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    陪着皇帝下了一轮费脑筋的棋, 章元敬就直接出宫回家了, 这一日回家的时辰竟然还比平时早一些, 最近他忙的晕头转向的，这样早回来倒是十分难得了。

    门房显然也有几分意外, 却连忙恭恭敬敬的把人迎了进去, 一边禀报道:“老爷, 夫人这会儿正在大堂见纪家的几位太太。”

    章元敬脚步微微一顿, 惊讶的问了一句:“纪家？”

    门房点了点头, 又说道:“纪家老夫人亲自带着几位太太过来的，已经来了好一会儿了。”

    章元敬心中觉得奇怪, 毕竟纪家虽然说起来是孔令芳母亲的娘家，但谁都知道孔令芳的亲母是庶出, 并不是这位老夫人的亲女，所以关系算不得亲密。

    在五皇子还在章家的时候, 纪家倒是多少上门了几次, 维持着一种不近不远的关系, 但随着章元敬带着五皇子前往连海, 纪家与章家便是只有礼尚往来了。

    在五皇子回宫之后，纪家与章家的关系就更加生疏了，别说是纪家老夫人了, 下头几位夫人也少有往来的，这大概与孔令芳不着痕迹的梳理也有关系。

    纪家虽然是世家, 但也早已经败落, 即使是没有败落, 章元敬也没有丝毫讨好的意思在，自然不会勉强妻子与她们打交道。

    不过这会儿纪家老夫人亲自上门，他心中倒是觉得奇怪起来，只是来的都是女眷，章元敬也就没有亲自过去，只是吩咐了余全在前头看着，若是纪家的人走了，便来告知他。

    这一等就是大半个时辰，等孔令芳带着几分倦意回到后院的时候，都已经是晚点到时间了，几个孩子都从学堂回来了。

    章家的习惯是大家都是一大桌吃饭，也没有食不言寝不语的规矩，饭桌上章元敬自然是要问一问几个孩子白天的情况，看起来倒是其乐融融。

    饭后，陪着两位老人说笑了一会儿，章元敬才带着妻儿离开，打发了几个孩子各自回屋，章元敬这才开口问道:“纪家老夫人亲自过来，可是有什么事情？”

    孔令芳微微一笑，看着自家夫君说道:“夫君且猜一猜看。”

    章元敬挑起眉头，笑着说道:“除了五皇子之外，我实在是想不出纪家过来的原因。”

    孔令芳扑哧一笑，眉宇之间又有几分忧虑在，叹了口气说道:“此次陛下吩咐几位皇子去各地劳军，可不是拨动了不少人的心弦。”

    “不说别人，就是妾身有时候也会想着，五皇子虽然年纪小，却是陛下的嫡子，为什么连那几位皇子都能去劳军，五皇子就得留在宫中呢？”

    这也是孔令芳的实话，她与已经过世的那位继室皇后感情好，自然也希望五皇子能过得好，再说那几年的朝夕相处也不是白搭的。

    章元敬一听就明白了，笑着问道:“怎么，纪家也着急起来了，他们之前不很镇定，对五皇子的前途似乎也并不关心吗？”

    孔令芳却说道:“怎么可能真的不关心，不过是永宁侯爷的例子就在前头，怕纪家行事不当引来陛下的厌恶罢了，再说了，如今的纪家其实也帮不了五皇子什么忙。”

    纪家曾经也兴盛过，但在先帝在的时候就已经没落了，不然的话纪氏也不可能嫁给当时的镇北王爷当继室，如今虽然还标榜着清流世家，但会卖纪家面子的，恐怕朝中也没有几人。

    纪家当家人是个聪明人，知道纪家帮不了五皇子什么，所幸就低调起来，这样反倒是不会碍着皇帝的眼睛，但他们低调，可不是真想要五皇子毫无作为啊。

    说句直白的话，永宁侯爷为什么那么重视太子殿下，难道真的只是因为血脉亲情吗，还不是希望太子殿下有朝一日登位，能为永宁侯府带去他们想要的。

    纪家若说没有这个心思，章元敬也是不信的，只是他们走的是柔情路线，用女眷来与五皇子沟通感情，只可惜的是，这些年来也没见五皇子与纪家亲近。

    这倒是也罢了，左右五皇子的亲生母亲就是纪家人，但问题是五皇子如今虽然进了宫，但因为年纪的缘故一直未能接触政事，连劳军这样子的大事也没有他的份儿。

    这种时候纪家难免有些着急起来，若五皇子无所为，到时候太子殿下登基为帝的话，虽还能记得起纪家呢，说不得还得被穿小鞋。

    一着急，纪家就有些憋不住了，第一个找上门的人就是章元敬，恐怕在纪家看来，章元敬寄养了五皇子这么多年，已经是天然的同一阵线了，不可能不为了五皇子着想。

    章元敬只是淡淡笑着，没有回答反倒是问道:“那娘子你怎么看呢？”

    孔令芳瞥了他一眼，露出一个笑容来:“夫君不管做什么事情，总有夫君自己的理由，这么多年以来，妾身跟着夫君从未受过一丝委屈，妾身自然是相信夫君的。”

    这话说的章元敬心里头乐开花，他笑着握住妻子的手，说道:“你相信就好，其余的事情，且随意应付过去吧，有些事情，不是我们争了抢了就有用的。”

    这个道理谁能不知呢，但真正能做到的又有几人？孔令芳微微叹了口气，顺势靠在了章元敬的怀中，说道:“妾身这些天也总有些担心甯儿。”

    章元敬拍了拍她的肩头，安慰道:“陛下并不是昏庸之人，就算是……也会把甯儿妥善的安顿好，这一点我从未怀疑过。”

    当年皇帝选择将嫡二子放在宫外，或许就是考虑到将来，那个时候皇帝对太子殿下还是较为满意的，或许是打着让萧甯富贵一生的心思。

    那也是当年的镇内王妃留下的遗言，夫妻俩不约而同的为儿子选择了平坦的道路。

    章元敬心中微微叹了口气，感受着怀中妻子的温度，却未告诉她这些年来陛下的变化，也许太子真的不是一个极好的位置，在这个位置上，他所有的缺点都会被放大。

    更别说皇后早逝，太子在后宫无人，却又有那么三个好弟弟前后盯着，在这种情况下太子变成了皇帝不喜欢的样子，也是情有可原。

    就章元敬看来，如果太子不犯下重大的错误，皇帝依旧还能忍受他一段时间，这个时间可能是一年两年，也可能是五年十年，甚至有可能一直忍到了驾崩。

    毕竟论身份，太子是嫡长子，论才能，朝中大臣也是夸赞过的，这位虽然有些过于仁慈和善，但并未极大的破绽，论子嗣，太子可已经有三个女儿，生下儿子也是迟早的事情。

    但凡是有万一，就他冷眼看着，就算是皇帝愿意忍，太子愿意等，他们周围的人也不会允许事情朝着这个方向发展。

    那几位皇子不会愿意，他们的母亲不会愿意，后宫的那些嫔妃不会乐意，甚至连太子殿下的外家，永宁侯府也不会那么乐意。

    章元敬不知道这些矛盾会在什么时刻被激化，但显而易见的一点就是，在皇帝的身体还康健的情况下，年纪小并不是一件坏事。

    年纪小不懂事，才能让皇帝放下戒心，才能维持住宫中难得的父子之情，章元敬今日进宫就发现了，皇帝对五皇子的关注越来越多，有时候甚至在有意识无意识的教导为君之道。

    他猜不透皇帝的想法，但也知道五皇子如今的处境并不算太好，没有皇后的庇护，这是他与太子殿下一样存在的劣势。

    章元敬几乎能够理解太子为什么要与那位受宠的瑜妃娘娘交好，只可惜他的动作不算隐秘，反倒是让皇帝发现了不对劲，间接造成了瑜妃失宠。

    回来的路上，章元敬也想了许多，甚至做了许多推测，但在事情没有发生之前，他想再多也于事无补，全是给自己平添烦恼。

    几位皇子已经在劳军的路上，此次之后，他们或许会做一些小动作，太子殿下意气风发，却不知道关山是皇帝的龙兴之地，此处的将领都是陛下的心腹，绝难收服。

    章元敬几乎可以预料，在几位皇子回来之后，京城就会变得越发的热闹起来，那个时候不管他愿不愿意，恐怕都会被拖入这个泥沼。

    每次皇位传递的时候，总要面临一番腥风血雨，如今的陛下不也是吗？当年的小皇帝已经再无人提起，那些被牺牲的人也遗落在岁月之中。

    两人相拥着靠了一会儿，章元敬忽然笑着说了一句:“我们来京城都快十年了，算算时间咱祖母是不是快八十了？”

    当年姜氏生子不顺利，孙氏又不太顺利，以至于两位老人的年纪都比一般人家大一些。

    听见这话，孔令芳倒是支起身体说道:“提起这个，夫君，祖母的八十大寿是否要大办一场？按理来说这可是大寿。”

    章元敬想都没想的说道:“这个自然，祖母劳苦了一辈子，临老总得享享福。”

    孔令芳对此也十分赞同，在这个年头，谁家能有个八十岁的老人是十分值得骄傲的事情，只是办大寿还有个问题在:“夫君，这事儿还得你与祖母说道说道，不然以祖母的性子，怕是不会答应，总觉得会耽误了夫君的前程。”

    这倒是很有可能，虽说章元敬如今富贵了，但家中两位老人却并不奢靡，一来是一辈子习惯了，她们总觉得现在已经够好了，二来也是怕耽误了孩子。那些戏文里头不都那么说吗，家里头老太太可着劲的花销，最后被人弹劾了一本。

    章元敬一听，便笑着说道:“行，我去与祖母说，这次一定要办的风风光光的，老家那边也告知一声，若那几位长辈能过来，就最好，过不来，有几位同族的晚辈在，祖母也能更开怀一些。”