庄子上的收成一年较一年的好，这手上也阔绰了些，郑令意和吴罚都不是什么喜好奢华的人，但是既然赚了，也没必要死抠着不放。

    家里人口身上的衣料都贵了一层，小人儿和郑令意就不必说了，变着花样的穿新衣，酱生开始学走步了，光鞋子就备了多少双。

    吴罚那件冬日里的大氅，足足费了百两银子，料子就不说了，是北国那边来的，又去外头请了师傅精工细造的，送来的大氅也叫人满意，穿在吴罚身上显得英姿勃发。

    师傅先夸了一通衣料的昂贵，又谢过郑令意看得起她，又说这大氅难做，有意无意的将十个满是血点点的手指露出一点来。

    郑令意从前受鲁氏刻薄的时候，也吃过这十指连心的苦，这又遇上年节，她给了工钱，又叫绿珠多拿了个食盒子给师傅。

    食盒子是郑令意特叫小厨房备下，赏给宅子、庄子上那些有脸面的管事和大丫鬟的。

    巧罗和甘松守着的药庄子上，郑令意让绿珠送去了五个食盒子，让巧罗看着给得力的手下们分。

    食盒子一掀开，得了赏赐的人无不觉得主子厚道，里头的吃食全是实打实的，半点样子货也没有，一共四层，每层都满满当当的。

    悦食楼里新出的包心酥近来在京中传的最热闹，酥皮搁了猪油，炸成一层层薄如蝉翼的壳，酿了满满的果酱。

    果酱是乘着鲜果子上市时熬的，甜蜜沁人，巧娘做不出那个滋味来，郑令意特叫人订了，每个食盒子里居然都有两个。

    头一个打开食盒子的人没当回事，以为不过是白面馒头，糖角子一类，被人起哄着准备拿出来分了，没想到里头居然是这样的好东西，许多双爪子一拥而上，叫人就给拿空了一层。

    朱婆子面皮厚，挤在前头一手一个抢了俩枣仁杏酥，往芬娘手里一塞，还要再抢。

    食盒子‘啪’的一声盖上了，那人咬着牙忍着肉疼笑道：“也够了吧，各位，家里半大小子也还要吃呢。”

    任由大家怎么奉承他或是讥他小气，得了赏的人再也不肯分了，耳朵里刺几句不要紧，主子真是忒大方了！这好东西叫人白拿了去，家里人一晓得，指不定要闹得怎样窝心！

    另几个得了赏的人见此情景，也赶紧着家去了。

    食盒子一被抱在怀里带走了，朱婆子狠呸一口，又不干不净的骂了几句，从芬娘手里拿回个杏酥吃了。

    见芬娘木头木脑的不说话，朱婆子又是好一通的骂，唾沫横飞的，芬娘一个字也没听进去，只是呆呆的想着方才听到的那一句闲话。

    “主子对咱们庄子上都这样大手笔，在她身边伺候的那些人，过得岂不是神仙日子？！”

    她刚来庄子上的时候倒是还好，分得也是庄子上的洒扫活计，可没过了两日，忽然就给调到田头上除草了。

    芬娘熬了几日，实在是熬不过，求到巧罗跟前去，说不知道自己做错了什么，要她指个明路。

    巧罗正在拨弄算盘珠子，把个眼珠子一斜，看向她道：“嘴碎的很，别个耳朵里头说主子是非，你是犯蠢还是觉得我蠢，这庄子上下，除了你那老娘，可有同你一条心的？以为传不到我这来？”

    说完也懒得同她啰嗦，让人一提溜两个臂膀，就把芬娘给拎了出去。

    芬娘知道是自己原先心里闹气没忍住，在静居里散了主子的私隐，如今遭了报应，一贬再贬，她心里难受的像油煎火烧，正此时却见着月枝抱着个食盒子悄没声的走过。

    “枝姐，你也得了赏！？”芬娘惊讶之下，一把嗓子喊得几乎破音。

    大家都纷纷朝月枝看去，月枝本就有些躲着人的心思，不由得红了脸，抱着个食盒子僵住了身子。

    原先大家只知道她是宅子上下来的，看巧罗待她不错，得的差事也体面，只以为是犯了小错，或是主子特派下来给巧罗做帮手的。

    可没过几天，叫朱婆子一传，大家伙又知道了，月枝是做不了姨娘叫主子给赶下来的！

    他们再与月枝相处是，这说话间，或是眼神里就带着几分轻视。月枝明知道他们是将自己看低了，却又不好开口解释，暗自躲在房里落了好几回的眼泪。

    如今这一团团的人又眼盯着自己的食盒子，月枝没了办法，她又是孤身的一个人，显然是吃不掉的。

    “月枝姑娘！”忽有个亮堂堂的嗓子叫了她一把，是个耳熟的男人声音。

    月枝越过人群，瞧见一个高高大大青年正对着她笑。

    她手下有一桩顶要紧的差事，就是记着几个短工的活和账，眼下这个时候来人，应该就是算工钱的。

    这青年，原就是巧罗曾打算着给环儿介绍的那一个，姓孟，大家都叫他孟大郎，可惜环儿瞧不上人家家中没积累，如今还是光棍呢。

    月枝松了口气，快步朝他走去，道：“你在这等等我，我取了账本带你去账房拿工钱。”

    那青年笑得更开心了，露着一口白白的牙，也不嫌冷着了牙肉。

    月枝心头莫名一慌，拿着食盒快步回了房间，本来取了账本就出去，想了想，又拿了几张油纸，将这食盒子里的点心分作好几份。

    同屋几个女工倒是都好相与，月枝给她们都留了一份，自己那份里搁了一个包心酥。

    另一个包心酥，她迟疑了一下，搁到余下的一份里头，牢牢裹好，藏进袄子里。

    孟大郎平日里干活的时候话不多，对着月枝倒是挺碎嘴的，问她年节里可有什么想要的，若是不便进城去，他可以帮她带。

    “我们主子赏了衣裳还有点心，我不缺呢。”月枝说话时也不怎么瞧着孟大郎，只低着头走路。

    两人在账房外边的小单间里对了账，说是对账，孟大郎只把脑袋点个透，好像是糊里糊涂的一颗脑袋，月枝说什么便是什么。

    可听到一处时，孟大郎的头不点了，道：“诶，不对。这账冬至前结过一次，说是掌事儿的提前给的赏，让好好买些节礼，我记得我们那几个干活的都是从掌事儿那取得银子呢。你是没归账上吧？”

    月枝听他说的条理清晰，脑门上冒出一层冷汗来，她记得巧罗同她提过一嘴，只是她那日实在忙，一转头给忘了。

    今日若不是孟大郎第一个来结账，旁人绝不会像他这般老实交代，账本跟银子对不上数，月枝自己填亏空倒也不要紧，只是怕丢了巧罗对自己的信任，没了这份差事！

    月枝抬眸看孟大郎一眼，真心实意的说：“多谢你提醒，我给忘了。”

    孟大郎‘嘿嘿’一笑，好像很高兴能帮上这个忙。

    月枝脸上有些烧，称好了那几个钱，用个布袋子替他装起来。

    怀里的点心明明是凉的，却也像是烧起来了，在怀里搁不住，再不拿出来，就要将月枝给烫坏了。

    “给，给你吃吧，是主子赏的，还是谢谢你。”

    孟大郎愣一愣，笑得眼睛都没了，他将钱和点心都塞进怀里，走出去几步还回过头来看一看月枝，月枝生生叫他看得浑身发烫，忙低了个头。

    庄子上得力的人都赏了这个食盒，吴宅里的人更有份了。

    绿珠、绿浓、佩儿各有一份，秋月、秋霜两人一份，金妈妈和巧娘吃不下这些东西，还是折了银钱赏下去更合适。

    那食盒子分量足，姑娘家一人怎么吃得下，绿珠想了想，包了一半的点心给秦二娘了，倒不是为着她，只是想着她身边还养着个女儿。

    秦二娘有些不好意思，女儿如今倒是饿不着了，只是甜嘴的东西也没本钱叫她敞开了肚皮吃，又是这年里年外的时候，这些点心既送了过来，秦二娘也是推脱不开手了。

    绿浓那食盒子，出去了一趟就没了影，绿珠想着她定然是给了环儿，也没说什么。

    左右她们两个在郑令意跟前，从来是不曾短过嘴的。

    大家得了食盒子都是高高兴兴的，唯有佩儿，瞧着个食盒子，倒有些郁郁不乐的样子。

    人前她也是笑呵呵的，只是这笑容里总有些阴霾。

    今日天气好，秋霜说去太阳底下晒一晒，人也精神些。

    佩儿觉得有道理，拎着个食盒去假山上坐着，一面捧着个包心酥吃着，一面想着，‘如今还能在夫人跟前做点什么呢？’

    她这一年来都是半歇着的，却还得了赏，心里实在是过意不去的很。

    不过这个包心酥是真好吃的，佩儿嘴里吃着甜的，身上晒着暖的，心情好了一些。

    “好吃吗？”忽然不知从哪冒出来个男人声音，骇了佩儿一跳。

    她四下没看到人，正疑心自己是见到鬼了，猛地瞧见外院墙头上躺着个红黑衣裳的人，正看着自己。

    “甄护院，你也晒太阳啊。”佩儿小声的问候了一句，她平日里都是与女子相处，因着男子给她留下了极恐惧恶劣的印象，又顾忌着，所以眼睛几乎不看到吴罚身上去。

    如此，她应对男子时，总有些不知所措，想着他刚才问的问题，便捡了另一个包心酥，伸长了手空递过去，道：“还有一个呢，你要尝尝吗？”

    甄信也不客气，翻身一个来回，脚也没沾到内院的地，就将包心酥拿到了手里。

    两人晒着太阳，和声和气的说了一会子话，冬日里这样舒服的日子，也少。