鸢尾阁内，花晨因为睡不着，兴致颇佳地作画，前院守门的婆子讨好地前来告知看见萧绎正往这边来，闻讯，花晨也并未刻意做什么迎接萧绎的准备，只是叮嘱下人去厨房把下火汤端来。

    等了片刻未见萧绎人，丫鬟杏雨忍不住出去打探消息，才得知，原来是萧绎临到门口又走了。

    听萧绎离开时脚步匆忙，花晨不免愈发好奇：“王爷转去哪儿了？”

    “回姑娘，婆子，看方向，王爷去了北院。”

    “北院？”花晨的手霎时顿了顿——她来湘东王府也有大半年了，虽然因为体弱鲜少出门，但对王府里的布局多少是了解的。北院荒凉，仅一处院落，便是临水阁了。花晨放下作画的笔，“是王妃出什么事了吗？”

    勿怪她一猜就准，前两日谢昭被萧绎掌嘴、杖责又禁足的事，府里上上下下，没有人不知道。即便她未亲眼见着那番场面，也听嘴杂的下人讨论过。不过，后续情况她倒是不太清楚。

    杏雨心思一转，了谎：“奴婢不知。”

    花晨没再追问，重新拿起画笔，沉思着在纸上又添了两处。

    她画的正是萧绎，一身华服，英俊挺拔风姿绰约，仅是侧颜，便惹得青微澜，落花无数。

    杏雨不由夸赞：“姑娘真是才女，琴棋书画样样精通，画得画更是好上加好，这就跟真人似的，难怪王爷最喜欢姑娘了。”

    “知道你嘴甜。”花晨羞赧一笑，随即道：“碧莲呢？好像一个晚上没见她人。让她待会儿帮我把画收起来，她知道该怎么收。”

    “……碧莲姐姐不太舒服，先去歇息了。”

    “她怎么了？生病？”花晨关切地询问。

    杏雨略微迟疑，终还是决定实话：“回姑娘，碧莲姐姐不是生病，是被吓着了。”滞了滞，杏雨惋惜地摇摇头，“临水阁的采苓姐姐……抹脖子了。”

    临水阁门口，管家钟来见萧绎终于出现，简直如获大赦，“王爷。”

    “嗯。”萧绎淡淡地应着，径直跨进门，一眼看到院子里站着个披着披风的男人。

    萧绎不易察觉地敛了敛瞳，走上前去，双手稍微揖了揖：“太子殿下光临鄙舍，微臣有失远迎，望殿下恕罪。”

    刘子云转过身来，与萧绎根本一点儿都不恭敬的目光对上，没有吭声。

    “钟来！”萧绎将管家从门口唤了进来：“太子殿下对王府不熟悉走错霖方，你们怎么也不提醒？还不快把太子殿下请回前厅喝茶？”

    钟来弓着背，擦了擦额上的冷汗：“是，王爷。太子殿下请——”

    “不必了。”刘子云直接拒绝。

    萧绎的眼睛有意无意地朝临水阁里透出来的光线瞟了瞟，勾勾唇，“太子殿下，您未提前告知，深夜来访，又站在微臣的王妃所住之地不肯离开，这……您真的是为难微臣了。”

    “王妃……”刘子云的目光凝定在窗棂，于唇齿间重复了这两个字眼，忽地冷声质问萧绎：“你若真把她当作你的王妃，她如今怎会成这般模样？！”