摊牌

    唐太太是个急性子，不等利群回来，立时就把媳妇喊到面前。尽管宝玥早有准备，可她哪里见过这样的撒泼暴怒的行径！唐先生本就焦躁，在边上看着老婆发癫，恨不能挖个洞钻进去好图清净。奈何儿媳妇还可怜巴巴的低头站在那里，眼圈红通通的，他只好略微劝了几句。

    谁知这一劝更不得了，唐太太顿时就哭天抢地起来，而宝玥自己尚在震惊中难以平复，唐太太的闹腾根本没入她的耳朵。她心中混乱如麻，想不知是哪位大夫对她判了死刑，这消息到底真假几分？回想利群之前对她的百依百顺，当时只道是他愧疚于之前的欺骗，如今看来瞒天过海的意味更重——他利用自己的遭遇和婆婆的怜悯，只为了换取利金的大权！

    他心机那么重，凡事儿总能沉得住气，若是透露实情给她，肯定也瞒不过老两口的法眼。倘若说他只是怕她难受才故意隐瞒，但纸包不住火，将来捅出来，后果只能更甚，这层道理，难道一向精明理智的唐利群会不知道？他又何尝是那种儿女情长、畏手畏脚的人？宝玥觉得气血上涌，胸口一阵阵气闷拥堵，而脚下则好像站在棉花堆上似的不牢稳，唐太太这时闹得正凶，就听见她尖着嗓子道:“看不出来少奶奶这样大方贤良，忙着给死了太太的爹娶小老婆，自己倒霸着男人不下一个蛋，没见过大家闺秀做事儿这样不上路的。”

    宝玥本来一直低着头，听了这句话立时就冷笑道:“太太这是气傻了么？话都开始胡说了，正经的家事您还没管好，倒要管起来亲家公娶不娶小老婆了？我当然不是什么大家闺秀，大家闺秀哪是随便什么人家都能娶的！”

    唐太太哪里被人这样顶撞过，立时脸都青了，唐先生刚要呵斥儿媳妇，就见门帘一掀，唐利群铁青着脸进了屋。唐先生朝儿媳妇挥挥手命她先出去，宝玥刚走，里面唐太太就嚎啕大哭。仆人们看着逯宝玥，知道她前面顶撞了唐太太，有那种胆小的诚惶诚恐，也有唯恐天下不乱的朝着她的背影竖大拇指。宝玥扶着倩云，脊背挺得笔直，谁也不看一眼，径直就回了自己屋。

    前面宝玥的斗志一下被撩拨上来，现在独自冷静下一想，唐太太虽然撒泼无礼在先，毕竟是个长辈，而且利群隐瞒事实理亏，说起来总归是小夫妻不对，至于他有没有把实情告诉她，那就是他们之间的相处之道。况且唐太太这些年一直把利群当作手心里的泥巴，利群这样的苦心积虑，不就是为得利金大权么？今天这一闹，恐怕将来他还得再花百倍的精神才能赢得唐太太的欢心。想到这里，宝玥嘴角不由浮上一丝冷笑。

    过了好一会唐利群才回来，脸色破败懊恼之极，可见是在唐太太那里遭了挫折。他进屋见宝玥犹自独坐窗下，就拿手指去碰下妻子的肩，轻声道:“你还怨我呢？”宝玥转脸笑道:“这个‘还’字用得真叫人奇怪？你指的是哪一桩呢？”利群笑一下，万般无奈都在这个苦涩的笑容里，就听他道:“这事儿是我没处理好，不该一直瞒着你。”他前面被母亲狠狠骂了一通，唐利群明白没有实力的愤怒毫无意义，也只得默默都忍受了。

    他只是觉得对不住妻子，连带着她受了委屈，唯一的希望就是她不要误以为隐瞒事实是他处心积虑的筹谋，可是她讥讽的笑容显得那样固执倔拗，他一看就知道事情必然沿着最坏的轨道一路发展:那条轨道在他最初启动开关时后，就陷入失控的局面，总是擅长把他的一切善意吞噬淹没。

    果然，他碰了个大钉子，又有些不甘，奈何嘴巴好像被黏住，张了几次口，什么话也没有说出来。

    反而是宝玥道:“太太好些了么？”利群道:“正在吃饭呢，骂一通就好了。”他偷眼看眼妻子，不知怎的，他现在有点怯她，她越是这样冷静，他反而越不安，要是她像上次那样找他吵架、骂他，利群反而觉得踏实。这时丫头进屋送来茶水，宝玥起身递给他一杯。利群不由拉住她的手，她的身体尽管纤细玲珑，却又蕴含着令他获得平静慰藉的巨大力量，他想她。

    宝玥立即把手抽出来，大概又觉得不对，便轻轻拂下他的头发，笑说这件事也不该怪利群，本来就是她咎由自取。一时之间，利群有些不大明白，看见丈夫面露诧异，宝玥冷笑着说，之前那个流产的孩子，其实是她打掉的，她知道只要有了孩子，自己和利群一辈子都会有共同的牵挂，她不想因为孩子令他对未来有模糊的希望，她不想被孩子扼制住。尽管为此她差点把命给丢了，以后也不再可能有子女。

    那声音平和镇静，那眼神目空一切，这不是利群所熟悉的逯宝玥，令他感到心悸。

    说完了心中的隐秘，宝玥大大松了口气，隐瞒真相是件太吃力的事儿，她心怀鬼胎、天天盼着有人一语道破，没想到末了还是有她自己全盘托出，唯有如此才能伤害到他！她告诉自己，她是有行动的决心的，不论这决心是多么软弱多么朦胧，她一定要付诸行动！

    宝玥说话时喜欢用“一辈子”这个词儿，记得起初他还纠正她，说你不要总是讲“一辈子”，她任性道我偏要说，我的喜怒哀乐都是以这个词儿做计量单位的，没有半路出家的爱，也没有半途而废的恨。

    即使今天她把那件谋杀告诉她，利群第一个反应就是笑了，他说看来你是打算恨我一辈子吗？他从来都不敢在她面前说“爱”这个字，唯恐被她忽略或者视而不见，他卑微的内心，禁受不起丝毫的忽视，他得好好护卫他的尊严。

    尽管对丈夫的反应有些吃惊，她的表情还是很平静，宝玥坦然的看着他，脸上是一种孤立无援的顽强。她向后仰着的身子显得很僵硬，像要用这种姿态证明打死也不认错的决心。

    利群这才发觉，之前和现在，她对生活明显是在忍耐，那是守得云开见月明的忍耐，是受苦时幻想解脱的忍耐，是抱有期望的忍耐，然而她又是在期望什么呢？利群念及于此，就没有勇气再继续设想下去，因为他感到一种尖利的痛苦从他心口划过。他想，她宁可冒着生命危险也要离开他，她那样作践自己的身体，不把她的命当回事，他是该痛恨她还是怜悯她还是憎恶自己呢？

    他颤抖着说你就那么想和我一刀两断？她斩钉截铁的说，是的。

    他终于控制不住情绪，两眼冒出了凶光，恶狠狠地说我真想掐死，掐死你！

    她含着泪，说你现在就动手吧，我也不想活了！

    他红着眼说，我偏不，我偏不，离婚的事儿你也别想，我能毁了你全家，你信不信，你信不信！

    她早就预料到他的崩溃，但没想到他会这样失去理智，她的脸变得煞白，嘴唇也失去了血色。

    丫鬟们听到他们在里屋争执，吓得谁也不敢进来劝阻，过了好久，倩云觉得里面安静地过分，她带着不祥的预感悄悄挑起了门帘朝里一看，两个人都纹丝不动的面对面坐着，跟两尊泥菩萨似的，利群的怒气已经散尽，脸上就像下了百叶窗，看不出丝毫情绪。

    宝玥以为自此两人算是彻底闹崩了，哪知利群待她犹如过往，这反而有点叫宝玥摸不着头脑。离婚的话她是不能再提了，至少不是现在，父亲的生活很不容易，她不能剥夺他一份清净安生的晚年，更重要的是，她现在根本没有养活自己的资本，她不知道除了逯家三小姐和唐家二少奶奶的身份，她还能用什么名目在这个世上立足。

    很快的，利群就为她原本冗长无趣的行长夫人身份上，又重重的加上一道金光闪闪的金箍。原来宋子文的行政院要在北平成立一个金融委员会，说是国家财政方面的一项重要措施，需要民间资本大力配合。刘玉章觉得这是他扬名立万建功立业的大好时机，哪知他向来志大才疏，一到荷枪实弹的市场上，那帮金融业界的头头脑脑立时就给了他一个下马威，无奈之下他只好来找唐利群帮忙，并且表示将来只要自己担任委员会正职，利群就能得到副职。利群觉得有利可图，也就欣然应邀，随即以其铁腕手段，帮刘玉章奠定了业界的主导地位，并按照“利权均沾”的原则，摆平方方面面的纠纷，火速把这个金融委员会的局面打开了。

    刘玉章还算有信用，等到行政院征求他的意见询问副职人选，他老老实实的报上了“唐利群”的名字，未及批文发下就大宴群朋，大有志得意满之意。宝玥近乎大半年没见到刘玉章，此番重见，发现对方已完全变样，再不复当年追求大姐时的风度。当了官就赶着发福，越来越有官威官相，从外表看来，他已然从一个风度翩翩的年轻人变成体态肥胖的政客，说话时的样子也很有官僚派头，各类新名词和成语像连珠炮般爆发出来，各种大话、空话、假话，一套套随手拈来，不时讲出“改革社会”、“历史责任”等空泛词句，好像随时要发表演讲。宝玥听见他总在那里大言不惭，觉得怪难为情，逯宇轩知道后笑道:“他说他的、你听你的，就当看戏一样。”宝玥则笑道:”我虽不是愤世疾俗，可对诡诈伪善全不能容忍，就好比看见蚊子，都是把它们赶走而后快的。”

    批文很快下来了，眼看着到了刘、唐正式入职的那天，利群情知此人多疑，为了表示诚意，他还特地派人请示对方，问在典礼上应该穿何种礼服。刘玉章先是说应穿西式礼服，利群连夜命人去上海制作，刚做好，刘又说两人都该着便服以示平易近人。宝玥早就从大姐那里熟知此人凡是最讲派头，觉得此举不符他的习惯，利群笑道:“也许是官做大，就越发知道收敛，反正我跟他学，不抢他的风头就是。”哪知就任那天，刘玉章却身着长袍马褂昂然登台，唐利群穿一身便服伫立其后，形象与一般副手、秘书无异，顿时形成一主一仆的配置。在场的金融界巨头们面面相觑，一个个忙不迭地相互交换眼色，刘玉章装作浑然不觉，先是冠冕堂皇地大讲了一通行政院设立金融委员会的初衷，还宣读了宋子文的批示和赞赏，言下之意，此番金融会委员得以顺利建成，多亏自己劳心劳力，唐利群的功劳竟被一笔抹煞！

    利群明知被人算计，脸上还需做出和颜悦色的样子，对诸人道:“唐某既无远大目光，又无磅礴的气概，今日得以忝列诸公席间，实在是汗颜。”

    话虽如此，当天晚上一进家门，他就怒气冲冠，砸掉桌上的几副杯盏，但见他双眼放光、额上青筋突起，仆人们都不敢上前。唐老爷子提议道:“咱们在南京也有人啊，告状去！”利群摇头说千万不要，君子报仇十年不晚！何况他的作风就是千万不要把自己的狼狈述说给别人听，根本没有人会觉的你可怜，只会觉的你很无能没用。

    他早就习惯了，什么事情都一个人承担，没有人会帮你。

    重逢没有喜悦

    利群为履行诺言，决定为妻子请家教单独授课。至于学什么，唐老太太倒很有想法，照她的意思，管家太太能学学管账、看账本才最实用，否则桥牌扑克打得再好也没用。不过总不能从银行请个会计来给少奶奶上课，不如请个教数学的女先生。利群认为母亲是异想天开，谁知宝玥倒觉得还好，高深的数学计算就算了，无非是比较实用的练习罢了。这样现成的女老师按说并不容易找，正好利群的一个朋友，因为家中小女身体不好，就从北平女子师范大学请了个大学女学生来做西席，每周来上课两次，教得倒还尽心，人也本分。利群一听觉得不错，就朝宝玥举荐这位女先生，约好礼拜天的下午请她来喝茶。宝玥是个讲礼数的，她想家庭女教师这样的身份不比仆佣，还是要尊师重道一些较好，于是就亲自写了个请帖叫人递过去，没多久那女先生也回了帖子，上面工工整整写着她的闺名:王润玉。名字没什么，倒是这一行小楷，很令宝玥觉得吃惊。

    王润玉来的那天，宝玥远远的看见一个瘦削的身影，天已经颇冷了，她还穿着一件半新半旧的白色印蓝花的棉布长衫，不过外面罩件马甲而已，头发倒剪得很整齐，是女学生里最流行的那种双钩式。这身影令宝玥觉得眼熟，脑中暮然浮上一个人的名字，于是她不由在原地站住，犹疑着到底要怎样的开场白才不至于尴尬，而那位王润玉显然听到身后的脚步声，连忙转身——两个人都不由愣在那里，谁也没有说话。刹那间，王润玉竟有夺路而逃的冲动，但宝玥抢在前面拦住了她，激动道:“林静芬，怎么是你！”

    林静芬万没想到她好容易得到的机会，对方竟然是昔日老友，她不由感叹人和人命运为何相差这么大，她本来和逯宝玥是关系平等的同学，家境虽不如她，却也是小康人家。只是去年父亲失去工作回到乡下后，她的命运才真正发生改变，父亲过世前至少能保她周全体面，等他一撒手人寰，继母便借着还债为由，要把她许给乡下的一位财主做姨太太，林静芬当天晚上收拾好细软就逃离老家。她没地儿可去，北平的亲戚又不敢投奔，想起来在中学读书时的一位老校长，倒是对学生一向和蔼可亲，幸好还记得她的住址，便摸到对方家里。老校长收留了她，还帮她改名王润玉报考了大学，可惜这个好人没多久就病殁了，林静芬失去了在北平的最后一丝能够依赖的温暖。

    女师大为她提供了奖学金，奈何微薄的奖学金根本无法维持生活，眼看着冬日临近，林静芬连件像样子的过冬大衣都没有，刚赚来的补习费用交齐学生宿舍的住宿费后所剩无几，而饿得咕噜乱叫的肚子和御寒的棉衣，还都指望着新得到的补习机会。她原先计划着先朝这户人家预支一个月的薪资，这家男主人是谁她早就知道了，不过唐利群见她时，并没有认出来她，估计是早就把那对苦命的父女给忘了——就算认出来，她也没有挑三拣四的机会，现在她只是一个为衣食苦苦挣扎的女学生，像一只瘪了的皮球，再也跳不起来。总之，林静芬已经失去了锋芒，失去了一年前面孔上那种决然、又咄咄逼人的表情，她的神色不再锐利，她的情感也变钝了。

    所以宝玥的惊异和喜悦，并没有完全触动到她的内心，她也没有特别兴奋地意思，只是淡淡地笑着，还有点不好意思。只是当她重新审视对方时，才发现宝玥其实变化并不大，你看她身着富丽的银狐蓝闪缎子皮袄，尽管紧紧盘起大发髻，看上去是位少妇的模样，但眼睛还是那样的明亮单纯，一看就是养尊处优不经世事。这样的女人从有钱父亲的怀抱辗转到有钱丈夫的手心，无论走到哪里都是受尊敬被呵护，她不会知道颠沛流离在外孤女所受的遭遇，更不知道朝不保夕是怎样的滋味。

    莎士比亚不是说过么，人们在被命运眷宠的时候，勇、怯、强、弱、智、愚、贤、不肖，都看不出什么分别！假若逯宝玥跌落到自己的境况里，或许才能看出来她的本质吧？至少目前而言，情感对林静芬而言并不是唯一主题，生存乃至更好地生存对她来说才是正题，这是她和逯宝玥的根本不同。

    这次的重逢，除了令她尴尬没有开口预支薪资外，在她看来并没有带来什么额外的收获，看惯世人白眼的她，也并没有把自己的遭遇完全告诉宝玥，无非是简明扼要的回答一些问题。倒是临别前宝玥的拥抱，令她有些喘不过气，她已经很久没有和人这么亲近了，她的世界近来总是与人保持距离，疏远的、冷淡而客气，有时也会夹杂几分狰狞。

    离开唐家时，她回首望了望这座盘踞在北平西城的大宅，看到宝玥还在门口依依不舍的朝她挥手示意，她脸上迅速出现一个僵硬的笑容，心里却毫无动容。

    人类的一切情感都会被离别摧毁，林静芬想。

    又下雪了，零星飘了一会儿便偃旗息鼓，学校四处的房顶和草地上只覆了一层轻描淡写的薄薄雪花，草地上的雪一会就被人来人往的脚步踏没了。又过了一晚上，草地上便冻得硬邦邦挂满了冰霜，踩到上面咔嚓直响，天气比前些日子更冷了，尤其是晚上，清澈的星空像是封在冰块里，每一颗星星都那么清晰，漫天的繁星寂静灿烂，衬得夜幕愈发的黑且坚硬。

    林静芬的棉袄和被褥还都在当铺里，白天混在人堆里笼着手取暖，还能蒙混过去，可到了晚间，漫长的寒夜实在令人难熬。她尽管已经用薄被子把自己捂得很严实，可身子稍微动弹一下子都会露出破绽，又被四面围攻的寒冷逮着空猛钻进被窝。她的四肢又硬又冷，唯一的温暖只在胸腔，于是就蜷着身体尽量把四肢缩成最小的一团，眼观鼻、鼻观心，默念剩余的时间，好一秒一秒的忍受时间。她有点后悔，白天应该开口预支薪资，这样明天就有棉袄和被褥，也不至于要背地里咬牙切齿的挨冻。或许，明天能够好些，她这样昏昏沉沉的想着，竟也在寒天冻地里睡着了。

    第二天下午没有课，宿舍里只有她一个人，林静芬便搬把椅子在窗边复习功课，今天虽然是个晴天，奈何光线并不能给人带来温暖，无非是比阴天好些罢了。阳光移一寸，她就随着它挪下椅子，外面的院子里静沉沉的，只有昆虫翅膀震动的声音嗡嗡直响，她想怎么还有昆虫没被冻死呢，转念一想就想到自己身上，这大半年不也跌跌撞撞活下来了么，倒和这虫子有异曲同工之妙。正胡思乱想着，管理宿舍的阿姨过来说外面有人找。

    学生宿舍的会客室，其实就是一楼进门处的一间空房子，随意摆几把旧沙发茶几，好教到这里拜访的人不至于干巴巴的站着。林静芬走进去看到的就是一个男人的背影，那人听到她的脚步声这才回头——林静芬看到的是一张俊美的面庞，与周遭的晦暗破败颇有些不相称。她喉咙里好像塞住了什么东西，半晌才道:“林良煜，是你找我么？”

    他耸耸肩笑道:“除了我，还有别的人找你么？”他说话总是这么不给人留情面，林静芬早就习惯了。他今天打扮的依然与往常一样得体舒展，外套是美国最流行的双排扣薄呢格子大衣，脖子里的宝蓝色羊毛围巾，此刻正软软的、慵懒的搭在他肩上，好像和他的主人一样，都在用漫不经心的态度打量着这个世界。说实话，凭着自己的姿色仪容，林静芬很少会在男子面前产生自卑情绪，但就是这个说话刻薄、打扮时髦的林良煜，此刻却令她产生一种自惭形秽的感觉，或许是这些日子她过于狼狈了，连肚皮都哄不饱，简直没有精神和人周旋。林良煜上下打量她的全身，笑道:“你昨天不是接了新的工作，怎么还没把棉衣赎回来啊？”林静芬把头一偏，恨恨道:“你来就是为了笑话人的吗？”

    这个林良煜她也是偶尔认识的，他老父被逼急了要挟他说假如不把学业修完，一分钱也别想再拿。林良煜羽翼未丰，还不敢和老爷子完全对着干，只好重回学校读书，却又成了校园里的贾宝玉，但凡有些姿色都要招惹。换做以前，林静芬未尝应付不了这样的公子哥，可她现在连肚皮都哄不饱，实在没精神搭理他。就是她这种冷淡，反而招惹起林良煜的兴趣，时不时找她撩拨一下。前些日子，林良煜更是帮她推荐到一户人家去西席，林静芬对此颇为感激。谁知后来才知道，原来是林少爷看中人家的女儿，两下里郎情妾意就要入巷，谁知被老父窥破实情，便借口身体不济把女儿锁在家里不许出门！林良煜左思右想，这才想出法子要托林静芬代为穿针引线。林静芬知道实情后大怒，心想竟然沦落到这种地步要给你们当王婆么？这是她能说出来的理由，还有一层不好说出来的理由就是，她隐隐觉得林良煜一向对自己有情，无非是她不肯罢了！谁知人家风向转得这么快，自己原来无非是个打杂的丫头罢了。不过以她现在的实力，没机会和人家较劲，更不能赌气扔了差事，于是心里那股气儿，就被她尽数掩盖在心平气和的外表下面，谁也看不出来。

    估计今天林良煜也是闲得无聊，这才找她来说是要请客去吃东来顺，林静芬很久没吃过羊肉了，尽管她的本意不想去，一听到东来顺三个字，胃里不由微有些痉挛，似乎要伸出许多小手吵着管她要羊肉吃。她努力抑制着渴望，脸上仍旧是淡淡的样子，道:“怎么想到找我了？你的刘小姐或者吴太太呢？”话一出口，又有些后悔，不该吃这种不相干的醋，反而被对方看轻。谁知林良煜不耐烦道:“你去还是不去？我饿着肚皮时可不愿和人啰嗦那么多！”他早看出来她的心思，她大冷天的连件棉袄都没穿却硬挺着脖子站在那里絮叨，然而一双脚不停地来回踏步的脚出卖了她的饥饿与落魄。林良煜冷冰冰的心里好容易起了点怜悯，却又被她的假惺惺消灭了。

    他受不了一丝虚伪的东西，而这些却是她的嗜好，倘若她更真实些，或许还能激起他的爱意。