无论赠礼还是薪金，她都不敢给得太多，唯恐被对方回绝伤了彼此的交情。她今天的这句话说得情真意切，林静芬一想起自己和林良煜这些天背后对她的筹谋和议论，不由心生愧疚，并没有去接她这句话。
因为这天晚上宝玥有妇联会的应酬，晚饭后交待了倩云一些事便欲匆匆离去，林静芬见她对这样的活动浑然没放在心上，衣服选得也颇为素雅简单，劝她道:“你还是老样子，总是不喜欢出去社交，我虽然没机会参与这样的晚宴，也知道必然是冠盖云集的，何必这样潦草应付？”宝玥道:“嗨，我既不打算出风头，也不指望通过它交什么朋友，你有什么事儿尽管使唤倩云，不要等我。”
说来有趣，妇联会晚宴的举办地点，竟是在顾东篱之前的旧宅，据说妇联会花钱租了其中的一部分作为办公场地，由目前的新任会长刘沈佩霞重新进行了装修，以前那种奢靡慵懒的风格则完全被美式的大气磅礴所取代。这位刘沈佩霞，就是刘玉章的老婆，据说她很会揣测委员长夫人的爱好，知道宋美龄事事都喜欢拿美国来标榜时髦，便乐得追随其后，高价购得桃花心木的美式家具大肆装修。眼见得刘玉章如今平步青云，官场上可谓呼风唤雨，大家也都乐得乐得追捧这位刘沈氏，不过毕竟她年轻资历浅，加上社交圈如今又出了几位后起之秀，所以并不敢摆出顾夫人那种架势，态度上相对比较柔和。从今天晚宴隆重的程度上来看，大家还是比较卖面子给她的。
石屏梅是今天晚宴里的贵宾，从她的席位与刘夫人之间的距离就能够看得出来。这女人出落的愈发有风情了，身上的装扮简直和画报上的欧洲仕女一样，收腰上装、微呈伞形的长裙摆，鲜红欲滴的尖尖十指上不离手的托着一杆象牙烟嘴，尤其是她幽深的两只眼睛，藏在浓密的睫毛下忽明忽暗，再配合着她不时爆发出的爽朗笑声，任谁都无法忽略。如今她除了偶尔回北平视察下成衣买卖，大部分时间都在上海与南京渡过，尤其是她在上海投资房地产的生意蒸蒸日上，一连做成好几笔大单子，连单科伟都要对这位娇妻刮目相看，说自己有福气娶到这样的一位女财神。话虽如此，夫妻间的聚少离多也是常有的，因此有关单科伟和女秘书有染、连孩子都生出来的传言一度甚嚣尘上，坊间不少人借此便都想看石屏梅的笑话，不过这次她们显然都失算了，这位单夫人举手投足间依旧光彩照人，哪里有半分受挫的样子？
逯宝玥和她也算旧相识，因此石屏梅一见宝玥先是拉起她的手嘘寒问暖，继而做出鼓掌喝彩的样子小声道:“肤白胜雪、娇弱幽兰，就是形容唐太太的，这件宝蓝色旗袍选得也好。”说完这话，她把手朝宝玥肩膀上一搭，眉头微蹙、身体朝后一倾，似乎努力在努力思索什么，忽听她打个响指，大笑道:“应该再配个貂皮的外套或者那种斜肩的毛领子，唐二少爷难道连这个都舍不得？回头骂他去！”宝玥笑道:“这东西我嫌累赘，所以就没戴。”石屏梅嗔怪道:“想漂亮怎么能嫌麻烦呢？除非您是特地帮唐先生省钱——话又说回来，漂亮衣服才是我们女人最好的朋友，可别想着帮男人省！”她那种半真半假的语调，不知是感慨还是玩笑。
谈话间少不得提及杜馨遗，宝玥道:“她在美国可还好？她这一去少说也有快半年了吧。”石屏梅笑道:“她一个人在那里人生地不熟，一面苦读、一面务工，导师简直把她当男人来使唤，日子虽然苦，看她信里说精神倒好。”宝玥艳羡道:“杜姐姐真是有本事，一个人单打独斗，哪里像我，连大学都没读完，放到社会上简直是个废物。”石屏梅笑道:“可话又说回来，女人受那么多苦也是没法子的事儿，并不值得羡慕，像你这样做少奶奶，一不用外面奔波劳累，二来丈夫年轻有为，那才叫福气。”看她说话的样子，似乎意有所指。
等到妇联会主席发过言，接下来又是嘉宾讲话的环节，就在这个节骨眼儿上，石屏梅把手笼在嘴边，轻声对逯宝玥道:“你知道么，顾东篱差点离婚。”宝玥一惊，几乎不相信自己的耳朵。可石屏梅眼里分明闪动着难以抑制的快活，她一点也不掩饰自己的情绪，宝玥“啊”了一声，不知道该怎样追问下去，好在石屏梅也不需要她回应，而是继续道:“说是顾夫人不想在国内呆，怕中日开战日子危险不好过，可顾先生不可能国难当头的日子跑出去做寓公，两人差点分手，不过这只是官方理由，谁知道到底又是为了什么呢。”她尽量用平静公允的语调来叙述这件事，但仍然难掩幸灾乐祸的语气。
宝玥想的倒和她大相径庭，她在想世事变幻迅速，无非半年辰光，顾夫人当年在这里颐指气使时，又哪里会料到自己竟也有繁华落尽的那天呢，可见这房子不论再豪华，人人也只是它的过客而已，谁也不能一世拥有。
“受思深处宜先退,得意浓时便可休”，这是句老话，可惜真正能做到的没有几个。
再说唐公馆那边的一间耳房里，几个仆妇丫头正在清理主人的衣物，一个丫头拿着林静芬的外套道:“我最怕打理这种便宜衣服，料子不好，熨烫起来也不服帖。”边上有人笑道:“还好只是一晚上，又不是叫你天天做？话说这位林小姐的皮鞋质地也很差，擦多少鞋油效果都一样。”先前那丫头撇嘴道:“她又不是什么太太小姐，有人伺候就就不错了，你们知道吗，刚才我听上房给她送洗脸水的丫头讲，人家穿着少奶奶的睡袍，涂了少奶奶的香水，在屋里得意的很呢！”她这边话音刚落，就见倩云板着脸进来，道:“说什么呢都？那衣服是少奶奶借给她穿的，衣服上或许本来就染了熏衣的香料，怎么能说人家乱用香水？她毕竟是客，又是个教书的女学生，你们嘴里客气德吧！”几个仆妇丫头见状连忙敛容低头干活，谁知倩云拿了东西刚出门，一个小丫头就跟上来拉住她的袖子道:“倩云姐姐，我刚才去取衣服时，确实见到那位林小姐把少奶奶的香水瓶子和首饰盒子都打开了，摊满了整个梳妆台！要说她是贵客，这事儿我们不该多嘴，无非是觉得家贼难防，万一出了纰漏丢了东西，到时连累的是大家不是？”倩云心里一惊，忙道:“我留心着呢。”
倩云寻思着不如趁时间尚早，以探视或者送夜宵的名义去宝玥的屋里看看，想到这里，倩云便到厨房倒了杯热牛奶，又找来个托盘，沿着回廊一直来到宝玥居住的小院子里。此刻虽然才9点来钟，四周的院子几乎都灭了灯，唯独林静芬这间房还亮着，灯光朦胧昏暗，不知道人睡了没有。
万籁俱寂，只有夜的声音，倩云觉得有些冷，不由缩起脖子，又拿手去摸下牛奶瓶子，幸好还是热的，她正犹自庆幸，想着待会要说的话，忽见院子里出现了个熟悉的男人身影，直朝少奶奶的屋子里走过去。倩云刚要喊出声，赫然发现此人竟然是唐利群，而且脚步还有些踉跄，显然是喝多了酒！倩云有些着急，心想这位爷真是会选时间，偏是选在宝玥不在的时候过来，可还没等她过去制止，唐利群已经推门进去。倩云连忙踮着脚一路小跑过去，谁知还没到跟前，就见唐利群匆匆忙忙的推门出来，显然是明白自己闯错了房间。倩云不想在这个尴尬节骨眼被他发现，连忙朝边上一躲，目送着唐利群离开了院子。